Los gatos atigrados y calicó son muy apreciados por sus hermosos y únicos pelajes, pero muchas personas se preguntan qué es lo que realmente distingue su apariencia. Tanto los gatos atigrados como los gatos calicó se definen por sus distintivos patrones en el pelaje más que por la raza, siendo fascinantes ejemplos de la genética del color en los felinos.
Los gatos atigrados se reconocen por sus conocidos patrones de rayas, remolinos o manchas. Una característica distintiva que a menudo se observa en la frente es una marca en forma de 'M'. Hay cuatro patrones principales en los gatos atigrados:
Los gatos atigrados pueden tener varios colores que incluyen crema, marrón, jengibre, plateado y azul. Este patrón se encuentra en muchas razas y tanto machos como hembras pueden presentar marcas atigradas.
Los gatos calicó presentan un pelaje tricolor con parches de blanco, negro y naranja. La cantidad de blanco varía, lo que influye en si un gato se clasifica estrictamente como calicó o a veces se considera un carey con blanco. Los calicó no tienen patrones rayados o remolinados como los atigrados y carecen de la marca de 'M' en la frente.
Genéticamente, los gatos calicó son casi siempre hembras porque su coloración depende de dos cromosomas X. Los machos calicó, que son raros, suelen tener anormalidades genéticas y son generalmente estériles.
Los colores del pelaje calicó también pueden aparecer diluidos, resultando en parches suaves de azul, crema y blanco, que dan un aspecto más suave y deslavado. Aunque mayormente se ven en gatos comunes de pelo corto o domésticos, algunos estándares de raza aceptan la tricromía en ciertas razas como el Persa y el Manx, sumando a su encanto.
Los gatos carey (tortoiseshell o "Tortie") combinan pelaje negro y naranja sin parches blancos. Al igual que los calicó, los carey suelen ser hembras por las mismas razones genéticas. Su pelaje es frecuentemente jaspeado o abigarrado.
Algunos gatos muestran características tanto de atigrados como de carey, conocidos como torbies o calibys. Estos gatos tienen el patrón tricolor o carey con rayas o manchas atigradas mezcladas, creando un efecto visual muy llamativo.
Tanto los gatos atigrados como los carey pueden presentar diferentes cantidades de pelo blanco, y existen términos específicos para las ubicaciones de estas manchas blancas:
Ya sea que elijas un gato atigrado o un calicó, es fundamental enfocarse en la propiedad responsable. Busca gatitos sanos y bien socializados provenientes de criadores reputados o considera la adopción en refugios y protectoras para ofrecer un hogar lleno de cariño.
Recuerda que los patrones en el pelaje no definen el temperamento ni la salud. Proporciona revisiones veterinarias regulares, una alimentación equilibrada y un entorno seguro para que tu amigo felino esté feliz y sano.
En esencia, los gatos atigrados son reconocidos principalmente por sus patrones rayados o manchados y la característica marca de 'M' en la frente, mientras que los gatos calicó se distinguen por su pelaje tricolor con parches de blanco, negro y naranja. Ambos son patrones de pelaje y no razas específicas, ofreciendo una variedad de apariencias en muchas razas de gatos.
Comprender estas diferencias ayuda a los amantes de los gatos a apreciar la belleza y la genética detrás de estos queridos compañeros felinos.