Esta bola de algodón estuvo de muy moda en las altas esferas de la Europa del XV y XVI. Las princesas y las damas de compañía adoraban su blanco pelaje y su carácter tranquilo. Este perrito se convirtió en el obsequio que los monarcas ofrecían como regalo de bienvenida o como símbolo de buena vecindad. Pero la fama no es eterna y a finales del siglo XVIII otras razas como el Caniche o el Bichón Habanero hicieron que el Bichón Boloñés cayera en el olvido.

Origen

El Bichón Boloñés es originario de Bolonia, Italia. Sus ancestros se remontan a los siglos XI o XII, época en que este Bichón era considerado como un perro de lujo, el favorito de la clase alta renacentista en Italia. Ya desde sus antepasados, el Bichón Boloñés ha sido utilizado como animal de compañía.

Comportamiento

El Bichón Boloñés es un excelente perro de compañía, tanto para niños como para gente mayor. Es serio, muy cariñoso y apegado con su dueño, y a veces puede resultar un poco empalagoso. Juguetón y alegre, el Bichón Boloñés es obediente y le gusta sorprender y divertir a sus dueños.

Aspecto

De aspecto serio, el Bichón Boloñés es un perro pequeño y compacto, cubierto de un pelaje largo, denso y rizado. Sus extremidades son cortas y musculosas. Tiene las orejas largas y caídas y la cola curvada sobre la espalda. Es de color blanco aunque puede presentar marcas rubias.

Cuidados específicos

El pelaje del Bichón Boloñés requiere cepillados diarios y no se debe cortar. Necesita caminar cada día y estar acompañado.Debe llevar una dieta sana y equilibrada, una alimentación sólo a base de carne puede causarle graves desequilibrios. Es recomendable que la ración combine alguno de estos alimentos: carne, pescado, arroz, pasta, verdura, queso, huevos o fruta.

Salud

En el Bichón Boloñés es necesaria la inspección durante la primavera y el verano de las zonas de bajo las orejas, perianal, inguinal, bajo las axilas y espacios interdigitales. En estos lugares es donde con mayor frecuencia pueden surgir infecciones en la piel que pueden ser la causa de algunas enfermedades.

“Sorprendeme, diviérteme y no me dejes sola”, esto es lo que una dama de la corte le podía pedir a su animal preferido en el siglo XVI. Para las pocas familias que hoy tienen uno, el bichon boloñés todavía puede satisfacer perfectamente esas tareas.

Lo cierto es que este pequeño perro, de una treintena de centímetros, tiene mucha gracia y provoca la sonrisa cuando adopta su actitud seria tan característica. En su comportamiento de filósofo se parece mucho a ciertas razas de origen asiático, en especial al shih tzu. En todo caso, no se debe confundir su aparente tranquilidad con la indiferencia ni con la pereza.

Muy inteligente, observa todo lo que ocurre a su alrededor, y sólo se siente bien cuando su dueño esta cerca. Con los niños resulta naturalmente agradable a condición de que aquellos no le pidan que se ponga a correr con ellos como un loco ni que participe en juegos turbulentos. Prefiere moverse tranquilamente entre ellos, de manera amistosa, sin actividad desbordante.

Antaño, algunas personas le confiaban la guarda de la casa al bichon boloñés. Pero éste tiene una morfología que evidentemente no lo convierte en el guardián disuasivo que se encuentra en las razas pastoras. Bien es verdad que ladrará como la mayoría de los perros cuando un desconocido entre en casa de su dueño sin que le hayan invitado, pero de nada sirve pedirle que haga algo mas.

El bichon boloñés es, sobre todo, un perro de compañía, tranquilo y sereno, que encuentra su equilibrio en el ambiente cálido del hogar. Famoso en su isla antillana por su agudo sentido de la vigilancia, el bichon habanero era utilizado como guardián de aves de corral. Siempre al acecho, ladraba y advertía a los dueños cuando algún predador o algún ladrón se acercaban demasiado al corral.

El habanero es sin duda el bichon más rústico de todos. Cómo no le teme a la lluvia puede quedarse afuera durante horas, siempre contento de brincar y jugar al lado de su dueño. El bichon habanero es ante todo un perro de interior al que naturalmente le gusta disfrutar del ambiente familiar.

“Son unos perros sorprendentes, dicen siempre quienes los conocen bien, pues siempre están mirando a su dueño“. La mirada tierna y asombrada de los bichones habaneros expresa muy bien lo que la especie humana representa para ellos. Este perro sólo esta en su elemento con la familia. Con los niños se muestra cariñoso, divertido, olvidándose incluso de sus poses elegantes para participar en las travesuras y payasadas de los críos.

“Estate quieto y callado”. Esta orden ofendería a los bichones boloñés y habanero que se caracterizan por su aspecto gracioso. Se crearon tanto para el placer de la vista como para la compañía, y sería nefasto para su equilibrio físico y psíquico que se les obligara a llevar una vida rutinaria o que se esperara que fueran tan resistentes y rústicos como un perro de pastor. Tienen necesidad de que se les mime, les gusta que se les hable y saben muy bien cómo desencadenar el lado humano de la compañía.

Podríamos decir que el Bichón Frisé luce un estilo afro de lo más fashion. El nombre del Bichón Frisé proviene del francés frise, que significa rizado. Nombre que le viene como anillo al dedo, ya que este perro tiene un fino y sedoso pelaje con unos rizos suaves y en forma de tirabuzón que suelen acicalarse a conciencia para lograr el aspecto redondeado de su cabeza. 

Origen

El Bichón Frisé (como el resto de Bichones) debe sus orígenes al Barbet. Los Bichones, a menudo, eran usados como trueque y se cree que fueron los marineros que viajaban desde las regiones mediterráneas orientales hasta las Baleares y Canarias, los que introdujeron el Bichón en Tenerife. Se dice que este Bichón Tinerfeño (que más adelante se conocería como Bichón Frisé) apareció en el siglo XVI y que durante siglos fue la mascota preferida de la nobleza. Hacia finales del siglo XIX el reinado del Bichón Tinerfeño cayó hasta lo más bajo, siendo frecuente ver a este perro vagabundeando por las calles. Pasada la Primera Guerra mundial, unos criadores franceses y belgas decidieron restaurar la raza y ya, en 1933, se redactó el estándar de lo que a partir de entonces se conocería como Bichón Frisé.

Comportamiento

El Bichón Frisé es alegre, juguetón, extrovertido, afectuoso y obediente. Le gusta ser el centro de atención  y vivir en un ambiente donde pueda formar parte de la vida familiar. Este perro disfruta de los juegos con los niños, siempre y cuando éstos lo traten con cuidado.

Aspecto

El Bichón Frisé es un perro pequeño de pelo blanco y rizado. Tiene unas patas rectas y finas. Las orejas, bien peludas, le caen a los lados de la cabeza y la cola la suele llevar levantada.

Cuidados específicos

Debido a su tamaño, el Bichón Frisé no requiere largas dosis de duro ejercicio aunque el propietario no debe olvidar pasearlo y jugar con él a diario.
Es importante que el dueño controle y cuide los ojos, dientes y capa de su Bichón. Es recomendable cepillar el pelo a diario para evitar la formación de nudos o problemas en la piel.
El Frisé no presta complicación para el adiestramiento en obediencia, sus ganas de complacer al dueño harán la tarea fácil.

Salud

El Bichón Frisé es una raza sana y resistente aunque se han detectado casos de luxación de rótula y epilepsia. Las hembras a veces pueden padecer cálculos en la vejiga.

Aunque el Bichon Frisé es un perro bastante pequeño, posee una gran personalidad y tener uno es muy divertido. Descrito como «energía y cariño dentro de un cuerpo con aspecto de borla para empolvarse», se trata de una raza marcadamente cariñosa, inteligente y de un bello aspecto. De todas formas, para mantener el pelaje con un aspecto tan hermoso como el que vemos en las fotografías se encontrará, tal y como se explica en este libro, con que debe dedicarle algo de tiempo. Un pelaje mantenido en perfectas condiciones exige que se le preste atención a diario, así que éste es un aspecto muy importante a tener en cuenta cuando vaya a adquirir un Bichon Frisé.

El Bichon Frisé es una raza longeva que puede llegar a vivir hasta 15 o 16 años. Otro aspecto a tener muy en cuenta antes de decidir que ésta es la raza adecuada para usted. Claramente, cuando traiga una nueva mascota a su hogar el objetivo esencial es que el perro se quede con usted toda la vida.

El Bichon ha ascendido rápidamente en las listas de popularidad y actualmente se inscriben entre 2.000 y 3.000 cachorros anualmente en el Kennel Club. Esto coloca a la raza entre las 20 más populares de entre todas las inscritas en el Reino Unido. Cuando uno tiene en cuenta que en 1976 sólo había 31 cachorros de Bichon Frisé inscritos en el Kennel Club, este ascenso a la popularidad de la raza es poco menos que meteórico.

Características físicas

Debido al abundante pelaje blanco y rizado del Bichon, la estructura física que encontramos debajo puede suponer una sorpresa para los principiantes. Se trata de una raza excepcionalmente robusta y sin exageraciones estructurales de ningún tipo. Aunque el Bichon es, actualmente, un poco más largo que alto, esto no se aprecia de inmediato, debidoal pelaje, que sobresale del cuerpo y le da un aspecto de borla para empolvarse.

Gracias a la robusta estructura de la raza, ésta puede moverse con gran facilidad, y algunos ejemplares pueden comportarse de manera bastante bulliciosa por casa. Los Bichon son bastante capaces de participar en el Mini-Agility, ya que se encuentran dentro del rango de altura que se lo permite, pues su altura ideal hasta la cruz es 23-28 cm en el caso del Reino Unido. En los EE.UU. la altura puede ser de hasta 30,5 cm y en países que aplican el estándar de la FCI, máximo 30 cm.

No se especifica ninguna cláusula en cuanto al peso en el estándar, pero éste se suele encontrar, más o menos, entre los 4,5 y los 8,25 kg. Aparte del pelaje, la cabeza del Bichon destaca por ser bastante característica. Tiene un aspecto como de tres trozos de carbón sobre un fondo de blanco níveo. Es el acicalado del pelaje el que logra dar el aspecto redondeado a la cabeza, ya que por debajo, las formas del cráneo y del hocico no son nada extraordinarias.

La cabeza se encuentra insertada sobre un cuello bastante largo y arqueado, y de esta manera se lleva alta y orgullosamente, dando la imagen de un perro pequeño y listo con una gran personalidad. La cola también nos indica el carácter de esta pequeña raza, ya que suele llevarse levantada y ligeramente curvada sobre el dorso.

Personalidad

El estándar del Kennel Club describe sucintamente la raza como «un pequeño perro alegre, feliz y lleno de vida». Su temperamento es «amistoso y extravertido». Estas pocas palabras ya nos dicen mucho, pero la descripción americana de su temperamento no es menos encantadora y se merece que la mencionemos: «amable, sensible, juguetón y afectuoso. El comportamiento alegre es el sello de fábrica de la raza, y uno no debería conformarse con menos».

El Bichon es verdaderamente extravertido y rara vez tímido o nervioso, y es un verdadero placer vivir con él. Medra siendo el centro de atención. A lo largo de la historia este perro ha sido un animal de compañía, y eso es exactamente lo que debería ser, ya que aprecia todas las comodidades del hogar. Un Bichon será muy feliz viviendo en un ambiente hogareño, donde pueda tomar parte en la vida familiar, y todo lo que suceda a su alrededor quedará grabado en su inteligente cerebro.

Lo que le gusta al Bichon

El Bichon es una raza que disfruta con el adiestramiento y que aprende con facilidad. Las actividades que puede aprender son la obediencia, el trabajo de terapia, el Agility e incluso uno o dos trucos. De todas formas, el Bichon no se adapta al adiestramiento excesivamente estricto, y algunos parecen aprender mejorcuando su adiestramiento adopta las características de un juego. Siempre está dispuesto a aceptar recompensas, así que se debe tener cuidado para que no engorde excesivamente sin darnos cuenta.

Cuando seleccione collares y correas para el adiestramiento, se deberían evitar los collares de eslabones de cadena, ya que pueden enredarse fácilmente en el pelo del cuello y dañarlo.

Color y pelaje

El color del pelaje y la presentación del mismo son muy importantes en el caso del Bichon, así que sus propietarios deben estar preparados para dedicar bastante tiempo a mantenerlo en perfectas condiciones, y que nunca tenga un aspecto sucio o desarreglado. Un pelaje blanco sólo será blanco si se baña al perro frecuentemente.

El color del Bichon siempre es blanco, pero los americanos permiten manchas de color crema o albaricoque hasta los 18 meses de edad. Bajo el pelaje blanco, el pigmento debería ser, idealmente, oscuro, y se pueden encontrar con frecuencia manchas negras, azules o beige en la piel.

El color blanco del pelaje contrasta de forma llamativa con el pigmento negro de la trufa y con los oscuros ojos, que tienen una pigmentación negra a su alrededor. La piel que rodea a los ojos suele ser negra o de un color gris oscuro. A estas zonas se las llama halos, y este color oscuro de la piel acentúa la expresión de este maravilloso perro. Incluso las almohadillas de los pies son negras, y las uñas también deberían ser, preferentemente, negras, aunque es difícil encontrarlas.

La mayoría de los Bichon Frisé son mantenidos con un corte de pelo de aspecto bastante alegre, ya que es de esta forma como conocemos a la raza hoy día, aunque no ha sido siempre así. Ciertamente, fue el desarrollo de la presentación del pelaje lo que ayudó a la raza a encaramarse a la fama. El peinado es, indudablemente, uno de sus grandes atractivos. Dicho esto, de acuerdo con su estándar inglés, el pelaje puede dejarse desarreglado, aunque debo admitir que nunca he visto un Bichon sin acicalar en ningún ring de exposición.

La textura del pelaje es extremadamente importante. El fino y sedoso pelaje tiene unos rizos suaves y en forma de tirabuzón parecido al de la cabra de Mongolia, dice el estándar de la FCI y tiene una longitud de 7-10 cm. Aunque no se menciona en el estándar del Kennel Club, el Bichon también posee una subcapa suave y densa. Para la presentación en el ring de exposición, el pelaje se recorta siguiendo el contorno del cuerpo, es redondeado y nunca se deja tan corto como para dar lugar a un aspecto de corte excesivo o cuadrado. Las mascotas suelen llevar el pelaje del cuerpo y de las extremidades más corto, pero conserva su longitud en la cabeza, las orejas y la cola para darle un aspecto característico.

El pelaje del Bichon no cae cuando muere y es sustituido. Como consecuencia, debe peinarse, ya que si no se formarían nudos y bolas de pelo. También es muy importante cepillarlo a conciencia antes del baño, ya que si no, se formarían todavía más nudos.

El pelo de la cabeza, la barba y el bigote se deja más largo, al igual que el de las orejas, dando así un aspecto general redondeado. El pelo de la cabeza nunca se corta tanto como para que la raza pierda su característico aspecto de borla para empolvarse, y el pelo de la cola también se deja algo más largo.

Los Bichon y los niños

Siempre que los padres hayan enseñado a sus hijos a tratar los perros con cuidado y a no ser nunca salvajes ni agresivos, la mayoría de los Bichon disfrutarán jugando con ellos. Así pues, se comprende que hay que vigilar a los niños pequeños cuando estén con perros, para que no se dé ningún accidente, por muy involuntario que pudiera ser.

Los Bichon y las otras mascotas

Siempre que se ponga un animal en contacto con otro por primera vez, es esencial vigilarles. La mayoría de los Bichon Frisé muestran una buena disposición para estar junto con otros animales, pero es comprensible que en gran parte dependerá de la personalidad del otro animal. Un perro o un gato ya mayores quizá no se muestran contentos, en un principio, ante la llegada de un nuevo animal a casa, aunque otros los aceptan bien. Cuando un Bichon Frisé se encuentra con un amigo canino o felino, la relación suele ser sincera y duradera. Desde luego, uno de los posibles peligros, dado el pelaje algo especial de la raza, es el acicalado mutuo, que podría provocar grandes enredos en el pelaje, especialmente detrás de las orejas.

Consideraciones acerca de la salud

En general, el Bichon Frisé es un pequeño perro sano y resistente pero, al igual que muchas otras razas, tiene sus propios problemas. De todas formas es gracias a la dedicación de los criadores como se han descubierto estos problemas. Si los propietarios son conscientes de ellos se encontrarán, sin duda alguna, en posición ventajosa para poder manejarlos positivamente. Algunos de esos problemas pueden ser genéticos y otros son hereditarios, pero otros no los son.

• Alergias cutáneas

Algunos Bichon Frisé son propensos a las alergias cutáneas, pero generalmente se las puede tener bajo control con una dieta adecuada. La alergia suele apreciarse en forma de unos «puntos calientes» sobre la piel, pese a no haber signos de parásitos externos. Parece ser que una dieta baja en proteína va bien cuando surgen problemas cutáneos.

Suele ser difícil dilucidar la causa de la alergia. Existen muchas posibilidades, que van desde la alfombra del cuarto de estar, el champú utilizado cuando se le baña y, con bastante frecuencia, ciertas hierbas y hongos. En los casos de alergia cutánea es bueno cambiar de champú, de acondicionador y de cualquier otro aerosol que se utilice para el pelo, ya que estos objetos son los más fáciles de eliminar antes de investigar más exhaustivamente si es necesario. No hace falta decir que se debe mantener a su Bichon Frisé libre de parásitos externos tales como pulgas y garrapatas.

