Por qué mi gato estornuda: cuándo preocuparse y qué hacer

Los gatos, al igual que las personas, pueden estornudar por diversas razones, la mayoría inofensivas. Sin embargo, si los estornudos de tu gato son frecuentes o persistentes, es importante entender las posibles causas y saber cuándo acudir al veterinario para asegurar la salud de tu felino.

Causas comunes de estornudos en gatos

El estornudo en gatos suele deberse a irritaciones o infecciones que afectan el sistema respiratorio superior. Estas son algunas causas frecuentes que tu veterinario considerará:

• Infecciones respiratorias superiores: Infecciones virales o bacterianas, como el herpesvirus felino o calicivirus, provocan estornudos acompañados de secreción nasal y decaimiento.
• Alergias: Los gatos pueden desarrollar rinitis alérgica provocada por factores ambientales como polvo, polen, humo o productos de limpieza agresivos.
• Cuerpos extraños: Partículas pequeñas como semillas o polvo pueden alojarse o irritar los pasajes nasales, generando estornudos para expulsarlos.
• Problemas dentales: Enfermedades dentales o abscesos pueden inflamar tejidos nasales, causando estornudos, mal aliento o salivación.
• Condiciones crónicas: Afecciones como rinitis crónica o pólipos nasales pueden generar estornudos persistentes y requieren atención veterinaria.

Algunas causas raras pero graves incluyen leucemia felina, virus de inmunodeficiencia y cáncer oral, que el veterinario descartará durante la revisión.

Cuándo preocuparse por los estornudos

Tu instinto como dueño es fundamental. Consulta al veterinario si observas:

• Estornudos persistentes o frecuentes durante más de unos días.
• Secreción nasal amarilla, verde, con sangre o espesa.
• Otros síntomas como decaimiento, fiebre, pérdida de apetito, tos, rascarse la cara o mal aliento.
• Dificultad para respirar o sonidos respiratorios anormales.
• Hinchazón o heridas alrededor de la boca o la cara.

Estos signos pueden indicar infecciones, cuerpos extraños, alergias o enfermedades dentales que requieren tratamiento urgente.

Cómo ayudar a tu gato en casa

Mientras vigilas a tu gato, puedes reducir la irritación haciendo lo siguiente:

• Usa arenas para gatos sin polvo o con bajo nivel de polvo, cambiando de marca si el estornudo persiste.
• Limpia tu hogar con regularidad usando productos seguros para mascotas para disminuir alérgenos.
• Evita velas aromáticas y ambientadores que irriten las vías nasales.
• Asegúrate de que estufas o chimeneas de leña estén bien ventiladas para prevenir la exposición al humo.

Una limpieza frecuente con aspiradora también reduce polvo, caspa y pelo, beneficiando la salud de tu gato y tu familia.

Paso a paso: qué hacer si tu gato sigue estornudando

Paso 1: Observa el comportamiento de tu gato

Presta atención a la frecuencia de estornudos y si hay síntomas asociados como secreción nasal, decaimiento o cambios en el apetito. Anota cualquier comportamiento extraño para compartirlo con el veterinario.

Paso 2: Mantén un ambiente limpio

Cambia a arena para gatos sin polvo y utiliza productos de limpieza hipoalergénicos. Minimiza la exposición a humo o aromas fuertes.

Paso 3: Programa una visita al veterinario cuando sea necesario

Si los estornudos persisten o hay síntomas preocupantes, contacta al veterinario cuanto antes. Un diagnóstico temprano mejora los resultados.

Paso 4: Sigue las indicaciones y tratamientos veterinarios

El veterinario puede recomendar antibióticos, antiinflamatorios o tratamientos dentales según el diagnóstico. Sigue las recomendaciones al pie de la letra y controla la evolución de tu gato.

Preguntas frecuentes: ¿Por qué mi gato sigue estornudando?

Respuesta rápida: Los gatos estornudan por irritaciones, infecciones, alergias o cuerpos extraños en la nariz. Si los estornudos son persistentes y se acompañan de otros síntomas, es vital consultar al veterinario.

En detalle, el estornudo es un reflejo que ayuda a despejar las vías nasales de irritantes o patógenos. Un estornudo ocasional es normal; sin embargo, si es frecuente o viene con secreción nasal, decaimiento o dificultades respiratorias, puede indicar infecciones respiratorias, alergias ambientales, enfermedades dentales o presencia de cuerpos extraños. Ante estos síntomas, acudir al veterinario es esencial para un tratamiento adecuado y evitar complicaciones.

Conclusión

Aunque los estornudos ocasionales en gatos generalmente no son graves, los estornudos persistentes o frecuentes, especialmente acompañados de otros síntomas, no deben ignorarse. Los propietarios responsables deben observar atentamente a sus mascotas, hacer ajustes ambientales para reducir irritantes y buscar atención veterinaria cuando sea necesario. Así, garantizarás que tu gato esté feliz, cómodo y saludable.