Mejores perros para pisos

El Basenji, el más gatuno de todos los perros, no ladra. Hay quien dice que los sonidos que emite son similares a los de una risa ahogada mezclada con el canto tirolés. Otros opinan que ese sonido les recuerda vagamente a una campanada. A pesar de estas apreciaciones un tanto curiosas, lo cierto es que el Basenji no se comunica como la mayoría de los perros, sino que emite unos aullidos prolongados muy agudos. Esto se debe a la estructura de sus cuerdas vocales, las cuales son similares a las del lobo o las del dingo.

Origen

El Basenji proviene de lo que hoy se conoce como República Democrática del Congo, aunque por toda África se pueden encontrar ejemplares muy similares. Se cree que en la época de los faraones este perro fue adorado y ostentó el título de perro sagrado. El primer ejemplar de esta raza se llevó a Inglaterra en 1895. En su tierra natal, el Basenji se sigue utilizando como perro guardián o de caza, y en Europa y Estados Unidos únicamente como animal de compañía.

Comportamiento

Siguiendo con las similitudes con los gatos, el Basenji no sólo no ladra sino que también se lame como un felino y mantiene su pelo limpio. Este perro es travieso, intranquilo, testarudo y muy independiente, tanto es así, que si se muestra desobediente es por previa deliberación. Se pega mucho a su dueño y no soporta la indiferencia de éste.

Aspecto

El Basenji es de constitución ligera, osamenta fina y de patas altas. La cabeza va estrechándose hacia la nariz y tiene unas orejas puntiagudas, pequeñas y ligeramente encapuchadas. La cola se enrosca en bucle cerrado sobre la espalda. Tiene un pelaje corto, fino y suave y los colores que el Basenji puede tener son negro y blanco; rojo y blanco; negro, fuego y blanco, o negro. Las patas, la caja torácica y la parte trasera de la cola son de color blanco.

Cuidados específicos

Es conveniente educarlo con mano firme, ya que a veces el Basenji se puede mostrar duro y arisco con unos dueños demasiado permisivos.
Al ser un perro tan limpio sería conveniente cepillarlo a diario con un guante de cerdas.

Esta bola de algodón estuvo de muy moda en las altas esferas de la Europa del XV y XVI. Las princesas y las damas de compañía adoraban su blanco pelaje y su carácter tranquilo. Este perrito se convirtió en el obsequio que los monarcas ofrecían como regalo de bienvenida o como símbolo de buena vecindad. Pero la fama no es eterna y a finales del siglo XVIII otras razas como el Caniche o el Bichón Habanero hicieron que el Bichón Boloñés cayera en el olvido.

Origen

El Bichón Boloñés es originario de Bolonia, Italia. Sus ancestros se remontan a los siglos XI o XII, época en que este Bichón era considerado como un perro de lujo, el favorito de la clase alta renacentista en Italia. Ya desde sus antepasados, el Bichón Boloñés ha sido utilizado como animal de compañía.

Comportamiento

El Bichón Boloñés es un excelente perro de compañía, tanto para niños como para gente mayor. Es serio, muy cariñoso y apegado con su dueño, y a veces puede resultar un poco empalagoso. Juguetón y alegre, el Bichón Boloñés es obediente y le gusta sorprender y divertir a sus dueños.

Aspecto

De aspecto serio, el Bichón Boloñés es un perro pequeño y compacto, cubierto de un pelaje largo, denso y rizado. Sus extremidades son cortas y musculosas. Tiene las orejas largas y caídas y la cola curvada sobre la espalda. Es de color blanco aunque puede presentar marcas rubias.

Cuidados específicos

El pelaje del Bichón Boloñés requiere cepillados diarios y no se debe cortar. Necesita caminar cada día y estar acompañado.Debe llevar una dieta sana y equilibrada, una alimentación sólo a base de carne puede causarle graves desequilibrios. Es recomendable que la ración combine alguno de estos alimentos: carne, pescado, arroz, pasta, verdura, queso, huevos o fruta.

Salud

En el Bichón Boloñés es necesaria la inspección durante la primavera y el verano de las zonas de bajo las orejas, perianal, inguinal, bajo las axilas y espacios interdigitales. En estos lugares es donde con mayor frecuencia pueden surgir infecciones en la piel que pueden ser la causa de algunas enfermedades.

“Sorprendeme, diviérteme y no me dejes sola”, esto es lo que una dama de la corte le podía pedir a su animal preferido en el siglo XVI. Para las pocas familias que hoy tienen uno, el bichon boloñés todavía puede satisfacer perfectamente esas tareas.

Lo cierto es que este pequeño perro, de una treintena de centímetros, tiene mucha gracia y provoca la sonrisa cuando adopta su actitud seria tan característica. En su comportamiento de filósofo se parece mucho a ciertas razas de origen asiático, en especial al shih tzu. En todo caso, no se debe confundir su aparente tranquilidad con la indiferencia ni con la pereza.

Muy inteligente, observa todo lo que ocurre a su alrededor, y sólo se siente bien cuando su dueño esta cerca. Con los niños resulta naturalmente agradable a condición de que aquellos no le pidan que se ponga a correr con ellos como un loco ni que participe en juegos turbulentos. Prefiere moverse tranquilamente entre ellos, de manera amistosa, sin actividad desbordante.

Antaño, algunas personas le confiaban la guarda de la casa al bichon boloñés. Pero éste tiene una morfología que evidentemente no lo convierte en el guardián disuasivo que se encuentra en las razas pastoras. Bien es verdad que ladrará como la mayoría de los perros cuando un desconocido entre en casa de su dueño sin que le hayan invitado, pero de nada sirve pedirle que haga algo mas.

El bichon boloñés es, sobre todo, un perro de compañía, tranquilo y sereno, que encuentra su equilibrio en el ambiente cálido del hogar. Famoso en su isla antillana por su agudo sentido de la vigilancia, el bichon habanero era utilizado como guardián de aves de corral. Siempre al acecho, ladraba y advertía a los dueños cuando algún predador o algún ladrón se acercaban demasiado al corral.

El habanero es sin duda el bichon más rústico de todos. Cómo no le teme a la lluvia puede quedarse afuera durante horas, siempre contento de brincar y jugar al lado de su dueño. El bichon habanero es ante todo un perro de interior al que naturalmente le gusta disfrutar del ambiente familiar.

“Son unos perros sorprendentes, dicen siempre quienes los conocen bien, pues siempre están mirando a su dueño“. La mirada tierna y asombrada de los bichones habaneros expresa muy bien lo que la especie humana representa para ellos. Este perro sólo esta en su elemento con la familia. Con los niños se muestra cariñoso, divertido, olvidándose incluso de sus poses elegantes para participar en las travesuras y payasadas de los críos.

“Estate quieto y callado”. Esta orden ofendería a los bichones boloñés y habanero que se caracterizan por su aspecto gracioso. Se crearon tanto para el placer de la vista como para la compañía, y sería nefasto para su equilibrio físico y psíquico que se les obligara a llevar una vida rutinaria o que se esperara que fueran tan resistentes y rústicos como un perro de pastor. Tienen necesidad de que se les mime, les gusta que se les hable y saben muy bien cómo desencadenar el lado humano de la compañía.

Podríamos decir que el Bichón Frisé luce un estilo afro de lo más fashion. El nombre del Bichón Frisé proviene del francés frise, que significa rizado. Nombre que le viene como anillo al dedo, ya que este perro tiene un fino y sedoso pelaje con unos rizos suaves y en forma de tirabuzón que suelen acicalarse a conciencia para lograr el aspecto redondeado de su cabeza. 

Origen

El Bichón Frisé (como el resto de Bichones) debe sus orígenes al Barbet. Los Bichones, a menudo, eran usados como trueque y se cree que fueron los marineros que viajaban desde las regiones mediterráneas orientales hasta las Baleares y Canarias, los que introdujeron el Bichón en Tenerife. Se dice que este Bichón Tinerfeño (que más adelante se conocería como Bichón Frisé) apareció en el siglo XVI y que durante siglos fue la mascota preferida de la nobleza. Hacia finales del siglo XIX el reinado del Bichón Tinerfeño cayó hasta lo más bajo, siendo frecuente ver a este perro vagabundeando por las calles. Pasada la Primera Guerra mundial, unos criadores franceses y belgas decidieron restaurar la raza y ya, en 1933, se redactó el estándar de lo que a partir de entonces se conocería como Bichón Frisé.

Comportamiento

El Bichón Frisé es alegre, juguetón, extrovertido, afectuoso y obediente. Le gusta ser el centro de atención  y vivir en un ambiente donde pueda formar parte de la vida familiar. Este perro disfruta de los juegos con los niños, siempre y cuando éstos lo traten con cuidado.

Aspecto

El Bichón Frisé es un perro pequeño de pelo blanco y rizado. Tiene unas patas rectas y finas. Las orejas, bien peludas, le caen a los lados de la cabeza y la cola la suele llevar levantada.

Cuidados específicos

Debido a su tamaño, el Bichón Frisé no requiere largas dosis de duro ejercicio aunque el propietario no debe olvidar pasearlo y jugar con él a diario.
Es importante que el dueño controle y cuide los ojos, dientes y capa de su Bichón. Es recomendable cepillar el pelo a diario para evitar la formación de nudos o problemas en la piel.
El Frisé no presta complicación para el adiestramiento en obediencia, sus ganas de complacer al dueño harán la tarea fácil.

Salud

El Bichón Frisé es una raza sana y resistente aunque se han detectado casos de luxación de rótula y epilepsia. Las hembras a veces pueden padecer cálculos en la vejiga.

Aunque el Bichon Frisé es un perro bastante pequeño, posee una gran personalidad y tener uno es muy divertido. Descrito como «energía y cariño dentro de un cuerpo con aspecto de borla para empolvarse», se trata de una raza marcadamente cariñosa, inteligente y de un bello aspecto. De todas formas, para mantener el pelaje con un aspecto tan hermoso como el que vemos en las fotografías se encontrará, tal y como se explica en este libro, con que debe dedicarle algo de tiempo. Un pelaje mantenido en perfectas condiciones exige que se le preste atención a diario, así que éste es un aspecto muy importante a tener en cuenta cuando vaya a adquirir un Bichon Frisé.

El Bichon Frisé es una raza longeva que puede llegar a vivir hasta 15 o 16 años. Otro aspecto a tener muy en cuenta antes de decidir que ésta es la raza adecuada para usted. Claramente, cuando traiga una nueva mascota a su hogar el objetivo esencial es que el perro se quede con usted toda la vida.

El Bichon ha ascendido rápidamente en las listas de popularidad y actualmente se inscriben entre 2.000 y 3.000 cachorros anualmente en el Kennel Club. Esto coloca a la raza entre las 20 más populares de entre todas las inscritas en el Reino Unido. Cuando uno tiene en cuenta que en 1976 sólo había 31 cachorros de Bichon Frisé inscritos en el Kennel Club, este ascenso a la popularidad de la raza es poco menos que meteórico.

Características físicas

Debido al abundante pelaje blanco y rizado del Bichon, la estructura física que encontramos debajo puede suponer una sorpresa para los principiantes. Se trata de una raza excepcionalmente robusta y sin exageraciones estructurales de ningún tipo. Aunque el Bichon es, actualmente, un poco más largo que alto, esto no se aprecia de inmediato, debidoal pelaje, que sobresale del cuerpo y le da un aspecto de borla para empolvarse.

Gracias a la robusta estructura de la raza, ésta puede moverse con gran facilidad, y algunos ejemplares pueden comportarse de manera bastante bulliciosa por casa. Los Bichon son bastante capaces de participar en el Mini-Agility, ya que se encuentran dentro del rango de altura que se lo permite, pues su altura ideal hasta la cruz es 23-28 cm en el caso del Reino Unido. En los EE.UU. la altura puede ser de hasta 30,5 cm y en países que aplican el estándar de la FCI, máximo 30 cm.

No se especifica ninguna cláusula en cuanto al peso en el estándar, pero éste se suele encontrar, más o menos, entre los 4,5 y los 8,25 kg. Aparte del pelaje, la cabeza del Bichon destaca por ser bastante característica. Tiene un aspecto como de tres trozos de carbón sobre un fondo de blanco níveo. Es el acicalado del pelaje el que logra dar el aspecto redondeado a la cabeza, ya que por debajo, las formas del cráneo y del hocico no son nada extraordinarias.

La cabeza se encuentra insertada sobre un cuello bastante largo y arqueado, y de esta manera se lleva alta y orgullosamente, dando la imagen de un perro pequeño y listo con una gran personalidad. La cola también nos indica el carácter de esta pequeña raza, ya que suele llevarse levantada y ligeramente curvada sobre el dorso.

Personalidad

El estándar del Kennel Club describe sucintamente la raza como «un pequeño perro alegre, feliz y lleno de vida». Su temperamento es «amistoso y extravertido». Estas pocas palabras ya nos dicen mucho, pero la descripción americana de su temperamento no es menos encantadora y se merece que la mencionemos: «amable, sensible, juguetón y afectuoso. El comportamiento alegre es el sello de fábrica de la raza, y uno no debería conformarse con menos».

El Bichon es verdaderamente extravertido y rara vez tímido o nervioso, y es un verdadero placer vivir con él. Medra siendo el centro de atención. A lo largo de la historia este perro ha sido un animal de compañía, y eso es exactamente lo que debería ser, ya que aprecia todas las comodidades del hogar. Un Bichon será muy feliz viviendo en un ambiente hogareño, donde pueda tomar parte en la vida familiar, y todo lo que suceda a su alrededor quedará grabado en su inteligente cerebro.

Lo que le gusta al Bichon

El Bichon es una raza que disfruta con el adiestramiento y que aprende con facilidad. Las actividades que puede aprender son la obediencia, el trabajo de terapia, el Agility e incluso uno o dos trucos. De todas formas, el Bichon no se adapta al adiestramiento excesivamente estricto, y algunos parecen aprender mejorcuando su adiestramiento adopta las características de un juego. Siempre está dispuesto a aceptar recompensas, así que se debe tener cuidado para que no engorde excesivamente sin darnos cuenta.

Cuando seleccione collares y correas para el adiestramiento, se deberían evitar los collares de eslabones de cadena, ya que pueden enredarse fácilmente en el pelo del cuello y dañarlo.

Color y pelaje

El color del pelaje y la presentación del mismo son muy importantes en el caso del Bichon, así que sus propietarios deben estar preparados para dedicar bastante tiempo a mantenerlo en perfectas condiciones, y que nunca tenga un aspecto sucio o desarreglado. Un pelaje blanco sólo será blanco si se baña al perro frecuentemente.

El color del Bichon siempre es blanco, pero los americanos permiten manchas de color crema o albaricoque hasta los 18 meses de edad. Bajo el pelaje blanco, el pigmento debería ser, idealmente, oscuro, y se pueden encontrar con frecuencia manchas negras, azules o beige en la piel.

El color blanco del pelaje contrasta de forma llamativa con el pigmento negro de la trufa y con los oscuros ojos, que tienen una pigmentación negra a su alrededor. La piel que rodea a los ojos suele ser negra o de un color gris oscuro. A estas zonas se las llama halos, y este color oscuro de la piel acentúa la expresión de este maravilloso perro. Incluso las almohadillas de los pies son negras, y las uñas también deberían ser, preferentemente, negras, aunque es difícil encontrarlas.

La mayoría de los Bichon Frisé son mantenidos con un corte de pelo de aspecto bastante alegre, ya que es de esta forma como conocemos a la raza hoy día, aunque no ha sido siempre así. Ciertamente, fue el desarrollo de la presentación del pelaje lo que ayudó a la raza a encaramarse a la fama. El peinado es, indudablemente, uno de sus grandes atractivos. Dicho esto, de acuerdo con su estándar inglés, el pelaje puede dejarse desarreglado, aunque debo admitir que nunca he visto un Bichon sin acicalar en ningún ring de exposición.

La textura del pelaje es extremadamente importante. El fino y sedoso pelaje tiene unos rizos suaves y en forma de tirabuzón parecido al de la cabra de Mongolia, dice el estándar de la FCI y tiene una longitud de 7-10 cm. Aunque no se menciona en el estándar del Kennel Club, el Bichon también posee una subcapa suave y densa. Para la presentación en el ring de exposición, el pelaje se recorta siguiendo el contorno del cuerpo, es redondeado y nunca se deja tan corto como para dar lugar a un aspecto de corte excesivo o cuadrado. Las mascotas suelen llevar el pelaje del cuerpo y de las extremidades más corto, pero conserva su longitud en la cabeza, las orejas y la cola para darle un aspecto característico.

El pelaje del Bichon no cae cuando muere y es sustituido. Como consecuencia, debe peinarse, ya que si no se formarían nudos y bolas de pelo. También es muy importante cepillarlo a conciencia antes del baño, ya que si no, se formarían todavía más nudos.

El pelo de la cabeza, la barba y el bigote se deja más largo, al igual que el de las orejas, dando así un aspecto general redondeado. El pelo de la cabeza nunca se corta tanto como para que la raza pierda su característico aspecto de borla para empolvarse, y el pelo de la cola también se deja algo más largo.

Los Bichon y los niños

Siempre que los padres hayan enseñado a sus hijos a tratar los perros con cuidado y a no ser nunca salvajes ni agresivos, la mayoría de los Bichon disfrutarán jugando con ellos. Así pues, se comprende que hay que vigilar a los niños pequeños cuando estén con perros, para que no se dé ningún accidente, por muy involuntario que pudiera ser.

Los Bichon y las otras mascotas

Siempre que se ponga un animal en contacto con otro por primera vez, es esencial vigilarles. La mayoría de los Bichon Frisé muestran una buena disposición para estar junto con otros animales, pero es comprensible que en gran parte dependerá de la personalidad del otro animal. Un perro o un gato ya mayores quizá no se muestran contentos, en un principio, ante la llegada de un nuevo animal a casa, aunque otros los aceptan bien. Cuando un Bichon Frisé se encuentra con un amigo canino o felino, la relación suele ser sincera y duradera. Desde luego, uno de los posibles peligros, dado el pelaje algo especial de la raza, es el acicalado mutuo, que podría provocar grandes enredos en el pelaje, especialmente detrás de las orejas.

Consideraciones acerca de la salud

En general, el Bichon Frisé es un pequeño perro sano y resistente pero, al igual que muchas otras razas, tiene sus propios problemas. De todas formas es gracias a la dedicación de los criadores como se han descubierto estos problemas. Si los propietarios son conscientes de ellos se encontrarán, sin duda alguna, en posición ventajosa para poder manejarlos positivamente. Algunos de esos problemas pueden ser genéticos y otros son hereditarios, pero otros no los son.

• Alergias cutáneas

Algunos Bichon Frisé son propensos a las alergias cutáneas, pero generalmente se las puede tener bajo control con una dieta adecuada. La alergia suele apreciarse en forma de unos «puntos calientes» sobre la piel, pese a no haber signos de parásitos externos. Parece ser que una dieta baja en proteína va bien cuando surgen problemas cutáneos.

Suele ser difícil dilucidar la causa de la alergia. Existen muchas posibilidades, que van desde la alfombra del cuarto de estar, el champú utilizado cuando se le baña y, con bastante frecuencia, ciertas hierbas y hongos. En los casos de alergia cutánea es bueno cambiar de champú, de acondicionador y de cualquier otro aerosol que se utilice para el pelo, ya que estos objetos son los más fáciles de eliminar antes de investigar más exhaustivamente si es necesario. No hace falta decir que se debe mantener a su Bichon Frisé libre de parásitos externos tales como pulgas y garrapatas.

• Problemas de las extremidades

Se sabe que esta raza tiene problemas con sus articulaciones de la rodilla que se conocen con el nombre de luxación patelar aunque, por supuesto, pocos son los afectados. Una luxación patelar significa, sencillamente, que la rótula se ha dislocado. Los criadores fiables hacen que sus animales sean examinados regularmente por un veterinario, lo que ha ayudado a reducir la incidencia. Otro factor importante es que un perro no debería estar obeso, ya que esto tenderá a agravar el problema.

Muchos perros con luxación patelar viven con ese problema sin experimentar dolor, pero en algunos casos se necesita operar.

Otro problema que está siendo investigado actualmente en los Bichon Frisé es uno que afecta a la articulación de la cadera. La displasia de cadera, que es el problema ortopédico más común entre los perros no tiene una incidencia muy alta en la raza.

• Cálculos en la vejiga de la orina

Aunque es infrecuente encontrarlos en el Bichon Frisé, los cálculos en la vejiga de la orina pueden, a veces, provocar problemas, ya que se suelen encontrar con mayor frecuencia en las razas pequeñas que en las grandes. Los síntomas incluyen la micción excesiva, sangre en la orina, dolor al orinar, debilidad general, depresión y pérdida del apetito. Los cálculos en la vejiga se dan con mayor frecuencia en las hembras que en los machos.

Es necesaria la asistencia veterinaria urgente, ya que esos cálculos pueden dar lugar a daños renales irreparables y como resultado de ello el animal puede perder la vida. En muchos casos, los cálculos pueden ser disueltos mediante una dieta especial bajo supervisión veterinaria, pero en algunos casos requieren su extracción quirúrgica.

• Dientes

Al igual que en el caso de muchas de las razas de tamaño pequeño, algunos Bichon Frisé pierden sus dientes a una edad relativamente temprana. Es por tanto importante prestar especial atención al cuidado de los dientes y las encías para mantenerlas lo más sanas posible, previniendo las caries, las infecciones y la consiguiente pérdida de piezas dentales.

La infección de las encías quizá no se detenga únicamente aquí. Las bacterias que provocan esta infección son transportadas a través del torrente sanguíneo, y esto puede dar como resultado daños hepáticos, renales, cardiacos y articulares. Ésta es una importante razón para darse cuenta de que los cuidados dentales eficientes son de la máxima importancia a lo largo de toda la vida del perro.

• Ojos

Un problema descubierto recientemente en el Bichon Frisé es el de las cataratas, y se está investigando acerca de su posible carácter hereditario. Dada la relativa novedad del descubrimiento, se están implantando varios esquemas de investigación en diferentes países. Es, pues, aconsejable que los nuevos propietarios se informen acerca de si existen o no pruebas a su disposición en su país. En un principio, sería bueno ponerse en contacto con alguna sociedad canina para conseguir datos acerca de la situación actual y obtener la información más reciente.

Debido al pelo existente alrededor de los ojos del Bichon Frisé, el globo ocular podría irritarse. Esto puede dar como resultado una conjuntivitis y es muy posible que aumente el lagrimeo. Esto provocará, consecuentemente, manchas por lágrimas por debajo del ojo, lo que se suele apreciar con facilidad en los perros blancos y los de color claro. Es necesario prestar atención a la limpieza de los ojos durante la rutina de su acicalado.

• Orejas y oídos

Debido a que las orejas del Bichon Frisé cuelgan cerca de la cabeza y a que están bien cubiertas de pelo suelto y que cae, de acuerdo con el estándar de la raza, pueden sufrir falta de ventilación. Por lo tanto es importante examinar regularmente las orejas y los oídos y arrancar, procediendo con cuidado, el exceso de pelo de su cara interna para así poder evitar infecciones.

Los síntomas de una infección del oído incluyen una descarga marronosa de olor desagradable que hace que el oído se enrojezca, se inflame y quede tumefacto. Llegados a esta fase el perro se rascará la oreja y quizá ladee la cabeza debido al dolor.

Si deseas saber más sobre el Bichon Frisé te recomendamos la publicación de la editorial Hispano Europea Bichon Frisé Serie Excellence:

El Bichón Habanero fue la mascota de la aristocracia colonial de Cuba durante muchos años. A principios del siglo XX, cuando se impusieron los gustos norteamericanos, se produjo un cambio en las modas y las preferencias caninas. A partir de ese momento, el Bichón Habanero ya no fue la mimada mascota de los ricos y pasó a ser el atrevido y afectuoso amigo de la gente común de las ciudades.

Origen

Se especula que los ancestros del Bichón Habanero nacieron en la región mediterránea occidental y que a comienzos del siglo XVIII, unos oficiales del ejército español exportaron varios ejemplares a Cuba como regalo a las familias más ricas de La Habana. La raza como hoy la conocemos se originó en el siglo XIX como resultado del cruce de varios perros, entre ellos unos perros antiguos llamados Blanquitos de la Habana y Caniches. Actualmente, el Habanero, perro oficial de la isla, corre el peligro de desaparecer en su propio país.

Comportamiento

El Bichón Habanero es un perro de interior al que le gusta estar en compañía de la familia. Es muy despierto, afectuoso, alegre y juguetón. Tiende a llevarse muy bien con otros perros y mascotas. No es ni agresivo ni posesivo.

Aspecto

El Bichón Habanero es un perro compacto cubierto de un pelaje largo, ondulado, suave y sedoso. Tiene las extremidades rectas y cortas, y la cola levantada por encima de la espalda está cubierta de pelos largos y sedosos. Las orejas son de forma triangular con un pequeño pliegue que hace que el perro pueda erguirlas cuando está atento. El Bichón Habanero puede ser de distintos colores como el blanco, el crema, el negro, el azul, el chocolate o el hígado.

Cuidados específicos

Al Bichón Habanero le encanta disfrutar del ambiente familiar y le gusta que le acaricien, le halaguen y le hablen. No se les debe dejar solos largos períodos de tiempo.
Necesita que lo cepillen dos o tres veces por semana, y es conveniente no cortarle el pelo ni esquilarlo.

Salud

El Bichón Habanero es propenso a la otitis y a enfermedades oculares, por lo que es muy importante vigilar la zona de los ojos y oídos.

La familia crece: ¡Ahora tiene usted un Bichon Habanero!

Así que ha decidido que quiere usted un perro. Quizá ya sepa lo que eso significa… o quizá no.

Si antes no ha tenido a ninguno de estos encantadores animales, debería saber que un perro necesita sus atenciones y esfuerzos. Necesita ser adiestrado, bañado, acicalado, desparasitado internamente de forma sistemática y vacunado, ser tratado cuando sea preciso por un veterinario, ejercitado con regularidad y querido siempre. Si no está usted dispuesto a enfrentarse a esto, es mejor pensárselo dos veces, ya que un animal vivo no es un juguete. Sin los cuidados adecuados, puede convertirse en una molesta carga, en lugar de ser lo que un perro es en esencia: una fuente de disfrute, afecto y entretenimiento.

A pesar de ello, asumamos que está usted dispuesto y preparado… y que acaba de adquirir un Bichon Habanero. No se arrepentirá, se lo aseguro. Este perrito es increíblemente inteligente, vivaz, juguetón y muy devoto de sus propietarios. Le mostrará inmediatamente su afecto a usted y a los suyos (incluyendo a los niños) y, desde el momento en que lo traiga a casa forma parte de la vida familiar.

Por supuesto, debe usted tener presente que este entrañable y pequeño perro presenta su mejor aspecto cuando su pelaje tiene un mantenimiento correcto y su cuerpo y carácter están plenamente desarrollados. Un perro cuyo pelaje esté sucio o tenga nudos o bolas de pelo o al que se le haya cortado el pelo (por la conveniencia de los propietarios, que no están preparados para dedicarle el tiempo necesario) no es un perro hermoso. Con una comida adecuada y el suficiente ejercicio, su mascota desarrollará los huesos y músculos fuertes que son tan característicos en un animal sano y hermoso.

Finalmente, un perro excesivamente mimado, lo mismo que uno que sea ignorado o maltratado, se volverá tímido o agresivo y, por tanto, perderá una de sus características más apreciadas: su temperamento natural.