• Problemas de las extremidades

Se sabe que esta raza tiene problemas con sus articulaciones de la rodilla que se conocen con el nombre de luxación patelar aunque, por supuesto, pocos son los afectados. Una luxación patelar significa, sencillamente, que la rótula se ha dislocado. Los criadores fiables hacen que sus animales sean examinados regularmente por un veterinario, lo que ha ayudado a reducir la incidencia. Otro factor importante es que un perro no debería estar obeso, ya que esto tenderá a agravar el problema.

Muchos perros con luxación patelar viven con ese problema sin experimentar dolor, pero en algunos casos se necesita operar.

Otro problema que está siendo investigado actualmente en los Bichon Frisé es uno que afecta a la articulación de la cadera. La displasia de cadera, que es el problema ortopédico más común entre los perros no tiene una incidencia muy alta en la raza.

• Cálculos en la vejiga de la orina

Aunque es infrecuente encontrarlos en el Bichon Frisé, los cálculos en la vejiga de la orina pueden, a veces, provocar problemas, ya que se suelen encontrar con mayor frecuencia en las razas pequeñas que en las grandes. Los síntomas incluyen la micción excesiva, sangre en la orina, dolor al orinar, debilidad general, depresión y pérdida del apetito. Los cálculos en la vejiga se dan con mayor frecuencia en las hembras que en los machos.

Es necesaria la asistencia veterinaria urgente, ya que esos cálculos pueden dar lugar a daños renales irreparables y como resultado de ello el animal puede perder la vida. En muchos casos, los cálculos pueden ser disueltos mediante una dieta especial bajo supervisión veterinaria, pero en algunos casos requieren su extracción quirúrgica.

• Dientes

Al igual que en el caso de muchas de las razas de tamaño pequeño, algunos Bichon Frisé pierden sus dientes a una edad relativamente temprana. Es por tanto importante prestar especial atención al cuidado de los dientes y las encías para mantenerlas lo más sanas posible, previniendo las caries, las infecciones y la consiguiente pérdida de piezas dentales.

La infección de las encías quizá no se detenga únicamente aquí. Las bacterias que provocan esta infección son transportadas a través del torrente sanguíneo, y esto puede dar como resultado daños hepáticos, renales, cardiacos y articulares. Ésta es una importante razón para darse cuenta de que los cuidados dentales eficientes son de la máxima importancia a lo largo de toda la vida del perro.

• Ojos

Un problema descubierto recientemente en el Bichon Frisé es el de las cataratas, y se está investigando acerca de su posible carácter hereditario. Dada la relativa novedad del descubrimiento, se están implantando varios esquemas de investigación en diferentes países. Es, pues, aconsejable que los nuevos propietarios se informen acerca de si existen o no pruebas a su disposición en su país. En un principio, sería bueno ponerse en contacto con alguna sociedad canina para conseguir datos acerca de la situación actual y obtener la información más reciente.

Debido al pelo existente alrededor de los ojos del Bichon Frisé, el globo ocular podría irritarse. Esto puede dar como resultado una conjuntivitis y es muy posible que aumente el lagrimeo. Esto provocará, consecuentemente, manchas por lágrimas por debajo del ojo, lo que se suele apreciar con facilidad en los perros blancos y los de color claro. Es necesario prestar atención a la limpieza de los ojos durante la rutina de su acicalado.

• Orejas y oídos

Debido a que las orejas del Bichon Frisé cuelgan cerca de la cabeza y a que están bien cubiertas de pelo suelto y que cae, de acuerdo con el estándar de la raza, pueden sufrir falta de ventilación. Por lo tanto es importante examinar regularmente las orejas y los oídos y arrancar, procediendo con cuidado, el exceso de pelo de su cara interna para así poder evitar infecciones.

Los síntomas de una infección del oído incluyen una descarga marronosa de olor desagradable que hace que el oído se enrojezca, se inflame y quede tumefacto. Llegados a esta fase el perro se rascará la oreja y quizá ladee la cabeza debido al dolor.

Si deseas saber más sobre el Bichon Frisé te recomendamos la publicación de la editorial Hispano Europea Bichon Frisé Serie Excellence:

El Bichón Habanero fue la mascota de la aristocracia colonial de Cuba durante muchos años. A principios del siglo XX, cuando se impusieron los gustos norteamericanos, se produjo un cambio en las modas y las preferencias caninas. A partir de ese momento, el Bichón Habanero ya no fue la mimada mascota de los ricos y pasó a ser el atrevido y afectuoso amigo de la gente común de las ciudades.

Origen

Se especula que los ancestros del Bichón Habanero nacieron en la región mediterránea occidental y que a comienzos del siglo XVIII, unos oficiales del ejército español exportaron varios ejemplares a Cuba como regalo a las familias más ricas de La Habana. La raza como hoy la conocemos se originó en el siglo XIX como resultado del cruce de varios perros, entre ellos unos perros antiguos llamados Blanquitos de la Habana y Caniches. Actualmente, el Habanero, perro oficial de la isla, corre el peligro de desaparecer en su propio país.

Comportamiento

El Bichón Habanero es un perro de interior al que le gusta estar en compañía de la familia. Es muy despierto, afectuoso, alegre y juguetón. Tiende a llevarse muy bien con otros perros y mascotas. No es ni agresivo ni posesivo.

Aspecto

El Bichón Habanero es un perro compacto cubierto de un pelaje largo, ondulado, suave y sedoso. Tiene las extremidades rectas y cortas, y la cola levantada por encima de la espalda está cubierta de pelos largos y sedosos. Las orejas son de forma triangular con un pequeño pliegue que hace que el perro pueda erguirlas cuando está atento. El Bichón Habanero puede ser de distintos colores como el blanco, el crema, el negro, el azul, el chocolate o el hígado.

Cuidados específicos

Al Bichón Habanero le encanta disfrutar del ambiente familiar y le gusta que le acaricien, le halaguen y le hablen. No se les debe dejar solos largos períodos de tiempo.
Necesita que lo cepillen dos o tres veces por semana, y es conveniente no cortarle el pelo ni esquilarlo.

Salud

El Bichón Habanero es propenso a la otitis y a enfermedades oculares, por lo que es muy importante vigilar la zona de los ojos y oídos.

La familia crece: ¡Ahora tiene usted un Bichon Habanero!

Así que ha decidido que quiere usted un perro. Quizá ya sepa lo que eso significa… o quizá no.

Si antes no ha tenido a ninguno de estos encantadores animales, debería saber que un perro necesita sus atenciones y esfuerzos. Necesita ser adiestrado, bañado, acicalado, desparasitado internamente de forma sistemática y vacunado, ser tratado cuando sea preciso por un veterinario, ejercitado con regularidad y querido siempre. Si no está usted dispuesto a enfrentarse a esto, es mejor pensárselo dos veces, ya que un animal vivo no es un juguete. Sin los cuidados adecuados, puede convertirse en una molesta carga, en lugar de ser lo que un perro es en esencia: una fuente de disfrute, afecto y entretenimiento.

A pesar de ello, asumamos que está usted dispuesto y preparado… y que acaba de adquirir un Bichon Habanero. No se arrepentirá, se lo aseguro. Este perrito es increíblemente inteligente, vivaz, juguetón y muy devoto de sus propietarios. Le mostrará inmediatamente su afecto a usted y a los suyos (incluyendo a los niños) y, desde el momento en que lo traiga a casa forma parte de la vida familiar.

Por supuesto, debe usted tener presente que este entrañable y pequeño perro presenta su mejor aspecto cuando su pelaje tiene un mantenimiento correcto y su cuerpo y carácter están plenamente desarrollados. Un perro cuyo pelaje esté sucio o tenga nudos o bolas de pelo o al que se le haya cortado el pelo (por la conveniencia de los propietarios, que no están preparados para dedicarle el tiempo necesario) no es un perro hermoso. Con una comida adecuada y el suficiente ejercicio, su mascota desarrollará los huesos y músculos fuertes que son tan característicos en un animal sano y hermoso.

Finalmente, un perro excesivamente mimado, lo mismo que uno que sea ignorado o maltratado, se volverá tímido o agresivo y, por tanto, perderá una de sus características más apreciadas: su temperamento natural.

Ha asumido usted una responsabilidad, pero no se alarme. Se verá recompensado con momentos memorables, y probablemente se animará, como otros propietarios de esta raza, viviendo con dos, tres o más Bichon Habanero. También comenzará usted a recomendárselos a todos sus amigos y familiares.

Características del Bichon Habanero

Cosas que debe tener en cuenta el propietario
Cuando mime a su perro en exceso o estimule su carácter relativamente fuerte, estará usted empeorando su encantadora personalidad. El Bichon Habanero ha nacido para vivir en su hogar y no en un patio ni en una perrera, pero al mismo tiempo necesita hacer mucho ejercicio debido a su vitalidad e inquietud. No sea excesivamente permisivo con él, pero tampoco lo maltrate ni le castigue. Simplemente, déjele ser.

He conocido a dueños que no dejan caminar a sus perros. A estos animales les encanta que les lleven en brazos y les acaricien. Como responden con la simpatía adecuada y con muecas pintorescas, mucha gente no puede resistirse a su encanto y terminan convirtiendo sus Bichon Habanero en muñecas incapaces de caminar con correa y mucho menos disfrutar de una buena carrera por el parque. Sea fuerte, no se deje dominar por su zalamería: por su propio bien y por el bien de los perros.

Acarícielos, pero no lo haga tanto como para que el perro esté constantemente pegado a usted. Permita que se relacione con otros perros y con otras personas. A menos que tenga usted perros agresivos o de razas grandes que puedan convertirse en una amenaza para su Bichon, no lo proteja demasiado de los otros perros: él puede cuidar de sí mismo. Si usted se convierte en su protector, pueden aparecer varios problemas: su Bichon Habanero se volverá tímido y no podrá relacionarse con otros perros. Posiblemente, si tiene usted un ejemplar de excelente calidad, el día que decida aparearlo se encontrará con que rechazará a su pareja con indiferencia o agresividad. Esto es especialmente importante en los machos. Cuando se les sociabiliza demasiado con las personas y no saben cómo relacionarse con otros perros, no podrán expresar de forma adecuada sus tendencias sexuales.

Verdaderamente, no es bueno que un perro viva solo y alejado de otros perros. Incluso después de los siglos de domesticación y de una estrechísima relación con las personas (a quienes llegará a considerar como parte de su manada), el perro sólo desarrolla su personalidad relacionándose con sus congéneres. Además, otros perros pueden aliviar su soledad y permitirle que se comunique plenamente en su «propio lenguaje». Probablemente, usted recordará ocasiones en las que se sintió como pez fuera del agua, quizá en un país extranjero donde se tenía que comunicar en otra lengua y adaptarse a las costumbres. Todo era muy interesante, pero ¿recuerda usted lo bien que sentaba volver a casa y poder hablar y actuar con normalidad? Lo mismo les ocurre a los animales que viven sólo con personas. Si éstas no saben nada acerca del lenguaje y de las señales corporales de los perros, el intentar hacer que éstos entiendan su lenguaje es todavía más difícil para los perros. Además, los perros tienen necesidades que nosotros, como humanos que somos, reprimimos en lugar de tratar de comprenderlas y satisfacerlas. Éste es el caso de los cachorros, que necesitan morder y que, cuando acaban destruyendo los muebles o los zapatos de sus amos son castigados o abandonados. No entendemos que un animal actúe así porque se sienta solo o porque le estén saliendo los dientes y necesite morder o mordisquear. Tampoco entendemos que un cachorro juegue con nuestros zapatos porque le guste el olor de su propietario. Como los zapatos están fuertemente impregnados de nuestro olor, ellos sienten consuelo y seguridad mordisqueándolos mientras están solos.

Su Bichon Habanero, que tiene un carácter muy suyo, hace las cosas que hace por buenas razones. Los propietarios deben realizar un esfuerzo especial para comprender y apreciar sus perros. No olvide que el Bichon Habanero es un perro inteligente que siempre está listo y dispuesto para aprender cosas nuevas.

Hacer criar a su Bichon Habanero

Tantos de nosotros estamos enamorados del Bichon Habanero que parece imperativo que les hagamos criar. «¿Quién no querría un Bichon Habanero exactamente igual que el mío?» Aunque todo el mundo tiene razones perfectamente justificables para querer y adorar a su propio perro, no todo perro es adecuado para la reproducción. Hacer criar a su Bichon Habanero no sólo puede ser muy caro y llevarle mucho tiempo, sino que también puede ser peligroso para la madre (y para los cachorros).

La cría de perros es una tarea para profesionales. El criador debe tener conocimientos en primer lugar, de las líneas con las que está trabajando. Debemos conocer el estándar de la raza hasta el último detalle y las virtudes y los defectos de los ejemplares que vamos a aparear. Debemos saber cómo fijar los rasgos deseables y eliminar los no deseables y, naturalmente, debemos conocer nuestro objetivo con claridad. En pocas palabras, el criador necesita tener buena cabeza y buen ojo.

Supongamos, a pesar de eso, que no intenta ser usted un criador, pero que tiene usted un Bichon Habanero de excelente calidad y cree que vale la pena dedicarlo a la reproducción. Su perra tiene 18 meses de edad y está en su tercer celo. Ha tomado usted su decisión antes de la entrada en celo de su perra, para poder evaluar sus defectos y virtudes de tipo físico, además de su temperamento. Siempre es de ayuda estudiar a los hermanos, los padres y los abuelos de su perro, para tener alguna idea del material genético a su disposición. Indudablemente, se ha tomado usted su tiempo visitando un cierto número de machos para determinar cuál sería la mejor opción para su hembra.

El macho debería ser esencialmente masculino y estar bien desarrollado, sano y bien alimentado. Debería ser activo y tener confianza en sí mismo. Un perro tímido y nervioso es un perro defectuoso para la monta. Querrá usted cruzar únicamente ejemplares sanos y con un buen temperamento. También querrá seleccionar para su perra a un macho que sea satisfactorio o mejor que ella en cuanto a los rasgos en los que ella es deficiente. En pocas palabras, seleccione el mejor macho a su alcance, aquel que mejor represente el tipo de la raza. Cerciórese de que esté libre de enfermedades de transmisión genética. Si es posible, trate de conocer algunos de sus descendientes, para que tenga usted una idea de lo que él está transmitiendo. Entonces y sólo entonces, concierte la monta con el dueño.

En general, las perras física y mentalmente preparadas para la maternidad son buenas reproductoras. Aquellas que tienen un temperamento plácido y una naturaleza maternal unidas a una buena morfología, son las mejores. Las perras nerviosas y excitables, las muy pequeñas y, naturalmente, las que tengan defectos físicos, no son recomendables.

La edad ideal para el primer parto se sitúa entre los 15 meses y los 3 años, en tanto que la edad ideal para criar está entre los dos y los cinco años.

La mejor manera de concertar la monta es mediante un contrato por escrito en el que se especifiquen las condiciones en que se va a efectuar. Puede usted, indistintamente, pagar una cantidad por los servicios del macho o permitir que su dueño escoja uno o más cachorros, dependiendo del tamaño de la camada. Pida consejos en lo relativo a estos aspectos y a la selección del semental a algún criador experimentado.

Generalmente, el dueño de la hembra la lleva a casa del macho, donde todas las condiciones para esta visita han sido perfectamente coordinadas para facilitar la monta. Esto significa que tan pronto como la hembra esté en celo, su dueño debería avisar al propietario del semental para así concretar la fecha de la monta.

El celo o ciclo reproductivo de las perras ocurre normalmente dos veces al año y sus síntomas son inflamación de la vulva y flujo de sangre, que dura alrededor de diez días. Cuando este periodo de pérdidas cesa, llega el momento de llevar a cabo la monta. En cualquier caso es mejor que consulte con su veterinario, para que todo salga como lo tiene previsto.

El lugar para la monta debería ser un lugar tranquilo y aislado donde los perros no se vean molestados por estímulos externos. Son ideales dos montas, aunque no el mismo día. La verdadera cópula se efectúa cuando los perros quedan estrechamente enlazados entre sí, cabo con cabo, durante entre 10 y 30 minutos. El periodo de gestación dura entre 59 y 64 días, por lo que resulta de vital importancia anotar la fecha exacta de las montas. De esta forma, sabrá usted cuál será la fecha probable del parto y podrá prepararse adecuadamente para este evento.

Cuando su perra esté lista para parir, proporciónele un lugar tranquilo donde pueda estar sola y pueda usted observarla. Si carece de experiencia en estos asuntos, manténgase en contacto con su veterinario antes y durante el parto. Generalmente, la perra pare sola sin ningún problema, pero hay ciertos factores que pueden tener una influencia negativa como, por ejemplo, que los propietarios molesten y toqueteen demasiado a la perra, los ruidos y movimientos en la zona del parto, un diámetro pélvico insuficiente o unos cachorros muy grandes. Hay casos en que las perras paren a sus cachorros rodeadas por toda la familia, lo que puede ponerla nerviosa hasta el punto de que se inhiba el parto.

No permita a la perra parir sobre paños o telas. Es mejor utilizar papel de periódico, que podrá usted ir cambiando durante el parto. Las telas no son adecuadas, ya que los cachorros pueden enredarse y asfixiarse con ellas.

Una vez haya finalizado el parto, vigile a la madre discretamente. Téngala en lugar tranquilo y a la vista. A veces, la perra, sin querer, se acuesta sobre un cachorro y puede asfixiarlo, o quizá decida cambiar a los cachorros de sitio y llevarlos a un lugar menos apropiado como, por ejemplo, debajo de una cama. Asegúrese de que la perra tiene leche y que todos los cachorros mamen con normalidad. Una camada de Bichon Habanero sana es motivo de regocijo. El duro trabajo y la preparación del criador nos permiten cosechar unas recompensas peludas maravillosas. El orgulloso criador de La Habana regala sus mejores puros tras el parto de una hermosa camada de cachorros (ésa es una ventaja, muy singular, de ser habanero).

La camada media de Bichon Habanero consta de tres o cuatro cachorros, aunque no son infrecuentes las camadas de seis o siete. El color que tienen las crías al nacer rara vez es el mismo que cuando alcanzan su edad adulta. Con la excepción de los perros blancos o de color beige muy claro, el color generalmente se aclara o diluye. Los cachorros negros, por ejemplo, acaban siendo grises, mientras que los marrones o rojizos pueden acabar siendo de color beige o marfil. Un cachorro negro y blanco puede conservar sus colores o acabar siendo de color gris y blanco. El color de los perros es, por supuesto, un factor genético. Sin embargo, un criador de Bichon Habanero no debería criar con la vista puesta en los colores, sino en la robustez, la morfología y el temperamento. Aunque es útil en relación con la pigmentación, el color es sólo un elemento estético que no determina la calidad de un perro.

No es éste el lugar adecuado para extendernos en detalles sobre la cría de los cachorros. Simplemente queremos resaltar que, a partir de las tres semanas, puede usted comenzar a suministrarles un alimento sólido para ayudar a la madre a destetarlos gradualmente y para irles enseñando a comer. El veterinario puede recomendarle el tipo de alimento apropiado, indicarle cuándo y cómo desparasitarlos internamente y, más tarde, vacunarlos adecuadamente de acuerdo con su edad.

Lo más importante que le pedimos es que no reproduzca perros caprichosamente. Antes de pensar en cruzar a su perro, determine si sus cachorros van a tener el futuro que merecen. Cruce exclusivamente con aquellos ejemplares que puedan dar lugar a calidad. Cualquier otro rumbo será negativo para el desarrollo de la raza que usted tanto aprecia.

La vida es un privilegio. Un perro es una maravillosa forma de vida. Durante muchos siglos, esta criatura ha sido nuestro amigo y confidente, nos ha guardado fidelidad, nos ha dado cariño sin preguntarse si en realidad lo merecemos, aceptándonos como somos sin juzgarnos. Todo esto es mucho más de lo que nunca podríamos esperar de otro ser humano.

Tener un Bichon Habanero es una experiencia altamente gratificante e incluso saludable. La ciencia ha documentado una y otra vez los efectos beneficiosos que nuestras mascotas tienen sobre nuestra salud física y mental. Debido a esto, el Bichon Habanero es una de las razas de perros que se usan para el trabajo de terapia en los Estados Unidos. Los propietarios de Bichon Habanero llevan a sus perros a asilos de ancianos y a casas de reposo para que visiten a los enfermos y la gente anciana. Los Bichon Habanero alegran el espíritu de miles de personas en todo el mundo.

Un perro es también una prueba para cualquier dueño atento que se deje influir por la sabiduría natural de su mascota. Deberíamos ser capaces de tratarlo igual que él nos trata a nosotros. Nunca lo maltrate. No lo descuide y, sobre todo, no lo abandone. El Bichon Habanero puede establecer un lazo tan estrecho con su amigo humano que en ocasiones es difícil decir quién es quién en esta relación. Quizá no sea capaz de sobrevivir a una separación del propietario a quien tanto quiere. Por ello que debemos pensárnoslo bien antes de tomar la decisión de adquirir un ejemplar. Un perro supone una responsabilidad que no podemos rechazar bajo ninguna circunstancia. «Somos responsables de aquello que domesticamos», decía Saint- Exupéry en su obra El Principito. Y tenía razón.

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El nombre de este perrito, Maltés (o Maltés Terrier), proviene del vocablo “malat”, que significa puerto.

Origen

Los ancestros del Bichón Maltés proceden de las ciudades marítimas del mediterráneo. Se usaban con el objeto de cazar las ratas y ratones que se colaban en los barcos y almacenes. Las primeras referencias que tenemos de este perro se remontan a la época egipcia.

Comportamiento

El Bichón Maltés es inteligente, vivo, cariñoso y ágil. Siempre está atento a su alrededor, observando lo que hacen sus dueños, por los que siente un gran aprecio. Tiene mucha facilidad por aprender.

Aspecto

El Bichón Maltés tiene un cuerpo largo y delgado, cubierto por abundante pelo largo y sedoso. Su expresión es viva e inteligente. Tiene las orejas revestidas de pelos muy largos y le caen a los lados de la cabeza. Su cola es muy peluda y va curvada sobre la espalda. Esta raza es de color blanco aunque algunas veces puede tener marcas color limón.

Cuidados específicos

Es necesario cepillar al Bichón Maltés a diario, ya que su pelo se enreda con facilidad. Al sentir un gran apego por sus dueños, si se le deja solo mucho tiempo puede llegar a sentirse abandonado y desgraciado. Es importante dedicarle tiempo.

Salud

Las principales enfermedades que puede padecer el Bichón Maltés son hepatitis, parvovirus, coronavirus, moquillo, leptospirosis y traqueo bronquitis.

El Maltés es un perro encantador, alerta, lleno de vida y con una gran inteligencia. Aunque se trata de una raza pequeña clasificada dentro del grupo de razas miniatura, es un perrito robusto capaz de disfrutar haciendo mucho ejercicio y divirtiéndose. Sería un gran error considerar al Maltés un perro pequeño y «blando», ya que aunque no se trata de un Terrier, fue considerado como uno de ellos durante muchos años, y su carácter es lo suficientemente alerta para mostrar, de vez en cuando, algún rasgo propio de un Terrier. Fue ciertamente capaz de cazar ratas y se dice que en alguna ocasión dio buena cuenta de un tejón. En el libro de Sir Richard Glynn Champion Dogs of the World, se describe al Maltés como «un pequeño y atractivo pillín», lo que probablemente resume a la perfección esta raza. Pero si quiere saber más, siga leyendo.

Al igual que la mayoría de perros de pequeño tamaño, el Maltés tiene una expectativa de vida razonablemente larga, factor que debe ser tenido muy en cuenta antes de decidir si se trata de la raza adecuada para usted, pues, cuando traiga un animal a su casa, su objetivo será, obviamente, que viva con usted durante toda su vida.

A pesar de los varios altibajos a lo largo de la historia, el Maltés está ahora bien asentado en muchos países de todo el mundo. En Gran Bretaña se inscriben 500 nuevos cachorros cada año en el libro de orígenes genealógicos del Kennel Club.

Personalidad

El Maltés tiene un «algo» que pide a la gente que le mire, y responde a estas miradas con una expresión satisfecha. Es, ciertamente, un compañero pequeño y vigoroso, lleno de humor y con sentido de la diversión. Si se le dejara hacer lo que quisiera, se dedicaría a cazar ratones y otros pequeños roedores entre los arbustos, lo cual no siempre es posible debido a su largo pelaje. Desde luego, disfrutará enormemente con lo que ve y huele durante un paseo por el campo, aunque esto pueda arruinar un pelaje de exposición.

Afectuoso con sus propietarios, el Maltés es bastante individualista y no acepta de inmediato a los extraños. Se trata de una raza limpia y escrupulosa que ha sido, comprensiblemente, una mascota muy querida y que posee un cierto refinamiento. Aun tras lo expuesto, algunos han participado en las pruebas de mini-agility y otros disfrutan con las de obediencia. Se trata de un perro valiente a pesar de su diminuto tamaño. Puede ser un buen perro guardián, ya que siempre está alerta y tiene determinación y coraje para hacer frente a cualquier imprevisto. En casa, el Maltés es un perfecto perrillo que se adapta bien a la rutina de la casa, cualquiera que sea.

El Maltés y los niños

Siempre que los padres hayan educado a los niños para que traten a los perros con cuidado, para que no sean salvajes ni agresivos, la mayoría de los Malteses disfrutarán jugando con ellos. De todas formas debe comprenderse que los niños pequeños siempre deberían ser vigilados cuando estén con un perro para que no se produzca ningún accidente, por muy involuntario que pudiera ser. Sin importar lo resistente que sea su Maltés, se trata de un animal frágil y liviano al que un niño revoltoso puede infligir heridas considerables. El pequeño tamaño resulta atractivo para los niños, que suelen quedar encantados con el hermoso aspecto y el pelaje largo de esta raza. Si su perro es de exposición, vigile por si al niño se le ocurre jugar con el pelaje mientras usted no mira, con lo que lo estropearía.

El Maltés con otras mascotas

Siempre que un animal se acerca a otro, es esencial vigilar atentamente. La mayoría de los Malteses están bastante preparados para convivir con otros animales, pero una buena parte dependerá, comprensiblemente, del otro. Puede que un perro o un gato mayores no acepten de buenas a primeras a un nuevo inquilino, aunque hay otros que los aceptan sin problemas. Cuando un Maltés convive con otro animal, canino o felino, la relación suele ser duradera y sincera. De hecho, uno de los peligros es que con sus juegos se estropee el pelaje, lo que puede causar un desastre en la larga capa del Maltés, especialmente detrás de las orejas.

Características físicas

De pequeño tamaño, el Maltés suele pesar entre 1,8 y 2,8 kg, y según el estándar británico no debería superar los 25,5 cm de altura a la cruz. Se trata de una raza compacta que tiene la misma longitud desde la cruz hasta el nacimiento de la cola que desde el suelo a la cruz. Tanto los machos como las hembras son perros pequeños y hermosos, aunque existen diferencias entre ambos.

• Color y capa

La capa blanca es, por supuesto, el aspecto más importante de esta raza, aunque es necesario prestar una atención regular para mantener estos flecos de pelo limpios y en buen estado. La mayoría de los propietarios recogen el pelo con un pequeño moño, mostrando así las características de la cara y manteniendo, de esta manera, el pelaje alejado de los ojos. Esto aumenta el aspecto atractivo general del Maltés, una raza que tiene muchos admiradores con todo merecimiento.

Aunque el pelaje largo y blanco tiene un aspecto excelente y necesita cuidados regulares, no tiene subcapa, como sí sucede con el primo de esta raza, el Bichon Frisé. Esto hace que el pelaje del Maltés resulte algo más fácil de cuidar. Una ventaja añadida es que, siempre que se cuide, el pelaje no acabará sobre las alfombras y los muebles.

Su pelo liso es de textura sedosa y nunca debería ser lanoso, lo cual es otra diferencia entre esta raza y aquellas con las que está emparentado. Aunque tiene una buena longitud, es importante que no sea tan larga que le impida el movimiento. En el caso del perro de exposición, el pelaje puede ocultar multitud de faltas, pero un buen juez siempre palpará al perro con cuidado y por debajo de la capa para comprobar que la constitución de su Maltés, con su glamoroso pelaje, sea correcta.

El color de la capa del Maltés y su presentación son muy importantes, así que sus propietarios deben estar dispuestos a dedicar bastante trabajo a mantenerla en un estado óptimo y nunca con un aspecto sucio ni descuidado. Un pelaje blanco sólo se mantendrá limpio si bañamos al perro con frecuencia.

El Maltés debe tener la capa siempre blanca, aunque se permiten unas leves manchas de color limón. La blancura del pelaje contrasta fuertemente con el pigmento negro de la trufa y con los ojos oscuros y ovalados, con el halo de piel oscura a su alrededor. Incluso las almohadillas de los pies deberían ser negras.

Preocupaciones relativas a la salud

En general, el Maltés es un perro sano y resistente, pero, al igual que sucede con muchas otras razas, pueden surgir ciertos problemas de salud. De todas formas, si los propietarios son conscientes de estos posibles problemas, se encontrarán, preparados para tratarlos de la mejor forma posible. Algunos problemas son de origen genético y se heredan, pero otros no lo son.

Obviamente, en muchos casos son necesarios la consulta y el tratamiento veterinario, pero muchos propietarios de Malteses creen que esta raza responde bien a los remedios herbales y homeopáticos, así que vale la pena tenerlos en cuenta. Un número creciente de veterinarios ofrece en la actualidad tratamientos homeopáticos y otras prácticas curativas naturales junto con sus métodos más tradicionales, aunque puede que le cueste un poco más encontrar a un veterinario así.

• Lamido

A veces incluso una leve irritación provocará que un perro se lama la piel y puede que esto se convierta en un hábito. En el caso del Maltés, los lamidos pueden hacer que el pelaje blanco se torne rosado, así que los propietarios deberán prevenir esto. Existen varios buenos preparados a su disposición para disuadir a un perro de que se lama: suelen tener un gusto bastante amargo y este hábito puede detenerse frecuentemente utilizando uno de estos productos.

• Problemas de las extremidades

Muchas razas miniatura y otras de pequeño tamaño sufren problemas en sus articulaciones de la rodilla, lo que se conoce con el nombre de luxación patelar o rotuliana, aunque, por supuesto, sólo se ven afectados unos pocos ejemplares. Los criadores someten sus animales reproductores a exámenes regulares, en un intento por reducir la incidencia de ese problema. Otro factor importante es que el perro no debería tener sobrepeso, ya que es posible que esto empeore el problema.

Muchos perros con luxación rotuliana conviven con este problema sin que les provoque dolor, pero a veces se debe llevar a cabo una operación quirúrgica normalmente con éxito.

• Cálculos en la vejiga de la orina

Aunque son poco frecuentes, los cálculos en la vejiga de la orina pueden, a veces, provocar problemas, ya que se suelen encontrar con mayor frecuencia en las razas pequeñas que en las de mayor tamaño. Los síntomas son que el perro orine con mucha frecuencia, que haya sangre en la orina, que tenga dificultades en la micción, debilidad general, depresión y pérdida del apetito.

Es necesaria la atención veterinaria inmediata, ya que las piedras en la vejiga pueden dar lugar a daños renales irreparables y, como resultado, el perro podría perder la vida. En muchos casos se pueden disolver con una dieta especial bajo supervisión veterinaria, aunque ciertos tipos de cálculos deberán ser extraídos quirúrgicamente.

• Dientes

Al igual que sucede con muchas de las razas de menor tamaño, algunos Malteses pierden sus dientes a una edad relativamente temprana. Así pues, es importante prestar mucha atención al cuidado de los dientes y de las encías para que así se mantengan tan sanos como sea posible, evitando las caries, la infección y la resultante pérdida de piezas dentarias.

La infección de las encías puede que no se detenga ahí. Las bacterias de esta infección son transportadas por vía sanguínea, y como resultado pueden darse enfermedades hepáticas, renales, cardiacas y articulares. Todo esto es una buena razón para darse cuenta de que los buenos cuidados dentales son de la máxima importancia a lo largo de la vida de un perro. Además del cepillado y del suministro de utensilios dentales que sean seguros (huesos de nylon, juguetes masticables y otros artilugios similares), los propietarios deberían llevar sus Malteses al veterinario para que les someta a exámenes dentales y a limpiezas exhaustivas.

• Mal aliento

El mal aliento o halitosis suele ser el resultado de los problemas dentales y de las encías, aunque también puede ser provocado por las indigestiones o incluso, a veces, estar relacionado con los riñones.

En los casos de problemas digestivos que den lugar a mal aliento, el carbón activado, ya sea en forma de tabletas o de gránulos, suele ser de ayuda. Un producto útil para enmascarar el mal aliento son las tabletas de clorofila.

• Problemas oculares

Como el Maltés es una raza con mucho pelo, éste puede provocar irritaciones oculares. Esto daría como resultado una conjuntivitis y es muy probable que provoque un exceso en la producción de lágrimas. Esto, como consecuencia, provoca manchas debidas a las lágrimas por debajo del ojo, algo que suele apreciarse en los perros blancos y de color claro. Por ello, es necesario mantener los ojos limpios y esto debería formar parte de la rutina de su acicalado.

Las úlceras oculares tampoco son inusuales en los perros pequeños y, al apreciar cualquier síntoma, se debería buscar ayuda veterinaria de inmediato para prevenir daños a largo plazo. Frecuentemente son causadas por algo tan simple como un golpe o un raspón. La receta veterinaria de un ungüento ocular adecuado o de un colirio suele solucionar el problema con bastante rapidez.

• Problemas orejas-oídos

Como el Maltés es una raza de color tan claro, debería resultar fácil detectar los problemas de orejas-oídos al menor síntoma. Los síntomas de una infección del oído incluyen una descarga marrón y maloliente que hace que el oído enrojezca, se inflame y esté irritado. En esta etapa el perro se rascará violentamente la oreja y puede que lleve la cabeza ladeada debido al dolor.

Es importante mantener limpios orejas y oídos en todo momento, pero si aparece una infección, el veterinario podrá recetar unas gotas adecuadas para lograr un tratamiento eficaz.

• Semillas de hierba

Como son bajitos y tienen un pelaje largo y unas orejas también largas, a los Malteses se les pueden, a veces, enganchar semillas de hierba, los ganchos de las cuales pueden llegar hasta la piel. Frecuentemente quedan prendidas en el pelaje, pero van profundizando hasta penetrar en la piel, donde pueden provocar dolor y, a veces, abscesos. Incluso pueden penetrar en los orificios nasales o entre las almohadillas de los pies. Así pues, siempre es importante examinar el pelaje después de dar un paseo, especialmente a finales del verano y en otoño. Al menor signo de incomodidad, debe investigarse la causa de inmediato.

• Otros problemas de salud

Existen muchos otros problemas de salud que pueden sufrir los perros, pero no es posible detallarlos todos aquí. A medida que vaya conociendo a su Maltés, podrá reconocer cuando no se encuentra bien, momento en el cual una visita rápida al veterinario puede ayudar a cortar el problema de raíz y que así se le puedan proporcionar los cuidados apropiados y se le administre cualquier medicación necesaria.

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Los Biewer Terriers son relativamente nuevos en el mundo de los perros, ya que surgieron cuando un gen recesivo de un par de Yorkshire Terriers produjo un cachorro único de color blanco y negro. Normalmente, los Yorkies son de color gris pizarra y canela o crema, por lo que este cachorro blanco y negro intrigó y deleitó a los criadores alemanes Werner y Gertrud Biewer, quienes decidieron comenzar a criar selectivamente perros con el objetivo final de crear más cachorros con un color de pelaje tan atractivo.

Hoy en día, aunque todavía son bastante desconocidos en España, excepto para los entusiastas del Yorkshire Terrier, estos encantadores perritos con sus hermosos pelajes están empezando a tener un impacto en el mundo de los perros gracias a su aspecto encantador y a sus naturalezas cariñosas, leales y afectuosas. Los Biewer Terriers son el compañero perfecto para personas de todas las edades porque nunca son excesivamente exigentes.

El Billy es una réplica exacta de los famosos perros blancos que formaban parte de las jaurías de la aristocracia francesa de los siglos XVI, XVII y XVII. Se cuenta que el Rey Carlos IX de Francia (1550-1574) tenía una hembra blanca a la que apreciaba tanto que incluso comía de su mismo plato. Tal era el amor procesado hacia su perra, que cuando ésta murió, el rey obligó a toda la corte a ir de luto.

Origen

Originario de Francia, el Billy actual se creó a finales del siglo XIX a partir del cruce de tres razas que hoy en día ya no existen: el Larye, el Céris y el Montemboeuf. Debido a su buen olfato, resistencia y rápidos reflejos, el Billy se utilizó en la caza a caballo de la liebre, el jabalí y el corzo. En la actualidad, aunque sea un perro muy apreciado, hay muchos menos ejemplares.

Comportamiento

El Billy es un perro muy ardiente, valiente, lanzado y perspicaz. Es un purasangre hecho para galopar muy rápido durante largo tiempo. Se conoce que es muy ladrador, de grandes reflejos y un poco atolondrado.

Aspecto

El Billy es fuerte, ligero, musculoso y de línea elegante. Tiene las extremidades delanteras más importantes que las traseras. La cola es larga y fuerte y las orejas medianas y planas. Tiene un pelo raso, duro y a menudo un poco graso. El Billy puede ser de color blanco o blanco café con leche, o blanco con manchas naranja claro o limón en el manto.

Cuidados específicos

El Billy es un perro de caza acostumbrado a los grandes espacios, se adapta con dificultad a la vida en la ciudad y es una raza que sólo perdurará mientras duren las jaurías. No acostumbra a ser un perro de compañía.

Salud

El Billy es un perro muy resistente y si se le prepara bien físicamente puede prevenir incidentes como la insuficiencia cardíaca.

Los Coonhounds Negros y Bronce son nativos de América, donde originalmente fueron criados como perros de rastreo gracias a sus increíbles habilidades olfativas. Son perros grandes que a lo largo de los años han demostrado ser muy capaces en su trabajo y son muy apreciados en América, donde también han sido una opción popular como perros de compañía y mascotas familiares.

Los Coonhounds son perros hermosos con sus marcas negras y bronce, sus expresiones amables y su actitud relajada ante la vida, lo que los convierte en una excelente opción para las personas a las que les gusta pasar la mayor cantidad de tiempo posible al aire libre con un compañero canino alerta y atento a su lado. Aunque los Coonhounds son maravillosos compañeros y mascotas familiares, no son la mejor opción para dueños de perros primerizos, ya que necesitan ser socializados, manejados y entrenados por personas que estén familiarizadas con sus necesidades específicas.

El Boerboel es un perro de tipo Mastín nativo de Sudáfrica, donde estos perros grandes fueron criados para trabajar en granjas y como perros guardianes. Traducido, su nombre significa 'perro del granjero'. Son perros de aspecto muy impresionante y, aunque imponentes, presumen de ser gigantes gentiles siempre y cuando estén bien socializados y entrenados correctamente desde una edad temprana. Dicho esto, definitivamente no son una buena opción para propietarios primerizos. Sin embargo, el Boerboel es una buena elección para alguien que esté familiarizado con las necesidades y requisitos de entrenamiento de la raza o de este tipo de perro mastín muy grande y que tenga suficiente espacio interior y exterior para que puedan moverse libremente.

Los Boerboels son conocidos por ser buenos con niños mayores, pero debido a su gran tamaño y sus naturalezas protectoras, no son adecuados para hogares con niños pequeños o bebés. También presumen de tener un alto instinto de presa y percepciones naturales de amenaza, razón por la cual los Boerboels siempre han sido perros guardianes tan valorados en Sudáfrica.

Según el libro The Intelligence of Dogs de Stanley Coren (profesor de sicología de la University of British Columbia de Vancouver), el Border Collie encabeza la lista de las razas de perros más inteligentes. Dicen que es capaz de controlar al ganado con sólo su mirada, como si hipnotizara a los animales.

Origen

Se especula que el Border-Collie se introdujo en el siglo V a.C. en Gran Bretaña por las tribus celtas que viajaban por toda Europa. Los primeros indicios que se conocen de esta raza se remontan al siglo X, en que el Border se convirtió en el principal rival del lobo. Este perro se ha utilizado básicamente para ayudar al pastor a reunir y conducir las ovejas y para vigilar los animales de corral del granjero.

Comportamiento

El Border Collie es trabajador, fiel, vital y muy inteligente. Su capacidad de aprendizaje es altísima y se muestra muy sumiso con su dueño. Es muy reservado con los extraños pero no está demasiado dado a la guarda o a la defensa. Se adapta muy bien a la vida en familia, ya sea con humanos o con otras mascotas.

Aspecto

El Border-Collie es un perro bien proporcionado y armonioso. Su cuerpo es largo y atlético, y posee unas extremidades fuertes y musculosas. Tiene la cabeza ancha y las orejas medianas y erguidas. La cola es moderadamente larga y la lleva algo levantada, pero nunca sobre la espalda. Su pelaje generalmente es de longitud mediana y los colores más comunes son el negro, el negro y blanco y el blanco y fuego. También hay la variedad de pelo corto.

Cuidados específicos

Es necesario que el Border Collie haga una hora de ejercicio diario y estar con él participando de sus juegos (como el frisbee o la pelota). Si nos desentendemos del perro, éste se puede aburrir y empezar a morder los objetos que tenga a su alcance. Los cachorros son muy activos y necesitan atención constante y paciencia.

Salud

El Border-Collie es un perro robusto y sano prácticamente exento de problemas hereditarios, aunque en los machos es frecuente la osteocondritis disecante, una anomalía del cartílago.

El carácter del Border Collie, tal y como se expone en su descripción, está totalmente relacionado con la ocupación y el propósito de la raza. Mientras que esto tiene una especial relevancia para el propietario de Border Collie de trabajo, el que lo tiene como mascota debería apreciar estos aspectos esenciales, característicos y durante mucho tiempo desarrollados, propios del individuo de trabajo, y verá evidencias de estos instintos en su mascota. En muchos casos sería necesario un adiestramiento específico para revivir plenamente y para fijar estos instintos, pero conocer los antecedentes ayuda a comprender mejor el comportamiento, la personalidad y las aptitudes del Border Collie. Los términos encomiásticos que son usados para definir al Border Collie, muy claros para el granjero o para el pastor, necesitan una mejor explicación para el propietario de una mascota.

Definición del Border Collie

Correr copando a los animales
El Border Collie no debe simplemente perseguir a las ovejas, sino que ha de ser capaz de hacerlas girar y dirigirlas. El perro no se desplaza en línea recta, sino que corre dando grandes rodeos para reunir al rebaño. El perro que carece de un arrojo instintivo o de la capacidad para hacer girar al ganado, se acercará demasiado a las ovejas y, sencillamente, las asustará sin agruparlas. El perro que tenga la capacidad de correr rodeando a las ovejas sabrá cómo mantener la distancia adecuada entre él y el rebaño.

• Mirada

La mirada es una de las cualidades sin par del Border Collie y es el rasgo más interesante que quizá observe usted en su mascota. Es un atributo que ha costado muchas generaciones introducir en el animal. La mirada consiste en una mirada hipnotizante que el perro dirige a las ovejas, haciendo que se queden en su sitio. La postura del Border Collie es rígida, manteniendo su cuerpo y su cabeza bajos, en cierta forma similar a un perro de caza cuando señala dónde está una presa. Esta habilidad, puede haber sido añadida a la del Border Collie a partir de su cría por parte de cazadores. Los perros de mirada fuerte pueden mantener en su lugar a un grupo de ovejas en campo abierto sin tener que correr.

• Poder

El poder es la habilidad, bastante indefinible, del perro superior para dominar y para imponer su autoridad sobre las ovejas sin ladridos agresivos y sin morder. Un perro con poder mantiene la autoridad sobre su rebaño sin asustar ni aterrorizar a las ovejas.

• Inteligencia

La inteligencia de los Border Collie no se puede comparar con la humana. Está tan estrechamente unida al instinto de trabajo y al deseo de complacer, que quizá no se pueda describir fuera de este contexto. En el perro de trabajo, la inteligencia no es de tipo inventivo sino innatamente correcta cuando se le enfrenta a cualquier decisión que implique la tarea para la que ha sido criado. Está maravillosamente claro, aunque es humanamente lioso debido a su fijación en una jerarquía funcional y práctica.

• Temperamento

El deseo más fuerte introducido en el instinto del Border Collie es el ansia de trabajar. Es el resultado de siglos de evolución y domina incluso al instinto de supervivencia en algunos Collie. Estos perros pueden sentirse frustrados y volverse destructivos si se encuentran en un ambiente en el que no haya nada que ellos puedan hacer. Un perro de este tipo no siempre es una buena mascota casera. Aun así, el propietario cuidadoso y considerado puede superar esta dificultad instintiva haciendo que el Border Collie sea parte funcional e importante de la familia. Vigilar a su familia humana y a su propiedad también es un trabajo que requiere esfuerzo. Lo importante es mantener al perro interesado, ocupado y activo. Después de todo, una granja tiene más tiempos muertos dentro de su programa que la familia urbana moderna media, que siempre va deprisa y que es insensible al clima.

La dedicación al trabajo, que obviamente no supone un fallo en ellos, puede dar lugar a perros mascotas neuróticos, consecuencia de la cría enfocada hacia la actuación y no tanto hacia el temperamento. El nerviosismo es, en general, el problema de personalidad más común en el Border Collie. Hay, por supuesto, sólo una fina línea divisoria entre el animal de trabajo con un buen temperamento y aquel que muestra nerviosismo. La distinción está relacionada con el ambiente y la ocupación.

El hecho de que la obediencia sea un instinto tan fuerte hace que adiestrar al Border Collie sea una empresa muy gratificante. Ningún perro aprende más rápido y retiene lo que ha aprendido durante más tiempo. Recuerde, de todas formas, que debido a que su Border Collie está tan entusiasmado por actuar y por complacer y, consecuentemente, desanimado con sus fallos, su adiestramiento debería ser suave aunque firme. Los métodos bastos de intimidación puede parecer que consigan que el perro obedezca, pero la obediencia sin confianza pronto será olvidada.

La timidez y el mal humor son otros fallos del temperamento que a veces se dan en el Border Collie y que pueden dificultar el adiestramiento. También aquí, estos fallos están relacionados con el profundo deseo del perro para actuar. Ellos no pueden permitirse fallar a su amo o decepcionarle. Adiestrar a unos perros así es difícil, ya que no permitirán ninguna corrección, incluso ni la más suave reprensión.

El Border Collie puede, a veces, ser un animal de una sola persona, tan en armonía con su amo, que el resto de la gente quizá no logre obtener su atención u obediencia. Los perros como mascotas deberían ser sociabilizados a una edad temprana y ser manipulados por todos los miembros de la familia para evitar este problema.

Vale especialmente la pena darse cuenta de la importancia de la relación existente entre el ejercicio y la salud mental (y por supuesto el físico) de su Border Collie. No crea que un paseo diario con el perro sujeto de la correa le proporcionará suficiente ejercicio. Debe usted encontrar una zona abierta y segura (como por ejemplo su jardín vallado) en el que su perro pueda correr libremente durante algún rato. Cualquier cosa que no satisfaga esto puede dar lugar a un animal neurótico y descontento. Por lo que respecta al alojamiento fuera de casa, no se sorprenda si se encuentra a su mascota más tiempo en el techo de su caseta que en el interior de ella.

El aburrimiento y los instintos de pastoreo frustrados pueden provocar que su perro adopte un comportamiento muy peligroso que, desgraciadamente, es bastante común en los Border Collie tenidos como mascotas: perseguir a coches. La combinación de la «mirada» instintiva y del «rodear» junto con el aliciente de los coches y del tráfico de la localidad, es la causa principal de muerte por accidente entre las mascotas de esta raza. La suficiente actividad y adiestramiento harán disminuir este riesgo, pero nunca lo eliminarán por completo. Incluso cuando su Border Collie esté adiestrado por completo y con total seguridad, seguirá siendo necesario tenerle sujeto por la correa en las zonas abiertas y dejarle libre únicamente en las zonas cerradas.

Aspecto

Hay ciertos márgenes en cuanto al aspecto del Border Collie. Esto es el resultado de que la habilidad para trabajar se valora mucho más que su aspecto. El estándar de la raza moderna se fija en la naturaleza práctica del animal, y debido a ello acepta la excepcional variedad en cuanto al color, el tamaño y el pelaje, mientras que pide una cosa por encima de todo: solidez.

La forma de la cabeza debería revelar de una mirada el sexo del Collie. El tipo clásico es la forma de cuña, pero también se suelen ver los tipos más pequeños y con aspecto de zorro, al igual que los tipos más pointer y con el cráneo de forma abovedada. Las orejas pueden estar levantadas, dobladas o quedar horizontales. Los ojos deberían ser, generalmente, marrones, aunque los ojos azules son bastante comunes.

La estructura es extremadamente importante, debido a su cometido. El perro trabaja llevando la cabeza baja, y precisa un cuello largo para mantener el equilibrio. Los hombros deberían estar echados hacia atrás para facilitar la velocidad y para reducir las sacudidas al detenerse bruscamente. Las extremidades largas y un tórax ancho significan mayor velocidad y mucho espacio para los pulmones y el corazón. La longitud de la espalda y las caderas es necesaria para la resistencia y la gracia. La cola debe llevarse baja.

La preferencia por el tipo de pelaje también viene dictada por la práctica del trabajo. Los perros con el pelaje lanoso están en desventaja en el campo y ante el mal clima. Las sustancias pegajosas, los trocitos de las cortezas de los árboles, el barro y la nieve se acumularán en su vientre, en sus extremidades y entre las almohadillas de sus pies. Unos pelajes largos son un buen hábitat para las pulgas, favorecen los problemas de piel y dan lugar a un olor terrible cuando están mojados. El pelaje liso, sedoso y con una subcapa densa es ideal. El perro de pelaje suave es mejor tanto en el aspecto práctico como en el estético. Se pueden ver también Border Collie con un pelaje tan fino como el de los galgos, pero éstos no están, obviamente, protegidos contra las vicisitudes de las duras condiciones de trabajo.

Muchos de los Border Collie de hoy día son de color negro y blanco. La distribución del color puede seguir cualquier patrón, pero se prefiere la dominancia del negro. Los tricolores (negro, blanco y fuego) son comunes. Se pueden ver variaciones del color marrón desde el bermejo hasta el hígado, al igual que los grises y azules y los azules rojizos. Mientras que se aceptan todos los colores y dibujos, las manchas blancas tienen un valor utilitario, ya que ayudan al granjero a localizar al perro en los campos.

Aptitudes naturales y actividades

Las habilidades instintivas del Border Collie han sido adaptadas a varias actividades, además del pastoreo y el trabajo en la granja. Una muy bien conocida son las pruebas de perros pastores. Aunque no son exclusivas de los Border Collie, parecen estar dominadas por esta raza. Las pruebas de perros de pastor comenzaron por primera vez en 1873, como una forma de mostrar las duramente ganadas habilidades del ejemplar del granjero y para probar que el perro de uno era mejor que el de otro. Hoy día, el objetivo promocionado por la Sociedad Internacional de Perros Ovejeros (International Sheep Dog Society), es mejorar la raza fomentando la competición. Las pruebas se basan en el trabajo de la granja o, más correctamente, en el tipo de trabajo desempeñado por un perro ovejero de una granja de las colinas. Básicamente ponen a prueba las habilidades de rodear, recoger, conducir, meter en un redil y cargar. El presentador envía a su perro a una distancia de 180 a 360 metros para recoger a un pequeño número de ovejas, generalmente cuatro o cinco. El perro debe correr bien para no enviar a las ovejas de nuevo a los rediles. El perro debe entonces traer a las ovejas a través de una valla, hacerlas rodear al presentador, llevárselas y hacerlas pasar a través de otra valla, hacerlas girar y conducirlas a través del circuito, hacerlas pasar por un tercer grupo de vallas y después conducirlas de vuelta hasta un redil vallado. Después de esto, el perro debe sacar a las ovejas del redil y luego fuera del circuito.

Las pruebas de obediencia y el Agility son también dos áreas en las que el Border Collie sobresale. Las competiciones de ambos tipos están dominadas por la raza. Estas pruebas ponen de manifiesto la obediencia instintiva y la agilidad innata del Border Collie. Si ha observado usted ocasionalmente alguna de estas pruebas, no ha podido evitar darse cuenta de que los Border Collie están presentes en gran número… y siempre acaban haciéndolo bien. La relación entre estos ejercicios y el verdadero trabajo para el cual se pensó en el Border Collie es marginal, pero ofrecen una válvula de escape para la energía del perro mascota, y además marca unos objetivos para el adiestramiento tanto al perro como al propietario.

Los Border Collie se utilizan a veces como perros lazarillo para las personas invidentes, pero más frecuentemente, los Border usados para desempeñar esta tarea son cruzados o con Labradores o con Golden Retriever. Los Border Collie de pura raza son generalmente demasiado rápidos y repentinos en sus movimientos para esta ocupación. De todas formas, su resistencia y su persistencia les convierten en una excelente elección como animales de rescate en la montaña. Las perras, con su pelaje corto que resiste la nieve y al barro, son las preferidas. Los Border Collie utilizados para este propósito deberían ser amistosos y de mirada suave: esto es, con menos tendencia a detenerse y a dirigir una mirada hipnotizadora conocida con el nombre de «mirada» u «ojo».

Buen propietario: Buen perro

Tal y como hemos dicho repetidamente, el Border Collie es, por definición, un perro de trabajo, pero esto no es exclusivo. Su inteligencia le proporciona la cualidad de la adaptabilidad que, con el propietario adecuado, puede hacer que la vida del perro mascota sea casi tan satisfactoria para él como el tipo de trabajo para la cual nació y fue criado. Así pues, al final volvemos a nuestra consideración del principio: la naturaleza humana. ¿Puede el propietario de la mascota comprender las necesidades de su Border Collie y mediar entre los instintos del animal y su medio ambiente? Si es así, entonces este perro de trabajo expertamente adiestrado puede convertirse en una mascota de la que podremos disfrutar. Como con cualquier raza, poniendo todas las otras posibles consideraciones a un lado, son los buenos propietarios los que dan lugar a unas buenas mascotas.

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Durante muchos siglos, unos perros que encajan con la descripción del Border Terrier fueron usados por los pastores, cazadores y agrigultores de los condados fronterizos de Inglaterra y Escocia. De estos perros, posibles ancestros de la raza, tomó el nombre el Border Terrier (Border en inglés significa borde o frontera).

Origen

Se conocen grabados del Border-Terrier desde el siglo XVII, en los que aparece acompañando tanto a los señores en la caza del zorro como vigilando animales de corral y ovejas. Pero no fue hasta mediados del siglo XIX en que los expertos se empezaron a fijar en esta raza, establecida hacía años como perro de trabajo en las familias del norte de Inglaterra.

Comportamiento

El Border Terrier tiene muy buen carácter, es impetuoso, paciente y obstinado. Debido a su sociabilidad se adapta bien a la vida familiar y llega a ser un compañero muy fiel, aunque también es independiente y le gusta tomar sus propias decisiones. Este es un perro de caza y no dudará en perseguir los pequeños roedores que estén a su alcance.

Aspecto

El Border-Terrier, de cara parecido a una nutria, es alto, estrecho y bastante largo. Sus extremidades son rectas y de osamenta poco pesada. Tiene unas orejas pequeñas en forma de “v” que caen hacia delante y una cola mediana implantada alta. Es de piel gruesa cubierta por un pelo duro y denso. Este perro puede ser de color rojo, trigueño, grisáceo y fuego o azul y fuego.

Cuidados específicos

Hay que iniciar la educación del Border Terrier desde pequeño, es importante que esté rodeado de personas y perros para que no se vuelva introvertido. Al ser de tamaño pequeño se adapta bien en interiores pero no se debe olvidar que proviene del campo y que le gusta dar largos paseos.

Salud

El Border-Terrier es un animal resistente, aunque en algunos casos puede padecer problemas de corazón congénitos, displasia de cadera y atrofia progresiva de retina.

El border-terrier es un terrier pequeño, no más grande que un carlino. A pesar de su tamaño, este perro es un corredor infatigable, y la longitud de sus patas, desacostumbrada en un perro tan pequeño, le permite seguir sin dificultad el galope de un caballo durante horas.

Enemigo hereditario del zorro, la marta y la nutria, cuya cara curiosamente tiene un cierto parecido con la suya, el border-terrier no dudará en meterse bajo tierra cuando su presa se refugie en la madriguera; además tiene una potente mandíbula que le permite atacar en cualquier circunstancia.

Originario de un país de clima inhóspito, el border-terrier trabaja en las situaciones más extremas por cuanto su muy espesa piel y el subpelo que complementa su pelo duro y denso lo hacen insensible a la lluvia y a los colmillos de las bestias que persigue, en particular los de la nutria que pueden producir heridas peligrosas en otros animales. El border-terrier tiene unas cualidades de resistencia e impetuosidad a las que se une una gran paciencia, y hasta obstinación, y es capaz de estar alerta cerca de la madriguera de un zorro todo el tiempo que haga falta. Domina todos los terrenos, es obediente y sigue a los cazadores a través de los pedregales y los marjales sin que nunca pierda el rastro, por lo que es un excelente perro de caza, inmortalizado en infinidad de relatos entusiastas.

A comienzos de siglo, los cinófilos que se interesaban por el border-terrier esperaban con una cierta astucia que su falta de elegancia le evitara ser incluido en la clasificación del Kennel Club por temor a que la inscripción oficial terminara convirtiéndolo en perro de exposición y de concurso con lo que la raza perdería sus cualidades originales. Por fortuna, esos temores no se vieron confirmados, y el border tuvo su entrada en el mundo de la moda canina sin que se alteraran sus aptitudes. Ha conservado su bigote característico a pesar de las modas en el arreglo, los flecos abundantes o las patillas que han transformado muchos perros de caza sólidos y dignos en animales de salón.

Todo lo cual no quita para que el border-terrier sea también un animal de compañía muy apreciado. Su tamaño le permite adaptarse a los espacios reducidos; es un compañero de juegos encantador para los niños; gracias a su carácter sociable se integra fácilmente en la vida familiar.

Su inteligencia y las cualidades bien definidas de la raza que probablemente le vienen de sus orígenes, hacen de él un perro de una fidelidad inquebrantable capaz incluso de adaptarse a la vida de ciudad con tal de poder dar largos paseos por el campo.

El Borzoi, que parece un perro de lo más tranquilo y holgazán, fue un fiero cazador de lobos en su Rusia natal. En la actualidad, ha reducido un poco el tamaño de su presa y se dedica básicamente a la caza de la liebre y el zorro. Por otro lado, sus paisanos occidentales son utilizados como perros de compañía.

Origen

Los orígenes del Borzoi son imprecisos pero se sabe que este perro, de aspecto aristocrático, ya se usaba en Russia desde la Edad Media. A finales del siglo XIX se introdujeron los primeros ejemplares en Europa occidental y la raza fue sufriendo pequeños cambios. El nuevo Borzoi es menos impresionante y posee menos mata de pelo.

Comportamiento

El Borzoi es sensible, seguro y reservado, aunque algunos pueden ser bastante impulsivos y orgullosos. Es un perro cariñoso con sus dueños pero reservado con los extraños. Dentro de casa es tranquilo y educado y muy activo al aire libre.

Aspecto

De aspecto aristocrático, el Borzoi es uno de los lebreles más altos. Sus extremidades son largas, rectas y musculosas. La cola es larga y peluda. Tiene una cabeza alargada y estrecha y unas orejas finas y hacia atrás. Su pelo es largo, sedoso y ondulado y se le admiten todos los colores.

Cuidados específicos

El Borzoi es un animal fácil de mantener debido a su carácter dulce y a los pocos cuidados que necesita. Cepillar su largo pelo a menudo es uno de ellos. También debería tener una cama blanda donde descansar, ya que puede desarrollar callos o llagas con facilidad.
Es recomendable que tenga espacio para hacer ejercicio a diario.

Salud

El Borzoi se puede ver afectado por una enfermedad ósea metabólica y por la torsión de estómago.
Esta raza es sensible a los barbitúricos, anestésicos y productos anti-pulgas.

Basta con mirar cómo se desenvuelve el borzoi y observarlo cuando esta en presencia de seres humanos o de otros perros para comprender que forma parte de la aristocracia canina.

En ocasiones se le reprocha su actitud un tanto desdeñosa, pero en realidad ésta sólo traduce cierta reserva con los extraños, un comportamiento bastante frecuente en los lebreles.

El borzoi aprecia la tranquilidad cómoda de un sillón en el que pueda pasarse las horas muertas sin moverse, con los ojos medio cerrados.

Ésta es la imagen que más tienen en cuenta quienes no lo conocen bien y por eso lo acusan de holgazaneria y molicie. Pero basta con ofrecerle un espacio suficientemente grande para comprobar que este perro de unos 80 cm de alto con un peso que oscila entre 35 y 45 kg, tiene una energía que sorprenderá a todos.

A pesar de sus antepasados, el Boston Terrier es un perro muy sociable con los de su misma raza, incluso con los de su mismo sexo.

Origen

A finales del siglo XIX, los norteamericanos crearon su primera raza, el Boston-Terrier, resultante de varios cruces en los que encontramos como principales parientes el Bulldog y el Bull Terrier, ambos procedentes de Inglaterra. Fue proclamado mascota oficial del estado de Massachusetts en 1979 por el gobernador Edward King, que había sido propietario de un ejemplar en su juventud. 

Comportamiento

El Boston Terrier es alegre, orgulloso, juguetón, cariñoso y muy digno. Con sus dueños es un perro muy leal. En el interior del hogar se muestra tranquilo y se comporta como un buen perro guardián. Suele ser pacífico pero sabe defenderse perfectamente. Le gusta la compañía de otros perros.

Aspecto

El Boston-Terrier es un perro compacto, bien proporcionado y de cuerpo corto. Sus extremidades son fuertes y musculosas. Las orejas se suelen cortar en forma de punta o bien se dejan las naturales de forma de murciélago. Tiene una cola corta y fina que se acostumbra a cortar. Su pelo es corto, liso, brillante y de textura fina, y la capa es lisa, de color atigrada, negra o foca combinado con el blanco que tiene en el hocico, en la frente, en el pecho y en las patas.

Cuidados específicos

El Boston Terrier es un perro fácil de mantener. Es muy limpio y no tiene olor a perro, tanto por instinto como por su pelo corto.
Se recomienda que desde temprana edad se le adiestre, para así evitar un carácter peleón y antisocial de adulto.

Salud

El Boston-Terrier es una raza muy resistente pero a pesar de ello sufre muchos problemas congénitos y hereditarios, problemas de sordera, corazón y cataratas juveniles.

El Boston Terrier es una excelente elección como perro familiar. Es tranquilo, dulce y cariñoso, aunque juguetón y activo con los niños. Si bien es de pequeño tamaño, puede mantenerse firme en cualquier situación. No es un perro peleón, pero es valiente y estará dispuesto a no ceder si se le fuerza a pelear.

El Boston es un encanto. Sus ojos redondos, oscuros y expresivos, su talante alerta y agradable, su gran inteligencia y su deseo por complacer hacen que sea un perfecto compañero.

Es un perro limpio y fácil de acicalar. Un buen cepillado matutino y un baño de vez en cuando le mantendrán lustroso y libre de olores.

Se trata de una raza sana, y si es alimentada, alojada y cuidada correctamente puede vivir hasta 12-14 años. Como es una raza chata, los Boston Terrier padecen a veces problemas congénitos, como el paladar hendido o el labio leporino, y también son propensos a padecer problemas de los senos paranasales. Algunos ejemplares no reaccionan bien a la anestesia.

Quizá, su mayor problema sea que esos hermosos ojos oscuros son vulnerables y susceptibles a las heridas debido a su tamaño. Tenga cuidado con los lugares por donde juega (manténgalo alejado de la hierba alta y de los arbustos), asegúrese de mantener sus uñas cortas y haga que le extirpen los espolones para evitar los accidentes. El Boston Terrier se encuentra entre las razas susceptibles de padecer cataratas juveniles, así que será prudente pedir a su criador si dispone de certificados conforme sus perros están libres de este problema.

No es una raza «de exteriores» y necesita el calor y la comodidad de su hogar. Su capa fina y corta hace que no disfrute durante el frío invierno si no lleva una chaqueta. Saldrá fuera rápidamente a hacer sus necesidades y volverá a casa. De todas formas, aguantará el frío si esto significa ir a dar un paseo con su amo. Tampoco tolera el clima caluroso, ya que es una raza chata, así que debemos tener cuidado para que no sufra un golpe de calor.

Los Boston Terrier son unos pequeños grandes viajeros y si va con ellos en un largo viaje se encontrará con que su conducta es ejemplar. La mayoría de hoteles los aceptará sin reparos mientras permanezcan dentro de una jaula o en un transportín. Por supuesto, deberá llevar agua para ellos y detenerse de vez en cuando para permitir que hagan sus necesidades.

Al pequeño Boston Terrier le encanta jugar, y parte de su encanto reside en que parece seguir siendo un cachorro una vez crecido. Se debe tener cuidado en no exagerar las diversiones, ya que estará dispuesto a jugar hasta quedar totalmente exhausto.

Al Boston Terrier le encantan los niños, y siempre que se haya educado a éstos para que sean cuidadosos, para que no le toquen mientras esté comiendo o durmiendo y a cogerle con poca frecuencia y además correctamente, será un excelente compañero de juegos y un protector de los niños.

El Boston Terrier asume gustoso la responsabilidad. Es un buen perro de vigilancia y suele distinguir entre los desconocidos y los amigos. Cambia el ladrido que ofrece a los extraños por un movimiento amistoso de todo su cuerpo cuando ve a sus amigos humanos.

El Boston Terrier no necesita mucho espacio para hacer ejercicio. Se sentirá feliz viviendo en un apartamento y disfrutará del tiempo que pase fuera de casa durante sus paseos. El Boston Terrier que vive en el campo (con mucho espacio para correr, que puede jugar con una pelota y perseguir a las mariposas) es igual de feliz.

Si decide usted que su hembra tiene la suficiente calidad para utilizarla como reproductora, coménteselo a su veterinario, ya que muchas camadas de esta raza nacen mediante cesárea.

El Boston Terrier tiende a ser obediente y mostrar buenas maneras. Es muy receptivo al cariño. Lleva algo de tiempo y atención enseñarle lo que se espera de él. Responderá rápidamente a los elogios y es fiel y leal a su amo. Una vez que haya aprendido sus reglas no las olvidará.

El Boston Terrier es una excelente mascota y compañero. Todo propietario de un ejemplar de esta raza se lo confirmará y la mayoría añadirá que una vez haya tenido un ejemplar querrá siempre y como mínimo a uno a su lado.

Un Boston Terrier sabe conocer los estados de humor de su dueño. Si usted tiene un día malo, lo comprenderá y respetará su silencio y soportará que no sea muy amable con él. Al igual que su mejor amigo, le comprenderá. Cuando esté de buen humor, estará listo para unirse a usted y salir a dar un paseo a buen ritmo o a jugar con una pelota. Es un amigo muy paciente y esperará tranquilamente para compartir su tiempo cuando pueda jugar con él o, sencillamente, sacarle a pasear.

Mucha gente famosa ha sido aficionada a esta raza. El presidente de los EE.UU. Warren G. Harding quería mucho a un pequeño Boston Terrier llamado «Hub». Mary Roberts Rinehart, una famosa escritora, tiene varios perros de esta raza. June Lockhart, actriz, quería y tenía muchos de ellos.

Robert L. Dickey era famoso por sus tiras cómicas de Boston Terrier que aparecían semanalmente en el Saturday Evening Post. Sus tiras cómicas «Mr. and Mrs. Beans», que narraban la historia de Beans, su esposa Violet y sus hijos, es un libro muy buscado por los amantes de la raza.

Si desea presentar un perro en las exposiciones caninas de belleza, el Boston Terrier será una buena elección. Su tamaño hace que su transporte resulte fácil y sus buenas maneras y su inteligencia harán que sea un invitado bienvenido.

Si quiere un perro que sólo le quiera a usted, no adquiera un Boston Terrier. Su cariño hacia todas las personas es una de sus virtudes. Se interesa por toda la gente y es amistoso con ella. Asegúrese de estar a la altura de este pequeño perro. Usted le ofrecerá todo su cariño y su comprensión y él le entregará su corazón.

Así pues, ¿por qué un Boston Terrier? En palabras de Margaret McElroy, escritas en enero de 1920 y copiadas de una reedición aparecida el 19 de octubre de 1944 de Boston Chit Chat, «Cuando alguien necesite un amigo, éste es el perro al que hay que acudir».

La devoción y afecto que muestran algunas mascotas hacia sus dueños, es particularmente cierta cuando se trata de un Boston Terrier.

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Al contrario de lo que se cree, el Boxer no es un perro de combate agresivo, ya que desde comienzos del siglo XX los criadores alemanes intentaron suavizar su carácter para convertirlo en un animal adaptado a los nuevos tiempos. El Boxer puede ser una de las razas más equilibradas y afectuosas.

Origen

El Boxer es una raza alemana que se creó a finales del siglo XIX. Sus orígenes se pueden remontar al principio de los siglos, donde los molosos ya se usaban como perros de lucha en las guerras y en la caza del oso o del toro salvaje. Con el tiempo y el cambio de hábitos, estos perros se han ido adaptando a nuevas tareas. En la actualidad muchos son usados como perros de defensa.

Comportamiento

El Boxer es un perro de compañía inteligente y muy agradable pero sabe entrar en defensa cuando la situación lo requiere. Tiene un gran apego y devoción por sus dueños y los niños de la casa. Su temperamento es bullicioso y a veces le cuesta quedarse quieto. Le gusta divertirse, saltar, jugar y que se ocupen de él.

Aspecto

El Boxer es de cuerpo atlético, de potente musculatura y de cara de pocos amigos. Tiene una estructura cuadrada y unos huesos fuertes. Su pelo es corto y brillante y puede ser de color atigrado o leonado unido (los tonos van del rojo oscuro de ciervo al leonado arena). Las orejas y la cola se suelen cortar.

Cuidados específicos

Es recomendable educar al Boxer con firmeza ya desde cachorro. Es un perro que no está hecho para interior, necesita espacio, preferiblemente un jardín donde pueda moverse durante todo el día. Es necesario sacarlo a pasear a diario dando largos paseos.
El Boxer requiere un cepillado regular.

Salud

El Boxer es un animal sano y resistente, aunque ha mostrado alta incidencia de tumores y torsión de estómago.

¿Es el Boxer el perro adecuado para usted?

Afrontémoslo. El Boxer de hoy día tiene poco que ver con ese matador que mordía a los toros hace mucho tiempo. Este autor está seguro de que la razón para tener en cuenta a un Boxer no es para que sujete a un jabalí mientras usted lo ata y luego lo asa. Aunque es fascinante aprender acerca de los orígenes de nuestro querido Boxer, pocos de nosotros podemos sentirnos relacionados con esas leyendas del perro de carnicero. De todas formas, podemos imaginar que un perro que era utilizado para inmovilizar a un jabalí en el suelo de un bosque necesitaba tener valor, resistencia y determinación. Éstas son tres características deseables para un perro de protección, y el Boxer las posee en su totalidad. No estoy seguro de que el cometido original de la raza requiriera mucha inteligencia por parte de los perros. No parece probable que a un animal muy inteligente le pudiera gustar el sangriento y estúpido trabajo de los primeros Boxer. De todas formas, la raza ha superado, hoy día, esta mentalidad primitiva y es un perro inteligente y lleno de recursos.

Hay muchas cualidades entrañables que caracterizan a la raza Boxer. Es dulce, tiene buen humor, está orientado hacia la familia y es adiestrable y adaptable. El temperamento del Boxer no puede ser puesto en peligro. De todos los perros de trabajo, el Boxer destaca por la dulzura de su carácter. Un Boxer mezquino es algo sorprendente y no debería existir un animal así. Los Boxer son perros inclinados hacia las personas, que están devotamente unidos a sus familias y que son protectores. El Boxer de hoy día es, desde luego, un perro de compañía elegante, además de un guardián. Es un hermoso perro que tiene una silueta única dentro del mundo canino. Posando orgulloso en el ring central en una exposición canina o en medio de su jardín o de su salón, el Boxer impresiona a todos aquellos que se fijan en él.

Un Boxer medra mejor en el seno de una familia. Es amable con los niños, respetuoso con las personas mayores y obediente con todos los miembros de la familia. Los Boxer reconocen a los amigos instintivamente. Al contrario que otros perros que distinguen menos, como el Golden Retriever y el Beagle, el Boxer no acepta a todo el mundo como «su mejor amigo». Cuando su Boxer se aparta de o le gruñe, a una persona, le está diciendo a usted que hay algo que no marcha bien del todo. Los Boxer son jueces del carácter extremadamente buenos. He conocido a más de una pareja de casados que pensaron en la separación porque su nuevo Boxer había decidido que el uno o el otro no estaban «a la altura». Quizás eso sea llevar los instintos del Boxer demasiado lejos: son instintivos, pero no psicólogos.

Decir que el Boxer es adiestrable no quiere decir que sea fácil hacerlo. Un propietario con dedicación, que entienda la forma en que piensa un Boxer, tendrá pocos problemas adiestrando a su perro. De forma diferente a sus ancestros, los Boxer tienden a preguntar «¿Por qué?» antes de ejecutar una orden, especialmente antes de ejecutar una orden cuatro o cinco veces simultáneamente. Los Boxer tienden a ser demasiado inteligentes, para su propio beneficio. Este autor todavía no ha oído ninguna anécdota legendaria de ningún Boxer de la Edad Media que renunciara a capturar a su decimoquinto jabalí por el hocico. Los Boxer de hoy día, de mentalidad más moderna, necesitan unos pocos empujones más para ejecutar su trabajo de obediencia. El que haya centenares de Boxer con títulos de obediencia a nuestro alrededor, por no mencionar a los muy bien adiestrados perros de servicios, perros policía y perros militares, hablan bien de la adiestrabilidad del Boxer. Todos estos oficios le convencen a uno de la adaptabilidad del Boxer, que es capaz de vivir bajo prácticamente cualquier situación con una familia, una pareja o, sencillamente, con una sola persona. Como los Boxer están bastante orientados hacia las personas, les importa muy poco el ambiente donde viven. Un Boxer puede vivir contento en un piso pequeño con una terraza o un jardín, siempre que reciba la atención adecuada y que haga ejercicio. De forma similar, el Boxer es feliz en una gran finca con una gran propiedad vallada. Guardará ambas casas y a sus propietarios con todo su espíritu y su corazón.

La festividad favorita de todo Boxer es el día de San Valentín. No sólo porque este día de fiesta invernal sea una buena causa para reanimarse, sino porque todo está centrado en el amor y los besos. Los Boxer son muy besucones (pregúnteselo al propietario de un Boxer). Muchos criadores confesarán que el Boxer es todo ladridos. Una vez se acerque a un grupo de vociferantes Boxer, vertiendo y anunciándole sus advertencias, le darán lametón tras lametón. Con esto no queremos decir que el Boxer no sea capaz de defender su hogar. Yo me he sorprendido repetidamente cada vez que uno de mis dulces Boxer se volvía feroz cuando oía algún sonido amedrentador o amenazador. Aun con todos los besos y arrullos, el Boxer sigue siendo un valiente perro de guarda, pero a pesar de ello es más un amante que un luchador.

Mucha gente sostiene que el Boxer es una raza que uno tendrá de por vida. Muchos de los propietarios de Boxer de hoy día crecieron con un Boxer o recuerdan haber sido profundamente marcados por un Boxer (quizá su tío o un vecino tenían un perro extraordinario). El haber crecido con un Boxer suele convencer a los adultos de compartir un Boxer con sus hijos. Por otro lado, muchos hogares sin niños adoptan a Boxer porque se les describe como que son tan inteligentes como un niño de siete años, y seguro que son más obedientes. Luego tenemos a esos padres mayores cuyos hijos ya se han ido de casa y que adoptan a un Boxer para sus años dorados. Tal y como revelarán las personas que tienen Boxer, un hogar no es un hogar si no hay en él un Boxer.

El Boxer ha probado su valía a la humanidad mediante su actuación en varias áreas de servicios. Además de su papel en las fuerzas armadas, el Boxer se ha ganado una plaza como perro policía, ayudando a las fuerzas de la ley en muchos países. En los hogares, el buen temperamento del Boxer y su afinidad hacia las personas han hecho que la raza sea na gran elección como perros de búsqueda y rescate y perros de terapia. Tanto si las orejas del Boxer caen de forma natural como si se mantienen erectas, él es en primer lugar y sobre todo un perrooído. El estándar del AKC le describe como un «perro de guarda auditiva», lo que le convierte asimismo en una gran elección para las personas sordas. Otras personas con otras incapacidades físicas también confían en los Boxer, incluyendo a aquellas que viven sobre una silla de ruedas y los invidentes, para los cuales el Boxer les sirve como perro lazarillo o como perro guía. El Boxer no sólo ofrece su oído y su vista a las personas, sino que también ofrece su olfato. Como perro de búsqueda y rescate, el Boxer ha ayudado a rescatar a trabajadores en casos de emergencia, como cuando se han producido aludes o terremotos. El Boxer es capaz de olfatear a personas desaparecidas enterradas bajo la nieve, las rocas o los escombros.

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El Boyero de Appenzell, que debe su nombre a la región de Apenzell situada en el nordeste de Suiza, es un excepcional perro pastor utilizado para vigilar, guiar y proteger el ganado. Es un perro incansable y seguro de sí mismo que sabe mantener la calma tanto delante de un rebaño de toros como delante de varios centenares de ovejas.

Origen

Los boyeros suizos (Boyero de Appenzell, Gran Boyero Suizo, Boyero de Berna y Boyero de Entlebuch) descienden de un antiguo perro de origen asiático conocido como Dogo del Tíbet. Se cree que los navegantes griegos y fenicios trajeron estos perros al mediterráneo, donde se empezaron a usar como perros de guerra. Los romanos, aparte de emplearlos en la batalla, también los utilizaron como guías de rebaños. En sus viajes, las tropas romanas contribuyeron a difundir estos perros y fue así como llegaron a los valles suizos. Durante muchos años, en Suiza se han utilizado como perros de tiro, para guardar granjas y para guiar rebaños. Fue en el siglo XIX cuando los cinófilos se empezaron a interesar por estos perros y se redactó un estándar para cada una de las cuatro razas.

Comportamiento

El Bouvier de los Alpes es un perro equilibrado, tranquilo, amable, valiente, inteligente y muy vivaz. Se lleva bien con otros perros y con otros animales domésticos si se lo acostumbra desde pequeño. Es fiel a toda la familia pero tiende a escoger a un miembro para seguirlo incondicionalmente. Le gusta correr y saltar, tareas que no lo cansan fácilmente.

Aspecto

El Boyero de Appenzell tiene un cuerpo bien proporcionado, cuadrado y musculoso. Su espalda es fuerte y recta y la cabeza es ancha y plana. Las orejas, de implantación alta, tienen forma de “V” y le caen pegadas  a la cabeza. Lleva la cola implantada alta y enroscada por encima del lomo.  Su pelo es corto, tupido y brillante y de color negro o castaño oscuro con marcas blancas y fuego simétricas y regulares.

Cuidados específicos

El Bouvier de los Alpes no es un perro adecuado para estar encerrado dentro de un piso, prefiere vivir en espacios abiertos en los que pueda correr libremente. Para que el animal tenga un buen desarrollo tanto físico como mental, los dueños deben sacarlo a pasear a diario y proporcionarle ejercicios variados en los que el perro se sienta útil.
Desde cachorro, este Boyero debe recibir una educación firme en la que debe quedar bien claro quién manda en casa.
La falta de ejercicio o de liderazgo pueden hacer que el perro se vuelva obsesivo, muy posesivo o destructor.

Salud

El Boyero de Appenzell es una raza fuerte y sana que no acostumbra a padecer enfermedades congénitas.

Al Boyero de Australia se le conoce por su peculiar manera de guiar a las ovejas, para conseguir dominarlas les mordisquea los talones controlando no hacerles daño (costumbre que puede trasladar a las personas...). A pesar de ser un excelente pastor, también destaca en actividades como la obediencia y el agility.

Origen

El Australian Cattle Dog es una raza relativamente nueva. En el siglo XIX, los granjeros australianos necesitaban unos perros capaces de aguantar calurosos y largos viajes para guiar el ganado hasta los mercados. A pesar de la controversia que se origina a la hora de determinar las razas que lo conformaron, se cree que el Boyero de Australia nació del cruce del Dingo (perro salvaje de los colonos australianos), el Border Collie, el Kelpie y el Dálmata.

Comportamiento

Al Australian Cattle Dog le encanta el aire libre. Es equilibrado, silencioso, inteligente, valiente, leal y protector. Le gusta trabajar, jugar y descansar al lado de sus dueños, por los que siente un gran apego. Es bastante desconfiado con los extraños. Es un perro de temperamento fuerte, el propietario debe ser firme y decidido.

Aspecto

El Boyero Australiano es compacto, de dorso fuerte y de tronco largo. Su cabeza es ancha y su cuello musculoso. Tiene unos ojos ovalados y unas orejas anchas, erguidas y puntiagudas. La cola es de inserción baja y de tamaño mediano. Tiene un pelo liso y duro y un subpelo corto y espeso. Puede ser de color moteado azul o rojo con manchas en la cabeza negras, fuego, rojas o azules.

Cuidados específicos

El Australian Cattle Dog se adapta bien a una vida casera aunque necesita hacer mucho ejercicio cada día y si está encerrado mucho tiempo puede que ocasione destrozos en casa.
Es imprescindible, desde una temprana edad, educarlo con disciplina.
Se recomienda cepillarle el subpelo espeso con regularidad para evitar problemas de piel como eccemas.

Salud

El Boyero Australiano es poco propenso a las enfermedades, ni siquiera al cáncer. Las principales preocupaciones de la raza pueden ser la atrofia progresiva de retina y la sordera.

El Boyero de Berna, también conocido como Bouvier Bernois, es un perro que necesita mantenerse activo. Algunas actividades que le pueden estimular son: las salidas a la montaña, el carting (enganche y tiro de carritos), las competiciones de obediencia, ejercer tareas de búsqueda y rescate o participar como perro de terapia (visitando hospitales y asilos).

Origen

El Boyero de Berna es una raza muy antigua procedente de Suiza, que con el paso de los siglos y los diversos cruces realizados, ha llegado a ser el perro que hoy conocemos. En su país natal, el Bouvier Bernois era utilizado por los campesinos como perro guardián y ayudaba a los ganaderos bovinos a mantener a salvo los rebaños. A finales del siglo XIX, debido a la buena reputación de los quesos suizos, los campesinos le sacaron el máximo rendimiento al Bernés y lo destinaron a tirar de carros lecheros.

Comportamiento

El Boyero de Berna es equilibrado, leal, amable, decidido y tiene un instinto de guarda muy marcado. Tiene muy buen carácter, es independiente y reservado con los extraños, aunque afectuoso con sus dueños.

Aspecto

El Bouvier Bernois es un perro grande, robusto y bien proporcionado. Sus extremidades son estrechas y fuertes. Tiene unas orejas medianas, triangulares y que le cuelgan a los lados de la cabeza. Su cola es peluda y le cae hasta el torso. El pelo es fino, liso y largo y de color negro con manchas marrón rojas en las mejillas, ojos, piernas y pecho. Tiene marcas blancas en la cabeza (claramente delimitadas y simétricas), en el cuello, en el pecho, en los pies y en la punta de la cola.

Cuidados específicos

El Boyero de Berna necesita mucho espacio y si no se le puede sacar a diario, hará falta que viva en una casa con jardín. Al ser un perro robusto, puede vivir perfectamente al aire libre siempre y cuando disponga de una caseta en la que refugiarse en caso de mal tiempo.
Es un perro que necesita que se le dedique tiempo y sesiones de juego regulares.
Es muy fácil mantener el pelo del Bouvier Bernois, basta con cepillarlo diez minutos al día.

Salud

El Boyero de Berna es propenso a padecer algunas enfermedades relacionadas con su tamaño como displasia de cadera , de codo o torsión de estómago. También tiene cierta predisposición genética a padecer un tipo de cancer, el sarcoma histiocítico. Por este motivo hay que estar atento a su salud y seguir siempre los consejos veterinarios.

¿Es el Boyero de Berna el perro adecuado para usted?

El Bernés es un impresionante perro tricolor, grande y con una disposición muy amable. Es inteligente y fuerte, y tiene la agilidad natural para desempeñar las funciones de tiro y de pastoreo para las cuales fue originalmente criada y utilizada esta raza en su Suiza natal. Es un perro afable y confiado en sí mismo, calmado, alerta y, aunque pueda parecer indiferente con los extraños, es resuelto, fiel y cariñoso dentro de la unidad familiar. Funciona muy bien como perro para la familia porque cuando está dentro de casa tiene un bajo nivel de actividad y una fuerte necesidad de estar cerca de los suyos. Su mayor felicidad es simplemente estar junto a sus seres queridos.

Dadas esas características, el Bernés no resulta un perro adecuado para perreras y estando en ellas no prosperará, ya que, en realidad, se sentirá muy infeliz sin la compañía humana. Si se le mantiene abandonado y sin atención, puede aburrirse y convertirse en un perro conflictivo cuando no se le ha asignado una tarea específica. Un jardín grande no es suficiente para él. El Bouvier de Berna adulto necesita largos paseos diarios de, por lo menos, una hora de duración para mantenerse mental y físicamente apto, aunque si aún no ha cumplido el año de edad debe tener ejercicio limitado para no dañar su aún inmadura estructura esquelética.

A pesar de que la habilidad para la guarda está grandemente disminuida en el actual Bernés, este perro da muestras de un gran juicio y hará todo lo posible por guardar y proteger a su familia. También es un buen perro vigilante, ya que avisará la cercanía de un extraño o intruso. El posesivo Bearnés ladrará ante la presencia de cualquiera que invada su territorio y lo mantendrá a raya, pero sólo un acto verdaderamente extremo provocará en él una agresión real. A este perro se le considera absolutamente confiable como mascota y compañía familiar.

Los instintos para el pastoreo que tiene el Bernés influyen en todo lo que hace. Un perro boyero defenderá a todo el mundo y custodiará cualquier cosa. Aunque adora a los niños, su talla y disposición juguetona podrían arrollar a un chico pequeño. Y, a despecho de su naturaleza noble, puede convertirse en un perro inmanejable sin el adiestramiento adecuado.

El Bernés tiene un fuerte deseo, más que eso: una infatigable necesidad de trabajar y por eso está buscando constantemente un reto o un trabajo que realizar. Se adapta a muchas tareas y es un perro que desea y tiene la voluntad de complacer. Nunca desafía la autoridad de su amo si se le ha educado debidamente desde una temprana edad.

Los Berneses son perros que tienen también un gran sentido del humor y a menudo exhiben una conducta bufonesca para convertirse en centros de atención. Pueden, sin embargo, manifestar rasgos de tozudez que podría conducirlos a ser un poco manipuladores.

Cuando uno posee un Boyero de Berna la mayor desventaja está, seguramente, en su corta esperanza de vida. La mayoría sólo vive de siete a ocho años y sólo unos pocos afortunados logran sobrevivir más de diez.

Actividades para el Boyero de Berna

No hay duda de que el Bernés es más feliz cuando tiene una función que cumplir o cuando está desempeñando una tarea con o para su amo. En su nativa Suiza, al igual que ocurre en otros países, muchos ejemplares de la raza todavía viven como perros de trabajo en las granjas, tirando carretas, cuidando ganado y guardando sus propiedades y familias humanas.

Los Berneses en Suiza también sirven como perros de rescate, especialmente en las áreas montañosas. Se les entrena especialmente para este trabajo ante desastres de avalanchas y temblores de tierra. Algunos también trabajan localizando a las personas accidentadas en áreas tupidas o boscosas. El Bernés adora seguir rastros, por eso es tan particularmente apropiado para rastrear gente perdida. Además del servicio público que desempeña en el trabajo real de rescate, el Bernés participa en la actualidad en campeonatos de rescate, donde puede desplegar sus talentos como perito en búsqueda y en equipos de rescate.

No obstante, en la mayoría de los países, las pruebas de trabajo ofrecen la mejor oportunidad para que el Bernés manifieste su herencia. Las asociaciones caninas y los clubes de la raza organizan una variedad de agradables eventos para probar y retar las habilidades de muchas razas de perros de trabajo.

Hoy en día, el deporte del Agility se ha convertido en una prueba del máximo interés para la afición canina; es especialmente popular entre los dueños de perros de trabajo y/o atléticos. Las pruebas de Agility consisten en salvar una serie de obstáculos diseñados para las diferentes tallas de perros. Los participantes deben andar sobre, bajo, a través y alrededor de túneles, vallas, puentes y otros obstáculos. Todas las razas de perros pueden participar aunque las razas grandes, como el Bernés, no deben intentar saltar durante el primer y, tal vez, el segundo año de vida, cuando aún está en formación su estructura esquelética y es por ello más vulnerable. El Kennel Club de Inglaterra prohíbe adiestrar a cualquier perro para las puebas de Agility antes del primer año de edad.

Pero la especial pasión de los Berneses es el carting, así que no es para sorprenderse que esta actividad sea extremadamente popular entre los dueños y sus perros. Suiza y Suecia organizan competiciones para perros de tiro con rutas especiales designadas específicamente para ellos. El afán de los perros por el trabajo de tiro es tan fuerte que los amos tienen dificultades para controlar la impaciencia y el entusiasmo de sus perros en la línea de salida. Los aparejos y los carros son una parte importante del espectáculo del carting, ya que los arneses llevan hermosos trabajos artesanales y los carros exhiben una decoración muy elaborada.

Las asociaciones caninas y los clubes de la raza de otros países también auspician pruebas de trabajo para que las razas de tiro puedan emplear sus talentos en un campo productivo y a menudo, competitivo. En Alemania y en Suiza, y sólo por diversión –como una actividad recreativa– la mayoría de los Berneses han sido exhibidos en desfiles, con sus arneses de trabajo, tanto en los eventos organizados por los clubes como en otras actividades públicas.

Exhibir al Boyero de Berna en exposiciones de belleza puede resultar una actividad agradable y placentera tanto para el dueño como para el perro. Pero esta actividad es mucho más que el simple trotar con el perro alrededor del ring. Ya se trate de un aficionado o de un experimentado competidor, son los atributos físicos y las virtudes específicas de la raza que su perro exhiba, lo que contribuirá a que tenga éxito en el juego de las exposiciones de belleza, junto con el temperamento y la actitud, la condición del pelaje y las técnicas de acicalado, la marcha, el movimiento y la pericia del presentador. Si usted se propone competir seriamente en una exposición de belleza, lo primero que debe hacer es consultar con el criador de su perro o con cualquier otro experimentado dueño de Bernés. También resulta útil relacionarse con otras personas asiduas a las exposiciones para aprender y entender las reglas y otros detalles de esa altamente competitiva actividad canina.

Las exposiciones caninas en Gran Bretaña se organizan de acuerdo con los reglamentos y las estipulaciones establecidas por el Kennel Club. Además de las Exposiciones de Campeonato, donde los perros pueden hacerse acreedores a los Certificados de Desafío (puntos) necesarios para convertirse en Campeones de Exposición, hay varios tipos diferentes de eventos que son organizados por los clubes caninos para ayudar a los presentadores a adquirir experiencia y a familiarizarse con el ambiente de las exposiciones.

El dueño del Boyero de Berna

A despecho de su amable apariencia y disposición, el Bernés no es el perro ideal para todo el mundo. Los dueños potenciales deberían hacerse estas importantes preguntas antes de traer a un Boyero de Berna a casa como un miembro más de la familia.

1. Considere su propio estilo de vida: ¿el Bernés disfrutará o prosperará si le incluye en su programa diario? ¿Tiene usted tiempo para criar a un cachorro apropiadamente?

2. ¿Todos los miembros de su familia están de acuerdo en tener este perro?

3. ¿Cómo cuidará usted del cachorro y, luego, del adulto, y qué medidas se propone tomar? ¿Quién cuidará del perro si usted enferma o si se va de vacaciones?

4. ¿Puede estar algún miembro de su familia con el Bernés la mayor parte del día?

5. ¿Soportará el polvo, la suciedad y el pelo que un Bernés normal esparcirá en su casa?

6. ¿Tiene usted suficiente espacio en la casa y fuera de ella para este perro de raza grande?

7. ¿Su casero o la asociación de propietarios permite tener en las viviendas perros grandes en calidad de mascotas?

8. ¿Puede usted costear la comida, los cuidados de salud, los accesorios y los otros gastos que vienen con la tenencia de un perro?

9. ¿Algún miembro de su familia sufre de alergia al pelo del perro?

10. ¿Se responsabiliza usted con todo lo antes mencionado por los próximos diez años?

Si deseas saber más sobre el Boyero de Berna te recomendamos la publicación de la editorial Hispano Europea Boyero de Berna Serie Excellence:

El Boyero de Entlebuch proviene de Suiza siendo el más pequeño de todas las razas de montaña suizas. Son perros hermosos con sus llamativos abrigos tricolores y sus naturalezas gentiles. Aunque no son tan populares como el Perro de Montaña de Berna, siempre han sido muy apreciados en su Suiza natal como perros de trabajo, pero también por ser excelentes tanto como compañeros como mascotas familiares. Dicho esto, el Entlebucher está ganando popularidad aquí en el Reino Unido, aunque cualquiera que desee compartir su hogar con uno de estos hermosos perros tendría que registrar su interés con una raza y ser puesto en una lista de espera porque no se crían muchos cachorros cada año.

Los Entlebuchers son perros sociales por naturaleza y tienen un gran sentido del humor, aunque el tiempo de juego puede volverse un poco brusco cuando son jóvenes. No son la mejor opción para dueños primerizos porque, siendo tan inteligentes y activos, les gusta mantenerse ocupados y que se les dé algo que hacer. Se sabe que los Entlebuchers son buenos con los niños y prosperan en un entorno hogareño, lo que es una de las razones por las que siempre han sido tan populares en su Suiza natal.

En un principio el Boyero de Flandes (también llamado Bouvier des Flandres o Bouvier de Flandes) se utilizaba para conducir rebaños y como perro de tiro. En la actualidad se usa como perro guardián, perro de defensa o de vigilancia. Por su gran olfato también es utilizado como perro de de rastreo o mensajero.

Origen

Hay dos teorías sobre el origen del Bouvier des Flandres. Una afirma que la raza desciende del perro de las turberas, un animal salvaje que fue domesticado poco a poco por el hombre y la otra sostiene que en el siglo XVI este perro fue llevado Flandes por los españoles. A pesar de los diferentes puntos de vista, los especialistas creen que a lo largo del siglo XIX este perro recibió sangre de Barbet o del Pastor de Picardía.

Comportamiento

El Bouvier de Flandes es muy enérgico, inteligente, tierno y reflexivo. Le encanta jugar y participar en las actividades de los adultos. Se ha de enseñar a los niños cómo tratar al perro, de esta manera se convertirá en un perro muy protector y delicado con ellos. El Bouvier es honrado, tiene una gran confianza en sí mismo y necesita la compañía humana, no le gusta que le dejen solo. El aburrimiento puede hacer que su carácter se vuelva compulsivo o destructivo.

Aspecto

El Boyero de Flandes es un perro fuerte, robusto y compacto. Lo caracterizan su barba, el mostacho y unas cejas frondosas levantadas. Tiene las orejas insertadas altas y en los países donde es legal, cortadas en forma de triángulo. La cola se le suele cortar hasta la segunda o la tercera vértebra y a veces nacen ejemplares sin ella. Su pelo tiene un aspecto desmelenado, siendo la capa exterior áspera y seca y el subpelo fino y espeso. El color puede ir de leonado a negro, incluyendo sal y pimienta, gris y atigrado.

Cuidados específicos

Durante su crecimiento, el Bouvier des Flandres necesita un dueño firme pero no autoritario, hay que hacerle entender que no es él el que manda. La falta de liderazgo y de adiestramiento puede hacer que el perro desarrolle malos hábitos y comportamientos no deseables.
Es un perro hiperactivo y solo se siente a gusto cuando está al aire libre, lo ideal es tenerlo en un jardín donde pueda campar a sus anchas.

Salud

El Bouvier de Flandes goza de una salud de hierro aunque se pueden dar problemas de estómago, endometritis y quistes de ovario en las hembras.

Habiendo servido fielmente a los humanos durante miles de años, los perros son los compañeros más íntimos del hombre. Actualmente la F.C.I. reconoce más de 440 razas caninas y todas ellas comparten una virtud fundamental: su lealtad al hombre. No obstante, es cierto que cada raza tiene su propia personalidad y sus características.

La psicología de una raza puede comprenderse mejor en términos del trabajo para la que ha sido seleccionada. El Bouvier des Flandres pertenece al grupo de perros boyeros. Siempre ha sido un perro de trabajo, principalmente conduciendo ganado vacuno, pero es sin duda un perro completo que actuó como guardián del ganado y de la granja y que desempeñaba una interminable variedad de tareas. Para desempeñar todas estas arduas labores, el Bouvier debía ser lo suficientemente resistente y robusto como para vivir en el exterior bajo todo tipo de condiciones climáticas.

Los granjeros no querían perros especializados, sino perros que fueran eficientes como guardianes, vigilantes, pastores, boyeros, que tiraran de carros, que ayudaran en la elaboración de la mantequilla y que eliminaran a las alimañas. Además, los perros eran los compañeros de la familia del granjero. El Bouvier des Flandres también ha sido utilizado como perro militar o de guerra, y más específicamente como perro de ambulancia y como mensajero con gran éxito.

Actualmente, es un perro familiar y un guardián y protector de la propiedad, pero todavía tiene, o debería conservar, sus características mentales y físicas. Puede ser descrito como muy inteligente: no es de reacciones muy rápidas, pues se las piensa bastante. Es observador y adiestrable. Estos rasgos, junto con su fortaleza física, que es mayor que la de otras razas de perros pastores, hacen que sea un animal muy equilibrado. La impresionante versatilidad del Bouvier des Flandres le permite actuar como perro policía o de servicios, como perro rastreador, como perro lazarillo, etc. Además de su idoneidad para realizar estos trabajos, participa y desempeña un buen papel en todo tipo de actividades y competiciones caninas y en el adiestramiento especializado.

Rasgos físicos

Para poder realizar, de forma efectiva, su trabajo como perro boyero y como ayudante del granjero, el Bouvier des Flandres necesita la capacidad física de un perro pastor, pero de una forma más fuerte y robusta. En los tiempos actuales, precisa estas mismas capacidades para así ser capaz de desempeñar su cometido como perro deportista de utilidad múltiple o como perro de servicios. De hecho, el aspecto físico y los rasgos del Bouvier des Flandres no son lupinos (parecidos a los de un lobo), sino más bien robustos, compactos y fuertes. Su constitución es la de un «bloque» sólido y resistente, lo que le confiere una impresión de fuerza. No obstante, no es pesado, con lo que puede mantener la flexibilidad y la movilidad. La cabeza es impresionante y el cuerpo es ancho, corto y está asentado sobre unas extremidades musculosas que tienen una osamenta fuerte.

En el pasado, fueron criados por su capacidad de trabajo, pero el creciente interés por las exposiciones caninas hizo que los criadores prestaran mayor atención a su aspecto. La impresión general del Bouvier des Flandres actual (especialmente de los ejemplares de exposición) es muy atractiva y singular. El «adorno» de la cabeza (específicamente la barbilla, con su barba áspera; el labio superior con su poblado bigote y las tiesas cejas) le dan el aspecto tosco tan típico de esta raza.

Personalidad

El Bouvier des Flandres es un perro fuerte y con una gran confianza en sí mismo. Su carácter y su honradez con el hombre son sus puntos fuertes. Su porte robusto le diferencia de otras razas de trabajo, de los perros pastores o de los boyeros. Su fuerza, resistencia, firmeza y temperamento equilibrado son muy característicos.

Son perros maravillosos, pero aun así no son la raza perfecta para todo el mundo. No olvide que los Bouvier des Flandres fueron criados para trabajar para la familia de granjeros. Su voluntad para aprender y complacer es bien conocida, pero también quieren compartir su hogar y su vida. Deberá prestar mucha atención a su cachorro de Bouvier des Flandres desde un buen principio. Debería enseñarle obediencia básica a diario en sesiones cortas, para que así esté bajo control en todo momento. Este adiestramiento no es opcional, ya que él necesita un verdadero líder. La falta de liderazgo y de adiestramiento puede hacer que el perro desarrolle malos hábitos y comportamientos no deseables.

La personalidad será, con toda seguridad, emprendedora, con confianza en sí mismo y formal. Un Bouvier des Flandres normal puede ser muy protector y, en mayor medida que otras razas, estar preparado para pelear o responder de forma agresiva en situaciones en las que crea que deba disuadir a los intrusos y proteger el hogar y la familia de su propietario. Sólo bajo su liderazgo aprenderá a evaluar las situaciones de forma correcta, para que así no nos encontremos con incidentes de los que nos podamos lamentar.

Recuerde que el aburrimiento puede ser causa de problemas, como los comportamientos compulsivos y/o destructivos. Su Bouvier des Flandres nunca debería estar aburrido, ya que de otro modo se buscará una ocupación: un pasatiempo que le mantenga entretenido y que podría ser muy desagradable o irritante para usted. Evite que se aburra haciendo cosas con él y manteniéndole ocupado. Llévele a pasear una vez cada día sujeto con una correa larga (de 3 a 4 metros) o con una correa extensible que le permita incluso una mayor libertad. Si es posible, llévelo a un campo vallado adecuado en el que su Bouvier pueda correr sin su correa puesta. Vaya a distintos lugares. Su perro disfrutará con estas salidas y con la estimulación añadida que supone la exploración de territorios desconocidos.

La necesidad de su Bouvier des Flandres de hacer ejercicio no es excesiva. Disfrutará dando largos paseos, aunque debe mencionarse que los Bouvier son perros bastante pesados y que mientras esté en su fase de crecimiento, no debería hacer mucho ejercicio y éste no debería ser demasiado agotador. Un recinto o jaula de gran tamaño en la que el cachorro pueda correr, saltar y jugar, además de descansar o dormir en una zona tranquila cuando se sienta cansado, resultará ideal.

Antes de tener en cuenta los inconvenientes de esta raza, examinemos las excepcionales cualidades de su carácter. El Bouvier des Flandres es un perro equilibrado, lo que le convierte en uno de los mejores (por no decir el mejor) perros pastores y boyeros. Si está buscando un perro que sea, por naturaleza, un excelente vigilante y guardián y al mismo tiempo un compañero o perro familiar ideal, deberá tener en cuenta esta raza. Es apacible, está atento, es inteligente, quiere complacer y está dedicado por completo a su amo o ama. Un añadido positivo es que todas estas cualidades se encuentran en un perro de trabajo excepcionalmente fuerte, que tiene una gran resistencia y vigor. La combinación de sus rasgos de personalidad y de sus características físicas hacen que sea capaz, con un adiestramiento adecuado, de sobresalir en muchas de las competiciones y deportes caninos, como el adiestramiento para la obediencia, el Agility, tirar de carros, las exposiciones de belleza, los programas de guarda o de defensa, el rastreo, el pastoreo, etc. Es excelente como perro policía o de servicios y desempeña un buen papel en varias actividades que requieren un adiestramiento especial.

El Bouvier des Flandres tiene mucho éxito en la prueba de trabajo llamada Schutzhund (perro de defensa) o, en sus regiones nativas, en el programa internacional de reglamentos de trabajo (IPO o Internationale Prüfungsordnung), que es la versión internacional, y ligeramente diferente, del Schutzhund. En algunos países, como en Holanda, participa en pruebas policiales y en el llamado «deporte de ring» (de Bélgica y Francia). No obstante, estas disciplinas incluyen no sólo el trabajo de obediencia y de rastreo, sino también el de protección o defensa y, por tanto, resultan controvertidas en la mayoría de los países de habla inglesa, ya que durante los ejercicios de defensa se enseña a los perros a atacar al «criminal» o «agitador» (que es un ayudante del trabajo de defensa vestido con un traje adecuado para esta prueba y que tiene la zona del brazo acolchada y lleva un palo blando).

El Bouvier des Flandres siempre está dispuesto a trabajar, pero también es muy juguetón. Aun así difiere de otras razas caninas de trabajo en que su talante es más sereno, calmado y serio. Aunque se puede ver un comportamiento excitable en muchas razas (incluyendo otras razas de trabajo y de pastoreo), ésta se distingue por su bajo nivel de irritabilidad o de excitabilidad. Su talante es más tranquilo y plácido que el de otros perros que trabajan con el ganado y que el de la mayoría de razas de trabajo y de perros pastores.

Aunque siempre está listo para la acción cuando es necesario, el Bouvier no es impetuoso. Por ejemplo, esperará, en primer lugar, a ver en qué dirección salta el gato. Debido a ello, algunos adiestradores encuentran que es bastante lento a la hora de pasar a la acción. No obstante, este rasgo también constituye una gran ventaja, ya que permite que el propietario de un Bouvier des Flandres evite mejor una situación posiblemente peligrosa tranquilizando al perro antes de que sus emociones se vuelvan incontrolables. Así pues, debido a su carácter relajado, resulta más fácil controlar al Bouvier que a otras muchas razas de trabajo.

Los inconvenientes del carácter del Bouvier des Flandres están relacionados con su fortaleza en el caso de muchos ejemplares, a su carácter estable y con una gran confianza en sí mismo, y a que es bastante independiente y tozudo y, a veces, dominante e incluso agresivo. El Bouvier des Flandres puede, a veces, gruñir, ladrar de forma amenazadora o mostrar otras conductas agresivas, pero suelen estar dirigidas, casi siempre, a los gatos u otros animales pequeños. Puede mostrar un comportamiento agresivo de menor intensidad hacia otros perros y los desconocidos, y más raramente hacia los miembros de la familia. Sin embargo, puede resistirse al control o al dominio y, como consecuencia, necesita un liderazgo firme.

Ladrar es una reacción normal para un perro observador. Un perro de vigilancia ladra para alertar a sus propietarios y para proteger a su familia, su propiedad, su hogar, su coche, etc. No obstante, cuando su cachorro ladre durante horas y horas al dejarle solo en casa, la razón subyacente será la soledad, que recibe, hablando con mayor propiedad, el nombre de ansiedad por separación. Los ladridos excesivos pueden y deben evitarse mediante un adiestramiento adecuado, pero esto no supone un problema en el caso de los Bouvier des Flandres.

En cuanto al carácter y al temperamento, es posible que existan grandes diferencias individuales, incluso dentro de una misma raza. Los Bouvier des Flandres son, en general, bastante serenos y meditabundos. Si su ejemplar muestra un comportamiento excitable puede corregirlo intentando siempre mantenerse calmado y tranquilo, permitiendo que el perro gaste energía haciendo mucho ejercicio y evitando cualquier actividad que desencadene un comportamiento excitable.

Actividades y adiestramiento

Si es un adiestrador canino experimentado y adquiere un Bouvier des Flandres, no es necesario decir que está realizando una excelente elección. Sabemos que actualmente sólo unos pocos son utilizados para llevar a cabo su tarea original (el trabajo como pastor o boyero), pero es seguro que se encuentran entre las razas caninas con más talento. Se les puede adiestrar hasta la consecución de altas cotas en todo tipo de disciplinas deportivas, como la obediencia, el rastreo, el deporte de ring y los programas de defensa, y para todo tipo de pruebas de trabajo, de ejercicios y de actividades relacionadas con todo ello.

Aparte de las disciplinas del adiestramiento de las actividades mencionadas, las exposiciones de belleza se han vuelto muy populares entre los propietarios de Bouvier des Flandres. No obstante, si quiere exhibir a su perro, debe tener presente que sólo podrá tener éxito si está en buena forma y si posee (con un buen grado de calidad) las características físicas y mentales deseables. Participar en una exposición canina de belleza puede ser emocionante, pero en el caso de que su perro no tenga éxito puede resultar muy decepcionante. Las exposiciones de belleza no son algo que esté hecho para todo el mundo, y un propietario novato debe decidir si tiene la intención de exhibir a su perro en estas exposiciones antes de adquirir al cachorro. Un criador que sepa que tiene usted la intención de presentar a su perro en las exposiciones de belleza le venderá un cachorro con un buen potencial para las mismas y que sea prometedor en cuanto a su correcta conformación física. Frecuentemente, los cachorros tienen pequeñas faltas que, aunque no afectan a su capacidad para ser unas mascotas excelentes, hace que resulten menos deseables para su exhibición en las exposiciones de belleza.

Muchos propietarios inician su interés por la exhibición de sus Bouvier des Flandres en las exposiciones caninas de belleza. Esto es algo natural, ya que si se tiene un ejemplar hermoso se sentirá, con total derecho, orgulloso y querrá dar muestra pública de esta satisfacción. No es necesaria ninguna habilidad especial para presentar al perro, pero éste debe ser mantenido en buen estado y tener un pelaje bien cuidado y acicalado, y el animal no debe ser tímido, agresivo ni nervioso. Al exhibir a un Bouvier des Flandres nunca subestime la importancia del pelaje, que debe estar perfectamente acicalado. El acicalado del perro tenido como mascota requiere tiempo, regularidad y pericia, pero el acicalado para las exposiciones de belleza también requiere una habilidad casi profesional, además de exigir mucho tiempo y ser caro. Un Bouvier des Flandres nunca podrá ser exhibido con éxito en una exposición de belleza si su pelaje no está en perfecto estado.

El adiestramiento es de enorme importancia, ya que los jueces no tolerarán a los animales díscolos. Asista a una exposición canina para aprender el protocolo y para conocer a los presentadores. Antes de inscribir a su ejemplar, le aconsejamos que le adiestre para su exhibición en el ring, además de enseñarle las buenas maneras que deberá mostrar mientras esté siendo exhibido. Si va a presentar usted a su perro, también deberá aprender la forma de hacerlo. Tendría que estudiar, además, el estándar de la raza del Bouvier des Flandres para así saber qué buscan los jueces en un «ejemplar perfecto». Unas clases para el ring, para así iniciar al propietario y al perro en la forma de actuar en las exposiciones de belleza puede suponer una enorme diferencia para el presentador novato.

Cosas que el propietario de un Bouvier des Flandres debe tener en cuenta

Aunque no esté interesado en las exposiciones caninas, el adiestramiento avanzado, las distintas pruebas, etc., el Bouvier des Flandres seguirá siendo una excelente elección como mascota y perro para la familia. De hecho, la gran mayoría de ellos son tenidos, simplemente, como mascotas, ya que esta raza tiene, ciertamente, muchas cualidades encantadoras que ofrecer a sus propietarios. No obstante, no se puede subrayar suficientemente que, en el caso del perro tenido como mascota, especialmente uno con una personalidad fuerte y la mente independiente como la del Bouvier, el adiestramiento básico no es algo opcional. Es más bien una obligación hacer que resulte un compañero adecuado en el hogar. Si le deja crecer sin orientación, el Bouvier creará sus propias reglas.

Algunas de las cualidades conocidas que hacen que el Bouvier des Flandres sea un maravilloso compañero y miembro de la familia son:

• Una buena salud y una baja incidencia de problemas médicos.
• Una gran lealtad para con su familia.
• Si se le educa correctamente, responde adecuadamente a las órdenes y acata las reglas básicas del hogar.
• Una propensión innata a proteger y vigilar su hogar y su propiedad.

No obstante, y sin importar las maravillosas cualidades que posee esta raza, el aspirante a propietario debe también tener en cuenta lo siguiente a la hora de adquirir un Bouvier:

• No muda su pelaje, pero la cantidad de acicalado que necesita es considerable.
• Necesita compañía humana y no le gusta que le dejen solo.
• La sociabilización precoz supone una obligación. Esto significa que el cachorro debe ser expuesto a tantas personas y situaciones distintas como sea posible.
• No siempre muestra su afecto abiertamente. Tiende a ser frío.
• Lleva, fácilmente, suciedad y barro de un sitio a otro. En su barba acumula partículas de alimento y agua, y puede dejar un rastro mojado por el suelo de su casa, así que quizá tenga que vivir con un poquito de suciedad en su hogar.
• Su olor corporal puede resultar desagradable, y se dice que es una de las razas más flatulentas.
• Necesita realizar ejercicio, lo que puede hacer que sea un excelente compañero de juegos y un compañero ideal cuando le saque a pasear o le adiestre. Es necesario que le proporcione ejercicio a diario, ya que el Bouvier des Flandres puede ser bastante vago y no estar dispuesto a hacer ejercicio por su cuenta en su jardín vallado.

Debe dejarse muy claro que el impresionante aspecto de esta raza, especialmente en el ring de las exposiciones caninas de belleza, es el resultado de muchas horas de acicalado profesional. De hecho, su aspecto natural (no acicalado) es el de un perro de granja barbudo con suciedad pegada a su pelaje. Uno debe darse cuenta de que su verdadera belleza reside en su personalidad. Tienen la reputación de ser buenos perros para la familia. Establecen fuertes vínculos con ella. Son buenos guardianes y no resulta necesario adiestrarles para que muerdan o ataquen para realizar su trabajo de forma efectiva. En lugar de eso, son más bien guardianes de tipo «disuasorio». Su tamaño y su tranquilo aplomo pueden resultar muy intimidadores. El color oscuro de su capa y su aspecto robusto, barbudo y casi bestial tienen un efecto tan disuasorio, que los posibles intrusos o ladrones deciden retirarse rápidamente y buscar «víctimas» más fáciles.

Los Bouvier des Flandres son excelentes con los niños, a los que, por supuesto, deberemos enseñar cómo tratar al perro. De otro modo, podrían darse graves problemas. Lo que sucede con demasiada frecuencia es que se da una mala reputación a la raza. Todos hemos podido oír que es feroz y que se vuelve peligroso a medida que envejece, además de otras calumnias de este tipo. No obstante, encontraremos que este tipo de falsos comentarios los realizan personas que nunca han tenido un Bouvier des Flandres. Por el contrario, he podido oír con frecuencia que la gente que ha tenido uno no puede acostumbrarse a ninguna otra raza. Tras el áspero ladrido de este robusto boyero hay un corazón de oro. Durante mis 50 años de implicación en las actividades caninas, nunca he oído de ningún Bouvier des Flandres que haya mordido a un niño o a su amo.

Los Bouvier des Flandres son inteligentes, adaptables y protectores. Estos atributos le aseguran su progreso continuo y su creciente popularidad en las exposiciones caninas, su participación en numerosas pruebas, en el adiestramiento o el trabajo especializado y, para su selección como mascotas sumisas y hermosas. La raza ha adquirido, una envidiable reputación por su temperamento equilibrado y la fortaleza de su carácter forjados a través de muchas generaciones de utilización como perro de trabajo. Más importante que su obediencia, su intelecto y sus servicios al hombre es su legendaria lealtad. Cuando le proporcione la educación, los cuidados y el cariño adecuados, su Bouvier le dará su lealtad, su discreto (aunque inmenso) cariño y la fidelidad incondicional que le han hecho famoso en todo el mundo.

En 1982, con ocasión del centenario de la Real Sociedad Canina Saint- Hubert, Justin Chastel, el arquitecto y fundador del Bouvier des Flandres actual, escribió lo siguiente en un artículo dedicado a su querida raza: «Creemos que, a pesar de la difusión del Bouvier des Flandres por todo el mundo, la raza no es siempre valorada en su justa medida».

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El Braco Alemán de Pelo Corto es un perro muy apreciado por los cazadores. De gran inteligencia y con un olfato fuera de serie, este corredor infatigable y todoterreno realiza a la perfección el trabajo de rastreo y cobro de animales tanto de piel como de plumas, ya sea en agua como en tierra.

Origen

Los ancestros del Pointer Alemán de Pelo Corto provienen de los perros que, en el siglo XVI, los alemanes utilizaban para la muestra. Hacia el siglo XIX, la caza ya no era una cosa sólo de la élite, y los pequeños propietarios rurales, que no podían mantener grandes perreras, se encargaron de desarrollar un perro polivalente. Del cruce de varios perros de muestra y de rastro nació el Braco Alemán, capaz de rastrear, mostrar y cobrar la caza tanto en tierra como en agua.

Comportamiento

El Pointer Alemán de Pelo Corto es sagaz, jovial, inteligente, observador y obediente, aunque a veces puede ser un poco testarudo. Es fiel y muestra un gran apego hacia sus dueños. Le encanta jugar con los niños, es dulce, suave y paciente con ellos.

Aspecto

El Braco Alemán es esbelto, de dorso corto, pecho profundo y osamenta sólida. Su cabeza es larga y ancha y tiene unas orejas también anchas y de inserción alta. El pelo es corto y espeso y áspero al tacto.

Cuidados específicos

El Pointer Alemán de Pelo Corto se adiestra con facilidad, el dueño tiene que actuar con autoridad pero sin ser muy duro.
Es un perro demasiado nervioso para vivir en un piso, no le conviene estar encerrado. Disfrutará más viviendo en una casa de campo donde, regularmente, pueda hacer el ejercicio que necesita.

Salud

El Braco Alemán es un perro bastante resistente aunque de han dado casos de displasia de cadera, entropión, enfermedad de Von Willebrand y trombocitopatía. También puede padecer problemas oculares e infecciones de oído.

Necesidad de ejercicio

Si estás pensando en tener un Braco, ¡prepárate para la acción! El Braco alemán de pelo corto es un perro vigoroso y atlético, necesita ejercicio y estimulación mental regularmente para mantenerse equilibrado. Disfrutará corriendo y saltando al aire libre. Las caminatas por la naturaleza son sus preferidas y si además hay un riachuelo cercano donde poder chapotear, serán el plan perfecto.

Relación con la familia

El Braco es un animal muy familiar, muy respetuoso con los niños y siempre pendiente de los miembros de su camada humana. Es un perro educado y obediente la mayoría de las veces aunque puede distraerse fácilmente, incluso mostrarse testarudo si alguna cosa interesante capta su atención: un sonido, un olor o algo que se mueve a lo lejos.

Relación con otros perros

El Braco alemán de pelo corto es un perro confiado y cordial. Algunos individuos pueden mostrarse dominantes o agresivos con otros perros de su mismo sexo pero no es lo habitual. Lo que si hay que tener en cuenta es que es un animal con un marcado instinto para la caza, estará dispuesto a perseguir a cualquier animal que huya, incluido perros si son pequeños y rápidos.

El Braco Alemán de Pelo Duro (Deutsch Drahthaar) es utilizado casi exclusivamente para la caza. Destaca como perro de muestra y como cobrador de aves acuáticas. Sus mejores cualidades son la tenacidad, la resistencia y la fogosidad.

Origen

El Braco Alemán de Pelo Duro es un perro creado a finales del siglo XIX. Se buscaba conseguir un perro de muestra que fuese fuerte, eficaz y que tuviese pelo de alambre. Para ello cruzaron al Braco Alemán de Pelo Corto con algunos perros de pelo áspero como el Pudelpointer, el Griffon Korthals y el Deutsch Stichelhaar. El resultado fue un perro resistente a las inclemencias climáticas y muy apto para cualquier tipo de práctica.

Comportamiento

El Deutsch Drahthaar es inteligente, perseverante, valiente, tenaz, curioso y se muestra muy alerta a lo que sucede a su alrededor. Es afectuoso y leal con su dueño y delicado y juguetón con los niños. Prefiere la vida de campo a las incomodidades de la ciudad. Puede ser un poco ladrador.

Aspecto

El Braco Alemán de Pelo Duro tiene un cuerpo armonioso y sólido. Su hocico es largo y fuerte. Tiene unas cejas, un bigote y una barba bastante pobladas que le dan una expresión serena. Las orejas son anchas y caídas. Tiene un pelo duro (de alambre), denso y apretado y su pelaje puede ser de color pardo salpicado (con o sin placas), negro salpicado (con o sin placas), pardo con o sin marca blanca en el pecho o roano claro.

Cuidados específicos

El Deutsch Drahthaar es un perro muy activo que necesita hacer mucho ejercicio a diario, de lo contrario se puede volver un perro inquieto y obeso. Es recomendable proporcionarle largas sesiones de juegos en los que descargue toda su energía.
También aconsejamos cepillarle el pelo dos veces a la semana y controlar que los oídos siempre estén limpios para evitar infecciones futuras.

Salud

El Braco Alemán de Pelo Duro es un perro bastante resistente y fácil de cuidar, aunque se conocen algunos casos de displasia de cadera, cáncer de piel y enfermedad de Von Willebrand. También puede padecer problemas oculares e infecciones de oído.

El Braco Húngaro de Pelo Corto, más conocido como Vizsla, es un perro de muestra que reúne muchas de las cualidades del Pointer y del Braco Alemán: es veloz, tiene un olfato muy sensible, sigue rastros sin problemas, es rápido en encontrar la presa y es capaz de cobrar de un modo perfecto.

Origen

Hay varias teorías sobre los orígenes del Vizsla pero la más aceptada es la que considera al perro sabueso de Panonia como su principal ancestro. En el desarrollo de este perro se cruzó un cazador de capa amarilla (que apareció en Hungría en 1526) y el Sloughi, un lebrel árabe. A finales del siglo XIX, el Vizsla, como todos los Bracos del continente, recibió sangre Pointer. La raza fue reconocida por el AKC en 1960.

Comportamiento

El Vizsla es inteligente, fiel, cariñoso y equilibrado. Es muy enérgico, le gusta correr y jugar en compañía de sus dueños. Con los niños se lleva bien siempre que éstos lo traten con respeto. Es un perro dócil, obediente y fácil de adiestrar.

Aspecto

El Vizsla es robusto y de dorso corto. Tiene la cabeza musculosa y un hocico cuadrado que se estrecha gradualmente. Sus orejas son delgadas, sedosas y largas y sus ojos marrones y ovalados. La cola, insertada baja, es gruesa en la base y acostumbra a llegar a la altura del corvejón. En los países donde está permitido suele cortarse a un cuarto de su longitud. Su pelo es corto, liso, grueso, áspero y de color leonado arena.

Cuidados específicos

Aunque el Vizsla sea un perro de exterior muy atlético, es recomendable tenerlo dentro de casa con la familia, ya que es muy sensible y no soporta estar separado de su gente.
Es recomendable tenerlo en un jardín y proporcionarle ejercicios con frecuencia. Si se aburre se puede volver un poco destructivo.

Salud

El Vizsla no padece enfermedades específicas, los problemas que lo afectan son los comunes  de muchas razas: alergias, entropión y ectropión, criptorquidismo y monorquidismo.