Perros pequeños

Por el nombre de Teckel o Dachshund muchos no sabrán de qué perro se está hablando, lo cierto es que la mayoría de nosotros le conoce por su apodo gastónomico perro salchicha.

Origen

En la Edad Media, los cazadores ya aprovechaban la morfología curiosa del Basset para que este se metiera en las madrigueras más estrechas. Parece ser que el Teckel procede de esta raza y partir del siglo XIV ya aparece en los escritos germánicos el término Dachshund (perro de tejón) para designar a nuestro perro de patas cortas. Entre los canes alemanes encontramos algunas razas (el Hanrove, el Baviera y el Dachsbracke) que podrían haber sido cruzadas con el Teckel antiguo hasta conformarlo tal como hoy lo conocemos. En Alemania era usado de cazador y en cuando salió para Gran Bretaña se convirtió en un perro de recreo. En 1873 el Kennel Club lo reconoció como raza.

Comportamiento

El Teckel es equilibrado, de fuerte personalidad y muy ladrador. A veces es tenaz y testarudo. Se dice que es un perro juguetón, con iniciativa y bastante sociable aunque a veces puede ser desconfiado con ciertas personas. Es bueno con los niños y con los mayores y le gusta que le mimen y le premien.
Se adapta con facilidad a entornos muy diferentes.

Aspecto

Existen tres variedades de Teckel en relación al pelo: el de pelo corto, el de pelo largo y el de pelo duro. Dentro de estas tres variedades también existen tres tamaños: el estándar, el enano y el kaninchen.
El Teckel es un perro bajo, alargado, compacto y de patas cortas en relación con el cuerpo. Tiene la cabeza alargada y las orejas implantadas altas, hacia atrás y caídas. La cola es larga y está implantada en la prolongación de la línea de la espalda.

Cuidados específicos

Algunos Teckel tienden a engordar, ya sea por falta de ejercicio o por sus caprichos alimentarios.
Es recomendable educar a este perro con firmeza para que sepa desde un principio quién manda.

Salud

El Teckel es un perro vigoroso y longevo, aunque debido a su constitución acostumbra a padecer la enfermedad de disco intervertebral. Los problemas oculares también se pueden dar en algunos ejemplares.

El Teckel es, sencillamente, el «perro adecuado» para mucha gente. Es de talla pequeña (incluso el Teckel Estándar de mayor tamaño pesa sólo entre 7 y 9 kg). Es fácil mantenerlo en buena forma física y no necesita largas carreras por enormes fincas. Su personalidad amistosa y sociable deja encantados a los corazones de todos los que le llegan a conocer.

Aunque a veces puede ser bastante tozudo, su comportamiento puede ser modificado fácilmente por un buen propietario que cambie rápidamente de tema y haga que el perro centre su atención en alguna otra actividad. En otras palabras, el propietario rehúsa reconocer la obstinación del perro y con ello evita la repetición de una conducta no deseable. Los malos tratos no harán sino que un Teckel con un temperamento estable se vuelva agresivo.

El que a los Teckel les guste la gente (especialmente los niños y las personas mayores) les hace encantadores. Ciertamente, se encuentran entre las razas caninas más populares en Alemania, Gran Bretaña y los EE.UU. Aunque su objetivo original (la caza) ya no es la principal razón para la cría de Teckel, poseen tantas otras cualidades deseables que mantendrán su popularidad durante muchos años.

De todas formas, para el grupo de propietarios de Teckel que estén interesados en conservar sus cualidades venatorias, existen pruebas de campo para esta raza. En los EE.UU., por ejemplo, estas pruebas se establecieron en 1935. Estas competiciones valoran la habilidad y el estilo para encontrar y cobrar piezas de caza tales como conejos. Los perros deben tener un buen olfato, valentía para perseguir la presa, entusiasmo por la caza, perseverancia y la voluntad de llevar a cabo su trabajo.

Todos los Teckel, independientemente de su variedad o su talla, compiten juntos. En una prueba, un Teckel es un Teckel. De todas formas, existen varias fases o categorías para los perros de diferentes edades y experiencia. Una vez que un perro obtiene un título de campeón de la prueba de campo (field trial champion) entra en la historia de esta raza y sus descendientes son muy apreciados.

Las normas de las pruebas de campo, de obediencia y de Agility y las categorías en los certámenes de belleza para esta raza están detalladas en las sociedades caninas. Los criadores de cada raza canina deben comprender e intentar ajustarse a estas normas siempre que produzcan una camada. Los criterios de perfección también rigen para los criadores de Teckel.

Los Teckel no huelen y son perros excepcionalmente limpios. El miniatura alcanza su madurez hacia los 12 meses de edad, mientras que el Estándar puede que no haya madurado completamente hasta los 18 meses. Los Teckel son perros muy longevos y muchos alcanzan los 12-14 años. Independientemente de su talla o variedad, el Teckel es fácil de cuidar y manejar, y con ello resulta un compañero de lo más deseable.

¿Quién es el propietario ideal para un Teckel?

El propietario ideal para un Teckel es una persona que disfruta de la vida con su perro y que también disfruta con la compañía de otras personas. Los Teckel son perros muy sociables, aunque suelen mostrarse especialmente fieles a una persona. El Teckel siempre está dispuesto a hacer cosas divertidas, dentro de sus posibilidades físicas. Así pues, la persona que obtendrá la máxima satisfacción del hecho de ser propietario y de vivir con un Teckel será una persona gregaria que opte por actividades en que pueda incluir a su perro. Jugando con el perro dentro y fuera de casa, el propietario se encontrará con que los juegos en que lanza cosas para que el perro las busque y se las traiga son de especial interés en el caso del Teckel. La participación en las competiciones de obediencia y Agility es muy gratificante para el perro y su amo. Su compañero disfrutará con las visitas al parque y los paseos. Por supuesto, taparse bajo las mantas durante un día frío y lluvioso siempre es una de las cosas favoritas para su Teckel. Así pues, una persona que disfrute de una tarde tranquila leyendo un libro también será un propietario ideal. Finalmente, debido a la inteligencia y a la versatilidad del Teckel, el propietario ideal debería ser una persona que tenga tiempo e interés para compartir con su perro. A los Teckel no les gusta que les dejen solos durante mucho tiempo ni ser ignorados cuando el propietario vuelve a casa. A los Teckel les va mejor cuando están mentalmente estimulados y se les hace sentir apreciados e importantes para los miembros de la familia.

La versatilidad de la raza

Me gustaría presentarles a dos Teckel que conozco. Los dos son muy queridos por sus familias y son perros muy felices, aunque tienen un ritmo de vida muy diferente.

«Whiskers» es un macho castrado de un año de edad. Es un Teckel Estándar de Pelo Largo de color negro y fuego, un perro tranquilo al que le gustan los niños y los amigos de la familia. Es tozudo (típico en un Teckel), aunque es fácil adiestrarle, ya que disfruta aprendiendo cosas nuevas y haciendo cosas con sus propietarios. Whiskers se lleva muy bien con otros perros y tiene un especial cariño por una hembra cruzada de cuatro años con la que comparte hogar. También hace buenas migas con los demás animales que viven en casa, como los dos gatos y dos hamsters. Cuando preguntamos cuál es la mejor característica de Whiskers, sus propietarios responden rápidamente: «Es muy dulce, como nosotros».

Ahora conozcamos a «Tootsie». Es una Teckel Miniatura de Pelo Corto y de color rojo que fue abandonada por sus propietarios cuando tenía tres años y medio. Afortunadamente para Tootsie, fue acogida por una mujer que disfrutaba con las pruebas de obediencia y que siempre había querido tener un Teckel. Tootsie comenzó con el adiestramiento para la obediencia y pronto acumuló un montón de triunfos en esta competición que impresionarían al más severo de los jueces, con lo que consiguió su título al poco tiempo. A continuación inició el adiestramiento para el Agility y quedó encantada con esta prueba. Actualmente, con diez años de edad, Tootsie ha obtenido cuatro títulos de Agility. La lista de los logros de Tootsie es casi tan grande como ella. En casa, duerme en la cama de su propietaria (Sunny Simpson), bajo las mantas (un lugar que es familiar para muchos Teckel). Aunque Tootsie nunca fue sociabilizada con los niños cuando era joven, les tolera siempre y cuando su propietaria supervise los encuentros. De todas formas, le encanta que haya invitados en casa y es una excelente embajadora para los Teckel. Su propietaria dice que, tras haber vivido con Tootsie durante siete años, nunca podría estar sin un Teckel. «Son incluso mejores de lo que pensaba», dice esta mujer.

A pesar de las diferencias entre los ritmos de vida de Whiskers y Tootsie, ambos perros están bien adaptados y son miembros muy apreciados en su familia. Estos dos animales son claros ejemplos de lo versátil que puede ser el Teckel mientras vive con las personas y le proporciona a su propietario un gran placer y bienestar.

Preocupaciones acerca de la salud en los Teckel

En general, la mayoría de los perros son animales cuadrados, esto es: su altura a la cruz es, más o menos, equivalente a la longitud entre la parte delantera de su pecho y su grupa. Cada una de sus patas está situada directamente bajo su tronco, en sus cuatro esquinas. Su cuello está ligeramente arqueado y su cabeza guarda relación con el cuerpo: los perros pequeños tienen una cabeza pequeña y la de los grandes es también grande. De todas formas, los Teckel son diferentes. Su cuerpo largo y bajo parece un tren con su locomotora delante, con un furgón de cola en la parte trasera y los vagones en medio. Su cola larga y que se balancea hace que parezca más largo, con lo que acentúan lo diferentes que son. Debido a la característica estructura de su esqueleto, los Teckel pueden padecer problemas ambientales y genéticos comunes en los perros de cuerpo alargado. Como viven en un entorno que parece olvidar su especial morfología, suelen estar sujetos a varios riesgos. Los saltos, subir escalones en exceso y otras actividades de alto impacto suelen acabar ocasionando problemas graves sobre las vértebras. Cuando se hace criar a perros genéticamente inferiores, suelen procrear cachorros genéticamente inferiores. Estos perros, a su vez, crecen desarrollando problemas graves del esqueleto que son difíciles o imposibles de corregir. Además, los cachorros con sobrepeso siempre corren riesgos. Existen muchos problemas que vemos en muchas razas caninas, incluidos los Teckel. Revisemos los principales.

• Principales problemas

Los problemas o enfermedad de los discos intervertebrales (EDI) afectan más a los Teckel que al resto de razas, así que este inconveniente es el primero que preocupa a los propietarios de Teckel. Debido a su larga espalda, se aconseja a los propietarios que eviten las actividades que supongan una tensión sobre el dorso y la columna vertebral. La EDI viene definida por la hernia discal en la parte posterior del dorso. Este problema aqueja principalmente a los perros con las patas cortas. Los perros afectados sienten un fuerte dolor, generalmente en la parte posterior del dorso, pero a veces también en el cuello. La enfermedad se puede tratar médica y/o quirúrgicamente, dependiendo de su gravedad. Se han ideado carritos para ayudar a los Teckel con parálisis en sus extremidades posteriores debida a una EDI grave.

La acantosis nigricans parece, desgraciadamente, afectar únicamente al Teckel. Se caracteriza por una piel gruesa y oscura en sus ingles y axilas. Aunque no está claro que sea de origen genético, sí es cierto que no se debería hacer criar a los perros afectados. La suplementación con vitamina E ha sido utilizada para aliviar el problema, pero no se conoce la cura.

El hipotiroidismo, que frecuentemente se suele confundir con la obesidad en el caso de los Teckel, consiste sencillamente en la insuficiente producción de hormonas tiroideas. En los Teckel, lo más común es la tiroiditis linfocítica. Los perros se ven afectados entre el año y los tres años de vida. Menos de la mitad de los Teckel afectados eran obesos. La mayoría sufren infecciones recurrentes y apatía. El diagnóstico del hipotiroidismo suele ser difícil, aunque el tratamiento tiende a ser fácil y no es caro.

La epilepsia consiste en un problema que da lugar a ataques y que afecta a los Teckel, además de a muchas otras razas caninas. Los perros afectados pueden ser tratados con muchos fármacos, aunque hay algunos efectos secundarios, entre los que se incluyen la debilidad temporal y el aumento del apetito y de la sed.

• Problemas oculares

Una catarata consiste en el enturbiamiento o la formación de una capa sobre el cristalino y se clasifica según la edad de aparición, la localización en el ojo y el nivel de enturbiamiento. Como se trata de un problema hereditario, se debería someter a pruebas a los animales reproductores antes de cruzarlos para asegurarse de que no sean portadores de genes para las cataratas.

El glaucoma, que es una causa importante de ceguera en los perros, está provocada por un aumento de la presión del fluido intraocular. Este problema puede ser hereditario, así que se debería someter a pruebas a los animales reproductores antes de cruzarlos. El tratamiento para el glaucoma puede ser médico y/o quirúrgico.

La atrofia progresiva de retina (APR), consiste en un problema hereditario que provoca dificultades visuales lentas, pero progresivas. La ceguera nocturna puede ser el primer síntoma de la existencia del problema. No se conoce la forma de evitar su aparición.

También se conocen otros problemas oculares que afectan a los Teckel. La lista que ofrecemos no es en modo alguno completa, pero se incluyen aquí para que los aspirantes a propietarios estén atentos a los posibles males que pueden afectar a esta raza: distrofia de la córnea, ceguera nocturna congénita, entropión, anomalías del conducto lagrimal, el «ojo incoloro o estrábico», la queratoconjuntivitis, la microftalmia y el síndrome de ectasia.

• Problemas adicionales que se pueden ver en los Teckel

Comente los siguientes problemas con su veterinario y/o su criador. Una mejor comprensión de cada uno de estos males ilustrará al nuevo propietario y le hará estar más atento a los problemas hereditarios, los congénitos y los desencadenados por el entorno. Estas potenciales afecciones incluyen el excesivo endurecimiento de los huesos largos, la osteoporosis, la astenia cutánea (también conocida como síndrome de Ehlers-Danlos), la hipoplasia renal (que afecta a los riñones), la diabetes, los problemas del tracto urinario y la condroplasia (enfermedad ósea de origen genético). Los cambios en el pelo, la pereza y las infecciones secundarias son comunes y deben ser tratadas de forma agresiva por un veterinario. Estos síntomas están asociados con un problema potencial. Los propietarios deberían tener en cuenta que la sordera en los perros moteados y la enfermedad de Von Willebrand (una afección sanguínea común) son de origen genético.

Es importante resaltar aquí que no todos los Teckel sufrirán enfermedades o problemas graves. De todas formas, es importante que el comprador de un cachorro sea consciente de todos los problemas de la salud que pueden afectar al perro que va a comprar. Unos padres sanos y un criador bien informado y responsable son los mejores factores para la obtención de unos cachorros sanos. En la actualidad se puede someter a los cachorros, cuando son muy jóvenes, a pruebas para descartar la presencia de muchos de los problemas de salud que los afectan. Los criadores reputados generalmente llevarán a cabo estas pruebas para poder enviar sus cachorros a un nuevo hogar con un certificado de buena salud. Así, los nuevos propietarios pueden comenzar a cuidar de su perrito sabiendo que han escogido a uno que tiene una buena salud. En pocas palabras, todo se resume en que conocer es poder (tanto en el caso de las personas como en el de los perros).

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Los dachshunds son nativos de Alemania y presumen de una ascendencia larga e interesante. Originalmente fueron criados para cazar tejones, conejos y rastrear ciervos heridos. El Dachshund en miniatura es el más pequeño de los dos tipos, con el Dachshund estándar siendo el perro más grande. Hoy en día, estos encantadores perros de patas cortas son uno de los compañeros y mascotas familiares más populares tanto aquí en el Reino Unido como en otras partes del mundo. Los Dachshunds en miniatura siempre son un gran éxito en las exposiciones caninas también gracias a su aspecto encantador y naturalezas cariñosas y afectuosas.

