Perros y comida: comprender su actitud a la hora de la cena

Los perros suelen tener sus vidas centradas en la comida. Su gran interés por encontrar alimento, ya sea hurgando en basura, rebuscando restos o pidiendo golosinas, es una característica típica de su comportamiento incluso cuando están bien alimentados. Este enfoque natural hacia la comida hace que el adiestramiento con premios sea especialmente eficaz, pero también puede suponer desafíos como regular la dieta, evitar la obesidad y prevenir la ingesta de sustancias nocivas. Comprender la actitud de tu perro hacia la comida implica ver el mundo desde su perspectiva, moldeada por su historia evolutiva, instintos y aprendizajes.

1. El impulso evolutivo: siempre en busca de comida

Los perros son cazadores-recolectores por naturaleza. Sus antepasados sobrevivían cazando presas y hurgando restos humanos o de otros animales. Este instinto explica por qué algunas razas tienen un fuerte impulso de persecución y por qué la mayoría de los perros comen con entusiasmo carne descartada o cadáveres encontrados. Esta predisposición genética asegura que nunca pierdan una oportunidad de comida, un rasgo de supervivencia que mantienen incluso con la alimentación regular en el hogar. Esto puede manifestarse en comportamientos como hurgar en contenedores de basura o robar comida de las encimeras.

2. La dificultad natural de los perros para regular la ingesta de alimentos

A diferencia de los humanos o los gatos, que suelen dejar de comer cuando están saciados, los perros a menudo continúan comiendo más allá del límite, a veces hasta que físicamente no pueden más. Esta inclinación provoca que los propietarios aumenten las porciones cuando el perro parece tener hambre, fomentando sin querer el aumento de peso y problemas de obesidad. Este comportamiento proviene de un mecanismo natural de supervivencia: en la naturaleza, los perros no podían contar con comidas regulares, por lo que maximizaban la ingesta cuando la comida estaba disponible para prepararse para épocas difíciles.

3. Por qué los perros comen tan rápido: el fenómeno del "devorar"

Muchos perros comen con rapidez, un comportamiento descrito como "devorar" su comida. Desde un punto de vista evolutivo, comer rápido reduce la vulnerabilidad a que competidores o depredadores les roben el alimento. En hogares modernos, esta velocidad puede causar problemas de salud como atragantamientos o vómitos. Los propietarios pueden ayudar usando estrategias como comederos de lento consumo, añadir un poco de agua o caldo de huesos a la comida, o dividir las raciones en porciones más pequeñas. Esto ralentiza el ritmo de la comida a velocidades más seguras y confortables.

4. Enterrar comida: un legado lógico de escasez

Es común que los perros entierren huesos, golosinas, juguetes y a veces restos de comida. Aunque puede frustrar a los dueños, este comportamiento es otro instinto de supervivencia. Enterrar la comida ayuda a conservarla para consumo futuro cuando las comidas pueden ser escasas. Sin esta acción instintiva, la comida podría ser robada o pudrirse, reduciendo la nutrición disponible en momentos difíciles. Aunque innecesario en una mascota bien alimentada, es un comportamiento perfectamente natural que demuestra la conexión profunda de los perros con sus raíces ancestrales.

5. Protección de la comida: entender la defensa de recursos

Algunos perros protegen agresivamente su comida, gruñendo o mostrando los dientes a otros que se acercan a su plato durante la comida. Esta protección es una respuesta natural para cuidar recursos vitales en la naturaleza. En hogares con varias mascotas, este instinto puede persistir causando tensiones durante las comidas. Es importante abordar este comportamiento de manera suave y constante mediante el adiestramiento, promoviendo compartir y rutinas de alimentación seguras y pacíficas.

6. Cómo facilitar la hora de la comida para todos

1. Crea una rutina: Alimenta a tu perro siempre en el mismo lugar y a las mismas horas todos los días para darle seguridad y previsibilidad.
2. Proporciona un espacio tranquilo y sin interrupciones: Asegúrate de que la hora de la comida sea pacífica, permitiendo que tu perro coma sin estrés ni distracciones.
3. Maneja a varios perros: Si tienes varios perros, aliméntalos con espacio entre ellos o en habitaciones separadas para evitar la competencia.
4. Entrena la tolerancia al plato: Enseña a tu perro a aceptar que el plato se mueva o se retire durante la comida para permitir una intervención segura si es necesario.
5. Evita el hurgar en basura: Supervisa a tu perro dentro y fuera de casa para impedir que coma objetos peligrosos o basura.
6. Usa enriquecimiento durante la alimentación: Utiliza comederos de lento consumo o juguetes dispensadores de golosinas para fomentar que coma despacio y estimule su mente.
7. Mantén una dieta saludable: Controla las porciones y consulta con tu veterinario para evitar el aumento de peso excesivo y problemas de salud.

7. Por qué es importante entender la actitud de tu perro hacia la comida

Conocer los orígenes del comportamiento de tu perro en torno a la comida te ayuda a manejar mejor la hora de las comidas y su salud. Sus instintos naturales sobre comer, proteger y almacenar comida pueden parecer desafiantes, pero son conductas normales heredadas a lo largo de generaciones. Con paciencia, entrenamiento constante y una rutina estable, puedes crear una experiencia de alimentación feliz y saludable que respete la naturaleza de tu perro y fortalezca vuestro vínculo.

Para quienes buscan añadir un nuevo miembro a su hogar, recuerda elegir tu perro con cuidado y encuentra un cachorro de criadores responsables o refugios que prioricen la cría ética y el bienestar animal.