Ha asumido usted una responsabilidad, pero no se alarme. Se verá recompensado con momentos memorables, y probablemente se animará, como otros propietarios de esta raza, viviendo con dos, tres o más Bichon Habanero. También comenzará usted a recomendárselos a todos sus amigos y familiares.

Características del Bichon Habanero

Cosas que debe tener en cuenta el propietario
Cuando mime a su perro en exceso o estimule su carácter relativamente fuerte, estará usted empeorando su encantadora personalidad. El Bichon Habanero ha nacido para vivir en su hogar y no en un patio ni en una perrera, pero al mismo tiempo necesita hacer mucho ejercicio debido a su vitalidad e inquietud. No sea excesivamente permisivo con él, pero tampoco lo maltrate ni le castigue. Simplemente, déjele ser.

He conocido a dueños que no dejan caminar a sus perros. A estos animales les encanta que les lleven en brazos y les acaricien. Como responden con la simpatía adecuada y con muecas pintorescas, mucha gente no puede resistirse a su encanto y terminan convirtiendo sus Bichon Habanero en muñecas incapaces de caminar con correa y mucho menos disfrutar de una buena carrera por el parque. Sea fuerte, no se deje dominar por su zalamería: por su propio bien y por el bien de los perros.

Acarícielos, pero no lo haga tanto como para que el perro esté constantemente pegado a usted. Permita que se relacione con otros perros y con otras personas. A menos que tenga usted perros agresivos o de razas grandes que puedan convertirse en una amenaza para su Bichon, no lo proteja demasiado de los otros perros: él puede cuidar de sí mismo. Si usted se convierte en su protector, pueden aparecer varios problemas: su Bichon Habanero se volverá tímido y no podrá relacionarse con otros perros. Posiblemente, si tiene usted un ejemplar de excelente calidad, el día que decida aparearlo se encontrará con que rechazará a su pareja con indiferencia o agresividad. Esto es especialmente importante en los machos. Cuando se les sociabiliza demasiado con las personas y no saben cómo relacionarse con otros perros, no podrán expresar de forma adecuada sus tendencias sexuales.

Verdaderamente, no es bueno que un perro viva solo y alejado de otros perros. Incluso después de los siglos de domesticación y de una estrechísima relación con las personas (a quienes llegará a considerar como parte de su manada), el perro sólo desarrolla su personalidad relacionándose con sus congéneres. Además, otros perros pueden aliviar su soledad y permitirle que se comunique plenamente en su «propio lenguaje». Probablemente, usted recordará ocasiones en las que se sintió como pez fuera del agua, quizá en un país extranjero donde se tenía que comunicar en otra lengua y adaptarse a las costumbres. Todo era muy interesante, pero ¿recuerda usted lo bien que sentaba volver a casa y poder hablar y actuar con normalidad? Lo mismo les ocurre a los animales que viven sólo con personas. Si éstas no saben nada acerca del lenguaje y de las señales corporales de los perros, el intentar hacer que éstos entiendan su lenguaje es todavía más difícil para los perros. Además, los perros tienen necesidades que nosotros, como humanos que somos, reprimimos en lugar de tratar de comprenderlas y satisfacerlas. Éste es el caso de los cachorros, que necesitan morder y que, cuando acaban destruyendo los muebles o los zapatos de sus amos son castigados o abandonados. No entendemos que un animal actúe así porque se sienta solo o porque le estén saliendo los dientes y necesite morder o mordisquear. Tampoco entendemos que un cachorro juegue con nuestros zapatos porque le guste el olor de su propietario. Como los zapatos están fuertemente impregnados de nuestro olor, ellos sienten consuelo y seguridad mordisqueándolos mientras están solos.

Su Bichon Habanero, que tiene un carácter muy suyo, hace las cosas que hace por buenas razones. Los propietarios deben realizar un esfuerzo especial para comprender y apreciar sus perros. No olvide que el Bichon Habanero es un perro inteligente que siempre está listo y dispuesto para aprender cosas nuevas.

Hacer criar a su Bichon Habanero

Tantos de nosotros estamos enamorados del Bichon Habanero que parece imperativo que les hagamos criar. «¿Quién no querría un Bichon Habanero exactamente igual que el mío?» Aunque todo el mundo tiene razones perfectamente justificables para querer y adorar a su propio perro, no todo perro es adecuado para la reproducción. Hacer criar a su Bichon Habanero no sólo puede ser muy caro y llevarle mucho tiempo, sino que también puede ser peligroso para la madre (y para los cachorros).

La cría de perros es una tarea para profesionales. El criador debe tener conocimientos en primer lugar, de las líneas con las que está trabajando. Debemos conocer el estándar de la raza hasta el último detalle y las virtudes y los defectos de los ejemplares que vamos a aparear. Debemos saber cómo fijar los rasgos deseables y eliminar los no deseables y, naturalmente, debemos conocer nuestro objetivo con claridad. En pocas palabras, el criador necesita tener buena cabeza y buen ojo.

Supongamos, a pesar de eso, que no intenta ser usted un criador, pero que tiene usted un Bichon Habanero de excelente calidad y cree que vale la pena dedicarlo a la reproducción. Su perra tiene 18 meses de edad y está en su tercer celo. Ha tomado usted su decisión antes de la entrada en celo de su perra, para poder evaluar sus defectos y virtudes de tipo físico, además de su temperamento. Siempre es de ayuda estudiar a los hermanos, los padres y los abuelos de su perro, para tener alguna idea del material genético a su disposición. Indudablemente, se ha tomado usted su tiempo visitando un cierto número de machos para determinar cuál sería la mejor opción para su hembra.

El macho debería ser esencialmente masculino y estar bien desarrollado, sano y bien alimentado. Debería ser activo y tener confianza en sí mismo. Un perro tímido y nervioso es un perro defectuoso para la monta. Querrá usted cruzar únicamente ejemplares sanos y con un buen temperamento. También querrá seleccionar para su perra a un macho que sea satisfactorio o mejor que ella en cuanto a los rasgos en los que ella es deficiente. En pocas palabras, seleccione el mejor macho a su alcance, aquel que mejor represente el tipo de la raza. Cerciórese de que esté libre de enfermedades de transmisión genética. Si es posible, trate de conocer algunos de sus descendientes, para que tenga usted una idea de lo que él está transmitiendo. Entonces y sólo entonces, concierte la monta con el dueño.

En general, las perras física y mentalmente preparadas para la maternidad son buenas reproductoras. Aquellas que tienen un temperamento plácido y una naturaleza maternal unidas a una buena morfología, son las mejores. Las perras nerviosas y excitables, las muy pequeñas y, naturalmente, las que tengan defectos físicos, no son recomendables.

La edad ideal para el primer parto se sitúa entre los 15 meses y los 3 años, en tanto que la edad ideal para criar está entre los dos y los cinco años.

La mejor manera de concertar la monta es mediante un contrato por escrito en el que se especifiquen las condiciones en que se va a efectuar. Puede usted, indistintamente, pagar una cantidad por los servicios del macho o permitir que su dueño escoja uno o más cachorros, dependiendo del tamaño de la camada. Pida consejos en lo relativo a estos aspectos y a la selección del semental a algún criador experimentado.

Generalmente, el dueño de la hembra la lleva a casa del macho, donde todas las condiciones para esta visita han sido perfectamente coordinadas para facilitar la monta. Esto significa que tan pronto como la hembra esté en celo, su dueño debería avisar al propietario del semental para así concretar la fecha de la monta.

El celo o ciclo reproductivo de las perras ocurre normalmente dos veces al año y sus síntomas son inflamación de la vulva y flujo de sangre, que dura alrededor de diez días. Cuando este periodo de pérdidas cesa, llega el momento de llevar a cabo la monta. En cualquier caso es mejor que consulte con su veterinario, para que todo salga como lo tiene previsto.

El lugar para la monta debería ser un lugar tranquilo y aislado donde los perros no se vean molestados por estímulos externos. Son ideales dos montas, aunque no el mismo día. La verdadera cópula se efectúa cuando los perros quedan estrechamente enlazados entre sí, cabo con cabo, durante entre 10 y 30 minutos. El periodo de gestación dura entre 59 y 64 días, por lo que resulta de vital importancia anotar la fecha exacta de las montas. De esta forma, sabrá usted cuál será la fecha probable del parto y podrá prepararse adecuadamente para este evento.

Cuando su perra esté lista para parir, proporciónele un lugar tranquilo donde pueda estar sola y pueda usted observarla. Si carece de experiencia en estos asuntos, manténgase en contacto con su veterinario antes y durante el parto. Generalmente, la perra pare sola sin ningún problema, pero hay ciertos factores que pueden tener una influencia negativa como, por ejemplo, que los propietarios molesten y toqueteen demasiado a la perra, los ruidos y movimientos en la zona del parto, un diámetro pélvico insuficiente o unos cachorros muy grandes. Hay casos en que las perras paren a sus cachorros rodeadas por toda la familia, lo que puede ponerla nerviosa hasta el punto de que se inhiba el parto.

No permita a la perra parir sobre paños o telas. Es mejor utilizar papel de periódico, que podrá usted ir cambiando durante el parto. Las telas no son adecuadas, ya que los cachorros pueden enredarse y asfixiarse con ellas.

Una vez haya finalizado el parto, vigile a la madre discretamente. Téngala en lugar tranquilo y a la vista. A veces, la perra, sin querer, se acuesta sobre un cachorro y puede asfixiarlo, o quizá decida cambiar a los cachorros de sitio y llevarlos a un lugar menos apropiado como, por ejemplo, debajo de una cama. Asegúrese de que la perra tiene leche y que todos los cachorros mamen con normalidad. Una camada de Bichon Habanero sana es motivo de regocijo. El duro trabajo y la preparación del criador nos permiten cosechar unas recompensas peludas maravillosas. El orgulloso criador de La Habana regala sus mejores puros tras el parto de una hermosa camada de cachorros (ésa es una ventaja, muy singular, de ser habanero).

La camada media de Bichon Habanero consta de tres o cuatro cachorros, aunque no son infrecuentes las camadas de seis o siete. El color que tienen las crías al nacer rara vez es el mismo que cuando alcanzan su edad adulta. Con la excepción de los perros blancos o de color beige muy claro, el color generalmente se aclara o diluye. Los cachorros negros, por ejemplo, acaban siendo grises, mientras que los marrones o rojizos pueden acabar siendo de color beige o marfil. Un cachorro negro y blanco puede conservar sus colores o acabar siendo de color gris y blanco. El color de los perros es, por supuesto, un factor genético. Sin embargo, un criador de Bichon Habanero no debería criar con la vista puesta en los colores, sino en la robustez, la morfología y el temperamento. Aunque es útil en relación con la pigmentación, el color es sólo un elemento estético que no determina la calidad de un perro.

No es éste el lugar adecuado para extendernos en detalles sobre la cría de los cachorros. Simplemente queremos resaltar que, a partir de las tres semanas, puede usted comenzar a suministrarles un alimento sólido para ayudar a la madre a destetarlos gradualmente y para irles enseñando a comer. El veterinario puede recomendarle el tipo de alimento apropiado, indicarle cuándo y cómo desparasitarlos internamente y, más tarde, vacunarlos adecuadamente de acuerdo con su edad.

Lo más importante que le pedimos es que no reproduzca perros caprichosamente. Antes de pensar en cruzar a su perro, determine si sus cachorros van a tener el futuro que merecen. Cruce exclusivamente con aquellos ejemplares que puedan dar lugar a calidad. Cualquier otro rumbo será negativo para el desarrollo de la raza que usted tanto aprecia.

La vida es un privilegio. Un perro es una maravillosa forma de vida. Durante muchos siglos, esta criatura ha sido nuestro amigo y confidente, nos ha guardado fidelidad, nos ha dado cariño sin preguntarse si en realidad lo merecemos, aceptándonos como somos sin juzgarnos. Todo esto es mucho más de lo que nunca podríamos esperar de otro ser humano.

Tener un Bichon Habanero es una experiencia altamente gratificante e incluso saludable. La ciencia ha documentado una y otra vez los efectos beneficiosos que nuestras mascotas tienen sobre nuestra salud física y mental. Debido a esto, el Bichon Habanero es una de las razas de perros que se usan para el trabajo de terapia en los Estados Unidos. Los propietarios de Bichon Habanero llevan a sus perros a asilos de ancianos y a casas de reposo para que visiten a los enfermos y la gente anciana. Los Bichon Habanero alegran el espíritu de miles de personas en todo el mundo.

Un perro es también una prueba para cualquier dueño atento que se deje influir por la sabiduría natural de su mascota. Deberíamos ser capaces de tratarlo igual que él nos trata a nosotros. Nunca lo maltrate. No lo descuide y, sobre todo, no lo abandone. El Bichon Habanero puede establecer un lazo tan estrecho con su amigo humano que en ocasiones es difícil decir quién es quién en esta relación. Quizá no sea capaz de sobrevivir a una separación del propietario a quien tanto quiere. Por ello que debemos pensárnoslo bien antes de tomar la decisión de adquirir un ejemplar. Un perro supone una responsabilidad que no podemos rechazar bajo ninguna circunstancia. «Somos responsables de aquello que domesticamos», decía Saint- Exupéry en su obra El Principito. Y tenía razón.

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El nombre de este perrito, Maltés (o Maltés Terrier), proviene del vocablo “malat”, que significa puerto.

Origen

Los ancestros del Bichón Maltés proceden de las ciudades marítimas del mediterráneo. Se usaban con el objeto de cazar las ratas y ratones que se colaban en los barcos y almacenes. Las primeras referencias que tenemos de este perro se remontan a la época egipcia.

Comportamiento

El Bichón Maltés es inteligente, vivo, cariñoso y ágil. Siempre está atento a su alrededor, observando lo que hacen sus dueños, por los que siente un gran aprecio. Tiene mucha facilidad por aprender.

Aspecto

El Bichón Maltés tiene un cuerpo largo y delgado, cubierto por abundante pelo largo y sedoso. Su expresión es viva e inteligente. Tiene las orejas revestidas de pelos muy largos y le caen a los lados de la cabeza. Su cola es muy peluda y va curvada sobre la espalda. Esta raza es de color blanco aunque algunas veces puede tener marcas color limón.

Cuidados específicos

Es necesario cepillar al Bichón Maltés a diario, ya que su pelo se enreda con facilidad. Al sentir un gran apego por sus dueños, si se le deja solo mucho tiempo puede llegar a sentirse abandonado y desgraciado. Es importante dedicarle tiempo.

Salud

Las principales enfermedades que puede padecer el Bichón Maltés son hepatitis, parvovirus, coronavirus, moquillo, leptospirosis y traqueo bronquitis.

El Maltés es un perro encantador, alerta, lleno de vida y con una gran inteligencia. Aunque se trata de una raza pequeña clasificada dentro del grupo de razas miniatura, es un perrito robusto capaz de disfrutar haciendo mucho ejercicio y divirtiéndose. Sería un gran error considerar al Maltés un perro pequeño y «blando», ya que aunque no se trata de un Terrier, fue considerado como uno de ellos durante muchos años, y su carácter es lo suficientemente alerta para mostrar, de vez en cuando, algún rasgo propio de un Terrier. Fue ciertamente capaz de cazar ratas y se dice que en alguna ocasión dio buena cuenta de un tejón. En el libro de Sir Richard Glynn Champion Dogs of the World, se describe al Maltés como «un pequeño y atractivo pillín», lo que probablemente resume a la perfección esta raza. Pero si quiere saber más, siga leyendo.

Al igual que la mayoría de perros de pequeño tamaño, el Maltés tiene una expectativa de vida razonablemente larga, factor que debe ser tenido muy en cuenta antes de decidir si se trata de la raza adecuada para usted, pues, cuando traiga un animal a su casa, su objetivo será, obviamente, que viva con usted durante toda su vida.

A pesar de los varios altibajos a lo largo de la historia, el Maltés está ahora bien asentado en muchos países de todo el mundo. En Gran Bretaña se inscriben 500 nuevos cachorros cada año en el libro de orígenes genealógicos del Kennel Club.

Personalidad

El Maltés tiene un «algo» que pide a la gente que le mire, y responde a estas miradas con una expresión satisfecha. Es, ciertamente, un compañero pequeño y vigoroso, lleno de humor y con sentido de la diversión. Si se le dejara hacer lo que quisiera, se dedicaría a cazar ratones y otros pequeños roedores entre los arbustos, lo cual no siempre es posible debido a su largo pelaje. Desde luego, disfrutará enormemente con lo que ve y huele durante un paseo por el campo, aunque esto pueda arruinar un pelaje de exposición.

Afectuoso con sus propietarios, el Maltés es bastante individualista y no acepta de inmediato a los extraños. Se trata de una raza limpia y escrupulosa que ha sido, comprensiblemente, una mascota muy querida y que posee un cierto refinamiento. Aun tras lo expuesto, algunos han participado en las pruebas de mini-agility y otros disfrutan con las de obediencia. Se trata de un perro valiente a pesar de su diminuto tamaño. Puede ser un buen perro guardián, ya que siempre está alerta y tiene determinación y coraje para hacer frente a cualquier imprevisto. En casa, el Maltés es un perfecto perrillo que se adapta bien a la rutina de la casa, cualquiera que sea.

El Maltés y los niños

Siempre que los padres hayan educado a los niños para que traten a los perros con cuidado, para que no sean salvajes ni agresivos, la mayoría de los Malteses disfrutarán jugando con ellos. De todas formas debe comprenderse que los niños pequeños siempre deberían ser vigilados cuando estén con un perro para que no se produzca ningún accidente, por muy involuntario que pudiera ser. Sin importar lo resistente que sea su Maltés, se trata de un animal frágil y liviano al que un niño revoltoso puede infligir heridas considerables. El pequeño tamaño resulta atractivo para los niños, que suelen quedar encantados con el hermoso aspecto y el pelaje largo de esta raza. Si su perro es de exposición, vigile por si al niño se le ocurre jugar con el pelaje mientras usted no mira, con lo que lo estropearía.

El Maltés con otras mascotas

Siempre que un animal se acerca a otro, es esencial vigilar atentamente. La mayoría de los Malteses están bastante preparados para convivir con otros animales, pero una buena parte dependerá, comprensiblemente, del otro. Puede que un perro o un gato mayores no acepten de buenas a primeras a un nuevo inquilino, aunque hay otros que los aceptan sin problemas. Cuando un Maltés convive con otro animal, canino o felino, la relación suele ser duradera y sincera. De hecho, uno de los peligros es que con sus juegos se estropee el pelaje, lo que puede causar un desastre en la larga capa del Maltés, especialmente detrás de las orejas.

Características físicas

De pequeño tamaño, el Maltés suele pesar entre 1,8 y 2,8 kg, y según el estándar británico no debería superar los 25,5 cm de altura a la cruz. Se trata de una raza compacta que tiene la misma longitud desde la cruz hasta el nacimiento de la cola que desde el suelo a la cruz. Tanto los machos como las hembras son perros pequeños y hermosos, aunque existen diferencias entre ambos.

• Color y capa

La capa blanca es, por supuesto, el aspecto más importante de esta raza, aunque es necesario prestar una atención regular para mantener estos flecos de pelo limpios y en buen estado. La mayoría de los propietarios recogen el pelo con un pequeño moño, mostrando así las características de la cara y manteniendo, de esta manera, el pelaje alejado de los ojos. Esto aumenta el aspecto atractivo general del Maltés, una raza que tiene muchos admiradores con todo merecimiento.

Aunque el pelaje largo y blanco tiene un aspecto excelente y necesita cuidados regulares, no tiene subcapa, como sí sucede con el primo de esta raza, el Bichon Frisé. Esto hace que el pelaje del Maltés resulte algo más fácil de cuidar. Una ventaja añadida es que, siempre que se cuide, el pelaje no acabará sobre las alfombras y los muebles.

Su pelo liso es de textura sedosa y nunca debería ser lanoso, lo cual es otra diferencia entre esta raza y aquellas con las que está emparentado. Aunque tiene una buena longitud, es importante que no sea tan larga que le impida el movimiento. En el caso del perro de exposición, el pelaje puede ocultar multitud de faltas, pero un buen juez siempre palpará al perro con cuidado y por debajo de la capa para comprobar que la constitución de su Maltés, con su glamoroso pelaje, sea correcta.

El color de la capa del Maltés y su presentación son muy importantes, así que sus propietarios deben estar dispuestos a dedicar bastante trabajo a mantenerla en un estado óptimo y nunca con un aspecto sucio ni descuidado. Un pelaje blanco sólo se mantendrá limpio si bañamos al perro con frecuencia.

El Maltés debe tener la capa siempre blanca, aunque se permiten unas leves manchas de color limón. La blancura del pelaje contrasta fuertemente con el pigmento negro de la trufa y con los ojos oscuros y ovalados, con el halo de piel oscura a su alrededor. Incluso las almohadillas de los pies deberían ser negras.

Preocupaciones relativas a la salud

En general, el Maltés es un perro sano y resistente, pero, al igual que sucede con muchas otras razas, pueden surgir ciertos problemas de salud. De todas formas, si los propietarios son conscientes de estos posibles problemas, se encontrarán, preparados para tratarlos de la mejor forma posible. Algunos problemas son de origen genético y se heredan, pero otros no lo son.

Obviamente, en muchos casos son necesarios la consulta y el tratamiento veterinario, pero muchos propietarios de Malteses creen que esta raza responde bien a los remedios herbales y homeopáticos, así que vale la pena tenerlos en cuenta. Un número creciente de veterinarios ofrece en la actualidad tratamientos homeopáticos y otras prácticas curativas naturales junto con sus métodos más tradicionales, aunque puede que le cueste un poco más encontrar a un veterinario así.

• Lamido

A veces incluso una leve irritación provocará que un perro se lama la piel y puede que esto se convierta en un hábito. En el caso del Maltés, los lamidos pueden hacer que el pelaje blanco se torne rosado, así que los propietarios deberán prevenir esto. Existen varios buenos preparados a su disposición para disuadir a un perro de que se lama: suelen tener un gusto bastante amargo y este hábito puede detenerse frecuentemente utilizando uno de estos productos.

• Problemas de las extremidades

Muchas razas miniatura y otras de pequeño tamaño sufren problemas en sus articulaciones de la rodilla, lo que se conoce con el nombre de luxación patelar o rotuliana, aunque, por supuesto, sólo se ven afectados unos pocos ejemplares. Los criadores someten sus animales reproductores a exámenes regulares, en un intento por reducir la incidencia de ese problema. Otro factor importante es que el perro no debería tener sobrepeso, ya que es posible que esto empeore el problema.

Muchos perros con luxación rotuliana conviven con este problema sin que les provoque dolor, pero a veces se debe llevar a cabo una operación quirúrgica normalmente con éxito.

• Cálculos en la vejiga de la orina

Aunque son poco frecuentes, los cálculos en la vejiga de la orina pueden, a veces, provocar problemas, ya que se suelen encontrar con mayor frecuencia en las razas pequeñas que en las de mayor tamaño. Los síntomas son que el perro orine con mucha frecuencia, que haya sangre en la orina, que tenga dificultades en la micción, debilidad general, depresión y pérdida del apetito.

Es necesaria la atención veterinaria inmediata, ya que las piedras en la vejiga pueden dar lugar a daños renales irreparables y, como resultado, el perro podría perder la vida. En muchos casos se pueden disolver con una dieta especial bajo supervisión veterinaria, aunque ciertos tipos de cálculos deberán ser extraídos quirúrgicamente.

• Dientes

Al igual que sucede con muchas de las razas de menor tamaño, algunos Malteses pierden sus dientes a una edad relativamente temprana. Así pues, es importante prestar mucha atención al cuidado de los dientes y de las encías para que así se mantengan tan sanos como sea posible, evitando las caries, la infección y la resultante pérdida de piezas dentarias.

La infección de las encías puede que no se detenga ahí. Las bacterias de esta infección son transportadas por vía sanguínea, y como resultado pueden darse enfermedades hepáticas, renales, cardiacas y articulares. Todo esto es una buena razón para darse cuenta de que los buenos cuidados dentales son de la máxima importancia a lo largo de la vida de un perro. Además del cepillado y del suministro de utensilios dentales que sean seguros (huesos de nylon, juguetes masticables y otros artilugios similares), los propietarios deberían llevar sus Malteses al veterinario para que les someta a exámenes dentales y a limpiezas exhaustivas.

• Mal aliento

El mal aliento o halitosis suele ser el resultado de los problemas dentales y de las encías, aunque también puede ser provocado por las indigestiones o incluso, a veces, estar relacionado con los riñones.

En los casos de problemas digestivos que den lugar a mal aliento, el carbón activado, ya sea en forma de tabletas o de gránulos, suele ser de ayuda. Un producto útil para enmascarar el mal aliento son las tabletas de clorofila.

• Problemas oculares

Como el Maltés es una raza con mucho pelo, éste puede provocar irritaciones oculares. Esto daría como resultado una conjuntivitis y es muy probable que provoque un exceso en la producción de lágrimas. Esto, como consecuencia, provoca manchas debidas a las lágrimas por debajo del ojo, algo que suele apreciarse en los perros blancos y de color claro. Por ello, es necesario mantener los ojos limpios y esto debería formar parte de la rutina de su acicalado.

Las úlceras oculares tampoco son inusuales en los perros pequeños y, al apreciar cualquier síntoma, se debería buscar ayuda veterinaria de inmediato para prevenir daños a largo plazo. Frecuentemente son causadas por algo tan simple como un golpe o un raspón. La receta veterinaria de un ungüento ocular adecuado o de un colirio suele solucionar el problema con bastante rapidez.

• Problemas orejas-oídos

Como el Maltés es una raza de color tan claro, debería resultar fácil detectar los problemas de orejas-oídos al menor síntoma. Los síntomas de una infección del oído incluyen una descarga marrón y maloliente que hace que el oído enrojezca, se inflame y esté irritado. En esta etapa el perro se rascará violentamente la oreja y puede que lleve la cabeza ladeada debido al dolor.

Es importante mantener limpios orejas y oídos en todo momento, pero si aparece una infección, el veterinario podrá recetar unas gotas adecuadas para lograr un tratamiento eficaz.

• Semillas de hierba

Como son bajitos y tienen un pelaje largo y unas orejas también largas, a los Malteses se les pueden, a veces, enganchar semillas de hierba, los ganchos de las cuales pueden llegar hasta la piel. Frecuentemente quedan prendidas en el pelaje, pero van profundizando hasta penetrar en la piel, donde pueden provocar dolor y, a veces, abscesos. Incluso pueden penetrar en los orificios nasales o entre las almohadillas de los pies. Así pues, siempre es importante examinar el pelaje después de dar un paseo, especialmente a finales del verano y en otoño. Al menor signo de incomodidad, debe investigarse la causa de inmediato.

• Otros problemas de salud

Existen muchos otros problemas de salud que pueden sufrir los perros, pero no es posible detallarlos todos aquí. A medida que vaya conociendo a su Maltés, podrá reconocer cuando no se encuentra bien, momento en el cual una visita rápida al veterinario puede ayudar a cortar el problema de raíz y que así se le puedan proporcionar los cuidados apropiados y se le administre cualquier medicación necesaria.

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A pesar de sus antepasados, el Boston Terrier es un perro muy sociable con los de su misma raza, incluso con los de su mismo sexo.

Origen

A finales del siglo XIX, los norteamericanos crearon su primera raza, el Boston-Terrier, resultante de varios cruces en los que encontramos como principales parientes el Bulldog y el Bull Terrier, ambos procedentes de Inglaterra. Fue proclamado mascota oficial del estado de Massachusetts en 1979 por el gobernador Edward King, que había sido propietario de un ejemplar en su juventud. 