A los Dachshunds en miniatura les gusta mantenerse ocupados al igual que sus primos más grandes, y una vez que están completamente maduros, les encanta estar afuera, lo que generalmente hace que un dueño se canse mucho más rápido que sus pequeños compañeros caninos. Son altamente adaptables, aunque no son los más obedientes cuando se trata de obediencia, especialmente si el "sabueso" en ellos toma el control y deciden salir a explorar un olor interesante. Dicho esto, los Dachshunds en miniatura son la elección perfecta para personas que llevan vidas menos activas y que les gustaría compartir su tiempo con un pequeño compañero canino leal, cariñoso y dedicado a su lado.

El West Highland White Terrier, también conocido por Westie o West, se caracteriza por su cabeza redonda y peluda que le da un aire de muñeco de peluche.

Origen

Ya en la Edad Media, en Escocia se utilizaba a los Terrier para cazar pequeños roedores como ratones, tejones, turones e incluso zorros. Se conoce que en el siglo XVIII, en las regiones salvajes de Highlands, los nobles y campesinos ya criaban estos perros en función del trabajo a desempeñar. A principios del siglo XIX, se hicieron evidentes las diferencias entre los Terriers de Highlands y se empezó a separar lo que más adelante serían el Scottish Terrier, el Cairn Terrier, el Skye Terrier, el Dandie Dinmont Terrier y el West Highland White Terrier.

Comportamiento

El Westie es un perro de fuerte personalidad, decidido, terco, valeroso, activo e independiente. Es discreto pero eso no significa que no tenga necesidad de cariño. Es muy afectuoso con los niños y le encanta participar de sus juegos, siempre y cuando no lo martiricen. Como todo Terrier, le gustan mucho las excursiones por el campo y es posible que desaparezca a toda pastilla siguiendo un rastro.

Aspecto

El West Highland White Terrier es un perro pequeño, fuerte y de buena osamenta. Tiene la cabeza redonda y unas orejas pequeñas y erguidas acabadas en punta. La cola le mide unos 15 cm y la lleva recta. El pelo es duro y totalmente blanco.

Cuidados específicos

Al ser un perro tan activo, el Westie necesita hacer mucho ejercicio y es recomendable sacarlo a pasear tres veces al día o llevarlo al parque para que corra hasta que se canse.
Es necesario también cepillarlo a diario.

Salud

El West Highland White Terrier es un perro fuerte y sano. La raza no tiene demasiados problemas típicos aunque el Westie puede padecer las enfermedades comunes de la mayoría de los perros.

El West Highland White Terrier es un perro pequeño y maravilloso. Es precioso, pequeño, lleno de personalidad y muy activo. En altura algunos Terrier, como el West Highland White Terrier quedan por debajo de las rodillas de las personas, pero a pesar de su tamaño todos los Terrier son perros decididos, no muestran signo alguno de timidez. Son perros activos, siempre alerta y listos para la acción. Si busca usted un perro faldero y sedentario ésta no es la raza adecuada para usted.

El West Highland White Terrier tiene un talante muy formal y se adapta bien a la vida en familia, tanto si es en una gran casa de campo como un piso en la ciudad. Se lleva bien con los niños y aceptará a los extraños una vez se haya acostumbrado a ellos. Es un perro con mucha confianza en sí mismo, que quizá no comience una pelea, pero que seguro que se mantendrá firme cuando se metan con él. No es un perro que vaya a estar tumbado en casa tratando de tener contentos a sus dueños. Ha sido criado como cazador, como perro que perseguirá a las alimañas, y estará dispuesto a trabajar al instante.

Las características comunes de todos los Terrier son su deseo de trabajar con entusiasmo y valentía. Todos ellos tienen unos dientes grandes y fuertes en comparación con su tamaño corporal; poseen también un buen oído y una excelente vista. No importa durante cuántas generaciones los hayan tenido como mascotas: el instinto por el que fue criada la raza permanecerá en el perro.

El West Highland White Terrier es similar a sus contrapartidas escocesas: el Scottish Terrier y el Cairn Terrier. De los tres, el Scottish Terrier es el perro de mayor tamaño, mayor peso, osamenta más sólida y personalidad más terca. El Cairn Terrier es el de menor peso del grupo, y es un perro de osamenta no tan sólida y de una constitución ligera. El West Highland White Terrier está situado entre estas dos razas, tanto en tamaño como en personalidad. Tiene una osamenta sólida, pero pesa menos que el Scottish Terrier. Le gusta pasárselo bien, pero tiene una personalidad formal. Le gusta complacer a aquellos que cuidan de él y tiene unas alegres expectativas acerca de la vida. Eche un vistazo a un West Highland White Terrier y podrá ver esa chispa en sus ojos que dice «Ven y juega conmigo». Es un perro rápido, alerta e inteligente al que le gusta que su propietario sea igual que él.

Si es la primera vez que posee un perro, debe usted ser consciente de su responsabilidad para con su nuevo amigo. Llévelo con una correa o téngalo dentro de una zona vallada. Si su West Highland White Terrier va trotando a su lado y sin correa, y ve algún animalejo en una calle con mucho tránsito, saldrá disparado tras él, sin importarle el tráfico. Así pues, debería instaurar algún tipo de adiestramiento básico para que su amigo se siente cuando usted se lo pida y para que se comporte, en general, como un caballero.

Los West Highland White Terrier, como en el caso del resto de los Terrier, pueden representar todo un reto en el ring de obediencia. Los Terrier no son una raza fácil. Con su inteligencia y su espíritu independiente pueden, a veces, ser más difíciles de adiestrar de lo que muchos propietarios pudieran creer. Verá usted muchos Golden Retriever, Caniches y Schnauzer Miniatura en las clases de obediencia, ya que éstas son razas con las que es fácil trabajar. No sólo son inteligentes, sino que además, y más importante, tienen la voluntad de complacer a su amo, lo cual es una cualidad más escasa entre las razas de Terrier.

El Terrier se distrae con facilidad y se atarea en otras cosas, pero es un perro inteligente y responde al adiestramiento. Por supuesto, cuando se entrena a un perro listo e independiente, el presentador aprenderá, frecuentemente, humildad al tiempo que el perro aprende sus «siéntate » y «quieto».

Tan deseable como pueda parecer el West Highland White Terrier, note cuando se haga con un animal de esta raza, que existen algunos problemas que no existen en otras.

En primer lugar tenemos que se trata de un perro de color blanco. Los perros blancos mostrarán el desgaste de sus ocupadas vidas. Los Scottish Terrier, con su pelaje negro, y los Cairn Terrier, con el moteado pueden corretear por el jardín, y cuando los meta en casa quizá no se dé cuenta de lo lleno de tierra que puede estar su pelaje. El West Highland White Terrier, por el contrario, particularmente si ha estado escarbando, cosa que tienden a hacer, tendrá un aspecto lamentable cuando cruce la puerta y entre en su inmaculada cocina. Si ha sido un día lluvioso y lleno de barro, su aspecto será todavía más desastroso. El acicalado, que es un requisito para todas las razas, es esencial en el caso del West Highland White Terrier, si es que quiere usted tener un perro con el que se pueda vivir.

En segundo lugar, existen los problemas relacionados con la salud. Esto en todos los perros, y el West Highland White Terrier no es ninguna excepción. El nuevo propietario de un West Highland White Terrier debería tenerlo en cuenta. Recuerde comprar su cachorro de manos de un criador reputado, y pregúntele si alguno de estos problemas médicos está presente en su línea.

La enfermedad de Legge-Calve-Perthes (Perthes) es una enfermedad ósea que afecta a los Terrier de extremidades cortas, además de a las personas. No es hereditaria, y se cree que está provocada por una herida o por un posible problema nutricional. La enfermedad aparece entre los cuatro y los diez meses de edad y es muy dolorosa. El perro cojeará de una o de ambas extremidades posteriores y, finalmente, la musculatura de la extremidad posterior se atrofiará. Existen algunos tratamientos para esa enfermedad que debería usted discutir con su veterinario.

La osteopatía craneomandibular (OCM) es una enfermedad bastante rara que se da en los West Highland White Terrier, los Scottish Terrier y los Cairn Terrier. Es, aparentemente, una enfermedad hereditaria, aunque el patrón exacto no se conoce. Se trata de una calcificación de la articulación existente entre la mandíbula y el cráneo, y se manifiesta como una multiplicación de las células óseas. Suele aparecer entre los cuatro y los siete meses de edad y no debe ser confundida con un problema en la dentición ni con un cáncer. Los cachorros que padecen esta enfermedad tienen dificultades en abrir la boca. El diagnóstico se realiza mediante rayos X y la cortisona y los remedios homeopáticos dan buenos resultados. Se trata de una enfermedad muy dolorosa para el perro.

La toxicosis por cobre es un problema grave en el Bedlington Terrier, y se ha encontrado también en algunas líneas de West Highland White Terrier. Los animales afectados desarrollan una hepatitis y finalmente cirrosis hepática. Se han realizado numerosos estudios y análisis sobre este problema, y los investigadores han encontrado que la enfermedad está provocada por un gen autosómico recesivo que da como resultado una eliminación defectuosa del cobre por parte del hígado. Los criadores reputados someterán a sus perros a pruebas y no harán criar a los perros afectados.

La queratoconjuntivitis seca es un problema que se descubrió en los West Highland White Terrier a principios de los años 80. No se trata de un problema frecuente, pero los propietarios y criadores deberían estar al corriente de su existencia. Se trata de una forma de conjuntivitis recurrente que puede llegar a ser crónica y que le causa gran dolor. El problema puede ser tratado con fármacos que hagan aumentar la secreción de lágrimas, pero no es una solución a largo plazo.

Aunque esta lista puede parecer amedrentadora, los West Highland White Terrier siguen siendo considerados como una raza con buena salud. Los problemas mencionados están presentes en la raza, y el comprador debería estar al corriente de ellos. Algunas de estas enfermedades son raras y la mayoría de ellas sólo se presentan muy de vez en cuando. No rechace a la raza por ello, sencillamente, dése cuenta de que si el criador de su cachorro tiene una buena reputación y está al corriente de estos problemas, hará todo lo posible para que no se presenten en su línea.

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El Yorkshire Terrier (también llamado Yorkie) ha servido como inspiración y modelo de multitud de prendas de ropa canina y peinados de lo más variopintos.

Origen

El Yorkshire Terrier se creó en Inglaterra a mediados del siglo XIX en función de las necesidades de los cazadores. Los repetidos cruces entre diversas razas dieron como resultado un perro más pequeño y alerta, rápido en la madriguera y con la caza, y a la vez fácil de esconder en caso de ejercer la caza furtiva. Muy pronto, el Yorkshire Terrier gustó a los burgueses de la región y la raza empezó a presentarse en las exposiciones caninas.

Comportamiento

El Yorkie es divertido, juguetón, afectuoso, curioso y muy listo. Le encanta que le mimen y se lleva genial con los niños a cambio de que éstos no le tiren del pelo u orejas. Por su condición de Terrier, le encanta salir al exterior y dar largos paseos.

Aspecto

El Yorkshire Terrier es un perro compacto y pequeño que pesa menos de 3,5 kg. Tiene la cabeza pequeña y las orejas en forma de “v” llevadas erguidas. La cola se suele amputar a una longitud mediana. El pelo es de longitud moderada, recto, brillante, fino y sedoso. En la cabeza el color es leonado dorado intenso y en el resto del cuerpo, azul acero oscuro.

Cuidados específicos

El Yorkie es muy pícaro y hace falta que el dueño sea firme en sus decisiones, sino ya no habrá manera de cambiar las malas costumbres del perrito.
Si se tiene un Yorkshire Terrier de pelo largo y se quiere tener el manto bien cuidado hace falta un abundante cepillado y peinado diario.

Salud

El Yorkie sufre los mismos problemas que otras razas tan pequeñas, como luxación de rótula dislocación de tibia, problemas de columna vertebral e hidrocefalia congénita. También es propenso a padecer problemas digestivos y diarreas.

El goce de querer a un yorkshire Terrier

¿Quién puede resistir los encantos de un momento de tranquilidad junto a un Yorkshire Terrier? ¿Qué podría aliviar su tristeza durante un rato de reposo más rápidamente que un terrier miniatura azul y fuego? Parece ser como si casi cualquiera que mostrara la inclinación de poseer un Yorkshire Terrier debiera hacerlo. Son muchas y grandes las ventajas que acompañan a este perro, el menor de todos los terriers británicos.

Dado el pequeño tamaño de la raza, el Yorkshire Terrier no molesta en el espacio vital de usted. No necesita una finca palaciega con una valla de la máxima seguridad. No necesita un hogar enorme para que el perro haga el suficiente ejercicio dentro de casa. No necesita hacer equilibrios con su presupuesto para permitirse alimentarlo. No necesita comprar un equipamiento para adiestrarle, para tenerle en casa o para acomodar al Yorkshire Terrier.

Lo que sí necesita es abrir su corazón a esta maravilla de 1,4 kg y aprender a darse libremente y sin reservas a otra criatura viviente.

El Yorkshire Terrier admite gustosamente a toda clase de gente . Es un alma confiada que comparte su cariñosa forma de ser con cualquier persona amable y con el suficiente buen humor como para pasar algo de tiempo con él. A los Yorkshire Terrier les gusta, sobre todo, la gente. Se llevan bien con la mayoría de los perros, no son exclusivistas ni egoístas. Se recomienda a los propietarios que supervisen la relación de sus Yorkshire Terrier con los perros mayores. Aunque su Yorkshire Terrier no estará asustado de un perro de mayor tamaño, como un Dobermann o un Pastor Alemán, quizá el perro grande no sea consciente de su propia fuerza. Muchos Yorkshire Terrier han sido dañados por perros de mayor tamaño que, de forma juguetona, los cogieron en la boca o les pusieron una parte encima. Una vez que el perro de mayor tamaño se da cuenta de que el Yorkshire Terrier es un perro, al igual que él, querrá «charlar» con él, prescindiendo de la superior belleza del Yorkshire Terrier.

Aunque no tiene la talla de un perro guardián, el Yorkshire Terrier es muy protector de su casa y su gente. Sigue poseyendo todo el fuego de sus ancestros terrier: no es miedoso a pesar de su pequeña estatura. Un Yorkshire Terrier a quien se incite expondrá su genio y su disposición de ánimo cuando se encuentre protegiendo la casa, el coche o el jardín de su propietario. Los Yorkshire Terrier tienen una memoria de elefante. Una vez que se cruce usted con un Yorkshire Terrier y él le considere como su enemigo, nunca olvidará sus transgresiones.

A los Yorkshire Terrier les gusta, sobre todas las cosas, la diversión. No son rencorosos, a pesar de sus ademanes serios cuando las cosas se ponen feas. Como la mayoría de perros miniatura, el juego es una forma de vida. Los juegos simples, como hacer rodar una pelota, perseguir una cuerda, coger un hueso, etcétera, hacen que el Yorkshire Terrier sea un compañero alegre al que a todos nos gusta tener cerca. Esta personalidad extravertida, junto con su actitud juguetona, hacen que sea el perro ideal tanto para la gente joven como para la mayor. Los saltos del Yorkshire Terrier por los muebles y la persecución de ratones y otros enemigos imaginarios entretendrán incluso al más apagado de los invitados.

Los niños y los Yorkshire Terrier son camaradas por naturaleza. Dado el pequeño tamaño de los Yorkshire Terrier, es necesario tener precaución. La mayoría de criadores recomiendan que los Yorkshire Terrier de mayor tamaño (incluso de más peso que el límite de 3,2 kg) sean los elegidos en los casos de familias con niños. Como los niños tienden a ser un poco salvajes con sus juguetes (y con los perros miniatura), se les debe enseñar que el Yorkshire Terrier es un ser vivo y frágil. No se trata de un juguete de peluche que pueda ser arrastrado despreocupadamente de un lugar a otro, aunque el Yorkshire Terrier es tan adorable como delicado. Los Yorkshire Terrier pueden ser heridos por un niño excitado que hurgue en sus ojos o se pueden romper un ligamento o un hueso si se les zarandea o se deja caer a un perro joven. Los Yorkshire Terrier tienen muchas cosas que enseñar a los niños en lo que respecta al cariño, la confianza y al afecto mutuo. Cuando se les enseña adecuadamente y se les supervisa, hacen una excelente pareja.

La gente mayor también adora a los Yorkshire Terrier. Sus simpáticas bufonadas y sus maneras gentiles hacen que sean adecuados para aquellos que tiene que quedarse en casa y para aquellos menos predispuestos a salir a hacer jogging con sus perros por la playa o por el parque. Los Yorkshire Terrier pueden hacer mucho ejercicio dentro de casa, con algún paseo ocasional por el jardín. Son ideales para la gente que vive en un apartamento o para los que habitan en pisos pequeños sin mucho trato con el exterior.

De todas formas, cuando al Yorkshire Terrier se le permite salir al mundo exterior, se lo toma con entusiasmo. Después de todo es un Terrier, y la palabra terrier proviene del latín tierra. A los Yorkshire Terrier les encanta jugar sobre la hierba. Son excavadores con talento, de eso puede estar seguro. La raza agradecerá todos los deportes propios de los terriers de mayor tamaño. Aunque el Yorkshire Terrier no pesa tanto como el Dandie Dinmont Terrier ni tiene las piernas del Airedale Terrier, la juguetonería y el valor de sus ancestros terrier sigue corriendo por sus arterias.

La mayoría de los propietarios de Yorkshire Terrier admiten que tener uno es contagioso. Los Yorkshire Terrier no son grandes perros de familia, sino que forman parte de la familia. Los propietarios consideran a sus Yorkshire Terrier como si fueran un niño más de la casa. Dado el tamaño del Yorkshire Terrier y su enorme corazón y carácter, no es sorprendente que los propietarios se muestren pendientes del compañerismo y el cariño que les brinda su Yorkshire Terrier. Así pues, muchos amantes de los Yorkshire Terrier se hacen con toda una familia de ellos. Mientras que la mayoría de criadores hablarán de los planes de su criadero, es raro oír que un criador de Yorkshire Terrier hable de una «perrera». El Yorkshire Terrier es un compañero casero que siempre vive entre la familia, totalmente inmerso y ocupado en la rutina familiar diaria.

Los Yorkshire Terrier medran con el programa familiar. Saben, por instinto, quién llega antes a casa, y de la misma manera saben cuando alguien llega tarde o no está en casa. Este perro familiar no puede dormir si una de las personas a las que quiere todavía no ha regresado. Mientras que un Yorkshire Terrier siente un especial cariño hacia su amo o su ama (como todos los perros, aquel que le da de comer y que le cuida recibe una especial consideración), todos los miembros de la familia son tenidos en la más alta estima.

Unas palabras de aviso a los amantes empedernidos de los Yorkshire Terrier: debe usted resistirse a sus impulsos primarios de consentirle caprichos más allá de lo razonable. Puede ser difícil vivir con cualquier perro consentido en exceso. Teniendo en cuenta el espíritu y la determinación de este terrier miniatura, una vez que el Yorkshire Terrier piense que se puede salir con la suya en todo lo que se propone, quizá se convierta en alguien al que es menos placentero tener cerca. Por naturaleza, el Yorkshire Terrier no es egoísta ni avaricioso. No come como un pajarito pero tampoco es un tragón. No esconde sus juguetes para que sus compañeros de juego no los puedan encontrar y es bastante feliz compartiendo sus cosas. Una vez que su obsesión haya estropeado su deliciosa personalidad, quizá su Yorkshire Terrier no sea el angelito generoso y con un gran corazón del que se enamoró.

Tenga cuidado. Muchos empedernidos del Yorkshire Terrier, entre los cuales se cuenta el autor, tienen anécdotas embarazosas acerca de cómo les consienten todo a sus pequeños y adorables amigos. Aunque este autor nunca ha recurrido a nada como esto, he oído de propietarios de Yorkshire Terrier que han comprado cunas y sillitas para sus Yorkshire Terrier, que van a ver cada día al carnicero para darles carne de la máxima calidad, que han cancelado sus planes para irse de vacaciones si sus seis Yorkshire Terrier no eran invitados, que han tejido suéteres y patucos para sus perros y que han renunciado a carreras prometedoras en el mundo de las finanzas para quedarse en casa cuidando de sus Yorkshire Terrier y escribir por su cuenta acerca de su materia favorita.

Si se encuentra usted entre cualquiera de las categorías anteriormente citadas, entonces encajará en el mundo maravillosamente dedicado y equilibrado de los Yorkshire Terrier. ¡Bienvenido!

Preocupaciones de salud específicas de la raza del Yorkshire Terrier

Los ojos de su Yorkshire Terrier no sólo son una buena indicación de su afecto y su devoción por usted, su propietario, sino que suponen una excelente manera de evaluar la salud del perro. Como para todos los perros, los ojos deberían ser claros y brillantes, lo que es un signo de buena salud y nutrición. Examine si existe cualquier enturbiamiento u opacidad en los ojos de su perro, ya que esto podría indicar que existe un problema que requeriría la atención de su veterinario. En el caso del Yorkshire Terrier, esta raza tiene tendencia a padecer algunos problemas oculares hereditarios. Entre los más comunes son las cataratas, la atrofia progresiva de retina, la queratoconjuntivitis seca o la queratitis ulcerativa.

Los Yorkshire Terrier pueden desarrollar cataratas después de los tres años de edad, y más frecuentemente entre los tres y los seis años. Afortunadamente, los avances veterinarios hacen posible operarlas con éxito. Al igual que en las personas, las cataratas pueden ser eliminadas por un cirujano. Como el problema se considera hereditario, los perros con cataratas deberían ser excluidos de los programas de cría.

La atrofia progresiva de retina (APR), provoca la ceguera en los perros que están afectados. Lo común es que la APR afecte a los perros en sus últimos años de vida, por lo general alrededor de los ocho años, aunque puede aparecer a edad tan temprana como entre los cinco y los ocho años de vida o a edad tan tardía como después de los doce años. Tal y como el nombre la describe, el deterioro de la retina es progresivo. Los perros afectados experimentan limitaciones en su agudeza visual, pero como los Yorkshire Terrier se adaptan con facilidad, quizá el propietario no se dé cuenta de que la vista de su perro falla. Generalmente, la APR es ya bastante severa cuando el propietario se da cuenta de que el perro está afectado.

La queratoconjuntivitis seca (abreviada, QCS), se llama más comúnmente «ojo seco». El problema del «ojo seco» se produce como resultado de la incapacidad de las glándulas lacrimales de generar lágrimas para humedecer el ojo. La córnea se ve afectada por esa falta de humedad, y estas zonas secas causan daños en el ojo. La acumulación de sustancias mucosas alrededor del ojo le dan al propietario una indicación de que hay un problema en el mismo. Se dispone de tratamientos, que incluyen antibióticos y otros fármacos. En los casos más graves, la cirugía puede corregir el problema. Al igual que en el caso de la APR, la QCS es hereditaria.

El cuarto problema ocular que afecta al Yorkshire Terrier, la queratitis ulcerativa, afecta también a la córnea. La infección y la ulceración sobre la córnea son causadas por los pelos del perro, que irritan sus ojos. Los propietarios quizá noten que sus perros parpadean en exceso, que se rascan los ojos con sus pies y que los ojos tienen un aspecto acuoso. No es un problema hereditario, sino el sencillo resultado de que el Yorkshire Terrier tenga los ojos saltones. El problema puede ser tratado con antibióticos y con pomadas especiales.

Dos problemas ortopédicos que afectan frecuentemente a los perros miniatura y a otras razas pequeñas son la enfermedad de Legg-Calve-Perthes y la luxación patelar. La enfermedad de L-CP, que se observa frecuentemente en los Yorkshire Terrier jóvenes, tiene una alta incidencia en la raza. La enfermedad provoca una cojera en la articulación de la cadera como resultado del colapso de la cabeza del fémur. Muy frecuentemente, en nueve e cada diez casos, sólo una extremidad está afectada. Parece ser que es hereditaria, aunque la investigación veterinaria todavía no ha llegado a una conclusión. La luxación patelar, en términos más comunes significa que la rótula está dislocada. Aunque es hereditaria, no suele representar un problema grave. Los casos varían mucho dependiendo de la laxitud de la rótula. En el caso de los perros jóvenes se suele recomendar la cirugía antes de que el problema se agrave y provoque una artritis.

La enfermedad de Von Willebrand (EvW) es una enfermedad congénita que se observa en muchas razas de perros. La EvW consiste en un problema de la coagulación sanguínea. Desgraciadamente, la enfermedad es cada vez más común en el Yorkshire Terrier. Los veterinarios y los criadores han notado que se han dado muchos casos en los últimos tiempos, particularmente en perros de más de cinco años de edad. No a todos los perros con la EvW se les diagnostica como padecedores de tal problema, y esto depende del nivel de coagulación. A algunos perros no se les diagnostica hasta que se presenta un problema durante una operación quirúrgica (lo más frecuente es que sea durante una operación de castración o de esterilización). Dependiendo del nivel del factor de la coagulación, el perro puede estar o no afectado. Ningún Yorkshire Terrier con la EvW debería ser incluido en los programas de un criador.

A pesar de todo ello, el Yorkshire Terrier es un perro saludable y adaptable. Se aconseja a los propietarios que investiguen acerca de los desórdenes anteriormente mencionados y que los comenten con el veterinario. Cuanto mejor informado esté un propietario, más larga será la vida de su Yorkshire Terrier.

Si deseas saber más sobre el Yorkshire Terrier te recomendamos la publicación de la editorial Hispano Europea Yorkshire Terrier Serie Exellence: