El Ragamuffin es un gato grande de pelo semilargo derivado de la raza Ragdoll que se ha desarrollado en una variedad completamente separada como resultado de un grupo disidente que se formó a mediados de la década de 1990 a partir del programa original de cría de Ragdoll en América. Al igual que sus primos Ragdoll, el RagaMuffin también se cría por su excelente temperamento y es un gato cariñoso y mimoso con una naturaleza totalmente relajada que puede tardar hasta cuatro años en madurar por completo. Una de las primeras preocupaciones del grupo disidente fue la salud genética de su stock, que ya estaba en su quinta generación de endogamia, por lo que se cruzó con Persas, Himalayos y gatos de pelo largo domésticos, lo que aumentó la distinción del Ragamuffin con respecto a sus ancestros Ragdoll. Un RagaMuffin es ahora una raza por derecho propio y no es un cruce entre un Ragdoll y un British Shorthair (o similar). Ahora no hay cruces con Ragdolls y el Club RagaMuffin del Reino Unido, formado en 2008, está afiliado al Grupo Asociado RagaMuffin Americano y ha acordado criar siguiendo las mismas pautas en este país. Los Ragamuffins fueron reconocidos por primera vez en Gran Bretaña por el Consejo de Gobierno del Cat Fancy (GCCF) en 2010.
Ragamuffin
La historia de esta raza es una historia extraña pero está bien documentada y se puede ubicar en una criadora californiana de gatos persas, Ann Baker, y su prefijo de cría Raggedy Ann. Ann Baker tenía una vecina que cuidaba de una colonia de gatos callejeros, incluido uno llamado Josephine, un gato de pelo largo blanco no registrado. Josephine solía tener crías con un temperamento muy inestable hasta que tuvo un accidente de tráfico. Después de recibir tratamiento en un hospital de animales local, las crías que tuvo más tarde tenían una personalidad completamente diferente y de repente eran muy amables y relajadas. Ann estaba muy interesada en este cambio de personalidad y, utilizando otros gatos interrelacionados pertenecientes a su vecina (incluido uno que se parecía a un birmano) junto con sus propios gatos persas, crió los primeros Ragdolls en 1963 con el temperamento relajado que estaba buscando. Sin embargo, el desarrollo de esta nueva raza tomó un giro interesante, ya que Ann Baker registró la marca 'Ragdoll' y cualquier otra persona que quisiera criarlos solo podía hacerlo en régimen de franquicia a través de su propia Asociación Internacional de Gatos Ragdoll (si deseaban llamar a sus crías 'Ragdolls') y siguiendo su propia política de cría muy estricta. En 1994, un grupo de criadores estadounidenses, incluidos Janet Klarmann, Curt Gehm y Kim Clark, votaron para retirarse de esta situación y establecer su propio programa de cría con una gama más amplia de colores y patrones, y como no podían usar el nombre 'Ragdoll' en ese momento debido a los acuerdos de franquicia, decidieron llamar a su nueva raza 'RagaMuffin' en honor a los encantadores gatos callejeros de los que originalmente descendían. La letra 'M' estaba en mayúscula en el medio del nombre, ya que el nuevo grupo de cría dijo que eran tan adorables 'Muffins' y en mayo de 2001 obtuvieron el reconocimiento inicial de la Asociación de Amantes de Gatos de América, finalmente obteniendo el reconocimiento completo de Campeonato allí en 2011. Los primeros RagaMuffins llegaron a Gran Bretaña desde Estados Unidos en 2008, obteniendo el reconocimiento preliminar del GCCF en junio de 2010 y ahora pueden mostrarse en clases de evaluación en los espectáculos del GCCF.
El Ragamuffin es una raza pesada y musculosa con un pecho ancho y hombros poderosos y a menudo hay una almohadilla carnosa en el abdomen inferior. El pelaje denso semilargo y sedoso es similar al tacto al de un conejo muy peludo y es ligeramente más largo alrededor del cuello y de la cara, dando la apariencia de una gorguera. El pelo en las patas traseras puede ser bastante largo, lo que hace que parezca que el gato lleva bombachos y hay mechones peludos entre los dedos y en las orejas. Se permiten todos los patrones de pelaje (incluidos los autocolores, atigrados y carey) y colores (incluidos Seal, Chocolate, Azul, Lila, Negro, Rojo, Plateado, Ahumado y Crema) con o sin blanco. La gama de colores de ojos incluye azul, verde, dorado, ámbar y aguamarina y el color generalmente no está vinculado al color del pelaje, excepto que las versiones de color punto siempre tienen ojos azules.
El RagaMuffin es famoso por su temperamento tranquilo y dócil y de hecho, el estándar de exhibición de GCCF para esta raza incluye inusualmente 15 puntos (de 100) para el temperamento. Se dice que la única característica extrema permitida en esta raza es su naturaleza amigable, sociable e inteligente. Estos gatos aman a las personas y son extremadamente cariñosos, harán casi cualquier cosa por una caricia en la barriga y disfrutan jugando, trepando y trayendo juguetes. A los RagaMuffins les gusta estar involucrados en lo que sea que estén haciendo sus dueños y se llevan muy bien con otras mascotas y niños. Prosperan en la compañía y no deberían ser dejados solos por mucho tiempo, pero son adaptables y enfrentan la mayoría de las situaciones con calma.
Esta es generalmente una raza de gato muy saludable sin defectos conocidos relacionados con la raza y es una raza longeva que a menudo vive hasta finales de la adolescencia. Los RagaMuffins necesitan refuerzos de vacunación anuales contra las dolencias felinas comunes de gripe y enteritis, así como contra la Leucemia Felina si salen al aire libre.
Aunque el pelaje del RagaMuffin se describe como 'no enmarañado', esta raza es, sin embargo, una variedad de pelo semilargo y se enredará si no se cepilla todos los días con un cepillo y peine, especialmente debajo de las patas, y si se ingiere algún pelo suelto, esto podría causar bolas de pelo. Tanto el gato como el dueño disfrutarán del tiempo cercano que pasen juntos y a los RagaMuffins no les importa que los cepillen en absoluto. También se recomienda que se les dé un cepillado muy completo unas dos veces por semana. Comerán la mayoría de las marcas de comida para gatos de buena calidad, pero también disfrutarán de golosinas como pollo cocido, jamón y queso rallado. Sin embargo, la leche de vaca probablemente les causará malestar estomacal y siempre debe haber un recipiente con agua disponible.