Comportamiento

El Boston Terrier es alegre, orgulloso, juguetón, cariñoso y muy digno. Con sus dueños es un perro muy leal. En el interior del hogar se muestra tranquilo y se comporta como un buen perro guardián. Suele ser pacífico pero sabe defenderse perfectamente. Le gusta la compañía de otros perros.

Aspecto

El Boston-Terrier es un perro compacto, bien proporcionado y de cuerpo corto. Sus extremidades son fuertes y musculosas. Las orejas se suelen cortar en forma de punta o bien se dejan las naturales de forma de murciélago. Tiene una cola corta y fina que se acostumbra a cortar. Su pelo es corto, liso, brillante y de textura fina, y la capa es lisa, de color atigrada, negra o foca combinado con el blanco que tiene en el hocico, en la frente, en el pecho y en las patas.

Cuidados específicos

El Boston Terrier es un perro fácil de mantener. Es muy limpio y no tiene olor a perro, tanto por instinto como por su pelo corto.
Se recomienda que desde temprana edad se le adiestre, para así evitar un carácter peleón y antisocial de adulto.

Salud

El Boston-Terrier es una raza muy resistente pero a pesar de ello sufre muchos problemas congénitos y hereditarios, problemas de sordera, corazón y cataratas juveniles.

El Boston Terrier es una excelente elección como perro familiar. Es tranquilo, dulce y cariñoso, aunque juguetón y activo con los niños. Si bien es de pequeño tamaño, puede mantenerse firme en cualquier situación. No es un perro peleón, pero es valiente y estará dispuesto a no ceder si se le fuerza a pelear.

El Boston es un encanto. Sus ojos redondos, oscuros y expresivos, su talante alerta y agradable, su gran inteligencia y su deseo por complacer hacen que sea un perfecto compañero.

Es un perro limpio y fácil de acicalar. Un buen cepillado matutino y un baño de vez en cuando le mantendrán lustroso y libre de olores.

Se trata de una raza sana, y si es alimentada, alojada y cuidada correctamente puede vivir hasta 12-14 años. Como es una raza chata, los Boston Terrier padecen a veces problemas congénitos, como el paladar hendido o el labio leporino, y también son propensos a padecer problemas de los senos paranasales. Algunos ejemplares no reaccionan bien a la anestesia.

Quizá, su mayor problema sea que esos hermosos ojos oscuros son vulnerables y susceptibles a las heridas debido a su tamaño. Tenga cuidado con los lugares por donde juega (manténgalo alejado de la hierba alta y de los arbustos), asegúrese de mantener sus uñas cortas y haga que le extirpen los espolones para evitar los accidentes. El Boston Terrier se encuentra entre las razas susceptibles de padecer cataratas juveniles, así que será prudente pedir a su criador si dispone de certificados conforme sus perros están libres de este problema.

No es una raza «de exteriores» y necesita el calor y la comodidad de su hogar. Su capa fina y corta hace que no disfrute durante el frío invierno si no lleva una chaqueta. Saldrá fuera rápidamente a hacer sus necesidades y volverá a casa. De todas formas, aguantará el frío si esto significa ir a dar un paseo con su amo. Tampoco tolera el clima caluroso, ya que es una raza chata, así que debemos tener cuidado para que no sufra un golpe de calor.

Los Boston Terrier son unos pequeños grandes viajeros y si va con ellos en un largo viaje se encontrará con que su conducta es ejemplar. La mayoría de hoteles los aceptará sin reparos mientras permanezcan dentro de una jaula o en un transportín. Por supuesto, deberá llevar agua para ellos y detenerse de vez en cuando para permitir que hagan sus necesidades.

Al pequeño Boston Terrier le encanta jugar, y parte de su encanto reside en que parece seguir siendo un cachorro una vez crecido. Se debe tener cuidado en no exagerar las diversiones, ya que estará dispuesto a jugar hasta quedar totalmente exhausto.

Al Boston Terrier le encantan los niños, y siempre que se haya educado a éstos para que sean cuidadosos, para que no le toquen mientras esté comiendo o durmiendo y a cogerle con poca frecuencia y además correctamente, será un excelente compañero de juegos y un protector de los niños.

El Boston Terrier asume gustoso la responsabilidad. Es un buen perro de vigilancia y suele distinguir entre los desconocidos y los amigos. Cambia el ladrido que ofrece a los extraños por un movimiento amistoso de todo su cuerpo cuando ve a sus amigos humanos.

El Boston Terrier no necesita mucho espacio para hacer ejercicio. Se sentirá feliz viviendo en un apartamento y disfrutará del tiempo que pase fuera de casa durante sus paseos. El Boston Terrier que vive en el campo (con mucho espacio para correr, que puede jugar con una pelota y perseguir a las mariposas) es igual de feliz.

Si decide usted que su hembra tiene la suficiente calidad para utilizarla como reproductora, coménteselo a su veterinario, ya que muchas camadas de esta raza nacen mediante cesárea.

El Boston Terrier tiende a ser obediente y mostrar buenas maneras. Es muy receptivo al cariño. Lleva algo de tiempo y atención enseñarle lo que se espera de él. Responderá rápidamente a los elogios y es fiel y leal a su amo. Una vez que haya aprendido sus reglas no las olvidará.

El Boston Terrier es una excelente mascota y compañero. Todo propietario de un ejemplar de esta raza se lo confirmará y la mayoría añadirá que una vez haya tenido un ejemplar querrá siempre y como mínimo a uno a su lado.

Un Boston Terrier sabe conocer los estados de humor de su dueño. Si usted tiene un día malo, lo comprenderá y respetará su silencio y soportará que no sea muy amable con él. Al igual que su mejor amigo, le comprenderá. Cuando esté de buen humor, estará listo para unirse a usted y salir a dar un paseo a buen ritmo o a jugar con una pelota. Es un amigo muy paciente y esperará tranquilamente para compartir su tiempo cuando pueda jugar con él o, sencillamente, sacarle a pasear.

Mucha gente famosa ha sido aficionada a esta raza. El presidente de los EE.UU. Warren G. Harding quería mucho a un pequeño Boston Terrier llamado «Hub». Mary Roberts Rinehart, una famosa escritora, tiene varios perros de esta raza. June Lockhart, actriz, quería y tenía muchos de ellos.

Robert L. Dickey era famoso por sus tiras cómicas de Boston Terrier que aparecían semanalmente en el Saturday Evening Post. Sus tiras cómicas «Mr. and Mrs. Beans», que narraban la historia de Beans, su esposa Violet y sus hijos, es un libro muy buscado por los amantes de la raza.

Si desea presentar un perro en las exposiciones caninas de belleza, el Boston Terrier será una buena elección. Su tamaño hace que su transporte resulte fácil y sus buenas maneras y su inteligencia harán que sea un invitado bienvenido.

Si quiere un perro que sólo le quiera a usted, no adquiera un Boston Terrier. Su cariño hacia todas las personas es una de sus virtudes. Se interesa por toda la gente y es amistoso con ella. Asegúrese de estar a la altura de este pequeño perro. Usted le ofrecerá todo su cariño y su comprensión y él le entregará su corazón.

Así pues, ¿por qué un Boston Terrier? En palabras de Margaret McElroy, escritas en enero de 1920 y copiadas de una reedición aparecida el 19 de octubre de 1944 de Boston Chit Chat, «Cuando alguien necesite un amigo, éste es el perro al que hay que acudir».

La devoción y afecto que muestran algunas mascotas hacia sus dueños, es particularmente cierta cuando se trata de un Boston Terrier.

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Este perro de ojos saltones y orejas de murciélago es bastante ruidoso y no por sus ladridos. Debido a su cara chata y a sus pequeños orificios nasales, el Bulldog Francés es un perro no apto para dueños con el sueño ligero. Sus ronquidos (bastante altos en comparación a su tamaño) pueden hacer retumbar todo el edificio.

Origen

Se cree que el Bulldog Francés proviene de varios cruces llevados a cabo durante el siglo XIX entre Bulldogs Ingleses y pequeños terriers. Los primeros en criar este perro fueron los carniceros de la Villette de París y pronto la raza se popularizó por todo el país. Al Bulldog Francés se le solía ver en los bulevares, y en los cafés se organizaban tertulias para intercambiar consejos, comparar los mejores ejemplares y e intentar obtener cachorros más fuertes.

Comportamiento

A pesar de la fama de agresivo, el Bulldog Francés es un perro afectuoso, listo, sensible y dócil. Se muestra tranquilo con las personas mayores y muy receptivo a los juegos de los niños. Le gustan las caricias y la vida en familia. Es valiente, payaso y muy curioso.

Aspecto

El Bulldog Francés es un perro potente, musculoso, de estructura compacta y de osamenta sólida. Tiene la cabeza ancha y cuadrada, con la piel formando pliegues y arrugas. La cara es corta y chata y los ojos redondos y ligeramente prominentes. Tiene unas orejas de tamaño mediano e implantadas altas, que se caracterizan por ser anchas en la base y redondeadas en su extremo. Su cola es corta y de implantación baja. Tiene el pelo corto, suave y brillante y el estándar admite los perros atigrados (mezcla de pelos negros y rojizos no demasiado oscuro) y los blancos y atigrados (fondo blanco con manchas atigradas).

Cuidados específicos

Las necesidades de acicalado del Bulldog Francés son mínimas, se adapta bien a la vida de interior y no necesita hacer mucho ejercicio, aunque como todo perro sí que requiere que le saquen a pasear a diario. Soporta mal las altas temperaturas y no le gusta que le bañen, pero su pelo corto se limpia fácilmente.
Es necesario alimentarlo adecuadamente para que no padezca sobrepeso.

Salud

El problema más grave que afecta al Bulldog Francés es el cáncer, sin embargo lo más común es que padezca problemas de exceso de tamaño y sobrepeso. En los perros demasiado grandes es frecuente detectar dificultades respiratorias, complicaciones cardíacas y problemas de dorso/vértebras.

El Bulldog Francés es un perro de compañía. Ni más ni menos. No fue criado para cazar aves en el campo ni para meterse en madrigueras de conejos. Es listo y refinado y fue criado para hacer compañía al hombre. De todas formas, el que le agrade sentarse en el sofá con su amo y ver la televisión mientras le metemos una golosina ocasional en la boca no quiere decir que no le guste la diversión o que no sea activo.

El estándar inglés apunta que es vivaz, afectuoso e inteligente. El americano ofrece muchos más adjetivos: son compañeros con un buen comportamiento, adaptables y cómodos, con una naturaleza afectuosa y un talante equilibrado; es generalmente activo, está alerta y es juguetón, aunque no excesivamente bullicioso.

En algunos países se admite su participación en pruebas de obediencia, en cuyo caso su actuación es muy correcta. Pocas cosas hay mejores que ver a un Bulldog Francés saltando por encima de las vallas. Si adiestra a su perro para la obediencia debería inscribirse en un club de adiestramiento donde dispongan de las instalaciones y requisitos necesarios y debe trabajar un poco cada día con su perro para tener éxito.

El Agility es la actividad canina con un mayor auge y los Bulldog Franceses pueden participar en este activo deporte. Asista a una prueba de este tipo y vea si es la adecuada para su perro, ya que supone un gran ejercicio tanto para el perro como para el presentador. Al igual que para la obediencia, es interesante formar parte de un club que disponga de las instalaciones y utensilios necesarios.

Una gran ventaja del Bulldog Francés sobre muchas otras razas es que su acicalado es mínimo y consiste, principalmente, en un cepillado semanal. Hágalo con un cepillo o un guante de cerdas. Báñelo cuando sea necesario y limpie los pliegues de su cara con un trapo húmedo. Deberíamos cortarles las uñas aproximadamente cada tres semanas. Si no puede hacerlo, llévelo al veterinario o a un peluquero canino. Una vez al mes quizá quiera colocarle en el fregadero y bañarle. Esto hará que los pelos muertos queden más sueltos, así que cepíllelo concienzudamente tras el baño, ya que así eliminaremos los pelos muertos de la parte más profunda de la capa. Un buen momento para cortarle las uñas será tras el baño, ya que estarán más blandas y serán más fáciles de cortar. Puede que quiera cortarle los bigotes, ya que esto le conferirá un aspecto pulcro y limpio. Séquele con una toalla o con un secador y, si el día es cálido, quizá quiera dejar que se seque en el patio o el jardín.

Si va a presentar su Bulldog Francés en las exposiciones caninas de belleza, quizá quiera aplicar una pomada u otro producto sobre su pelaje para que éste tenga mejor lustre. El corte de pelo para un Bulldog Francés de exposición será mínimo y el único objetivo es de darle un aspecto pulcro.

¡Voilà! ¡Ya ha terminado! Los perros de capa corta son de fácil mantenimiento y los que tenemos uno lo apreciamos.

El Bulldog Francés es una de las razas braquicéfalas (de cara y hocico cortos), en este grupo se incluyen el Bulldog Francés, el Boxer, el Pug y el Boston Terrier. Estas razas tienen unos orificios nasales anormalmente pequeños y un paladar relativamente largo. Los perros prefieren respirar por la trufa, y para estas razas esto resulta más difícil debido a sus pequeñas narices.

Todas las razas braquicéfalas, debido a sus estrechas aperturas nasales, on muy susceptibles al frío y al calor. No debemos permitir que el Bulldog Francés realice un ejercicio agotador en verano y nunca debemos dejarle dentro de un coche aparcado al sol. Igualmente, si el clima es frío, su amiguito no permanecerá fuera de casa mucho tiempo.

Los Bulldog Franceses tienen una cola muy corta y enroscada y pueden ser propensos a la repleción de las glándulas anales. El perro tiene dos glándulas anales a ambos lados del recto. Debido a la cola enroscada, resulta más difícil la evacuación de dichas glándulas en el Bulldog Francés que en otras razas. Cuando lleve su perro al veterinario para un chequeo, debería hacer que le examine las glándulas anales para ver si es necesario vaciarlas.

La degeneración prematura de los discos intervertebrales puede suponer un problema en esta raza. Los síntomas son un cuello estirado o tieso, cojera de las patas anteriores o posteriores y pérdida del control sobre la vejiga de la orina. Si aparece este problema deberá ir al veterinario, y el tratamiento consistirá en la cirugía o la administración de fármacos.

Los partos normales son raros debido al gran tamaño de la cabeza y al pequeño diámetro pélvico, y casi siempre se deben realizar cesáreas. Las cataratas juveniles también pueden suponer un problema. Se trata de una enfermedad hereditaria y debería preguntar al criador si este problema afecta a su línea.

Debe tener un buen veterinario que conozca la raza y sus problemas de salud. El buen primer propietario de un Bulldog Francés estará informado de los varios problemas que pueden afectarle. Desgraciadamente, la mayoría de los perros de pura raza son propensos a padecer ciertas enfermedades, y el Bulldog Francés no supone una excepción. No tema preguntar al criador sobre estos y otros problemas que pueden afectar a la raza.

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El Bulldog Inglés es un perro valeroso y combativo al que pocas veces oiremos lloriquear. Según las personas que han convivido con esta raza, este es un animal muy testarudo que nunca se queja, ni cuando tiene hambre o sed ni cuando siente dolor. Vamos, un todoterreno de perro al que tendremos que controlar por si se hiere o pasa sed.

Origen

Los ancestros del Bulldog Inglés, los mastiffs, eran utilizados para hacer correr a las reses antes de llevarlas al matadero, de este modo se mejoraba la calidad de la carne. Durante la Edad Media se puso de moda organizar enfrentamientos entre toros (bulls) y estos perros, afición que fue creciendo con los siglos. En 1835 el Parlamento británico prohibió estas peleas pero la actividad no cesó hasta finales del siglo XIX. Por estos años el Bulldog Inglés estuvo a punto de desaparecer hasta que se empezó a estandarizar la raza.

Comportamiento

El Bulldog Inglés es bastante cabezota, juguetón, vital y sensible. Siempre está atento a lo que sucede a su alrededor y con los extraños se puede mostrar vigilante pero no agresivo. Aunque sorprenda, es un animal que no soporta la brutalidad y que necesita el cariño de sus dueños. Es un perro adecuado para los niños, ya que sabe dosificar su fuerza y es muy paciente. Tiene un carácter bueno, amistoso, dócil y atento.

Aspecto

El Bulldog Inglés es un perro robusto, compacto, potente y ancho. Tiene una cabeza bastante grande en relación con el cuerpo en donde la piel es suelta y arrugada. El hocico es corto y ancho y los labios son gruesos y colgantes. Sus patas son cortas, fuertes y musculosas. La cola es corta, recta y se inclina hacia abajo. Tiene un pelo fino, corto y espeso que acostumbra a ser atigrado unicolor con máscara. El Bulldog Inglés también puede ser de colores uniformes pero brillantes y puros como el rojo y sus diferentes tonos, el atigrado, el blanco y el moteado.

Cuidados específicos

Es recomendable que el Bulldog Inglés haga algún tipo de ejercicio para que desarolle sus músculos y aumente su capacidad respiratoria, aunque no tolera un ejercicio excesivo. Es recomendable evitar exponerlo al calor, ya que soporta muy mal las altas temperaturas.
A pesar de ser un perro robusto, el Bulldog necesita mucho cuidado y acicalamiento, sus ojos y arrugas deben limpiarse a diario.

Salud

El Bulldog Inglés padece muchas anomalías hereditarias y congénitas, entre ellas el paladar partido en los cachorros, la displasia de cadera, cojera de las patas anteriores, entropión y ectropión, dermatitis, estenosis de las fosas nasales (causando obstrucción) y alargamiento del paladar blando.

¿Es el Bulldog un perro adecuado para usted?

El Bulldog ha recorrido un largo camino desde que fuera un perro de pelea. Probablemente no haya una raza canina que haya cambiado tanto en cuanto a temperamento y comportamiento, ya que ha sido transformado en una maravillosa mascota y compañero. El Bulldog medra con el compañerismo humano y disfruta, verdaderamente, al lado de todo tipo de gente. Su lealtad y enorme afinidad hacia las personas hacen que sean unos perros que no se adapten bien a vivir en una perrera. Esta raza prefiere estar dentro de casa y convivir con sus propietarios a permanecer en el jardín o patio de la casa o en una perrera en el sótano.

Los Bulldog son muy tolerantes, tienen gran paciencia con los niños y les encanta la compañía de otros perros y animales. Se adaptan con bastante facilidad a otras mascotas caseras como gatos y aves. Rara vez se pelean entre sí, pero cuando lo hacen puede ser algo bastante aparatoso. Se trata de una raza con una enorme voluntad que no se rendirá fácilmente. Son extremadamente inteligentes, tranquilos y afectuosos. No oirá ladrar demasiado a un Bulldog, pero pronto se acostumbrará a sus ruidosos ronquidos y eructos. Sorprendentemente, muchos propietarios encuentran bastante placenteros los ronquidos de esta raza y raramente los notan una vez que el perro lleva algún tiempo en casa.

El Bulldog se adapta fácilmente a la vida en un piso o en el campo, con enormes terrenos para pasear. No necesita hacer mucho ejercicio y se contenta con cortos paseos diarios. No se trata de una raza muy activa, y la gente que busque un perro que lo sea debería decidirse por otra raza. Son mucho más felices mientras descansan en el entorno cómodo de su hogar. Los juegos de pelota que se prolongan durante horas no están hechos para ellos. El Bulldog disfruta con las sesiones de juegos cortas y se mostrará muy contento con su relación con los humanos y las atenciones que el propietario le pueda proporcionar.

Debido a su conformación, es frecuente que el Bulldog tenga dificultades respiratorias. Esto es especialmente cierto durante los días cálidos y húmedos. Se debería evitar su participación en ejercicios agotadores cuando tengamos estas condiciones climáticas. Ninguna raza canina debería ser expuesta a un calor excesivo, pero el Bulldog sufrirá mucho más que la mayoría cuando el clima sea el mencionado. Un hogar con aire acondicionado es un lugar mucho mejor para que pase el día que estando fuera de casa, en el jardín, durante un día cálido y sin disponer de una sombra. Lo que es raro es que les gusta tomar el sol mientras la temperatura sea lo suficientemente fresca como para que se sientan cómodos. Los perros que son tenidos fuera de casa durante largos periodos de tiempo son también susceptibles a padecer mayor cantidad de problemas cutáneos y respiratorios.

Un aspecto que deberían tener en cuenta los propietarios potenciales es que los Bulldog son mordedores incorregibles y que este comportamiento no está limitado a los perros jóvenes. Será importante proporcionarles muchos juguetes para morder para mantenerles ocupados cuando no esté usted en casa.

Una pregunta frecuente entre los propietarios neófitos es qué sexo es la mejor opción. En la mayoría de las razas no suele haber una gran diferencia. En el caso de los Bulldog, los machos puede que sean un poco más afectuosos. Suponiendo que todo lo demás sea igual, la elección depende, en realidad, de los planes que tenga el propietario. ¿Va a ser el perro sólo una mascota casera y un compañero? ¿Cree que quizás le interese participar en los certámenes caninos o en las pruebas de obediencia? Si es así, debería hablar con el criador acerca de sus intenciones, ya que quizá luego ya sea demasiado tarde. Esto le ayudará a escoger para usted un perro que sea adecuado para su ritmo de vida y que cumpla con sus expectativas. Si lo necesita, hágase y llévese una lista de preguntas.

En cuanto a las características físicas, los Bulldog se presentan en variedad de colores deslumbrantes. Los más populares son el blanco, el rojo y blanco, el atigrado y blanco, el blanco con manchas (pío), el color gamo y el blanco con una máscara u hocico negro. El color tiene poca importancia en cuanto a la calidad del perro. Se trata, simplemente, de sus gustos y preferencias personales. Aun así es importante encontrar a un perro que se adapte al estándar de la raza. Debería fiarse del consejo del criador, ya que, obviamente, él tendrá más experiencia en ello que usted. Ellos sabrán cómo crecerán y en qué se transformarán sus líneas.

Problemas de salud del Bulldog

Existen diferentes problemas de salud que afectan a diferentes razas caninas, y todos los nuevos propietarios deberían conocer los problemas que puede padecer la raza que han escogido. Con esto no pretendemos disuadir a nadie de la compra de un cachorro. Se hace para ayudar a que el propietario programe los mejores cuidados posibles para su perro. Algunas razas sufrirán más enfermedades y problemas de origen genético que otras. En gran medida, el Bulldog es una raza canina muy sana. Una dieta correcta y los juegos y el ejercicio adecuados para mantenerle en forma juegan un papel importante en su estabilidad física y en su desarrollo. Su Bulldog debería ser alimentado y acicalado adecuadamente y sus vacunas deberían estar al día. Algunos problemas de la salud son de origen genético y vienen como resultado de defectos hereditarios con los que usted debería familiarizarse.

El ojo de cereza consiste en la tumefacción de una glándula del tercer párpado. A diferencia de los ojos de las personas, los ojos del perro disponen de un tercer párpado situado en su ángulo interno. Este problema es bastante frecuente en el Bulldog. Afortunadamente, un veterinario experimentado extraerá la glándula durmiendo al perro con los anestésicos adecuados.

El entropión y el ectropión son problemas que afectan a los párpados. El entropión consiste en que el párpado superior o el inferior están vueltos hacia dentro, con lo que las pestañas frotan la córnea, lo que da lugar a una irritación grave. El ectropión es lo contrario al entropión, y los párpados están vueltos hacia fuera, lo que provoca que el párpado inferior quede colgando un poco. Este problema se suele poder curar sin que sea necesaria la cirugía correctora.

A veces se puede ver que los Bulldog y otras razas braquicéfalas tienen un paladar blando elongado. Este problema provoca que el perro tenga descargas nasales y respire ruidosamente porque las vías respiratorias están obstruidas por el paladar blando. Un Bulldog que padezca este problema respirará por la boca, lo que dará lugar a ruidos (como ronquidos) mientras duerme. En la mayoría de los casos, la cirugía puede corregir el problema.

La displasia de codo y la rotuliana también afectan al Bulldog. Ambas consisten en un defecto genético que provoca cojera y anomalías en la marcha y el movimiento. Los perros que padecen este problema suelen experimentar un gran dolor e incomodidad. Los criadores responsables deberían someter a todos sus animales a rayos X antes de incluirlos en sus programas de cría. Aunque una opción puede ser la sustitución del codo por uno ortopédico, se trata de una operación muy cara y que no siempre tiene éxito.

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El Caniche Enano es un perro que siempre ha estado ligado al glamour, ya sea como compañero de las damas de la corte francesa o como una de las muchas mascotas de Marilyn Monroe. La actriz tenía un Caniche blanco llamado Maf (abreviatura de Mafia) que fue un regalo del también actor y cantante Frank Sinatra.

Origen

Durante muchos siglos el Caniche y el Barbet fueron la misma raza. Este perro se usaba para la guarda de cabras y ovejas y para la caza de pájaros salvajes. Hacia el siglo XVI se empezaron a diferenciar progresivamente. Algunos ejemplares siguieron siendo cazadores o guardianes pero otros se aparearon con spaniels para hacer más suave la textura de su pelo. De ésta segunda hornada nacieron los Caniches, que pronto se convertirían en las mascotas preferidas de reyes y príncipes. Durante los siglos XVI y XVIII, los criadores comenzaron a cruzar a los Caniches Standard más pequeños con el fin de obtener el Caniche Enano.

Comportamiento

Como todos los Caniches, el Caniche Enano es fiel, vive ligado a su dueño y a veces lo puede llegar a acaparar, hasta el punto de seguirle a todas partes, observarlo atentamente y sentarse al mismo tiempo que él. Es juguetón, vivaracho, alegre, observador y muy inteligente, es capaz de aprender muchas cosas y muy rápidamente. A veces puede ser ladrador ante la presencia de extraños o cuando se queda solo en casa, es bastante protector. La variedad Enana parece más predispuesta a la ansiedad que las demás.

Aspecto

La característica más notable del Caniche es su peinado de competición, puede llevarlo a lo león, a la inglesa o al estilo moderno, aunque existen muchos cortes de pelo que no entran en el estándar. El Caniche Enano es un perro que mide entre 25 y 38 cm, armonioso, firme y musculoso. Tiene unas patas fuertes y bien desarrolladas. Las orejas son bastante largas y le caen a los lados de las mejillas y el hocico es largo, recto y fino. La cola se acostumbra a cortar un tercio de su longitud original. Existen dos variedades de caniche dependiendo del pelo: de pelo rizado (fino, lanoso, bien rizado, elástico, espeso y tupido, formando bucles iguales) y de pelo acordonado (abundante, fino, lanoso y prieto, formando cordoncillos de 20 cm por lo menos). Es preferible que la capa sea unicolor.

Cuidados específicos

El Caniche Enano se adapta perfectamente al modo de vida de su dueño. Conviene que conviva con personas tranquilas, ya que se ha observado que de lo contrario puede estar siempre tenso y nervioso y desarrollar crisis de ansiedad.
A veces puede ser bastante glotón y es recomendable regular muy bien las comidas.
Los cuidados de pelo son bastante exigentes y difíciles, es necesario llevarlo a una peluquería profesional.

Salud

Los problemas más frecuentes que padece el Caniche Enano son los de oído, ojos y piel.

El Caniche, aparte de su talla o color, es un perro de construcción cuadrada y elegante, con una capa que le viene como la corona al rey. Desde el Gigante y/o Standard hasta el diminuto Toy, el Caniche tiene una manera de ser única que trasciende todo lo que hace. Es la manera en que se conduce cuando se le saca de paseo, el suave cimbreo de las patas traseras al capturar una pelota sobre la hierba, la expresión inquisitiva y alerta cuando escucha una voz familiar… todo esto es especial en el Caniche. Y el dueño aprende pronto a reconocer esa singularidad.

Da lo mismo si el Caniche está presentándose en exposiciones o es un simple compañero familiar, en todos los casos debe estar siempre bien acicalado. El arreglo es tan importante para el Caniche que, una vez acicalado, se pavoneará por toda la casa dando muestras de su notoria satisfacción. Podemos comparar lo que siente con lo que sentimos nosotros después de lavar nuestros cabellos con champú: ¡gran bienestar!

Además de amar la vida en general, el Caniche ama aún más a la gente. Es particularmente receptivo a nuestras emociones y estados de ánimo, a los que responde empáticamente. Se nos une en las celebraciones cuando estamos contentos y nos ronda con silenciosa preocupación cuando estamos enfermos, preocupados o tristes.

Es un perro extraordinariamente inteligente que puede aprender un asombroso repertorio de órdenes si se le enseña con paciencia y suavidad. Cobrar patos abatidos y transportar objetos en la boca no son sino ejemplos de una conducta mil veces repetida. A partir del momento en que los primeros dueños de un Caniche descubrieron su tendencia al aprendizaje, esta raza ha sido entrenada para muchos comportamientos, desde ayudar al dueño dentro de la casa hasta bailar en actuaciones circenses por todo el mundo. Al Caniche le encanta complacer. Anhela llamar la atención y tiene un misterioso sentido del humor. Si, por ejemplo, hace algo que causa mucha gracia a su dueño y éste le corresponde con elogios y risas, él lo captará inmediatamente y repetirá la conducta una y otra vez. Los Caniches están genéticamente hechos para trabajar con humanos y usan su propia intuición emocional para crear fuertes lazos con sus dueños.

Su diseño físico es tal que le permite ejecutar muchos juegos atléticos con facilidad. Mantenerse sobre las patas traseras y «danzar», trepar por escaleras y rampas, saltar toda clase de obstáculos y sentarse para «pedir» son algunas de sus habilidades inmediatas. Éstas y otras suertes son posibles debido a su excepcional sentido del equilibrio y la destreza.

Combine inteligencia, intuición emocional, diseño genético y habilidad física en una sola raza canina y usted tendrá al extraordinario Caniche. Un perro de tal versatilidad no es de extrañar que sea considerado el más inteligente y apuesto de todos.

Diferentes tallas, diferentes personalidades

Los Caniches aparecen en una gran variedad de tallas. Para el estándar del Kennel Club y del American Kennel Club, los Toy miden hasta 28 cm a la cruz, los Miniatura miden entre 28 y 38 cm, los Standard miden más de 38 cm, pero generalmente llegan hasta 56, o más. Según el estándar de la FCI los tamaños y tallas son los siguientes: Gigante, por encima de los 45 cm y hasta los 60 cm, con una tolerancia de 2 cm; Mediano, por encima de los 35 cm hasta los 45 cm; Enano, por encima de los 28 cm hasta los 35 cm; y Toy por encima de los 28 cm (tipo ideal, 25 cm). Lo cierto es que existe una talla de Caniche para cada gusto y estilo.

Los Caniches de tallas diferentes a menudo manifiestan diferentes rasgos de conducta. Por ejemplo, el apuesto Standard o Mediano es un Caniche por los cuatro costados, con sus ojos brillantes y expresivos, su devoción por su dueño y la familia, su amor por el aprendizaje y su sentido del humor. Además, se mueve con gran confianza y por ello se destaca también como un guardián de la casa y la familia. Es suficientemente serio y grande como para convertir el intento de penetrar en una vivienda en una experiencia muy desagradable. Su profundo ladrido y valiente actitud son un claro aviso para cualquier intruso que no es prudente forzar la entrada.

Yo tuve una vez un Standard color chocolate que era muy protector de la casa y la familia. En dos ocasiones diferentes saltó a través de una ventana de cristal para dar caza a sospechosos merodeadores que estaban en mi propiedad. Afortunadamente para ambos individuos, yo estaba presente cuando esto ocurrió y pude detener al perro a tiempo, pero ellos captaron rápidamente cuán serio y fuerte puede llegar a ser este perro.

Los Caniches Standard son asimismo lo suficientemente grandes como para tolerar los empujones y tirones de un bebé cuando se agarra de su suave capa en los primeros intentos de aprender a caminar. También son suficientemente nobles con los niños que ya corren, gritan y juegan, si se han criado junto a ellos.

El Caniche Miniatura o Enano es un perro alerta, ágil, activo y de construcción mediana cuya actitud sugiere un curioso interés en todo lo que le rodea. Es muy dócil cuando se pasea con él. También es un excelente perro guardián, ya que advierte sobre la proximidad de extraños. Es lo suficientemente pequeño para viajar bien y se adapta a cualquier clase de hábitat desde un pequeño apartamento hasta una gran finca. También es amistoso como para participar en una reunión social. Tanto los niños como los adultos responden del mismo modo a su rápida agudeza y actitud complaciente hacia todos aquellos que le conocen.

El Miniatura también sirve como un tamaño alternativo para las personas que se han pasado la vida dedicadas al Caniche de mayor talla pero que comprenden en determinado momento que ya no son capaces de mantener a un perro tan grande. En general, el amor de estas personas por los Caniches es para siempre, así que cambiar hacia el Caniche Miniatura se convierte en un paso natural.

Por último, vamos a referirnos al Caniche Toy, también un excelente perro alarma pero en un tono ligeramente más alto. El Toy luce como un delicado y hermoso juguete que tiene una intensa conciencia de su dueño y de los demás que pueblan su mundo. Este diminuto tesoro colma necesidades muy particulares de personas muy especiales. Como es tan pequeño puede ser fácilmente llevado adonde el dueño desee. Los hoteles suelen aceptarlo sin problemas. En los trenes, barcos y aviones se le permite viajar con los pasajeros en lugar de en las áreas de carga. Además, puede ser adiestrado para evacuar dentro de la casa y así se hace innecesario sacarlo diariamente. La gente que vive en climas muy crudos o en grandes ciudades donde puede ser peligroso caminar de noche por las calles puede tener un Toy sin problemas. En cuanto al ejercicio que necesita, es suficiente con los juegos y las actividades caseras, que serán también un estímulo para él. Este perro es asimismo un compañero ideal para aquellas personas ancianas que  están muy limitadas en su locomoción.

Para resumir diremos que los diminutos Toy resultan grandes camaradas para la gente que disfruta un estilo de vida activo y a quien le gusta incluir su perro en todo lo que hace. Una de mis clientes, por ejemplo, tiene un diminuto Caniche color albaricoque (apricot) que viaja en una bolsa de lona que ella lleva colgada del hombro. Si usted se la encuentra en el mercado, nunca imaginará que, escondido en el fondo de la bolsa, va Toby, su mejor amigo. Todo parece indicar que Toby disfruta con el suave vaivén de la bolsa mientras su dueña camina, así que él se acurruca en su suave manta y duerme su siesta durante todo el viaje de compras.

Posibilidades del dueño

Antes de pensar en la talla, el aspirante a ser propietario de un Caniche debe tomar en consideración las necesidades de acicalado. Esta necesidad es constante y no puede ser ignorada. Algunos propietarios deciden arreglar ellos mismos a sus Caniches y adquieren los útiles necesarios para hacer que sus perros se mantengan siempre limpios. Otros prefieren recurrir a un peluquero canino para que sus perros luzcan lo mejor posible. En cualquier caso, un Caniche necesita ser acicalado cada seis u ocho semanas, cepillado diariamente y bañado una vez a la semana. Dado que un arreglo profesional puede ser caro es conveniente que, antes de adquirir un Caniche, calculemos el costo de mantenerlo profesionalmente acicalado durante toda su vida. Además, el arreglo se encarece con el aumento de la talla del perro, de modo que el Gigante y/o Standard es el más costoso de acicalar.

Otros dueños eligen combinar los dos métodos. Contratan un peluquero cada dos meses y en el ínterin, se esfuerzan por mantener la elegante apariencia del perro. Aprenden a cortar uñas, limpiar orejas, cepillar correctamente y bañar a su perro regularmente. Haciendo esto, evitan que la capa se llene de nudos (el peluquero cobrará más si tiene que eliminarlos él).

El dueño ideal de un Caniche es aquella persona que disfruta con la inteligencia y versatilidad de la raza. Estos perros no son «sacos de patatas». A despecho de la talla, son perros activos que necesitan mantenerse ocupados y ser desafiados y estimulados a diario.

Un Caniche no lo pasa bien con su dueño si éste no le dedica tiempo ni comparte su vida con él. Si tiene que quedarse solo en casa durante horas y luego sigue solo cuando su dueño ha regresado del trabajo, será un perro infeliz.

Los Caniches tienen un gran ego y necesitan ser parte activa en las vidas de sus dueños, no importa si ello implica pasear por el parque o por la playa. Uno de sus pasatiempos favoritos es acompañar a sus amos a visitar a los amigos ¡y son excelentes en eso!

Una de las actividades favoritas del Caniche puede ser asistir a clases de obediencia y participar en las competiciones. Dondequiera que hay Caniches y participan en pruebas caninas, destacan en las listas de los ganadores debido a su inteligencia y voluntad para complacer.

Por último, un propietario de Caniche debe ser ese tipo de persona que ama la vida, disfruta riendo y espera con un saludo cada nuevo día, lo mismo que su perro.

Características físicas

Un Caniche debe medir lo mismo desde el suelo hasta la cruz (altura) que desde el esternón hasta la grupa. Para la FCI, la longitud del cuerpo sobrepasa generalmente la altura a la cruz. La línea dorsal (la línea de la columna vertebral desde la cruz hasta la cadera) debe ser paralela al suelo. Debe portar la cola alegremente y ostentar un pompón completo en la punta. Los pies y la cara del Caniche se afeitan (excepto los machos que son mascotas, que pueden usar un bigote). Las orejas son largas, sin cortar y deben estar siempre libres de nudos y materias extrañas. La punta del cráneo se cubre con un pompón que se llama tupé. Éste añade altura al perro y le provee de un marco característico alrededor de sus brillantes ojos y largo hocico.

• Capa y acicalado

La capa del Caniche está compuesta de dos tipos de pelo. La capa externa debe ser gruesa, rizada y alambrada. La capa interna tiene que ser suave y lanosa para que dé calor. Los cachorros, no obstante, son una excepción. Ellos tienen capas suaves y finas con poco o ningún rizado aunque a menudo son un tanto onduladas. Cuando el perro crece y se vuelve adulto, la capa se torna gruesa y rizada. La mejor manera de evaluar la capa potencial de un cachorro es fijarse en las de los padres. Si ellos tienen buenas capas, los cachorros las tendrán también.

Desde que los primeros cazadores pelaron a sus perros de cobro para evitar que se ahogaran, el estilo de pelado de los Caniches ha sido un tema favorito de conversación entre los amantes de los perros. Al principio, los Caniches mostraban lo mismo un corte «Continental» que la «Silla Inglesa ». Ahora, al cabo de siglos, estos cortes son aún populares, aunque los requerimientos de exposición recomiendan especialmente el tradicional corte «León».

Los cachorros menores de un año se muestran con un arreglo sencillo conocido como «corte de cachorros». Únicamente se pela la cara, la base de la cola y los pies. El pelo del cuerpo se corta ligeramente para darle un borde nítido y parejo y así mejorar la apariencia del can.

El pelado Continental se hace dejando completo el pelo alrededor del pecho y las costillas y afeitando los cuartos traseros y las piernas. Se esculpen sendos y grandes pompones sobre cada cadera, sobre el área de los riñones y alrededor de los tobillos, como una protección contra el frío.

El corte a la Inglesa (Silla Inglesa) permite una capa corta de pelo sobre los cuartos traseros, dejando completa la capa desde la cintura hasta el tupé y las orejas. Los tobillos y las articulaciones de las rodillas se protegen también con pompones.

A todos los Caniches se les deja un tupé sobre el cráneo, que se cepilla y se arregla de modo que se mantenga erecto en forma de pompón redondeado. Mientras que en las exposiciones de casi todo el mundo se permite que los Caniches luzcan lo mismo el corte Continental que la Silla Inglesa, en Inglaterra se prefiere el corte León. Sin embargo, en las competiciones de obediencia se permite que vayan arreglados en cualquier estilo que el dueño desee ya que no se está juzgando su aspecto físico, sino su conducta y voluntad para trabajar con su dueño.

Los Caniches que son únicamente mascotas y todos aquellos que no asisten a exposiciones se pelan y acicalan con diseños fáciles de mantener. A menudo se corta bastante corto el pelo del cuerpo y menos el de las patas, mientras que algunos machos lucen pequeños bigotes alrededor del hocico.

El estilo de pelado de las mascotas lo determina generalmente la voluntad del dueño y su capacidad para mantener la capa bien arreglada. Además, los Caniches que pasan mucho tiempo a la intemperie se pelan más para mantener la capa limpia.

Debemos mencionar que los Caniches no sueltan pelo y son inodoros. Al igual que el de los humanos, su pelo se mantiene en crecimiento, lo que equivale a decir que tienen que ser pelados regularmente durante toda la vida. Este hecho constituye una espada de doble filo. Por una parte, resultan perros caros de mantener y sus posibles dueños no tienen otro remedio que considerar el costo del arreglo de la capa. Pero, por otra parte, como no sueltan pelo, tienen la gran ventaja de estar entre las pocas razas de perros que no dejan pelos sobre la ropa o los muebles. También ocurre que muchas personas que dicen ser alérgicas a los perros no sufren de su mal en la convivencia con los Caniches debido al mismo fenómeno.

• Color

El color en los Caniches es un quebradero de cabeza. Para los puristas, hay sólo tres opciones: negro, blanco y pardo oscuro. Para otros, hay docenas de matices que empiezan por el crema y terminan por el café con leche, o por el albaricoque claro con todas sus variantes, incluso la del brillante albaricoque que centellea bajo el sol. A partir de éstos usted puede ver matices más intensos que terminan de vez en cuando en un rico pardo chocolate. Desde el negro carbón se puede bajar hasta un gris metálico profundo, pasando por varios matices de gris puro hasta el gris plata.

Los cachorros nacen a menudo más oscuros de lo que serán cuando crezcan. Por ejemplo, los Caniches grises nacen negros y los que nacen de color chocolate oscuro se aclaran generalmente hasta ostentar el color de una ligera leche con chocolate

Yo, personalmente, he tenido ejemplares de color negro, gris metálico, grises medio y claro, chocolate pardo, albaricoque oscuro e incluso bombón escocés claro. A mi modo de ver, la selección del perro acertado para compartir nuestra vida no depende únicamente de su color. Hay rasgos mucho más importantes que éste a tener en cuenta.

Un último comentario en relación con el color. Es importante señalar que los Caniches de color albaricoque y los pardos tienen ojos color ámbar oscuro en lugar de negros. Del mismo modo, sus labios, bordes de los párpados y trufas son de color hígado en lugar de negros. Estas variantes son perfectamente aceptables.

Problemas de salud

Los Caniches bien criados son perros longevos y fuertes que disfrutan siempre de buena salud. No obstante, pueden estar sujetos a determinados problemas y el comprador de un cachorro debe ser consciente de ellos a fin de evitarlos, siempre que le sea posible.

Al igual que los humanos, los Caniches tienen problemas de salud hereditarios. Muchos de ellos se pueden evitar mediante la investigación cuidadosa del nuevo propietario antes de comprar un cachorro. Pregunte al criador acerca de cualquier problema de salud en los padres del cachorro que piensa adquirir.

Por ejemplo, ¿han sido los padres examinados para saber si están libres de cataratas, que pueden causar ceguera? ¿Han sido epilépticos? Y si es así, ¿cómo los controlan? ¿Ha experimentado alguno de los padres problemas ortopédicos y, en caso afirmativo, cuán serios fueron esos problemas?

Ahora profundizaremos en algunos de los problemas de salud que se presentan en esta raza y en otras muchas. Por favor, tenga en cuenta que no todos los ejemplares presentan estos problemas. Sin embargo, es útil que el comprador de un cachorro esté bien informado acerca de los problemas potenciales de la raza que está considerando adquirir.

• Problemas de la visión

Una catarata es una nubosidad o película sobre la lente ocular que se clasifica según la edad en que aparece, el lugar dentro del ojo y el grado de opacidad. Esta condición es hereditaria y por eso, para prevenir su aparición, los padres deben de ser chequeados antes del cruzamiento.

El glaucoma, que es la causa principal de la ceguera, es producto de un incremento en la presión del fluido ocular. Puede ser hereditario, por eso los padres deben de ser chequeados previamente. Los Caniches Miniatura son propensos a padecer glaucoma de ángulo estrecho, que da dolor y pone rojos los ojos. El tratamiento es médico y/o quirúrgico.

La atrofia progresiva de retina o APR, está referida a desórdenes de la retina del ojo. El deterioro visual es lento pero progresivo. La ceguera nocturna puede ser su primer síntoma. No se conoce medio de evitarla.

Otros problemas del ojo que han sido observados en el Caniche son la distrofia de la córnea, la ceguera nocturna congénita, el entropión y las anomalías de los conductos lagrimales.

• Problemas de la piel

Las dermatitis atópicas son condiciones inusuales o atípicas de la piel o la dermis. Pueden ser difíciles de diagnosticar.

La adenitis sebácea es una lesión inflamatoria de los folículos pilosos y de las glándulas sebáceas. Es más frecuente en los Caniches de mayor tamaño, pero también se le encuentra en los Toy. Es hereditaria. No hay cura conocida, pero el tratamiento incluye baños frecuentes para reducir la costra de la superficie e incrementar la humedad de la piel.

La alopecia dilutiva del color es una anomalía que ocurre a menudo en los perros que se han criado para obtener colores poco frecuentes, como aquellos descritos como azules. El azul en la capa es una forma diluida del negro, y cuando se presenta la anomalía, no tiene cura. Humectantes y frecuentes baños con champú pueden disminuir la gravedad en la escamosidad y sequedad de la piel.

La seborrea es una secreción excesiva y anormal de las glándulas sebáceas y debe de ser tratada médicamente.

• Problemas ortopédicos

La lesión del ligamento cruzado es aquella en que se afectan los ligamentos cruzados diagonalmente en la pata trasera y deben ser corregidos quirúrgicamente. Este problema causa dolor al perro.

La displasia del codo, también conocida como osteocondrosis, se encuentra a menudo en los jóvenes perros en crecimiento. Es un problema genético. Los perros a los cuales se les permite un exceso de ejercicio a menudo corren el riesgo de padecer esta enfermedad. La British Veterinary Association y el Kennel Club han establecido un procedimiento de examen en el cual las radiografías tomadas a los codos de los perros se examinan, evalúan y califican con puntuaciones de 0 a 3, siendo el 0 normal y el 3, muy displásico. Este esquema fue diseñado para ayudar a los criadores a seleccionar perros libres de displasia para sus programas de cría.

La displasia de cadera es similar a la del codo y constituye un problema de la cadera adquirido genéticamente. La British Veterinary Association y el Kennel Club también han establecido un programa de investigación para la displasia de cadera, con el mismo propósito de ayudar a los criadores. Esta displasia se clasifica en escalas de 0 a 6, donde los números más altos indican mayores grados de anormalidad.

La enfermedad de Legg-Calve-Perthes es un desorden de la articulación de la cadera que se encuentra a menudo en los perros jóvenes de las razas pequeñas y que provoca cojera y dolor en alguna de las patas. El tratamiento corriente es extirpar la cabeza del fémur.

La dislocación de la rótula o luxación central patelar ocurre cuando la rótula se sale de lugar y reposa en el interior de la rodilla. Este problema es más frecuente en los perros pequeños. La terapia puede ayudar, pero lo más común es usar la cirugía para aliviar el problema, que es, probablemente, de origen genético.

• Otros problemas

La torsión o hinchazón del estómago consiste en que el estómago se tuerce, se llena de aire y termina liberando toxinas en la corriente sanguínea. Esto requiere acción médica inmediata, ya que puede ser fatal si no se trata a tiempo. Este problema afecta principalmente a las razas de pechos profundos y puede afectar al Caniche Gigante y/o Standard.

El síndrome de Cushing es un desorden de la pituitaria que produce demasiada cortisona. Es tratable médicamente.

El hipotiroidismo es un problema hormonal que se ve generalmente en perros viejos. Puede ser tratado mediante cirugía veterinaria.

El mal de los canales cardiacos es un defecto congénito del corazón, que es genético. Corregirlo implica tratamiento quirúrgico.

La epilepsia es un desorden caracterizado por un acceso o ataque cerebral que puede ser controlado con medicamentos.

La enfermedad de Von Willebrand es de naturaleza genética. Es un desorden hemofílico en el cual un factor de baja coagulación puede ser fatal. Los perros deben ser examinados para verificar el factor de coagulación antes de cualquier tratamiento quirúrgico.

Si deseas saber más sobre el Caniche te recomendamos la publicación de la editorial Hispano Europea Caniche Serie Excellence:

El Caniche Toy es la más pequeña de las cuatro variedades de Caniche que existen (gigante, mediano, enano y toy). Su tamaño tacita de te, su inteligencia y su elegante pelo rizado han tenido tal éxito que, en Estados Unidos, la raza figura entre las tres más numerosas junto al Cocker Americano y al Labrador.

Origen

Durante muchos siglos el Caniche y el Barbet fueron la misma raza. Este perro se usaba para la guarda de cabras y ovejas y para la caza de pájaros salvajes. Hacia el siglo XVI se empezaron a diferenciar progresivamente. Algunos ejemplares se aparearon con spaniels para hacer más suave la textura de su pelo y así fue como nacieron los Caniches, que pronto se convirtieron en las mascotas preferidas de reyes y príncipes. Durante los siglos XVI y XVIII, los criadores comenzaron a cruzar a los Caniches Standard más pequeños con el fin de obtener el Caniche Enano. Aún no habían terminado de popularizarse los Caniche Enanos entre los dueños de mascotas, cuando los criadores se dispusieron a crear un perro aún más pequeño, el Caniche Toy. Aunque la raza ya existía hacía muchos años, no fue reconocida oficialmente hasta 1984.

Comportamiento

A esta bola de pelo saltarina a menudo le gusta mordisquear. Como todos los Caniches, el Caniche Toy es fiel, vive ligado a su dueño y a veces lo puede llegar a acaparar, hasta el punto de seguirle a todas partes, observarlo atentamente y sentarse al mismo tiempo que él. Es juguetón y muy inteligente, es capaz de aprender muchas cosas y muy rápidamente. A veces puede ser ladrador ante la presencia de extraños o cuando se queda solo en casa, es bastante protector.

Aspecto

La característica más notable del Caniche es su peinado de competición, puede llevarlo a lo león, a la inglesa o al estilo moderno, aunque existen muchos cortes de pelo que no entran en el estándar. El Caniche Toy es un perro que mide entre 24 y 28 cm, armonioso, firme y musculoso. Tiene unas patas fuertes y bien desarrolladas. Las orejas son bastante largas y le caen a los lados de las mejillas. La cola la lleva implantada bastante alta y se suele acortar un tercio. Existen dos variedades de caniche dependiendo del pelo: de pelo rizado (fino, lanoso, bien rizado, elástico, espeso y tupido, formando bucles iguales) y de pelo acordonado (abundante, fino, lanoso y prieto, formando cordoncillos de 20 cm por lo menos). Es preferible que la capa sea unicolor.

Cuidados específicos

Conviene que el Caniche Toy conviva con personas tranquilas, ya que se ha observado que de lo contrario puede estar siempre tenso y nervioso y desarrollar crisis de ansiedad.
Es un perro que se adapta muy bien a la vida urbana. A veces puede ser bastante glotón y es recomendable regular muy bien las comidas.
Los cuidados de pelo son bastante exigentes y difíciles, es necesario llevarlo a una peluquería profesional.

Salud

En el Caniche Toy los problemas de oído, ojos y piel son frecuentes. El diminuto tamaño de la raza también le hace propenso a sufrir lesiones, sobre todo fracturas.

El Caniche, aparte de su talla o color, es un perro de construcción cuadrada y elegante, con una capa que le viene como la corona al rey. Desde el Gigante y/o Standard hasta el diminuto Toy, el Caniche tiene una manera de ser única que trasciende todo lo que hace. Es la manera en que se conduce cuando se le saca de paseo, el suave cimbreo de las patas traseras al capturar una pelota sobre la hierba, la expresión inquisitiva y alerta cuando escucha una voz familiar… todo esto es especial en el Caniche. Y el dueño aprende pronto a reconocer esa singularidad.

Da lo mismo si el Caniche está presentándose en exposiciones o es un simple compañero familiar, en todos los casos debe estar siempre bien acicalado. El arreglo es tan importante para el Caniche que, una vez acicalado, se pavoneará por toda la casa dando muestras de su notoria satisfacción. Podemos comparar lo que siente con lo que sentimos nosotros después de lavar nuestros cabellos con champú: ¡gran bienestar!

Además de amar la vida en general, el Caniche ama aún más a la gente. Es particularmente receptivo a nuestras emociones y estados de ánimo, a los que responde empáticamente. Se nos une en las celebraciones cuando estamos contentos y nos ronda con silenciosa preocupación cuando estamos enfermos, preocupados o tristes.

Es un perro extraordinariamente inteligente que puede aprender un asombroso repertorio de órdenes si se le enseña con paciencia y suavidad. Cobrar patos abatidos y transportar objetos en la boca no son sino ejemplos de una conducta mil veces repetida. A partir del momento en que los primeros dueños de un Caniche descubrieron su tendencia al aprendizaje, esta raza ha sido entrenada para muchos comportamientos, desde ayudar al dueño dentro de la casa hasta bailar en actuaciones circenses por todo el mundo. Al Caniche le encanta complacer. Anhela llamar la atención y tiene un misterioso sentido del humor. Si, por ejemplo, hace algo que causa mucha gracia a su dueño y éste le corresponde con elogios y risas, él lo captará inmediatamente y repetirá la conducta una y otra vez. Los Caniches están genéticamente hechos para trabajar con humanos y usan su propia intuición emocional para crear fuertes lazos con sus dueños.

Su diseño físico es tal que le permite ejecutar muchos juegos atléticos con facilidad. Mantenerse sobre las patas traseras y «danzar», trepar por escaleras y rampas, saltar toda clase de obstáculos y sentarse para «pedir» son algunas de sus habilidades inmediatas. Éstas y otras suertes son posibles debido a su excepcional sentido del equilibrio y la destreza.

Combine inteligencia, intuición emocional, diseño genético y habilidad física en una sola raza canina y usted tendrá al extraordinario Caniche. Un perro de tal versatilidad no es de extrañar que sea considerado el más inteligente y apuesto de todos.

Diferentes tallas, diferentes personalidades

Los Caniches aparecen en una gran variedad de tallas. Para el estándar del Kennel Club y del American Kennel Club, los Toy miden hasta 28 cm a la cruz, los Miniatura miden entre 28 y 38 cm, los Standard miden más de 38 cm, pero generalmente llegan hasta 56, o más. Según el estándar de la FCI los tamaños y tallas son los siguientes: Gigante, por encima de los 45 cm y hasta los 60 cm, con una tolerancia de 2 cm; Mediano, por encima de los 35 cm hasta los 45 cm; Enano, por encima de los 28 cm hasta los 35 cm; y Toy por encima de los 28 cm (tipo ideal, 25 cm). Lo cierto es que existe una talla de Caniche para cada gusto y estilo.

Los Caniches de tallas diferentes a menudo manifiestan diferentes rasgos de conducta. Por ejemplo, el apuesto Mediano o Standard es un Caniche por los cuatro costados, con sus ojos brillantes y expresivos, su devoción por su dueño y la familia, su amor por el aprendizaje y su sentido del humor. Además, se mueve con gran confianza y por ello se destaca también como un guardián de la casa y la familia. Es suficientemente serio y grande como para convertir el intento de penetrar en una vivienda en una experiencia muy desagradable. Su profundo ladrido y valiente actitud son un claro aviso para cualquier intruso que no es prudente forzar la entrada.

Yo tuve una vez un Standard color chocolate que era muy protector de la casa y la familia. En dos ocasiones diferentes saltó a través de una ventana de cristal para dar caza a sospechosos merodeadores que estaban en mi propiedad. Afortunadamente para ambos individuos, yo estaba presente cuando esto ocurrió y pude detener al perro a tiempo, pero ellos captaron rápidamente cuán serio y fuerte puede llegar a ser este perro.

Los Caniches Standard son asimismo lo suficientemente grandes como para tolerar los empujones y tirones de un bebé cuando se agarra de su suave capa en los primeros intentos de aprender a caminar. También son suficientemente nobles con los niños que ya corren, gritan y juegan, si se han criado junto a ellos.

El Caniche Miniatura o Enano es un perro alerta, ágil, activo y de construcción mediana cuya actitud sugiere un curioso interés en todo lo que le rodea. Es muy dócil cuando se pasea con él. También es un excelente perro guardián, ya que advierte sobre la proximidad de extraños. Es lo suficientemente pequeño para viajar bien y se adapta a cualquier clase de hábitat desde un pequeño apartamento hasta una gran finca. También es amistoso como para participar en una reunión social. Tanto los niños como los adultos responden del mismo modo a su rápida agudeza y actitud complaciente hacia todos aquellos que le conocen.

El Miniatura también sirve como un tamaño alternativo para las personas que se han pasado la vida dedicadas al Caniche de mayor talla pero que comprenden en determinado momento que ya no son capaces de mantener a un perro tan grande. En general, el amor de estas personas por los Caniches es para siempre, así que cambiar hacia el Caniche Miniatura se convierte en un paso natural.

Por último, vamos a referirnos al Caniche Toy, también un excelente perro alarma pero en un tono ligeramente más alto. El Toy luce como un delicado y hermoso juguete que tiene una intensa conciencia de su dueño y de los demás que pueblan su mundo. Este diminuto tesoro colma necesidades muy particulares de personas muy especiales. Como es tan pequeño puede ser fácilmente llevado adonde el dueño desee. Los hoteles suelen aceptarlo sin problemas. En los trenes, barcos y aviones se le permite viajar con los pasajeros en lugar de en las áreas de carga. Además, puede ser adiestrado para evacuar dentro de la casa y así se hace innecesario sacarlo diariamente. La gente que vive en climas muy crudos o en grandes ciudades donde puede ser peligroso caminar de noche por las calles puede tener un Toy sin problemas. En cuanto al ejercicio que necesita, es suficiente con los juegos y las actividades caseras, que serán también un estímulo para él. Este perro es asimismo un compañero ideal para aquellas personas ancianas que están muy limitadas en su locomoción.

Para resumir diremos que los diminutos Toy resultan grandes camaradas para la gente que disfruta un estilo de vida activo y a quien le gusta incluir su perro en todo lo que hace. Una de mis clientes, por ejemplo, tiene un diminuto Caniche color albaricoque (apricot) que viaja en una bolsa de lona que ella lleva colgada del hombro. Si usted se la encuentra en el mercado, nunca imaginará que, escondido en el fondo de la bolsa, va Toby, su mejor amigo. Todo parece indicar que Toby disfruta con el suave vaivén de la bolsa mientras su dueña camina, así que él se acurruca en su suave manta y duerme su siesta durante todo el viaje de compras.

Posibilidades del dueño

Antes de pensar en la talla, el aspirante a ser propietario de un Caniche debe tomar en consideración las necesidades de acicalado. Esta necesidad es constante y no puede ser ignorada. Algunos propietarios deciden arreglar ellos mismos a sus Caniches y adquieren los útiles necesarios para hacer que sus perros se mantengan siempre limpios. Otros prefieren recurrir a un peluquero canino para que sus perros luzcan lo mejor posible. En cualquier caso, un Caniche necesita ser acicalado cada seis u ocho semanas, cepillado diariamente y bañado una vez a la semana. Dado que un arreglo profesional puede ser caro es conveniente que, antes de adquirir un Caniche, calculemos el costo de mantenerlo profesionalmente acicalado durante toda su vida. Además, el arreglo se encarece con el aumento de la talla del perro, de modo que el Gigante y/o Standard es el más costoso de acicalar.

Otros dueños eligen combinar los dos métodos. Contratan un peluquero cada dos meses y en el ínterin, se esfuerzan por mantener la elegante apariencia del perro. Aprenden a cortar uñas, limpiar orejas, cepillar correctamente y bañar a su perro regularmente. Haciendo esto, evitan que la capa se llene de nudos (el peluquero cobrará más si tiene que eliminarlos él).

El dueño ideal de un Caniche es aquella persona que disfruta con la inteligencia y versatilidad de la raza. Estos perros no son «sacos de patatas». A despecho de la talla, son perros activos que necesitan mantenerse ocupados y ser desafiados y estimulados a diario.

Un Caniche no lo pasa bien con su dueño si éste no le dedica tiempo ni comparte su vida con él. Si tiene que quedarse solo en casa durante horas y luego sigue solo cuando su dueño ha regresado del trabajo, será un perro infeliz.

Los Caniches tienen un gran ego y necesitan ser parte activa en las vidas de sus dueños, no importa si ello implica pasear por el parque o por la playa. Uno de sus pasatiempos favoritos es acompañar a sus amos a visitar a los amigos ¡y son excelentes en eso!

Una de las actividades favoritas del Caniche puede ser asistir a clases de obediencia y participar en las competiciones. Dondequiera que hay Caniches y participan en pruebas caninas, destacan en las listas de los ganadores debido a su inteligencia y voluntad para complacer.

Por último, un propietario de Caniche debe ser ese tipo de persona que ama la vida, disfruta riendo y espera con un saludo cada nuevo día, lo mismo que su perro.

Características físicas

Un Caniche debe medir lo mismo desde el suelo hasta la cruz (altura) que desde el esternón hasta la grupa. Para la FCI, la longitud del cuerpo sobrepasa generalmente la altura a la cruz. La línea dorsal (la línea de la columna vertebral desde la cruz hasta la cadera) debe ser paralela al suelo. Debe portar la cola alegremente y ostentar un pompón completo en la punta. Los pies y la cara del Caniche se afeitan (excepto los machos que son mascotas, que pueden usar un bigote). Las orejas son largas, sin cortar y deben estar siempre libres de nudos y materias extrañas. La punta del cráneo se cubre con un pompón que se llama tupé. Éste añade altura al perro y le provee de un marco característico alrededor de sus brillantes ojos y largo hocico.

• Capa y acicalado

La capa del Caniche está compuesta de dos tipos de pelo. La capa externa debe ser gruesa, rizada y alambrada. La capa interna tiene que ser suave y lanosa para que dé calor. Los cachorros, no obstante, son una excepción. Ellos tienen capas suaves y finas con poco o ningún rizado aunque a menudo son un tanto onduladas. Cuando el perro crece y se vuelve adulto, la capa se torna gruesa y rizada. La mejor manera de evaluar la capa potencial de un cachorro es fijarse en las de los padres. Si ellos tienen buenas capas, los cachorros las tendrán también.

Desde que los primeros cazadores pelaron a sus perros de cobro para evitar que se ahogaran, el estilo de pelado de los Caniches ha sido un tema favorito de conversación entre los amantes de los perros. Al principio, los Caniches mostraban lo mismo un corte «Continental» que la «Silla Inglesa ». Ahora, al cabo de siglos, estos cortes son aún populares, aunque los requerimientos de exposición recomiendan especialmente el tradicional corte «León».

Los cachorros menores de un año se muestran con un arreglo sencillo conocido como «corte de cachorros». Únicamente se pela la cara, la base de la cola y los pies. El pelo del cuerpo se corta ligeramente para darle un borde nítido y parejo y así mejorar la apariencia del can.

El pelado Continental se hace dejando completo el pelo alrededor del pecho y las costillas y afeitando los cuartos traseros y las piernas. Se esculpen sendos y grandes pompones sobre cada cadera, sobre el área de los riñones y alrededor de los tobillos, como una protección contra el frío.

El corte a la Inglesa (Silla Inglesa) permite una capa corta de pelo sobre los cuartos traseros, dejando completa la capa desde la cintura hasta el tupé y las orejas. Los tobillos y las articulaciones de las rodillas se protegen también con pompones.

A todos los Caniches se les deja un tupé sobre el cráneo, que se cepilla y se arregla de modo que se mantenga erecto en forma de pompón redondeado. Mientras que en las exposiciones de casi todo el mundo se permite que los Caniches luzcan lo mismo el corte Continental que la Silla Inglesa, en Inglaterra se prefiere el corte León. Sin embargo, en las competiciones de obediencia se permite que vayan arreglados en cualquier estilo que el dueño desee ya que no se está juzgando su aspecto físico, sino su conducta y voluntad para trabajar con su dueño.

Los Caniches que son únicamente mascotas y todos aquellos que no asisten a exposiciones se pelan y acicalan con diseños fáciles de mantener. A menudo se corta bastante corto el pelo del cuerpo y menos el de las patas, mientras que algunos machos lucen pequeños bigotes alrededor del hocico.

El estilo de pelado de las mascotas lo determina generalmente la voluntad del dueño y su capacidad para mantener la capa bien arreglada. Además, los Caniches que pasan mucho tiempo a la intemperie se pelan más para mantener la capa limpia.

Debemos mencionar que los Caniches no sueltan pelo y son inodoros. Al igual que el de los humanos, su pelo se mantiene en crecimiento, lo que equivale a decir que tienen que ser pelados regularmente durante toda la vida. Este hecho constituye una espada de doble filo. Por una parte, resultan perros caros de mantener y sus posibles dueños no tienen otro remedio que considerar el costo del arreglo de la capa. Pero, por otra parte, como no sueltan pelo, tienen la gran ventaja de estar entre las pocas razas de perros que no dejan pelos sobre la ropa o los muebles. También ocurre que muchas personas que dicen ser alérgicas a los perros no sufren de su mal en la convivencia con los Caniches debido al mismo fenómeno.

• Color

El color en los Caniches es un quebradero de cabeza. Para los puristas, hay sólo tres opciones: negro, blanco y pardo oscuro. Para otros, hay docenas de matices que empiezan por el crema y terminan por el café con leche, o por el albaricoque claro con todas sus variantes, incluso la del brillante albaricoque que centellea bajo el sol. A partir de éstos usted puede ver matices más intensos que terminan de vez en cuando en un rico pardo chocolate. Desde el negro carbón se puede bajar hasta un gris metálico profundo, pasando por varios matices de gris puro hasta el gris plata.

Los cachorros nacen a menudo más oscuros de lo que serán cuando crezcan. Por ejemplo, los Caniches grises nacen negros y los que nacen de color chocolate oscuro se aclaran generalmente hasta ostentar el color de una ligera leche con chocolate

Yo, personalmente, he tenido ejemplares de color negro, gris metálico, grises medio y claro, chocolate pardo, albaricoque oscuro e incluso bombón escocés claro. A mi modo de ver, la selección del perro acertado para compartir nuestra vida no depende únicamente de su color. Hay rasgos mucho más importantes que éste a tener en cuenta.

Un último comentario en relación con el color. Es importante señalar que los Caniches de color albaricoque y los pardos tienen ojos color ámbar oscuro en lugar de negros. Del mismo modo, sus labios, bordes de los párpados y trufas son de color hígado en lugar de negros. Estas variantes son perfectamente aceptables.

Problemas de salud

Los Caniches bien criados son perros longevos y fuertes que disfrutan siempre de buena salud. No obstante, pueden estar sujetos a determinados problemas y el comprador de un cachorro debe ser consciente de ellos a fin de evitarlos, siempre que le sea posible.

Al igual que los humanos, los Caniches tienen problemas de salud hereditarios. Muchos de ellos se pueden evitar mediante la investigación cuidadosa del nuevo propietario antes de comprar un cachorro. Pregunte al criador acerca de cualquier problema de salud en los padres del cachorro que piensa adquirir.

Por ejemplo, ¿han sido los padres examinados para saber si están libres de cataratas, que pueden causar ceguera? ¿Han sido epilépticos? Y si es así, ¿cómo los controlan? ¿Ha experimentado alguno de los padres problemas ortopédicos y, en caso afirmativo, cuán serios fueron esos problemas?

Ahora profundizaremos en algunos de los problemas de salud que se presentan en esta raza y en otras muchas. Por favor, tenga en cuenta que no todos los ejemplares presentan estos problemas. Sin embargo, es útil que el comprador de un cachorro esté bien informado acerca de los problemas potenciales de la raza que está considerando adquirir.

• Problemas de la visión

Una catarata es una nubosidad o película sobre la lente ocular que se clasifica según la edad en que aparece, el lugar dentro del ojo y el grado de opacidad. Esta condición es hereditaria y por eso, para prevenir su aparición, los padres deben de ser chequeados antes del cruzamiento.

El glaucoma, que es la causa principal de la ceguera, es producto de un incremento en la presión del fluido ocular. Puede ser hereditario, por eso los padres deben de ser chequeados previamente. Los Caniches Miniatura son propensos a padecer glaucoma de ángulo estrecho, que da dolor y pone rojos los ojos. El tratamiento es médico y/o quirúrgico.

La atrofia progresiva de retina o APR, está referida a desórdenes de la retina del ojo. El deterioro visual es lento pero progresivo. La ceguera nocturna puede ser su primer síntoma. No se conoce medio de evitarla.

Otros problemas del ojo que han sido observados en el Caniche son la distrofia de la córnea, la ceguera nocturna congénita, el entropión y las anomalías de los conductos lagrimales.

• Problemas de la piel

Las dermatitis atópicas son condiciones inusuales o atípicas de la piel o la dermis. Pueden ser difíciles de diagnosticar.

La adenitis sebácea es una lesión inflamatoria de los folículos pilosos y de las glándulas sebáceas. Es más frecuente en los Caniches de mayor tamaño, pero también se le encuentra en los Toy. Es hereditaria. No hay cura conocida, pero el tratamiento incluye baños frecuentes para reducir la costra de la superficie e incrementar la humedad de la piel.

La alopecia dilutiva del color es una anomalía que ocurre a menudo en los perros que se han criado para obtener colores poco frecuentes, como aquellos descritos como azules. El azul en la capa es una forma diluida del negro, y cuando se presenta la anomalía, no tiene cura. Humectantes y frecuentes baños con champú pueden disminuir la gravedad en la escamosidad y sequedad de la piel.

La seborrea es una secreción excesiva y anormal de las glándulas sebáceas y debe de ser tratada médicamente.

• Problemas ortopédicos

La lesión del ligamento cruzado es aquella en que se afectan los ligamentos cruzados diagonalmente en la pata trasera y deben ser corregidos quirúrgicamente. Este problema causa dolor al perro.

La displasia del codo, también conocida como osteocondrosis, se encuentra a menudo en los jóvenes perros en crecimiento. Es un problema genético. Los perros a los cuales se les permite un exceso de ejercicio a menudo corren el riesgo de padecer esta enfermedad. La British Veterinary Association y el Kennel Club han establecido un procedimiento de examen en el cual las radiografías tomadas a los codos de los perros se examinan, evalúan y califican con puntuaciones de 0 a 3, siendo el 0 normal y el 3, muy displásico. Este esquema fue diseñado para ayudar a los criadores a seleccionar perros libres de displasia para sus programas de cría.

La displasia de cadera es similar a la del codo y constituye un problema de la cadera adquirido genéticamente. La British Veterinary Association y el Kennel Club también han establecido un programa de investigación para la displasia de cadera, con el mismo propósito de ayudar a los criadores. Esta displasia se clasifica en escalas de 0 a 6, donde los números más altos indican mayores grados de anormalidad.

La enfermedad de Legg-Calve-Perthes es un desorden de la articulación de la cadera que se encuentra a menudo en los perros jóvenes de las razas pequeñas y que provoca cojera y dolor en alguna de las patas. El tratamiento corriente es extirpar la cabeza del fémur.

La dislocación de la rótula o luxación central patelar ocurre cuando la rótula se sale de lugar y reposa en el interior de la rodilla. Este problema es más frecuente en los perros pequeños. La terapia puede ayudar, pero lo más común es usar la cirugía para aliviar el problema, que es, probablemente, de origen genético.

• Otros problemas

La torsión o hinchazón del estómago consiste en que el estómago se tuerce, se llena de aire y termina liberando toxinas en la corriente sanguínea. Esto requiere acción médica inmediata, ya que puede ser fatal si no se trata a tiempo. Este problema afecta principalmente a las razas de pechos profundos y puede afectar al Caniche Gigante y/o Standard.

El síndrome de Cushing es un desorden de la pituitaria que produce demasiada cortisona. Es tratable médicamente.

El hipotiroidismo es un problema hormonal que se ve generalmente en perros viejos. Puede ser tratado mediante cirugía veterinaria.

El mal de los canales cardiacos es un defecto congénito del corazón, que es genético. Corregirlo implica tratamiento quirúrgico.

La epilepsia es un desorden caracterizado por un acceso o ataque cerebral que puede ser controlado con medicamentos.

La enfermedad de Von Willebrand es de naturaleza genética. Es un desorden hemofílico en el cual un factor de baja coagulación puede ser fatal. Los perros deben ser examinados para verificar el factor de coagulación antes de cualquier tratamiento quirúrgico.

Si deseas saber más sobre el Caniche te recomendamos la publicación de la editorial Hispano Europea Caniche Serie Excellence:

El Carlino o Pug, aunque también conocido por Doguillo o Mops, es una de las razas caninas más antiguas y apreciadas. El término Carlino se debe a un famoso actor italiano del siglo XVIII, Carlo Bertinazzi (Carlín), probablemente porque su aspecto, al interpretar al personaje Arlequín con un antifaz negro, recordaría a la máscara del Carlino. En cambio, el origen del término Pug es más incierto, entre las teorías más fiables, impera la que apunta que Pug proviene del vocablo pugnus (en latín puño) ya que el morro del animal recordaría al puño humano. Otra teoría es la que se basa en que Pug era la forma coloquial que se utilizaba en la Inglaterra del siglo VXIII para referirse a los propios perros.

Origen

El Carlino procede de China. Ya en el siglo II A.C. existían documentos que se referían al Carlino como miembro de la realeza, con un espacio propio en Palacio y con sus propios sirvientes. Bastante después, en el siglo V, también se ha encontrado documentación asociando al Pug con los antiguos emperadores.
En cuanto a la raza, probablemente descienda de los cruces entre Pekineses y pequeños Mastines.    
También es probable que el Pug llegase a Europa con la Compañía Holandesa de las Indias en el siglo XVI aunque lo cierto es que desde entonces, no deja de ganar adeptos. La raza fue registrada por el Kennel Club inglés en 1883.

Comportamiento

El Pug es un perro bonachón y cariñoso, especialmente con los niños. Posee un temperamento equilibrado, es muy valiente, su pequeño tamaño no le impide enfrentarse o defenderse de perros más grandes. Disfrutará haciendo ejercicio al exterior aunque lo que más aprecia es la cálida temperatura de entornos interiores.

Aspecto

El Carlino es un perro pequeño y fuerte. De apariencia cuadrada y musculosa. La cabeza es grande, redonda y arrugada. Las extremidades fuertes. La cola, enroscada, en las exhibiciones es muy apreciado el doble tirabuzón. En cuanto al pelaje se admite, leonado, en tono plateado (muy escaso) o albaricoque, y negro. Los colores deben ser muy definidos, así como las zonas negras; la señal (línea desde la parte posterior de la cabeza hasta la cola), la máscara, las orejas, los lunares en los pómulos y el diamante de la frente.

Cuidados específicos

El Pug no necesita un cuidado riguroso. Por lo general, son perros glotones, habrá que controlar su alimentación para evitar el exceso de peso. Respecto al aseo, debido a las arrugas de su cabeza, será conveniente mantener la zona muy limpia para evitar la acumulación de suciedad en los pliegues.

Salud

El Carlino suele gozar de buena salud teniendo en cuenta que no tolera los excesos de calor. Derivados de su hocico chato, podrían presentarse problemas respiratorios así como algún problema ocular, ya que sus ojos saltones están especialmente expuestos a rasguños o pequeñas heridas.

Descrito por algunos aficionados a la raza como «la mezcla perfecta de atractivo canino y melancolía», el Pug mantendrá inmediatamente entretenidos a sus propietarios durante horas sin fin con su personalidad parecida a la de un payaso. La propiedad de un Pug suele transmitirse de padres a hijos y en una familia acaban siendo varias las generaciones que han tenido, muy felizmente, ejemplares de esta raza. Se trata de un perro con una gran personalidad que se encuentra tan cómodo viviendo en una casa grande como en una pequeña. Algunos propietarios les llaman «pequeñas personas», y cuando se conoce a esta raza es fácil comprender por qué.

El ladrido del Pug es sorprendentemente grave en relación con su tamaño. De hecho, suele ser un perro guardián bastante bueno, presto a ladrar cuando suena el timbre de la puerta o cuando alguien se acerca a casa. Si tiene usted el sueño ligero, será bueno tener presente que aunque no todos los Pug roncan, muchos sí lo hacen.

El Pug es un perro pequeño excepcionalmente limpio y que apenas tiene olor perruno. Algunos consideran que el Pug es una raza muy adecuada para la gente anciana y/o discapacitada, aunque no se debe olvidar que, al igual que todos los perros, necesita hacer algo de ejercicio. Teniendo todo en cuenta, el Pug parece ser feliz siendo lo que sus propietarios necesitan que sea. Puede sentirse satisfecho enroscándose y formando una bolita a sus pies mientras su propietario mira la televisión o hace calceta. Disfrutará jugando animadamente con una pelota o también puede ser un payasito amistoso, entreteniendo así a su audiencia casera.

Aunque el origen de la raza se encuentra en China, su personalidad difiere bastante de la de muchas otras razas del Lejano Oriente, ya que no muestra ningún aire de superioridad. El Pug es una raza única en muchos aspectos y tiene numerosos admiradores debido, en parte, a su pícaro sentido del humor y a su forma de ser tan irresistible y atractiva.

Características físicas

El Pug es pequeño, cuadrado, rechoncho y tiene unas proporciones bien combinadas, además de una musculatura compacta, lo que hace que sea un animal pequeño y fuerte bastante diferente de la mayoría de los perros pertenecientes al grupo de razas miniatura. Su peso ideal es de 6,3-8,1 kg, aunque algunos tienen un peso algo mayor y, seguramente, pocos machos habrá que pesen menos de 8,1 kg. Aunque el estándar no diferencia entre la talla de los machos y las hembras, aquellos suelen ser algo mayores que las hembras.

Siempre debería recordar que los Pug suelen disfrutar mucho con su comida y pueden ser bastante glotones. Así, es necesario tener un control suficientemente estricto de su dieta para que no acabe con sobrepeso. Una vez el Pug haya adquirido un peso excesivo, será extremadamente difícil que lo pierda.

El tórax del Pug es amplio y el cuerpo se encuentra implantado sobre unas extremidades fuertes. La cabeza, que es grande, redonda, arrugada y con unos ojos oscuros y globulares se ve compensada en la parte trasera por la cola, que es de implantación alta y fuertemente enroscada por encima de la cadera, siendo muy deseable que tenga un doble tirabuzón.

• Colores y capa

Podemos encontrar Pug de color plateado, albaricoque, leonado y negro, aunque actualmente los de color plateado escasean. Aunque no se menciona en el estándar de la raza, los Pug leonados tienen una doble capa, que consiste en una capa externa resistente a la intemperie y en una subcapa suave y aislante. En los Pug negros la capa es sencilla.

Los colores están claramente definidos y deberían disponer de una línea negra (también llamada «señal») que se extienda desde la parte posterior de la cabeza hasta la cola. La máscara (u hocico) también debería ser lo más negra posible, al igual que las orejas, los lunares de los pómulos y el «diamante» (o «mancha de pulgar») de la frente.

Muchos criadores consideran que la calidad general de los Pug negros actuales no es tan buena como antaño. De todas formas, sigue habiendo un puñado de ejemplares negros de excelente calidad capaces de hacer la competencia a los mejores y que están a la altura de los ejemplares de antes. Desgraciadamente existen pocos criadores que se dediquen a los Pug negros en la actualidad, ya que la capa debería ser negra azabache y sin manchas de ningún otro color. Debido a su color, las deseables arrugas de la cabeza deben ser profundas y marcadas, y deben apreciarse con claridad.

El pelaje del Pug es de fácil cuidado, ya que es liso, fino y suave. Se trata de una capa corta y lustrosa que no debería ser ni áspera ni lanosa al tacto. El pelaje del Pug muda, aunque no tanto como el de muchas otras razas. La gente que padezca alergia debería comprobar, antes de adquirir un Pug, que su pelo no les cause molestias. Debe tener muy presente que el perro permanecerá a su lado de por vida, así que debe asegurarse de haber tomado una buena decisión y haberse informado bien antes de decidirse por una cierta raza.

En cuanto a las alergias, algunos Pug sufren alergia a las pulgas, así que es muy importante que mantenga al suyo libre de estos parásitos.

Debido a las arrugas de su cabeza, se debe tener un especial cuidado para mantener esta zona limpia y así evitar cualquier acumulación de suciedad que podría provocar irritaciones cutáneas.

• Cola

La cola enroscada del Pug es natural y no se corta para que tenga este aspecto. De hecho, no es tan corta como pudiera imaginarse con una primera impresión; lo que pasa es que está muy enroscada.

Hace poco se ha visto que unos pocos Pug sufren un problema vertebral que parece que está provocado por la cola enroscada. Esto suele apreciarse antes de que cumplan los 12 meses y puede provocar, desgraciadamente, que el perro quede lisiado.

Personalidad

Ésta es una raza que tiene un gran encanto, dignidad e inteligencia, aunque al igual que otras razas inteligentes puede ser bastante terca. El Pug es una raza con un temperamento equilibrado y un talante alegre y vital. La amistad que muestra suele ser efusiva; de hecho, la mayoría de Pug parecen estar constantemente encantados de conocer a personas y muestran un especial afecto por los niños. De todas formas, aunque se muestra amistoso con los extraños, dedica la máxima fidelidad a su propietario y su familia.

El Pug es una raza valiente que, a pesar de su diminuto tamaño, disfruta haciendo ejercicio fuera de casa y tiene un cierto instinto osado y deportivo que puede hacer que a veces se meta en problemas con otros perros. Con esto no se pretende decir que los Pug suelan ser agresivos, aunque puede que a veces lo sean debido a los celos.

Dentro de casa, al Pug no hay nada que le guste más que una temperatura templada y la comodidad, además del cariño y las caricias que le proporcionan sus propietarios.

Los Pug y los niños

Los Pug parecen ciertamente felices cuando están con niños y, generalmente, el sentimiento es mutuo. Ésta es una raza que parece estar siempre dispuesta a un pequeño revolcón, aunque, cuando estén con perros, los adultos siempre deberían vigilar a los niños. Si se les enseña a respetar a los perros, tanto ellos como los Pug podrán pasar muchas horas alegres en compañía mutua. De todas formas, los adultos nunca deberían permitir que ninguno de los dos se excite.

Preocupaciones relacionadas con la salud

Debido al hocico chato del Pug, éste puede padecer problemas respiratorios y no tolera fácilmente el calor excesivo. De todas formas y en general, el Pug es una raza razonablemente sana y puede vivir muchos años. Vale la pena también tener presente que no tolera bien la anestesia, así que será bueno que se lo comente al veterinario si el perro está pendiente de una operación.

Los Pug, al igual que cualquier otra raza braquicéfala, pueden ser susceptibles a la elongación del paladar blando. Esta raza ha sido criada durante siglos para que tenga un hocico chato y la piel arrugada y, como resultado, el paladar blando tiende a ser ancho y laxo. A medida que el perro jadea, el paladar blando retrocede hacia la laringe, con lo que el aire no puede llegar a los pulmones. Es esto lo que provoca que los Pug se muestren muy inquietos cuando el clima es muy cálido o después de hacer mucho ejercicio.

Así, es necesario que vigile cuidadosamente a su Pug cuando el clima sea caluroso y que esté atento a cualquier síntoma de fatiga mientras esté haciendo ejercicio. Los síntomas de peligro son los ojos saltones, la mirada fija y la cabeza llevada alta en un esfuerzo por inspirar más aire. El perro puede perder el conocimiento y dejar de respirar, aunque a veces volverá a hacerlo después de unos pocos segundos, aunque no siempre.

No hace falta mencionar que cualquier perro puede sufrir e incluso asfixiarse si se le deja dentro de un coche en un día cálido, incluso con la ventilación en marcha. Los Pug tienen una mayor tendencia a verse afectados que la mayoría de las razas, así que esté atento. Nunca deje al Pug en el coche y así quizá evite esta tragedia.

Si su perro tiene la desgracia de sufrir un agotamiento por calor o insolación, debería colocarle hielo sobre la cabeza, la cara y el cuerpo inmediatamente. El perro debería ser mantenido tan fresco y tranquilo como sea posible. Cualquier Pug que parezca especialmente susceptible a padecer las consecuencias de un paladar blando elongado no debería ser utilizado como reproductor.

Vale la pena mencionar que tanto si su Pug padece problemas respiratorios como si no, y lo mismo se puede aplicar a cualquier otra raza, nunca se le debería dar comida inmediatamente antes o después de un ejercicio agotador. Las opiniones difieren, pero cuando ejercito a mis perros me gusta darles una hora de descanso antes de ofrecerles comida.

El Pug siempre debería tener unos ojos perfectamente descritos como de forma globular, aunque sin ser demasiado abultados. Unos ojos así pueden conllevar varios problemas ya que, debido a su prominencia, son más propicios a sufrir heridas o rasguños debidos al polvo y la suciedad que pueden quedar pegados en ellos. Los buenos propietarios de un Pug se asegurarán de que no haya rosales ni ninguna otra planta con espinas en el jardín.

Ante cualquier signo de heridas en el ojo se debería buscar ayuda veterinaria, aunque, en caso de emergencia, un par de gotas de aceite de ricino tibio aliviarán el dolor. Si el Pug ha pillado frío en un ojo, se puede aplicar sobre éste leche tibia o té frío. Si los ojos del Pug están llorosos, esto significará que algo no va bien y se deberá investigar la causa sin demora para evitar daños crónicos.

Otro problema ocular que puede sufrir el Pug es el entropión. Esto implica que uno o los dos párpados están vueltos hacia dentro, con lo que contactan con el globo ocular. Como consecuencia se provoca una irritación en la córnea que puede ser dolorosa. El entropión puede conllevar pestañas vueltas hacia dentro, aunque en una raza con la piel arrugada como el Pug, esto también puede suceder de forma leve si el perro pierde peso repentinamente.

Ante cualquier síntoma de entropión, cualquiera que sea la causa que se sospeche, se debería buscar ayuda veterinaria. En algunos casos es necesaria la cirugía.

La luxación patelar, que consiste en la dislocación de la rótula, está provocada porque ésta se desplaza sobre una hendidura poco profunda. Se trata de un defecto hereditario que puede darse en los Pug. Los perros con malas caderas o con luxación patelar no deberían ser utilizados como reproductores.

Otro problema que ha afectado al Pug está generalmente asociado con razas de gran tamaño. Se trata de la displasia de cadera, en la que la articulación de la cabeza femoral con el acetábulo de la cadera no encaja bien, lo que provoca cojera y dolor. Afortunadamente, la displasia de cadera no es tan frecuente en esta raza como lo era antaño.

• Buena salud general en casa

Las glándulas anales del Pug pueden provocar problemas si no son vaciadas periódicamente. En la naturaleza, el perro las vacía regularmente para marcar el territorio, pero en el caso de los perros domésticos esta función ya no es necesaria, con lo que su contenido puede acumularse y provocar una obstrucción, causando molestias y dolor al perro. Las glándulas anales, que se encuentran situadas a ambos lados del ano, necesitarán ser vaciadas si vemos que el Pug arrastra su trasero por el suelo o si va dando varias vueltas para aliviar el dolor.

Aunque se debe tener cuidado para no hacerle daño, se pueden vaciar estas glándulas presionando suavemente a ambos lados del ano y utilizando una gasa o bola de algodón o un pañuelo de papel para recoger su pestilente contenido. Si permitimos que las glándulas anales se hinchen, se pueden formar abscesos, lo que provocará dolor al perro y la necesidad de atención veterinaria.

Los Pug pueden hacer todo tipo de travesuras, así que no es raro que pudieran tragarse, inadvertidamente, alguna sustancia venenosa en el curso de sus investigaciones. Obviamente, será necesaria una visita urgente al veterinario si esto sucede, pero, si es posible, cuando le telefonee, debería decirle qué sustancia ha ingerido,ya que pueden ser necesarios tratamientos específicos. Si fuera necesario hacer vomitar al perro (y éste no es siempre el caso cuando se sufre un envenenamiento), un pequeño terrón de carbonato sódico administrado por vía oral surtirá un efecto inmediato. Como alternativa, una pequeña cucharada de sal o de mostaza disueltas en agua tendrán un efecto similar, aunque puede que resulten un poco más difíciles de administrar y su efecto no será tan rápido.

No es infrecuente que los cachorros de esta raza padezcan ataques espasmódicos mientras les están saliendo los dientes. No suelen ser graves y son muy breves: están provocados simplemente por el dolor que les provoca la dentición. Por supuesto, debe asegurarse de que la causa no sea más grave, aunque dar al cachorro algo duro para que lo muerda generalmente solucionará este problema.

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El Cavalier King Charles Spaniel (que no debe confundirse con el King Charles Spaniel) debe su nombre al rey de Inglaterra Carlos II (1630-1685), un obseso de la raza que hacía dormir a sus perros en su dormitorio y los llevaba con él a todas partes. Incluso se dice que publicó un edicto en que estos perros tenían el total derecho de entrar en cualquier lugar público.

Origen

A partir del Renacimiento, los Spaniels, entre ellos los predecesores del Cavalier King Charles Spaniel, se pusieron muy de moda en las altas esferas. Estos Cavaliers tuvieron una vida privilegiada hasta que los aristócratas ingleses se encapricharon del Carlino y más adelante del Spaniel Japonés y del Pekinés. Fue inevitable que el Cavalier se cruzara con estas tres razas y su morro alargado se acabara achatando, dando lugar a los ancestros del  actual King Charles Spaniel.
A principios del siglo XIX se intentó encontrar el aspecto de los perros originales (de hocico alargado, poco stop y cráneo plano) y finalmente, en 1928, se consiguieron algunos resultados satisfactorios, redactándose así el estándar del Cavalier King Charles Spaniel ese mismo año.

Comportamiento

El Cavalier King es muy sociable, juguetón, tiene buena memoria y comprende rápidamente las órdenes. Le gusta mucho estar en compañía de sus dueños y no soporta la soledad prolongada.
Se lleva muy bien con los niños, siempre y cuando estos no lo utilicen como un juguete.

Aspecto

El Cavalier King Charles Spaniel tiene el cráneo prácticamente plano y unos ojos grandes, oscuros y bien separados. Sus orejas son largas, de inserción alta y bien provistas de pelo. Tiene unas patas rectas y una cola proporcionada en relación a su cuerpo. El Cavalier existe en cuatro colores: negro y fuego, rojo intenso y blanco, unicolor rojo y tricolor (negro, fuego y blanco). Su pelo es largo y sedoso.

Cuidados específicos

Hay que vigilar en no dejar a menudo muy solo al Cavalier, ya que si se aburre puede convertirse en un perro ladrador.
Al tener el pelo largo, si el perro ha paseado por el campo es recomendable examinar a fondo las orejas y las patas para comprobar que no tenga nada clavado.

Salud

El Cavalier King es bastante resistente a enfermedades graves. Lo más importante es cuidar los ojos, los oídos y la piel.

Existen muchas razones excelentes por las que uno puede escoger al Cavalier King Charles Spaniel como mascota o incluso como perro de exposición. Se trata de un animal pequeño, cariñoso, juguetón e inteligente que tiene grandes deseos de devolver los cuidados y las atenciones a su amo con una completa devoción.

Aunque sin duda se le considera un perro faldero debido a su tamaño, el Cavalier es muy valiente y deportivo. Es alegre, amistoso y no agresivo, y un compañero excelente y adaptable para muchos tipos de hogares y de estilos de vida.

Características fisicas

Ésta es, sin duda, una raza pequeña, pero que no es ni demasiado pequeña ni excesivamente delicada. Es la mayor dentro del grupo de razas miniatura. El Cavalier es considerablemente mayor que el King Charles, que pesa una media de 1,8 kg menos. Los Cavalier varían bastante en cuanto a su tamaño, pero de acuerdo con el estándar del Kennel Club para la raza, deberían pesar entre 5,4 y 8 kg y con una ligera variación 5,46 a 8,20 kg para la FCI.

La disparidad de tamaños entre los diferentes Cavalier con los que uno se encuentra puede confundir a aquellos que no están familiarizados con la raza. Su osamenta es bastante fuerte y debido a ello este perrillo puede pesar quizá más de lo que uno pudiera pensar a primera vista. Por otro lado, un Cavalier más alto y con una osamenta más ligera podría pesar menos que un representante de la raza de menor tamaño. De todas formas, ésta es una raza miniatura y no debería compararse ni por asomo con, por ejemplo, un Welsh Springer Spaniel.

La mayoría de las personas pueden coger y llevar en brazos al Cavalier cuando sea necesario, y en las exposiciones, esta raza es subida a una mesa para que así el juez la pueda valorar mejor. Debido a que es una raza tan encantadora, puede ser un buen perro para ser presentado por niños. Ciertamente, puede ser muy entretenido ver cómo una niña levanta a su perro para colocarlo sobre la mesa del juez para que lo valore, viendo cómo su cara apenas sobresale del dorso del perro, y aun así el Cavalier se lo toma todo muy bien y está a la altura de las circunstancias.

Debido al práctico tamaño de la raza, el Cavalier también es examinado por el veterinario estando colocado sobre una mesa, y cuando está en el prering puede tenerse sobre el regazo en lugar de dejarlo en el suelo.

El Cavalier King Charles Spaniel es también una raza muy adecuada para ser llevada en una jaula, lo que es algo especialmente útil cuando se viaja en coche, ya que esta medida de seguridad previene que se escape cuando abramos las puertas o si sufrimos un accidente.

Personalidad

El Cavalier King Charles Spaniel puede estar tan bien en casa con una familia numerosa como con una sola persona, sin que importe su edad. Dicho esto, se debería enseñar a los niños a no tratar al perro demasiado salvajemente, y tampoco se les debería permitir que tiraran de su pelo. Esta raza será feliz viviendo con unos amos llenos de energía que seguramente le sacarán a dar paseos largos y divertidos, pero también pueden tener una vida cómoda y feliz con una vida más sedentaria. Cuando viven con una familia menos activa, al perro se le debe dar la oportunidad de hacer ejercicio y actividades para evitar la obesidad. Éste es un factor a tener en cuenta cuando quiera hacerse con cualquier raza de perro.

El dócil Cavalier se adaptará generalmente a cualquier estilo de vida que se le ofrezca y se acostumbrará al corto paseo regular rodeando la manzana, al paseo más largo y al trote por el parque o, sencillamente, al juego vivo con una pelota en el jardín. En otros momentos del día, el Cavalier estará bastante contento junto a su amo para ver la televisión, acurrucado en el sofá o descansando cómodamente en un rincón del cuarto de estar. El Cavalier es una raza frecuentemente descrita como un «perro de personas» que aprecia, disfruta y realmente necesita la compañía humana.

El Cavalier King Charles Spaniel se suele llevar bien con los otros perros y mascotas de la casa, y rara vez muestra celos o posesividad sobre las golosinas o los juguetes. Desde luego, cuando le presente un nuevo compañero, el propietario debe tener cuidado, pero en el caso de los Cavalier la presentación rara vez es estresante para ninguna de las partes. Al igual que muchas otras razas, los Cavalier parecen disfrutar sobremanera con la compañía de otros perros. A muchos propietarios les gusta tener a una pareja de Cavalier como mascotas, ya que su compañerismo es muy alegre y además son muy fáciles de cuidar. Ser el propietario y tener que cuidar de dos lleva algo más de trabajo que si sólo fuera uno. Aunque ningún propietario de perros debería dejar de forma regular solos a sus perros durante largos periodos de tiempo, un Cavalier generalmente apreciará la compañía de un compañero canino si su amo se ausenta por unas horas de vez en cuando.

Excepto cuando va de caza, el Cavalier no es una raza muy independiente, prefiere fiarse de un líder y, desde luego, el líder de la manada es, o debería ser, el propietario del perro.

Ésta no es una raza a la que se debiera dejar todo el día fuera de casa en su caseta. En lugar de ello, se trata de una mascota, de un compañero canino, que prefiere verse mezclado en las actividades de las personas, así que debería permitírsele vivir dentro de casa como un miembro más, sin importar cuán grande o pequeña sea la familia. Para un perro tan cariñoso, un amo será más que suficiente como familia, siempre que esa persona le proporcione los cuidados y atenciones que necesita y merece.

Sabemos que existen excepciones a toda regla, pero éste no es un perro al que podamos describir como uno que no pare de ladrar. De forma parecida a la mayoría de los perros, el Cavalier ladrará si se acerca un extraño. A pesar de esto, no es adecuado como perro de guarda, ya que su talante es demasiado dulce como para disuadir a cualquier intruso.

Aunque hay algunos Cavalier a los que se adiestra para la obediencia, muchos propietarios afirman que sus perros parecen no advertir la existencia de las calzadas, así que siempre es prudente pasear a su perro sujeto de una correa en cualquier lugar público. Aunque el Cavalier no posee las largas extremidades propias de un Whippet o un Greyhound, es sorprendente lo rápido que pueden moverse sus patitas. Uno debe estar siempre atento, ya que la seguridad de su perro es de la máxima importancia, y un perro que vaya suelto y que esté en el lugar equivocado puede representar peligro para otras personas y provocar accidentes de tráfico.

Colores y pelaje

Aparte del atractivo de la raza debido a su tamaño, su manejo y personalidad, es el maravilloso conjunto de impresionantes colores lo que hace que mucha gente se sienta atraída por esta preciosa raza. Los colores incluyen el Blenheim, el Rojo, el Negro y Fuego y el Tricolor. De todos ellos los Blenheim son los más numerosos y son generalmente los más fáciles de conseguir, ya que cuando un perro y una perra de este color se aparean entre sí, siempre dan lugar a Blenheim, sin importar que otros colores puedan estar presentes en su trasfondo genético. Desde luego, que los Blenheim, con sus manchas de color fuego oscuro y blancas, son muy impresionantes, y los que tienen una mancha romboidal (losange) sobre la cabeza son muy apreciados. Las manchas deberían, si es posible, estar distribuidas uniformemente por la cabeza, y las manchas no simétricas es probable que sean penalizadas en el ring de exposición.

En condiciones ideales, tanto los Blenheim como los Tricolores deberían tener las manchas homogéneamente distribuidas. Los Tricolores son de color negro y blanco y con manchas de color fuego sobre los ojos, los pómulos, en la parte interna de orejas y extremidades, además de en la parte inferior de la cola. Un juez siempre observa la colocación de estas manchas en un perro de exposición. La gente no siempre se da cuenta de que el tan apreciado losange puede también verse en los perros tricolores.

La Negro y Fuego puede ser una combinación de colores llamativa. El color negro debería ser el negro cuervo, y las manchas de color fuego deberían hallarse, en condiciones ideales, sobre los ojos, los pómulos, en la cara interna de las orejas, sobre el pecho, las extremidades y en la parte inferior de la cola. Estas manchas deberían ser brillantes, y las de color blanco sobre el pelaje no son deseables. Técnicamente, un Cavalier Negro y Fuego se describe como un «color completo» y cualquier mancha de color blanco debería, por tanto, ser considerada como algo incorrecto. No hay demasiados Cavalier Negro y Fuego, con lo cual hacerse con uno de ellos podría ser muy difícil o implicar una larga espera. De todas formas, a veces hay Negro y Fuego con alguna pequeña mancha blanca en su pelaje que pueden ser tenidos como mascotas, porque en el ring de exposición serían penalizados con severidad.

Los de color Rojo son rojo oscuro en su totalidad y, al igual que los Negro y Fuego, cualquier mancha blanca sobre su pelaje no es nada deseable. A pesar de esto, a veces nacen cachorros rojos con una pequeña mancha blanca sobre sus cabezas aunque luego desaparece para cuando el perro tiene siete u ocho meses de edad. Debido a que el color rojo puro es el más difícil de obtener genéticamente, es difícil de encontrar.

Cualquiera que sea el color de nuestro Cavalier, el pelaje requerirá un acicalado regular si es que quiere tenerse en toda su belleza. De todas formas, y en comparación con otras razas, el acicalado necesario no es excesivo. El Cavalier es bastante pequeño, y no tiene tanto pelo como un Bichon Maltés o un Rough Collie, por ejemplo.

Tanto si uno decide tener un perro como una perra como mascota, esto es en gran medida un asunto de preferencias personales, y factores tales como los periodos de celo de una hembra pueden influir en la decisión final. De todas formas, vale la pena tener en cuenta que los machos suelen tener algo más de pelo que las hembras, lo que puede hacer que tengan un aspecto más elegante. Los machos quizá requieran algo más de tiempo para el acicalado. Por el contrario, una Cavalier hembra que haya estado en celo, perderá pelaje. Durante ese tiempo de celo es conveniente mantener el pelaje de su mascota en excelente estado.

La cola y los espolones

El corte de colas es, hoy día, un asunto sometido a debate, especialmente por los veterinarios. De todas formas, el corte de colas en los Cavalier King Charles Spaniel ha sido, históricamente, opcional, pero si se realizaba, debía llevarse a cabo durante los primeros días de vida y no debía cortarse más de un tercio de ella. La UE ha establecido directivas prohibiendo todo corte de colas o recorte de orejas.

Los espolones son, generalmente, amputados, pero, una vez más, esto debe hacerse a una edad muy temprana, generalmente al tercer o cuarto día de vida. En Gran Bretaña, esta operación debe ser llevada a cabo por un veterinario. Los Cavalier rara vez tienen espolones sobre sus extremidades posteriores, pero esto debería comprobarse para que no sean dejados inadvertidamente. La razón por la que se amputan los espolones no es sólo estética, se eliminan porque no son funcionales y así se evita que sufran heridas y rasguños cuando el animal esté corriendo y haciendo ejercicio.

El cociente intelectual de un Cavalier

De acuerdo con los estándares caninos normales, el Cavalier King Charles Spaniel tiene un cociente intelectual bastante alto, y muchos de sus sentidos, como el olfato y el oído, están mucho más desarrollados que los de las personas. Pero aunque el Cavalier encaja tan bien dentro de la vida familiar, no tienen una mentalidad casi humana como a algunos les gustaría creer. Pueden asimilar con facilidad los miedos y las alegrías de sus amos, así que una persona algo nerviosa podrá transmitir este sentimiento a su perro, que podría acabar teniendo una personalidad similar. Por el contrario, una persona muy escandalosa o con mucha chispa puede acabar teniendo un Cavalier con una personalidad similar.

Consideraciones sobre la salud

Todos los perros, sin importar su raza, padecen problemas de salud en algún momento de sus vidas, pero, sin duda alguna, ciertas razas parecen más predispuestas a padecer ciertos problemas que otras. Si uno sabe qué es lo que debe buscar, los propietarios pueden estar preparados para recabar urgentemente asistencia veterinaria, para pillar a tiempo cualquier problema. Esto ayudará a su recuperación, si es posible, o a que haya un mejor tratamiento de la enfermedad, si se trata de un mal incurable.

La mayoría de los Cavalier son perros pequeños y sanos, pero debe vigilarse que no engorden demasiado. La obesidad, aunque leve, puede causar un estrés adicional sobre el corazón, y algunos Cavalier tienden a padecer problemas cardiacos. Por supuesto que muchos Cavalier viven vidas largas y sanas, pero se debería tener en cuenta que, aparentemente, el inicio de los problemas cardiacos suele darse a los ocho años de edad, y a veces algo antes. Debido a la dulzura de sus ojos, muchos Cavalier son alimentados con las sobras de la comida, sin que los propietarios se paren a pensar mucho en esto. De todas formas es mejor, a largo plazo, alimentarlo con una dieta sana y guardarse las golosinas, para dárselas sólo cuando sea necesario, y desde luego nada de chocolate ni de trocitos de tarta, por muy tentadores que sean.

A veces, los Cavalier King Charles Spaniel padecen cataratas hereditarias (CH) y displasia retiniana multifocal (DRM). En Gran Bretaña la raza se halla bajo el programa 1 del plan de la British Veterinary Association/Kennel Club/International Sheep Dog Society para estos problemas oculares. La raza está actualmente siendo investigada respecto de los defectos multioculares que incluyen cualquier combinación de nistagmo, microftalmia, membranas pupilares persistentes, cataratas caninas hereditarias y displasia de retina.

Todo esto suena como bastante amedrentador, pero los buenos criadores someten a sus animales a pruebas para descartar que padezcan problemas cardiacos y se les anima a que sometan sus perros a exámenes para ver si tienen problemas oculares antes de concertar una monta.

Aunque no es realmente un problema de salud, el hábito de la raza de bufar puede causar perplejidad y a veces asustar a los propietarios. Suena como una tos ahogada, pero puede detenerse colocando la mano delante de la trufa del perro durante algunos segundos. Esto provoca que el perro abra la boca y que despeje sus vías respiratorias.

Debido a que los Cavalier son perros bastante resistentes y que pueden disfrutar mucho de una vida cazadora, también son buenos perros de agua. De todas formas, si un perro se moja, especialmente si el clima es frío, es esencial secarle el pelo, para que no se sienta mojado durante mucho tiempo. Esto podría provocar problemas articulares a largo plazo, lo que debe evitarse, por no hablar de los posibles enfriamientos.

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El Chihuahua es una de las razas más pequeñas que existen. Actualmente, el perro más pequeño del mundo registrado en el Libro Mundial de los Record Guiness es una Chihuahua residente en Florida (Estados Unidos) llamada Heaven Sent Brandy y que mide 15,5 cm (desde la nariz a la punta de la cola).

Origen

Los orígenes del Chihuahua son susceptibles a crear polémica. La hipótesis más aceptada es la que expone que la raza procede del techichi, un perro criado por los toltecas, pueblo que precedió a los aztecas en el centro de México. Hacia 1850, en el pueblo de Casas Grandes (perteneciente al estado de Chihuahua) los campesinos mexicanos vendían a los turistas estadounidenses unos perros parecidos a las antiguas representaciones aztecas del techichi. A partir de entonces, a estos perros se les empezó a conocer como Chihuahuas.

Comportamiento

El carácter del Chihuahua varía mucho según el ambiente familiar que le rodee. Puede ser cariñoso y tierno como juguetón y caprichoso. A pesar de ello, al Chihuahua se le conoce por ser un perro inteligente, tenaz, malicioso, astuto, muy observador y que sabe salirse siempre con la suya. Le gusta la compañía de perros de su misma raza.

Aspecto

El Chihuahua es un perro muy pequeño y de movimientos rápidos. Su cuerpo es compacto, sus extremidades delgadas y musculosas y su cabeza redonda. Tiene unas orejas muy grandes y separadas que deben estar rectas. La cola es larga y la lleva girada sobre el dorso. Hay dos variedades de Chihuahua, los de pelos largos y ondulados y los de pelos cortos, apretados y lustrosos. El estándar de la raza permite todos los colores y mezclas de colores.

Cuidados específicos

A pesar de su reducido tamaño, lo ideal sería tener un jardín para que el Chihuahua pudiera moverse a sus anchas. Aunque se adapta perfectamente a la vida de interior.
También hay que tener en cuenta que si se le mima demasiado se puede volver frágil, quejica, caprichoso e hipernervioso.

Salud

El Chihuahua es un perro bastante longevo, puede llegar hasta los 20 años, pero esto no significa que sea inmune. Algunos problemas que pueden afectar a la raza son: paladar partido, glaucoma secundaria, dislocación de hombro, hemofilia A y varios problemas de válvula del corazón.

Los Chihuahua han sido favorecidos con un sistema inmunológico fuerte, un vigor generalizado y muy pocos defectos de origen genético. Ocurre también que sufren menos que otras razas los efectos de su pequeñez. Tal vez por haber sido diminutos durante tanto tiempo, ¿quién sabe?

Los perros pequeños tienen un metabolismo más elevado y por eso resultan más afectados por las temperaturas extremas, ya sean frías o calientes. Sin embargo, el Chihuahua es marcadamente indiferente a esto. Por ejemplo, nuestra familia canina está compuesta por tres Akita, seis Bull Terrier Miniatura y cuatro Chihuahua. Eso nos brinda la singular oportunidad de observar, dentro de un mismo entorno, a grandes perros de pelaje ártico junto a otros pequeños de pelaje corto, situación que, a menudo, mueve a risa.

Cuando el sol está que arde, los Chihuahua están tendidos bajo sus rayos, los Bull Terrier Miniatura están un rato a la sombra y otro al sol, mientras que los Akita están decididamente descontentos, incluso bajo techo. Invítelos a jugar y verá a los Chihuahua ir de un lado a otro como pequeñas balas, a los Bull Terrier Miniatura correr alegremente tras ellos, mientras que los Akita se niegan a mover un músculo.

Cuando está nevando y hay ventisca, los Chihuahua, satisfechos, se quedan en su lecho, los Bull Terrier Miniatura tiemblan, mientras que los Akita sonríen. Pero, de nuevo, invítelos a retozar un poco en el jardín y verá cómo los Chihuahua y los Akita salen muy animosos a jugar, mientras que los Bull Terrier Miniatura responden cortésmente durante diez minutos antes de escabullirse de nuevo hacia la cama.

El asunto es que, a pesar de su talla y en contradicción directa con nuestra tendencia a consentirlos, los Chihuahua pertenecen a la raza más adaptable que jamás hayamos tenido. Ya sea con lluvia o con sol, con frío o con calor, lo cierto es que sus termostatos trabajan a la perfección. Nada de esto debería sorprendernos, teniendo en cuenta que las temperaturas en el desierto suelen ser extremas: muy calientes durante el día y muy frías –casi heladas– durante la noche.

Una advertencia: el sentido común debe prevalecer. Si se les deja a su propio buen juicio, estos perros no van a viajar en trineo en medio de una ventisca ni se van a ir dando saltos a la playa bajo el sol del mediodía. Cuando los incitemos a participar en actividades temerarias y contrarias a sus instintos, deberemos secar y calentar al que esté mojado o refrescar al que se haya sobrecalentado.

Todos nuestros perros reciben el mismo alimento en cantidad proporcional a su tamaño. A los Chihuahua les damos un poquito más de comida casera, como guisantes, frijoles y frutas. Ellos prefieren una dieta más variada y nosotros se lo consentimos porque son gastrónomos omnívoros que muestran un marcado interés por las comidas frescas en comparación con las secas oenlatadas. Un Chihuahua bien criado comerá cualquier cosa que sea natural, saludable y nutritiva, a diferencia de otras razas, que prefieren el helado de chocolate al pollo crudo ¡o a un grillo!

Un Chihuahua raramente tiembla de miedo o de frío, pero sí lo hace cuando está nervioso o excitado. Usted aprenderá pronto a reconocer las causas que provocan esta reacción. Si él se encuentra incómodo y en una situación extraña, es preferible no adularlo diciéndole: «Todo está bien, mi amor, mamá está aquí y te quiere mucho», sino que lo mejor es reír a fin de demostrarle que no hay por qué preocuparse. Si realmente su seguridad está en juego, entonces sáquelo de allí, pero al mismo tiempo trate de que su actitud parezca casual y no algo así como: «No te preocupes, chiquito, que mamá está aquí para protegerte», porque esto sólo reforzará sus temores.

El Chihuahua debe ser intrépido como un terrier. A veces, uno desearía que tuviera un poco más de juicio, como cuando se lanza desde el sofá antes de tener tamaño suficiente para hacer un buen aterrizaje, o como cuando pasa rápidamente ante la cara de un perro grande y agresivo. Préstele un poco de su propio sentido común. No lo deje solo sobre el sofá cuando aún es un cachorro. No le permita nunca acometer a un perro de mayor tamaño. Podría ser fatal.

Cuando está en brazos, puede ser muy agresivo hacia otras personas. Esto puede resultarle muy simpático, ya que después de todo no está sino protegiéndole a usted, que es el gran amor de su vida, así que cuando le corrija esta inaceptable conducta, procure que su «No» no suene como un: «¡Qué bien!».

El Chihuahua es un amigo extraordinariamente leal. Usted es su mundo, no porque él sienta miedo de andar solo por ahí, como les ocurre a otros perros falderos, sino porque es una característica de la raza considerarle a usted como el centro de su universo. ¿Será un rasgo desarrollado por la selección humana a lo largo de siglos? No lo creo. Hay otras razas tan antiguas como el Chihuahua que abandonarían alegremente a sus dueños por ir tras un conejo o por explorar nuevos horizontes. El Chihuahua realmente prefiere la compañía de su amo a la de otros perros. Piense acerca de ello. La mayoría de los perros seguirán jugando entre ellos cuando sus amos los llaman. Su Chihuahua se detendrá en seco, se cerciorará de que en realidad lo está llamando y, si es así, volará a sus brazos. Él prefiere acurrucarse cerca de usted que andar cazando mariposas. Es un perro que necesita que le hablen, que le toquen y que le acaricien, y para el cual, es muy importante la aprobación de su dueño. Sin ser demasiado insistente, empleará los trucos más astutos para llamar su atención. Si no puede dedicarle palabras de mimo, él se echará muy junto a usted y esperará.

Los Chihuahua son muy sociables entre sí y dos o tres machos pueden llevarse bien, aunque tendrá usted que perdonarles sus «marcas» cuando haya una hembra en celo. Las hembras establecen un orden a través de pequeñas rivalidades y a partir de ahí son muy afectuosas las unas con las otras.

A estos perros les encanta dormir bajo cualquier prenda de ropa, una manta o, incluso, acurrucarse bajo las almohadas, porque gustan de sentirse cubiertos por algo. ¿Será éste un instinto conservado de los habitantes de guaridas del desierto? Hay otras razas a quienes les gustan cubrirse, pero ninguna es tan insistente como el Chihuahua.

Otra necesidad altamente desarrollada en esta raza es la búsqueda de la luz solar. Resulta cómico ver cómo el Chihuahua se enrosca en un pequeño círculo de luz, cerca de la ventana, y comprobar su enfado al descubrir, cuando se despierta, que la luz se ha movido y le ha dejado en la sombra.

De acuerdo con un artículo publicado en la revista Our dogs en 1904, la conocida cantante Rosina Casselli aseguraba que sus Chihuahua mexicanos nunca enfermaron de moquillo. Otros datos, incluyendo los de la señora Dolores González, confirman esta asombrosa verdad. Es de todos conocido que incluso cuando esta enfermedad era común en toda Europa, los dueños de Chihuahua raramente vacunaban a sus perros.

Esto no quiere decir que su perro deba ser privado de las vacunas actuales, tan perfectas; sin embargo, sería bueno que discutiera con su veterinario la posibilidad de establecer un programa de revacunación trienal en lugar de uno anual. Sería prudente considerar la larga vida de esta raza. El sistema inmunológico de un perro con una esperanza de vida de siete años recibirá sólo la mitad de los ataques que recibirá un Chihuahua. Muchos criadores y veterinarios están replanteándose la necesidad de la revacunación anual.

En todos los órdenes, el Chihuahua es un perro de raza asombrosamente fuerte y saludable. En su caso, se han reportado algunos de los problemas que afectan a las razas pequeñas, como el paladar hendido y la hipoglucemia, el primero de los cuales aparece en los cachorros recién nacidos. Otros problemas son la hemofilia A, el glaucoma secundario, fallos en las válvulas coronarias, afecciones pulmonares y la hidrocefalia. Discuta estos asuntos con el criador antes de tomar la decisión definitiva de comprarle un cachorro.

Si deseas saber más sobre el Chihuahua te recomendamos la publicación de la editorial Hispano Europea Chihuahua Serie Excellence:

El Cotón de Tuléar fue una de las razas favoritas de la nobleza francesa del siglo XVII aunque no fue reconocida por la FCI hasta 1970. El nombre de la raza viene por el parecido que tiene su pelaje a una bola de algodón (en francés coton significa algodón). El término Tuléar se le asignó por su procedencia, ya que la raza procede de la ciudad de Tuléar (hoy Toliara).

Origen

El Coton de Tuléar es originario de la ciudad costera de Toliara (Tuléar), al sudoeste de Madagascar. Sus ancestros, los Bichones ratoneros, llegaron a la isla junto con las tropas francesas. Estos perros, hoy ya extintos, se cruzaron con Bichones Malteses y la nueza raza que nació tomó el nombre de la ciudad malgache. El Coton se usó en su tierra natal como guardián de rebaños y no llegó a Europa, donde es un preciado perro de compañía, hasta los años setenta. Fueron los franceses los que se encargaron de adecuar la raza a su gusto, siendo ellos los responsables del actual estándar.

Comportamiento

El Coton de Tuléar es intrépido, alegre, travieso, revoltoso y cariñoso. Le encanta jugar con sus dueños e hijos, siempre y cuando no lo traten como un juguete. Es bastante ladrador, sobre todo cuando los dueños no le prestan atención o lo dejan solo. Es muy inteligente.

Aspecto

El cuerpo del Coton de Tuléar es pequeño, más largo que alto y está cubierto por una fina capa de pelo algodonoso. Sus extremidades son musculosas y sus pies redondos y pequeños. Tiene unas orejas caídas insertadas altas sobre la cabeza y unos ojos redondos, oscuros y separados. La cola, de implantación baja, es gruesa en el nacimiento y más fina en la punta.

Cuidados específicos

A pesar de su reducido tamaño, el Coton de Tuléar es robusto y fuerte, puede vivir perfectamente al aire libre. Es un perro muy activo, lo ideal sería que disfrutase de un jardín en el que pudiese gastar todo el exceso de energía. Si ha de vivir en un piso es necesario que el dueño le proporcione largos paseos y sesiones de juego.
Este perro necesita una seria y firme educación si ha de vivir dentro de casa, el dueño debe poder calmarlo cuando haga falta e incitarle al ejercicio cuando sea oportuno.
El pelaje del Tuléar se cuida con facilidad; desenredarlo, cepillarlo y peinarlo una vez al día basta para mantenerlo sano y brillante. Si el perro vive en el jardín, es recomendable lavarlo a menudo, unas dos veces al mes.

Salud

El Coton de Tuléar es un perro robusto del que se conocen casos de prognatismo inferior, displasia de codo, patela y problemas oculares.

El Galgo es un elegante y gracioso perro que con el tiempo ha encontrado su camino en los corazones y hogares de muchas personas tanto aquí en el Reino Unido como en otras partes del mundo y por una buena razón. Se les conoce por ser maravillosos compañeros y mascotas familiares que forman fuertes lazos con sus dueños, lo que los hace tan agradables de tener alrededor.

Estos atléticos perros delgados aman liberar energía siempre que pueden, pero también saben cómo relajarse, lo cual es solo una de las razones por las que han seguido siendo una raza tan popular. En pocas palabras, son la raza más popular de todos los sabuesos con la ventaja adicional de que los Galgos son de bajo mantenimiento cuando se trata de mantener su pelaje en buen estado y, para ser perros tan grandes, tampoco son grandes comedores.

A menudo se confunden con sus primos los Cavalier, el King Charles Spaniel es una raza en sí misma con muchas diferencias distintas entre los dos perros. Son verdaderos aristócratas del mundo canino, siempre alegres y extremadamente cariñosos por naturaleza, lo que en pocas palabras significa que son conocidos por ser compañeros devotos y leales a sus dueños.

El King Charles Spaniel, en pocas palabras, es adorable y es una excelente elección como mascota familiar o compañero gracias a su naturaleza amable y tranquila. La desventaja es que sueltan mucho pelo y tienen un pelaje bastante exigente en cuanto a mantenimiento, pero cualquiera que busque compartir un hogar con un compañero canino extremadamente leal y orgulloso no se equivocaría al elegir hacerlo con un King Charles Spaniel.

La leyenda cuenta que el Pekinés nació del amor de un león con una mona. El rey de la selva se enamoró locamente de una mona y sacrificó su tamaño y su fuerza por este amor. Así nació el Pekinés, que heredó el valor, la nobleza y el orgullo de su padre, y el tamaño, la inteligencia y la dulzura de su madre.

Origen

Sobre el Pekinés se han encontrado las primeras documentaciones en grabados coreanos de hace 4000 años. En el siglo VIII ya se lo conocía por ser el capricho de la familia imperial de China. Y durante muchos años, este perro fue el privilegio de los nobles chinos y el perro oficial del budismo. La implantación del Pekinés en occidente se produjo a mitades del siglo XIX gracias a las importaciones de Gran Bretaña.

Comportamiento

El Pekinés es independiente, muy digno, refinado, a veces engreído y cree que puede hacer lo que quiera. Con los extraños se muestra indiferente pero con los suyos es apegado y atento.
Le repugna el ejercicio físico.

Aspecto

El Pekinés es un perro pequeño, compacto y pesado. La parte delantera de su cuerpo es muy masiva y ancha, y la trasera, más normal y bastante estrecha. La cabeza es relativamente grande en relación al cuerpo. Tiene unas orejas pegadas contra la cabeza y llenas de unos flecos muy largos que se le confunden con el resto del pelaje. Tiene un pelo abundante, largo, recto y un poco áspero. Se admiten todos los colores en el pelaje excepto el albino o el color hígado.

Cuidados específicos

El Pekinés es difícil de educar, atiende a los halagos y caricias y no a las órdenes. Necesita una dieta equilibrada desde cachorro para prevenir la obesidad.
Debido a su larga melena, los cuidados de este pelo deben empezar a temprana edad y son más exigentes al surgir el pelo adulto. El cepillado de pelo requiere un par de horas a la semana pero no necesita ningún corte ni peinado especial.

Salud

La mayoría de los problemas de salud del Pekinés se deben a su estructura, es propenso a cálculos del sistema urinario y degeneración de discos intervertebrales. Los problemas más frecuentes son los oculares, desde enfermedades como cataratas juveniles hasta irritaciones por el pelo, distiquiasis, atrofia progresiva de retina y “ojo seco”.

Aparte del aspecto atractivo de la raza, el Pekinés es un perro pequeño y encantador que posee dignidad y calidad junto con un temperamento leal y valiente. En inglés se les conoce popularmente como «Pekes» y mucha gente les adora, incluso aunque no tengan uno, y es fácil entender por qué.

Su pelaje es atractivo, pero mantenerlo con un buen aspecto requiere bastante esfuerzo, así que es esencial tener esto presente antes de decidir si es la raza adecuada para usted.

Características físicas

Se trata de un perro de tamaño reducido, robusto, que debería parecer pequeño pero que tendría que ser sorprendentemente pesado al cogerlo. El peso ideal para los machos no supera los 5 kg y en el caso de las hembras los 5,5 kg. Al contrario que en la mayoría de las razas, los machos tienen un tamaño algo menor que el de las hembras.

El Pekinés es robusto, tiene una gran cabeza y es, proporcionalmente, más ancho que alto. Sus ojos redondos y negros son brillantes, y con su trufa chata y con su pigmento negro es difícil no enamorarse de esta raza tan especial.

• Colores y capa

El pelaje completo del Pekinés se puede comparar con las joyas de la corona de esta raza, pero para mantenerlo en este estado hace falta tiempo y dedicación. El Pekinés no sólo tiene un pelaje largo, sino también una subcapa densa, por no hablar de la gran melena que cubre sus hombros y los bigotes largos que crecen hacia abajo desde la mandíbula. Esto significa que el mero acicalado de su capa externa puede dar un aspecto general razonablemente bueno, pero en poco tiempo, empezarán a formarse nudos en la subcapa. Los nudos y las bolas de pelo son increíblemente difíciles de eliminar si se les permite crecer, así que se debe tomar muy en serio este aspecto antes de encapricharse con esta raza.

Las sesiones de acicalado diarias y breves pueden suponer una gran diversión tanto para el propietario como para el perro, y los cepillados deberían iniciarse tan pronto como su nuevo cachorro llegue a casa. Los buenos cuidados no sólo resultarán beneficiosos para el aspecto de su perro, sino también para su salud. Una capa descuidada puede convertirse en un caldo de cultivo para los parásitos y, debido a su densidad, esto puede pasar desapercibido hasta que la salud de su perro se vea afectada.

Se pueden encontrar Pekineses de muchos colores, todos ellos permitidos e igualmente valorados, con la excepción de los albinos y los de color hígado. Los particolores deberían tener claramente separados los colores. Observando algunas fotografías de este libro verá parte de este amplio surtido de colores. Aunque no hay mención alguna de una máscara negra en el estándar de la misma, a la mayoría de los criadores y de los jueces les gusta que los Pekineses la tengan, lo que logra un hermoso conjunto con la encantadora trufa negra.

Como en el caso de esta raza no hay preferencias en cuanto al color, el propietario no debería obsesionarse por este aspecto. Dicho esto, es natural que haya gente que tenga preferencias personales por un determinado color, al igual que les puede pasar en el caso de la ropa o de los muebles. Lo que realmente importa es la calidad en cuanto a la constitución del perro, la calidad de su pelaje y su temperamento. De todas formas, si va a escoger un animal para tenerlo como mascota, el color puede ser un factor decisivo y esto es algo perfectamente comprensible. Después de todo, no tiene sentido alguno comprar un Pekinés negro y pensar, durante los 14 años siguientes, que fue una lástima no haber adquirido unode color dorado, que era el que usted prefería en realidad.

• Colas

La cola del Pekinés está implantada alta y se lleva tiesa y ligeramente curvada por encima del dorso, así que es improbable que provoque tantos destrozos en casa como podría la alegre y entusiasta cola de un perro grande como un Dálmata o un Labrador Retriever. De todas formas, los largos flecos de la cola necesitarán atenciones regulares y acicalado y nunca debe descuidarse.

• Espolones

Aunque no hay estipulación alguna respecto si se deberían amputar o no los espolones en el caso del Pekinés, a muchos criadores les gusta extirparlos cuando los cachorros tienen tres días de vida. Esto hace que el cuidado de las uñas resulte más fácil bajo el largo pelaje del perro adulto. Si a su Pekinés no se le han amputado los espolones, se deberán vigilar y cortar sus uñas regularmente. No se desgastarán de forma natural, ya que no están en contacto con el suelo. Si se permite que crezcan en exceso, lo harán curvándose y podrían clavarse en la pata, lo que provocaría un fuerte dolor y probablemente necesitaría asistencia veterinaria.

Personalidad

Aunque el Pekinés debería ser valiente, no es una raza agresiva. De todas formas, no debería ser tímido. De hecho, el Pekinés ha sido conocido desde hace mucho tiempo por su despreocupación bastante majestuosa por el resto de criaturas, una característica que fascinó a la emperatriz Tzu Hsi.

Tan dignos como puedan llegar a ser, muchos Pekineses disfrutan enormemente divirtiéndose con un juguete, aunque los propietarios deberían tener en cuenta que, como la raza tiene un hocico tan chato se le deberían proporcionar juguetes bastante planos, ya que no podrán sujetar una pelota con los dientes. En general, no es una raza destructiva y un juguete adecuado satisfará usualmente y de forma bastante adecuada su necesidad de disponer de algo para morder.

Mucha gente parece ser de la opinión de que a los Pekineses no les hace falta, en realidad, hacer ejercicio, pero esto no es totalmente cierto. Todos los perros necesitan hacer ejercicio para mantener un buen tono muscular y evitar la obesidad. De todas formas, los Pekineses se sentirán felices dando una vueltecita por el jardín, si eso es lo que corresponde al ritmo de vida del propietario. Por supuesto, la mayoría estarán más que contentos yendo a dar un paseo, pero se deberían evitar las zarzas debido a su pelaje. También debería recordarse que pueden moverse con bastante rapidez cuando quieren.

Pekineses de manga

Los Pekineses conocidos como «de manga» son versiones en miniatura de esta raza y pueden aparecer en una camada de cachorros de talla normal, incluso siendo el padre y la madre del tamaño normal. A algunos criadores les gusta quedarse con algunos buenos machos «de manga» para usarlos como animales de cría, pero las hembras enanas no suelen utilizarse con este fin, ya que podrían dar lugar a cachorros de talla normal y lo pasarían muy mal a la hora del parto.

Los perros de manga siempre fueron muy apreciados por la familia imperial china y todavía tienen seguidores muy aficionados en la actualidad. Incluso tienen su propio club para perros de manga. Generalmente se puede escoger a un Pekinés que acabará siendo de manga a una edad bastante temprana y probablemente tendrá un aspecto bastante crecido cuando sea muy joven.

Aspectos de salud a tener en cuenta

A pesar de ser un perro pequeño y chato, el Pekinés es, en general, una raza sana y robusta. Se dice que parece tener una resistencia innata a las enfermedades y muchos tienen un increíble poder de recuperación. Es difícil saber a qué podría ser debido, pero podría remontarse a la selectiva y cuidadosa cría que se llevaba a cabo en las cortes imperiales chinas.

Cuando se siente enfermo, el Pekinés, al igual que otras razas caninas, puede ser bastante arisco, pero debe reconocérsele el mérito de que hará todos los esfuerzos posibles por recuperarse rápidamente. Aunque no se pueden abarcar todas las enfermedades en un libro de este tipo, la prevención vale más que la curación, así que puede que los siguientes consejos sean útiles para indicarnos sobre algunos de los problemas que podrían surgir.

• Trufa y garganta

El Pekinés es una raza braquicefálica (tiene unos huesos nasales cortos, lo que se pone de manifiesto por su hocico chato). Debido a esto, tiene mayor tendencia a sufrir más problemas nasales y respiratorios que las razas de hocico más largo, aunque gracias a la cría cuidadosa estos problemas son menos frecuentes que antaño. De todas formas, cualquier estertor o ronquido excesivo debería ser examinado por un veterinario, incluso aunque sólo sea para asegurarse de que nada va mal.

Algunos Pekineses son susceptibles a las faringitis y tonsilitis, pero éstas, aunque molestas, no suelen ser muy graves y se pueden tratar rápidamente. De todas formas, a veces pueden suponer el preludio de otras enfermedades, así que deben ser sometidas a examen. Los Pekineses pueden, a veces, padecer algo muy parecido a un resfriado humano, con sonidos acatarrados y unaligera fiebre. De nuevo, si se detecta pronto, la asistencia veterinaria podrá, frecuentemente, remediarlo sin grandes problemas.

Los resoplidos no suelen suponer un problema, pero es algo que puede preocupar a un propietario novato y desinformado. Es algo bastante frecuente en todas las razas chatas. Debido a la elongación del paladar blando, el perro respira, repentinamente, a golpes cortos y bruscos, tiene un aspecto muy tenso y está de pie. Esto suele suceder debido a que el perro se excita mucho y generalmente sólo dura unos pocos segundos. Aunque no es un problema grave, puede resultar alarmante y siempre debería ser estudiado por el propietario. Pueden existir otras razones para estos resoplidos. Por ejemplo, podría haber una semilla de hierba atorada en la cavidad nasal y ésta debería ser, por supuesto, retirada inmediatamente.

• Corazón

Se ha publicado que se dan enfermedades cardiacas en los Pekineses y que no son exclusivas de los perros ancianos. De todas formas, existen muchos tipos de enfermedades cardiacas y no todas son hereditarias. Obviamente, cualquier síntoma anómalo debería ser examinado concienzudamente por un veterinario, aunque, por supuesto, muchos Pekineses llegan a vivir muchos años sin problemas cardiacos.

• Ojos

Debido a los ojos bastante prominentes de esta raza, no es difícil que se los dañen. Una úlcera puede ser provocada por una rascada o incluso por un golpe que pudiera haber pasado inadvertido. De todas formas, ante el primer síntoma de un problema ocular se debería consultar con el veterinario, ya que la actuación rápida puede llevar a un total restablecimiento de la vista y no a una pérdida parcial o total de la misma.

Tenga especial cuidado de que las semillas de la hierba, las pelusillas o el pelo no se acumulen en los ojos. Un síntoma temprano de esto puede ser el excesivo lagrimeo.

Algunos Pekineses padecen de ojo seco, que puede aparecer por muy diferentes razones. Si se sospecha esto, el veterinario debería confirmarlo y recetarle un tratamiento para aliviar el problema.

• Extremidades

Muchas razas miniatura y otras de pequeño tamaño tienen problemas con sus rodillas y esto se conoce como luxación patelar o rotuliana aunque, por supuesto, pocos animales están afectados. Es importante que el perro no esté muy gordo, ya que esto tendería a empeorar el problema. Muchos perros con luxación rotuliana viven con este problema sin experimentar dolor, pero a veces deberá pensarse en una operación quirúrgica (frecuentemente es exitosa).

• Dorso

No se debería animar a los Pekineses a que saltaran desde los muebles, ya que, al igual que otras razas de dorso largo, frecuentemente sufren problemas relacionados con los discos intervertebrales. Por supuesto, la mayoría de los Pekineses viven una vida perfectamente sana sin problemas de este tipo, pero se debería tener presente que este problema podría surgir.

• Dientes

Al igual que con muchas de las razas de pequeño tamaño, muchos Pekineses pierden sus dientes a una edad relativamente temprana. Por ello, es importante prestar especial atención al cuidado de los dientes y las encías para que se conserven lo más sanas posibles, previniendo de esta forma las caries, las infecciones y las consiguientes pérdidas de piezas dentales.

La infección de las encías puede no detenerse ahí. Las bacterias causantes de esta infección pueden entrar también en el torrente sanguíneo y dar como resultado enfermedades hepáticas, renales, cardiacas y articulares. Todo esto supone una razón de más para darse cuenta de que los buenos cuidados dentales son de la máxima importancia a lo largo de la vida de un perro.

• Mal aliento

La halitosis suele ser el resultado de problemas dentales y gingivales, aunque también puede ser provocada por la indigestión o a veces estar relacionada con los riñones. En caso de problemas digestivos, el carbón activado, ya sea en forma de tabletas o gránulos, ayudará a aliviar el problema. Una buena solución para enmascarar el mal aliento es el uso de tabletas de clorofila.

• Orejas-oídos

Los síntomas de una infección del oído son una descarga marronosa y maloliente que da lugar a que la oreja se enrojezca, se inflame y se irrite. En esta etapa, el perro se rascará y puede que tenga la cabeza ladeada debido al dolor. Es importante mantener siempre limpias las orejas y el oído externo, pero si aparece una infección, el veterinario le recetará unas gotas adecuadas como tratamiento.

• Semillas de hirba

Debido a que son de baja estatura, tienen un pelaje largo y unas orejas también largas, a los Pekineses les pueden quedar enganchadas semillas de hierba que pueden atravesar la epidermis. Frecuentemente quedan prendidas en el pelaje, pero a veces pueden llegar hasta la piel y provocar dolor e incluso abscesos. Pueden incluso quedar clavadas en los orificios nasales o entre las almohadillas de los pies. Así, es importante examinar el pelaje después de un paseo, especialmente a finales del verano y principios del otoño. Cualquier síntoma de incomodidad debe ser investigado de inmediato.

• Sensibilidad al calor

Los Pekineses tienden a no tolerar las temperaturas extremas, debido en parte a su profuso pelaje. Por ello, se debería tener cuidado en no ejercitar a un Pekinés cuando el calor sea excesivo.

• Otros problemas de salud

Hay muchos otros problemas de salud que los perros pueden sufrir, pero no es posible exponerlos todos aquí. A medida que vaya conociendo a su Pekinés, también reconocerá cuándo no se encuentra bien, en cuyo caso el veterinario podrá ayudarle y proporcionarle unos cuidados adecuados.

Si deseas saber más sobre el Pekinés te recomendamos la publicación de la editorial Hispano Europea Pekinés Serie Excellence:

El Pequeño Lebrel Italiano, también conocido como Galgo Italiano o Italian Greyhound, es el lebrel más pequeño que existe.

Origen

Se dice que los ancestros del Lebrel Italiano ya se conocían hace más de cinco mil años, eran esos perros que correteaban por la corte de los faraones del Antiguo Egipto. Durante muchos siglos, en Europa, este pequeño Galgo fue un perro muy apreciado. Su cuerpo se acabó de empequeñecer a finales del siglo XIX, cuando el Whippet, un lebrel de tamaño reducido, se puso más de moda. Para no confundir las dos razas, los cinólogos decidieron disminuir el tamaño del Italiano hasta el que conocemos hoy día.

Comportamiento

El Galgo Italiano es amigable, sumiso, agradable, obediente y cariñoso. Le encanta saltar, correr, trepar y brincar. Es un perro muy sensible y hay que vigilar en no levantarle la voz ni someterlo a situaciones un poco estresantes. Es por eso que no es el mejor candidato para jugar con los más pequeños de la casa. Es un perro limpio, discreto, silencioso y muy tranquilo.

Aspecto

El Pequeño Lebrel Italiano es de cuerpo esbelto y compacto y de cabeza y hocico alargados. Tiene unas orejas pequeñas, de inserción alta y dobladas en ángulo recto. Su cola es delgada y se estrecha hacia la punta. El pelo es corto, brillante y suave y puede ser de color negro, gris pizarra y amarillo isabelino.

Cuidados específicos

Es importante sociabilizar a una temprana edad al Galgo Italiano para evitar la extrema timidez.
Es un perro un poco friolero, se recomienda protegerlo de las bajas temperaturas y de la lluvia.
Este Lebrel es de fácil aseo, un baño y un corte de uñas al mes es suficiente para mantenerlo limpio. Es propenso a la formación de sarro, por lo que será necesario cepillar sus dientes por lo menos una o dos veces a la semana utilizando pasta de dientes especial para perros.

Salud

El Lebrel Italiano tiene pocos problemas congénitos. Una de las mayores preocupaciones son las afecciones relacionadas con la tiroides y las fractura de extremidades durante los años de crecimiento.

El Petit Chien Lion (también conocido como Löwchen o Pequeño Perro León) debe su nombre al vistoso corte de pelo leonino que lo caracteriza. De cuerpo afeitado, tiene una espesa melena en el cuello y en la cabeza, y unos peludos adornos en los pies y en la cola.

Origen

Se sabe muy poco sobre los antepasados del Pequeño Perro León, algunos expertos afirman que está emparentado con la familia de los bichones. La raza se conoce en Francia desde el siglo XIV, donde la aristocracia la usaba como perro de compañía.

Comportamiento

El Löwchen es dócil, juguetón, alegre, fiel, tranquilo e inteligente. Ávido por complacer, este perro aprende con facilidad (bien educado, nos podemos ahorrar que ladre en exceso o que cave agujeros en el jardín). Es un excelente compañero; con los dueños es sociable, afectuoso y amable, y se lleva bien con los niños y con otros perros o mascotas de la casa. Su elevado instinto de territorialidad hace que sea bastante reservado con los desconocidos. No le gusta que lo dejen solo.

Aspecto

El Petit Chien Lion es un perro pequeño, con un cuerpo corto y bien proporcionado. Su cabeza es corta y ancha. Tiene unos ojos redondos y oscuros y unas orejas largas, colgantes y con abundantes flecos de pelo. Su pelo es fino, sedoso, bastante largo y ondulado. Puede ser de distintas tonalidades de colores lisos o combinaciones de colores. El peinado característico es el arreglo a lo león, similar al del Caniche. Si no es un perro de exposición, puede ir con un corte “casero”.

Cuidados específicos

El Pequeño Perro León se adapta perfectamente a la vida de interior a cambio de poder dar largos paseos con sus dueños. A pesar de su apariencia, éste no es el típico perro faldero, es un perro resistente al frío al que le encanta salir fuera a jugar, ya sea a la calle o a la montaña.
Para que el Löwchen conserve esta apariencia de león es necesario ir repasando el corte cada cuatro o seis semanas.

Salud

El Petit Chien Lion es un perro bastante sano debido a la limitada base de cría, aunque se han detectado problemas de atrofia progresiva de retina y luxación de rótula.

En distancias cortas, el Whippet puede alcanzar los 60 km/h en segundos.

Origen

El Whippet fue creado por los mineros y molineros del norte de Inglaterra. Primero se destinó a la caza de conejos y más tarde empezó a participar en las carreras en los canódromos. En el siglo XIX, los criadores buscaban un perro que fuera como un Galgo pequeño y veloz y que a la vez fuera resistente, valeroso y tenaz como un Terrier.

Comportamiento

El Whippet es de carácter estable, franco, equilibrado y seguro de sí mismo. Es dulce y cariñoso con los humanos pero de instinto asesino con pájaros, conejos y gatos. Con los otros perros mantiene una relación cordial, no busca pelea excepto en el fulgor de las carreras. Es un perro limpio, tranquilo y a veces reservado sin llegar a ser tímido.

Aspecto

El cuerpo del Whippet es esbelto, fuerte y tiene un tórax profundo y unas extremidades largas y musculosas. Tiene una cabeza larga, unas orejas pequeñas y unos ojos grandes y oscuros. La cola es larga, afilada y forma una pequeña curva cuando el perro está en acción. Tiene un pelo fino y apretado que puede ser de cualquier color.

Cuidados específicos

Al tener una piel fina y tan poca grasa corporal, el Whippet tiende a ser más friolero que otros perros y por ello necesita algún tipo de abrigo cuando el clima sea frío.
Al Whippet le encanta mordisquear cosas, es recomendable que tenga muchos juguetes para que no rompa y destroce los muebles del hogar.

Salud

Para que el Whippet goce de una buena salud hace falta que siga una dieta alta en proteínas y que haga ejercicio diario.

Tras observar a esta elegante criatura, ¿quién podría discutir que haya sido descrito como «una obra canina de arte»? Nada se acerca más a la realidad. Un Whippet con una buena constitución es un animal verdaderamente hermoso y con elegancia en cada uno de sus movimientos, tanto si está corriendo en un campo u olisqueando en el jardín, como si está cómodamente echado sobre el sofá o la cama. Las elegantes líneas de esa raza se aprecian con claridad gracias a su pelaje liso, lo que la convierte en todo un regalo para la vista de cualquier aficionado a los lebreles.

El Whippet es un perro muy adaptable que puede encajar bien en la mayor parte de las situaciones caseras. Su talla, su pelaje corto y sus limpios hábitos hacen que sea fácil tenerle cerca y que resulte todo un placer cuidarle.

Personalidad

El Whippet es un maravilloso perro de compañía: se trata de una raza afectuosa, afable, con un temperamento equilibrado y una disposición tranquila. Dicho esto, los Whippet son muy ágiles y, especialmente cuando son jóvenes, son bastante capaces de salir corriendo para llevar a cabo algo importante que les ronde por la cabeza (frecuentemente ello suele tener relación con la comida). Esto significa que el propietario debe prestar atención al entorno del Whippet.

A los Whippet les encanta la compañía de las personas y a la mayoría les gusta acurrucarse en su regazo cuando se les da la oportunidad, incluso aunque esté usted tomando el sol en el jardín sobre una tumbona. La mayoría de los Whippet parecen ser adoradores del sol y, sin duda, disfrutan tanto con el calor como con la comodidad. También hay muchos que dormirán bajo el edredón de la cama de su amo, ya que esto proporcionará calor y compañía a aquellos que se lo permitan (y lo toleren). Debe decirse que, en la cama, el Whippet es como una bolsa o botella de agua caliente con vida.

Los Whippet y otras mascotas

Debido a su naturaleza, algunos Whippet no se llevan bien con los gatos y con otros animales pequeños, así que es mejor el manejo sensato cuando se presenta el Whippet al gato que tenemos en casa o viceversa. Se debe enseñar al Whippet cuáles son las normas de casa (que no incluyen perseguir al gato). De todas formas, los gatos parecen captar a qué perros deben respetar y a cuales no, lo que ayuda a evitar lo que de otra forma quizás sería una situación difícil.

Por supuesto, la mayoría de Whippet, si son sociabilizados adecuadamente con otras mascotas caseras desde una edad temprana, podrán vivir junto a ellos en perfecta armonía. Muchos Whippet y gatos establecen una fuerte amistad y son casi inseparables. De todas formas, incluso aunque su Whippet haya aceptado al gato, ese mismo sentimiento no es aplicable cuando el gato de un vecino tiene la osadía de aventurarse en su jardín.

Los Whippet y los niños

Los padres que tengan perros y niños deben enseñar a éstos a respetar a sus amigos caninos y a tratarles con amabilidad. Los Whippet son perros tolerantes y disfrutan enormemente con la compañía de los niños, especialmente si han sido presentados de forma juiciosa mientras el perro todavía era joven. De todas formas, siempre se debería tener presente que, al igual que el resto de perros, los Whippet agradecen algo de paz y tranquilidad y que nunca se debería poner a prueba el límite de su tolerancia. La supervisión atenta es la clave para lograr una relación satisfactoria entre el niño y el perro.

Talla

Se puede considerar a los Whippet como perros de talla mediana, ya que su altura oscila entre los 44 y los 51 cm, siendo las hembras el menor de los dos sexos, igual que sucede en la mayoría de las razas. De todas formas, no se trata de una raza de gran peso debido a su estructura esbelta, así que su peso es considerablemente menor que el de la mayoría de razas que tienen su misma altura. Esto significa que uno puede llevar en brazos a su Whippet con una relativa facilidad cuando el caso lo requiera.

Debido a sus largas extremidades, los Whippet no sólo son veloces sino que también tienen la capacidad de alcanzar cosas a las que se creería, inocentemente, que no pueden llegar. Los pedazos de comida dejados en la cocina desaparecerán, y puede ser bastante divertido ver a un Whippet dar una pasada rápida por la cocina, estirándose sobre sus patas traseras para ver qué puede haber a su alcance.

A veces, las largas extremidades del Whippet parecen estirarse ilimitadamente cuando se tumba, así que se debe ir con cuidado para no sentarse encima de ellas, especialmente si se encuentran escondidas bajo alguna almohada u otro objeto cómodo.

Vida

Claramente, cuando traiga un Whippet a casa, su objetivo será que el perro se quede con usted durante toda su vida. Se puede esperar que un ejemplar sano viva alrededor de 14 años, pero muchos viven más tiempo. No es, en absoluto, infrecuente, ver a algún Whippet de 16 años moderadamente lleno de vida.

Piel, pelaje y color

El pelo de un Whippet es fino, corto y pegado al cuerpo, así que puede mantenerse fácilmente con un acicalado y unos cuidados generales sencillos.

Los colores de esta raza son muchos y variados, y no existen preferencias por ninguno de ellos. Tanto es así que se encuentran Whippet de muy diversas tonalidades, que van desde el blanco hasta el negro, además de tener a los atigrados y a los particolores, que nos ofrecen una mayor variedad. Este abanico de colores es sólo otro interesante aspecto de esta encantadora raza. Por supuesto, hay gente que tiene ciertas preferencias personales en lo referente al color, y en algunas líneas un determinado color aparece con mayor frecuencia que otros. A pesar de esto, nunca se debería escoger teniendo el color como único objetivo.

La piel del Whippet es fina y, sin la protección de un pelaje algo largo puede sufrir roces y arañazos con bastante facilidad. Esto debería tenerse presente cuando se esté pensando en zonas en las que el Whippet vaya a correr suelto.

Aspectos relacionados con la salud

Aunque es una raza esencialmente sana, al igual que todos los perros, los Whippet padecen algunas enfermedades y problemas, y es justo para los propietarios (y para los perros) hacer mención de ellos. El tener presente cualquier problema que pudiera surgir no puede sino ser de ayuda para que los propietarios estén bien informados y sepan cuándo es necesario acudir al veterinario.

• Sensibilidad a la anestesia

Los Whippet, al igual que otros lebreles, tienen una muy baja proporción de grasa corporal en relación con su tamaño. Como resultado, la anestesia es uno de los fármacos a los que los Whippet son sensibles, así que es importante hablar de esto con su veterinario antes de llevar a cabo una operación quirúrgica. Se puede utilizar un anestésico que sea más adecuado para esta raza y otras similares y se recomienda evitar los barbitúricos.

• Sentir el frío

Debido en parte a su fina piel y a su baja proporción de grasa corporal, los Whippet sienten el frío más que otros perros. Necesitan llevar algún tipo de abrigo cálido cuando estén fuera de casa y el clima sea frío. También parecen ser muy susceptibles al viento frío. Además, es importante que el lecho donde duerme esté alejado de las corrientes de aire y quede aislado del suelo.

• Obesidad

A la mayoría de los Whippet les encanta la comida y, especialmente a medida que van envejeciendo, pueden engordar en exceso. Todos los Whippet, especialmente los ancianos, deberían mantenerse esbeltos. No existe excusa alguna para no darse cuenta de que su Whippet está engordando, ya que incluso sin una balanza es fácil ver, a simple vista, cada kilo de más que ha engordado.

• Salud dental

Aunque los Whippet suelen tener una dentadura fuerte, siempre es importante prestar mucha atención al cuidado de los dientes y las encías. De esta forma se mantendrán tan sanos como sea posible, con lo que prevendremos las caries, las infecciones y las pérdidas de piezas dentales.

Las infecciones de las encías pueden no detenerse ahí. Las bacterias de dicha infección son arrastradas por el torrente sanguíneo y como consecuencia pueden ocasionar enfermedades hepáticas, renales, cardiacas y articulares. Todo esto supone una buena razón para tener en cuenta que una buena salud dental es de la máxima importancia a lo largo de la vida de cualquier perro.

• Quemaduras solares

Como a los Whippet les gusta tanto el sol, se debería tener mucho cuidado para que éste no les queme su delicada piel, especialmente la del hocico. Se puede aplicar una crema solar suave sobre el hocico de los Whippet que insistan en tumbarse fuera de casa al sol durante demasiado tiempo. Obviamente, los propietarios deberían animar a sus perros a que se queden dentro de casa o proporcionarles un lugar sombreado para que se refresquen de vez en cuando. Es fácil adivinar cuándo están acalorándose, porque jadean ostensiblemente.

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El Yorkshire Terrier (también llamado Yorkie) ha servido como inspiración y modelo de multitud de prendas de ropa canina y peinados de lo más variopintos.

Origen

El Yorkshire Terrier se creó en Inglaterra a mediados del siglo XIX en función de las necesidades de los cazadores. Los repetidos cruces entre diversas razas dieron como resultado un perro más pequeño y alerta, rápido en la madriguera y con la caza, y a la vez fácil de esconder en caso de ejercer la caza furtiva. Muy pronto, el Yorkshire Terrier gustó a los burgueses de la región y la raza empezó a presentarse en las exposiciones caninas.

Comportamiento

El Yorkie es divertido, juguetón, afectuoso, curioso y muy listo. Le encanta que le mimen y se lleva genial con los niños a cambio de que éstos no le tiren del pelo u orejas. Por su condición de Terrier, le encanta salir al exterior y dar largos paseos.

Aspecto

El Yorkshire Terrier es un perro compacto y pequeño que pesa menos de 3,5 kg. Tiene la cabeza pequeña y las orejas en forma de “v” llevadas erguidas. La cola se suele amputar a una longitud mediana. El pelo es de longitud moderada, recto, brillante, fino y sedoso. En la cabeza el color es leonado dorado intenso y en el resto del cuerpo, azul acero oscuro.

Cuidados específicos

El Yorkie es muy pícaro y hace falta que el dueño sea firme en sus decisiones, sino ya no habrá manera de cambiar las malas costumbres del perrito.
Si se tiene un Yorkshire Terrier de pelo largo y se quiere tener el manto bien cuidado hace falta un abundante cepillado y peinado diario.

Salud

El Yorkie sufre los mismos problemas que otras razas tan pequeñas, como luxación de rótula dislocación de tibia, problemas de columna vertebral e hidrocefalia congénita. También es propenso a padecer problemas digestivos y diarreas.

El goce de querer a un yorkshire Terrier

¿Quién puede resistir los encantos de un momento de tranquilidad junto a un Yorkshire Terrier? ¿Qué podría aliviar su tristeza durante un rato de reposo más rápidamente que un terrier miniatura azul y fuego? Parece ser como si casi cualquiera que mostrara la inclinación de poseer un Yorkshire Terrier debiera hacerlo. Son muchas y grandes las ventajas que acompañan a este perro, el menor de todos los terriers británicos.

Dado el pequeño tamaño de la raza, el Yorkshire Terrier no molesta en el espacio vital de usted. No necesita una finca palaciega con una valla de la máxima seguridad. No necesita un hogar enorme para que el perro haga el suficiente ejercicio dentro de casa. No necesita hacer equilibrios con su presupuesto para permitirse alimentarlo. No necesita comprar un equipamiento para adiestrarle, para tenerle en casa o para acomodar al Yorkshire Terrier.

Lo que sí necesita es abrir su corazón a esta maravilla de 1,4 kg y aprender a darse libremente y sin reservas a otra criatura viviente.

El Yorkshire Terrier admite gustosamente a toda clase de gente . Es un alma confiada que comparte su cariñosa forma de ser con cualquier persona amable y con el suficiente buen humor como para pasar algo de tiempo con él. A los Yorkshire Terrier les gusta, sobre todo, la gente. Se llevan bien con la mayoría de los perros, no son exclusivistas ni egoístas. Se recomienda a los propietarios que supervisen la relación de sus Yorkshire Terrier con los perros mayores. Aunque su Yorkshire Terrier no estará asustado de un perro de mayor tamaño, como un Dobermann o un Pastor Alemán, quizá el perro grande no sea consciente de su propia fuerza. Muchos Yorkshire Terrier han sido dañados por perros de mayor tamaño que, de forma juguetona, los cogieron en la boca o les pusieron una parte encima. Una vez que el perro de mayor tamaño se da cuenta de que el Yorkshire Terrier es un perro, al igual que él, querrá «charlar» con él, prescindiendo de la superior belleza del Yorkshire Terrier.

Aunque no tiene la talla de un perro guardián, el Yorkshire Terrier es muy protector de su casa y su gente. Sigue poseyendo todo el fuego de sus ancestros terrier: no es miedoso a pesar de su pequeña estatura. Un Yorkshire Terrier a quien se incite expondrá su genio y su disposición de ánimo cuando se encuentre protegiendo la casa, el coche o el jardín de su propietario. Los Yorkshire Terrier tienen una memoria de elefante. Una vez que se cruce usted con un Yorkshire Terrier y él le considere como su enemigo, nunca olvidará sus transgresiones.

A los Yorkshire Terrier les gusta, sobre todas las cosas, la diversión. No son rencorosos, a pesar de sus ademanes serios cuando las cosas se ponen feas. Como la mayoría de perros miniatura, el juego es una forma de vida. Los juegos simples, como hacer rodar una pelota, perseguir una cuerda, coger un hueso, etcétera, hacen que el Yorkshire Terrier sea un compañero alegre al que a todos nos gusta tener cerca. Esta personalidad extravertida, junto con su actitud juguetona, hacen que sea el perro ideal tanto para la gente joven como para la mayor. Los saltos del Yorkshire Terrier por los muebles y la persecución de ratones y otros enemigos imaginarios entretendrán incluso al más apagado de los invitados.

Los niños y los Yorkshire Terrier son camaradas por naturaleza. Dado el pequeño tamaño de los Yorkshire Terrier, es necesario tener precaución. La mayoría de criadores recomiendan que los Yorkshire Terrier de mayor tamaño (incluso de más peso que el límite de 3,2 kg) sean los elegidos en los casos de familias con niños. Como los niños tienden a ser un poco salvajes con sus juguetes (y con los perros miniatura), se les debe enseñar que el Yorkshire Terrier es un ser vivo y frágil. No se trata de un juguete de peluche que pueda ser arrastrado despreocupadamente de un lugar a otro, aunque el Yorkshire Terrier es tan adorable como delicado. Los Yorkshire Terrier pueden ser heridos por un niño excitado que hurgue en sus ojos o se pueden romper un ligamento o un hueso si se les zarandea o se deja caer a un perro joven. Los Yorkshire Terrier tienen muchas cosas que enseñar a los niños en lo que respecta al cariño, la confianza y al afecto mutuo. Cuando se les enseña adecuadamente y se les supervisa, hacen una excelente pareja.

La gente mayor también adora a los Yorkshire Terrier. Sus simpáticas bufonadas y sus maneras gentiles hacen que sean adecuados para aquellos que tiene que quedarse en casa y para aquellos menos predispuestos a salir a hacer jogging con sus perros por la playa o por el parque. Los Yorkshire Terrier pueden hacer mucho ejercicio dentro de casa, con algún paseo ocasional por el jardín. Son ideales para la gente que vive en un apartamento o para los que habitan en pisos pequeños sin mucho trato con el exterior.

De todas formas, cuando al Yorkshire Terrier se le permite salir al mundo exterior, se lo toma con entusiasmo. Después de todo es un Terrier, y la palabra terrier proviene del latín tierra. A los Yorkshire Terrier les encanta jugar sobre la hierba. Son excavadores con talento, de eso puede estar seguro. La raza agradecerá todos los deportes propios de los terriers de mayor tamaño. Aunque el Yorkshire Terrier no pesa tanto como el Dandie Dinmont Terrier ni tiene las piernas del Airedale Terrier, la juguetonería y el valor de sus ancestros terrier sigue corriendo por sus arterias.

La mayoría de los propietarios de Yorkshire Terrier admiten que tener uno es contagioso. Los Yorkshire Terrier no son grandes perros de familia, sino que forman parte de la familia. Los propietarios consideran a sus Yorkshire Terrier como si fueran un niño más de la casa. Dado el tamaño del Yorkshire Terrier y su enorme corazón y carácter, no es sorprendente que los propietarios se muestren pendientes del compañerismo y el cariño que les brinda su Yorkshire Terrier. Así pues, muchos amantes de los Yorkshire Terrier se hacen con toda una familia de ellos. Mientras que la mayoría de criadores hablarán de los planes de su criadero, es raro oír que un criador de Yorkshire Terrier hable de una «perrera». El Yorkshire Terrier es un compañero casero que siempre vive entre la familia, totalmente inmerso y ocupado en la rutina familiar diaria.

Los Yorkshire Terrier medran con el programa familiar. Saben, por instinto, quién llega antes a casa, y de la misma manera saben cuando alguien llega tarde o no está en casa. Este perro familiar no puede dormir si una de las personas a las que quiere todavía no ha regresado. Mientras que un Yorkshire Terrier siente un especial cariño hacia su amo o su ama (como todos los perros, aquel que le da de comer y que le cuida recibe una especial consideración), todos los miembros de la familia son tenidos en la más alta estima.

Unas palabras de aviso a los amantes empedernidos de los Yorkshire Terrier: debe usted resistirse a sus impulsos primarios de consentirle caprichos más allá de lo razonable. Puede ser difícil vivir con cualquier perro consentido en exceso. Teniendo en cuenta el espíritu y la determinación de este terrier miniatura, una vez que el Yorkshire Terrier piense que se puede salir con la suya en todo lo que se propone, quizá se convierta en alguien al que es menos placentero tener cerca. Por naturaleza, el Yorkshire Terrier no es egoísta ni avaricioso. No come como un pajarito pero tampoco es un tragón. No esconde sus juguetes para que sus compañeros de juego no los puedan encontrar y es bastante feliz compartiendo sus cosas. Una vez que su obsesión haya estropeado su deliciosa personalidad, quizá su Yorkshire Terrier no sea el angelito generoso y con un gran corazón del que se enamoró.

Tenga cuidado. Muchos empedernidos del Yorkshire Terrier, entre los cuales se cuenta el autor, tienen anécdotas embarazosas acerca de cómo les consienten todo a sus pequeños y adorables amigos. Aunque este autor nunca ha recurrido a nada como esto, he oído de propietarios de Yorkshire Terrier que han comprado cunas y sillitas para sus Yorkshire Terrier, que van a ver cada día al carnicero para darles carne de la máxima calidad, que han cancelado sus planes para irse de vacaciones si sus seis Yorkshire Terrier no eran invitados, que han tejido suéteres y patucos para sus perros y que han renunciado a carreras prometedoras en el mundo de las finanzas para quedarse en casa cuidando de sus Yorkshire Terrier y escribir por su cuenta acerca de su materia favorita.

Si se encuentra usted entre cualquiera de las categorías anteriormente citadas, entonces encajará en el mundo maravillosamente dedicado y equilibrado de los Yorkshire Terrier. ¡Bienvenido!

Preocupaciones de salud específicas de la raza del Yorkshire Terrier

Los ojos de su Yorkshire Terrier no sólo son una buena indicación de su afecto y su devoción por usted, su propietario, sino que suponen una excelente manera de evaluar la salud del perro. Como para todos los perros, los ojos deberían ser claros y brillantes, lo que es un signo de buena salud y nutrición. Examine si existe cualquier enturbiamiento u opacidad en los ojos de su perro, ya que esto podría indicar que existe un problema que requeriría la atención de su veterinario. En el caso del Yorkshire Terrier, esta raza tiene tendencia a padecer algunos problemas oculares hereditarios. Entre los más comunes son las cataratas, la atrofia progresiva de retina, la queratoconjuntivitis seca o la queratitis ulcerativa.

Los Yorkshire Terrier pueden desarrollar cataratas después de los tres años de edad, y más frecuentemente entre los tres y los seis años. Afortunadamente, los avances veterinarios hacen posible operarlas con éxito. Al igual que en las personas, las cataratas pueden ser eliminadas por un cirujano. Como el problema se considera hereditario, los perros con cataratas deberían ser excluidos de los programas de cría.

La atrofia progresiva de retina (APR), provoca la ceguera en los perros que están afectados. Lo común es que la APR afecte a los perros en sus últimos años de vida, por lo general alrededor de los ocho años, aunque puede aparecer a edad tan temprana como entre los cinco y los ocho años de vida o a edad tan tardía como después de los doce años. Tal y como el nombre la describe, el deterioro de la retina es progresivo. Los perros afectados experimentan limitaciones en su agudeza visual, pero como los Yorkshire Terrier se adaptan con facilidad, quizá el propietario no se dé cuenta de que la vista de su perro falla. Generalmente, la APR es ya bastante severa cuando el propietario se da cuenta de que el perro está afectado.

La queratoconjuntivitis seca (abreviada, QCS), se llama más comúnmente «ojo seco». El problema del «ojo seco» se produce como resultado de la incapacidad de las glándulas lacrimales de generar lágrimas para humedecer el ojo. La córnea se ve afectada por esa falta de humedad, y estas zonas secas causan daños en el ojo. La acumulación de sustancias mucosas alrededor del ojo le dan al propietario una indicación de que hay un problema en el mismo. Se dispone de tratamientos, que incluyen antibióticos y otros fármacos. En los casos más graves, la cirugía puede corregir el problema. Al igual que en el caso de la APR, la QCS es hereditaria.

El cuarto problema ocular que afecta al Yorkshire Terrier, la queratitis ulcerativa, afecta también a la córnea. La infección y la ulceración sobre la córnea son causadas por los pelos del perro, que irritan sus ojos. Los propietarios quizá noten que sus perros parpadean en exceso, que se rascan los ojos con sus pies y que los ojos tienen un aspecto acuoso. No es un problema hereditario, sino el sencillo resultado de que el Yorkshire Terrier tenga los ojos saltones. El problema puede ser tratado con antibióticos y con pomadas especiales.

Dos problemas ortopédicos que afectan frecuentemente a los perros miniatura y a otras razas pequeñas son la enfermedad de Legg-Calve-Perthes y la luxación patelar. La enfermedad de L-CP, que se observa frecuentemente en los Yorkshire Terrier jóvenes, tiene una alta incidencia en la raza. La enfermedad provoca una cojera en la articulación de la cadera como resultado del colapso de la cabeza del fémur. Muy frecuentemente, en nueve e cada diez casos, sólo una extremidad está afectada. Parece ser que es hereditaria, aunque la investigación veterinaria todavía no ha llegado a una conclusión. La luxación patelar, en términos más comunes significa que la rótula está dislocada. Aunque es hereditaria, no suele representar un problema grave. Los casos varían mucho dependiendo de la laxitud de la rótula. En el caso de los perros jóvenes se suele recomendar la cirugía antes de que el problema se agrave y provoque una artritis.

La enfermedad de Von Willebrand (EvW) es una enfermedad congénita que se observa en muchas razas de perros. La EvW consiste en un problema de la coagulación sanguínea. Desgraciadamente, la enfermedad es cada vez más común en el Yorkshire Terrier. Los veterinarios y los criadores han notado que se han dado muchos casos en los últimos tiempos, particularmente en perros de más de cinco años de edad. No a todos los perros con la EvW se les diagnostica como padecedores de tal problema, y esto depende del nivel de coagulación. A algunos perros no se les diagnostica hasta que se presenta un problema durante una operación quirúrgica (lo más frecuente es que sea durante una operación de castración o de esterilización). Dependiendo del nivel del factor de la coagulación, el perro puede estar o no afectado. Ningún Yorkshire Terrier con la EvW debería ser incluido en los programas de un criador.

A pesar de todo ello, el Yorkshire Terrier es un perro saludable y adaptable. Se aconseja a los propietarios que investiguen acerca de los desórdenes anteriormente mencionados y que los comenten con el veterinario. Cuanto mejor informado esté un propietario, más larga será la vida de su Yorkshire Terrier.

Si deseas saber más sobre el Yorkshire Terrier te recomendamos la publicación de la editorial Hispano Europea Yorkshire Terrier Serie Exellence: