Diverticulitis en perros: síntomas, causas y tratamiento
La diverticulitis en perros es una afección digestiva crónica en la que se forman pequeñas bolsas llamadas divertículos a lo largo de la pared del intestino grueso. Estas bolsas resultan de la retención de materia fecal causada por el estreñimiento y pueden inflamarse, infectarse o incluso romperse, provocando molestias significativas y riesgos para la salud.
Aunque la diverticulitis es común en humanos, también afecta a los perros y requiere una gestión cuidadosa para mantener el bienestar de tu mascota. Esta guía abarca síntomas, causas, diagnóstico, opciones de tratamiento y recomendaciones para el manejo a largo plazo que ayudarán a tu perro a recuperarse cómodamente.
¿Cómo ocurre la diverticulitis canina?
La diverticulitis se desarrolla principalmente cuando la materia fecal no se elimina naturalmente, a menudo debido al estreñimiento. Esto provoca la acumulación de heces impactadas en el colon y la formación de divertículos — pequeñas bolsas irritadas a lo largo de la pared intestinal que se vuelven susceptibles a infecciones o rupturas.
Estos divertículos suelen aparecer en el intestino grueso, especialmente en el lado izquierdo, lo que explica que el dolor se perciba comúnmente en esta zona del abdomen de tu perro. Sin tratamiento, la diverticulitis puede causar complicaciones graves como perforación intestinal, infecciones, sangrado en las heces y formación de fístulas (conexiones anómalas entre divertículos).
Síntomas de diverticulitis en perros
Los síntomas pueden ser sutiles o bastante alarmantes, y con frecuencia se superponen con otras enfermedades digestivas como la colitis o la enfermedad inflamatoria intestinal, por lo que es fundamental el diagnóstico veterinario. Observa estas señales en tu perro:
- Calambres y dolor abdominal, generalmente en el lado izquierdo
- Distensión abdominal y espasmos
- Urgencia aumentada para defecar con heces sueltas, acuosas o con sangre
- Fiebre o escalofríos que indican infección
- Náuseas, vómitos o malestar general
Si notas signos persistentes de molestias abdominales, especialmente junto con cambios en el apetito o en el comportamiento, acude al veterinario cuanto antes para evitar complicaciones.
¿Qué causa la diverticulitis en perros?
El factor principal es una dieta baja en fibra y material vegetal. Sin suficiente fibra, los perros son propensos al estreñimiento, lo que conduce a la retención de heces e irrita el revestimiento del colon, provocando la formación de divertículos. Las dietas comerciales tradicionales a menudo carecen de fibra suficiente, por lo que la nutrición es un aspecto clave.
No existe un vínculo hereditario conocido ni predisposición racial para la diverticulitis; puede afectar a cualquier perro dadas las condiciones ambientales y dietéticas adecuadas.
Tratamiento de la diverticulitis canina
El manejo de la diverticulitis se centra en reducir la inflamación, tratar infecciones y mejorar la salud intestinal. Tu veterinario puede recomendar:
- Antibióticos orales para combatir infecciones en los divertículos.
- Cambios dietéticos para aumentar la fibra y el material vegetal, favoreciendo movimientos intestinales regulares y previniendo el estreñimiento.
- Evitar alimentos irritantes como las cáscaras de semillas que pueden empeorar la inflamación del colon.
- Uso de prebióticos y probióticos (ejemplos: inulina, MOS, FOS) para apoyar la flora intestinal y reducir brotes.
- Medicamentos antiinflamatorios y analgésicos para aliviar el malestar durante episodios agudos.
- Intervención quirúrgica en casos graves o complicados que involucren múltiples divertículos, infecciones o formación de fístulas.
Alimentar con dietas especializadas ricas en fibra y formuladas para estómagos sensibles puede mejorar significativamente la recuperación y evitar recurrencias. Cambiar el pienso habitual por un alimento prensado en frío con alta fibra ha demostrado beneficios en el manejo de la salud digestiva en perros afectados.
Diverticulitis esofágica: una afección relacionada
Aunque la diverticulitis intestinal es la más común, los perros también pueden desarrollar diverticulitis esofágica. Esto implica la formación de bolsas en el esófago que atrapan alimentos, causando dificultades para tragar, pérdida de apetito, pérdida de peso y a veces problemas respiratorios como neumonía por aspiración de comida.
La diverticulitis esofágica es frecuente en razas braquicéfalas como el bulldog francés. Si tu perro presenta síntomas de dificultades para tragar o dificultad respiratoria junto con signos digestivos, consulta a tu veterinario para diagnóstico y tratamiento adecuados.
Conclusión y próximos pasos
La diverticulitis en perros es una condición tratable que requiere atención veterinaria oportuna y manejo dietético a largo plazo para prevenir complicaciones graves. Vigila de cerca la salud digestiva de tu perro, monitorea los síntomas cuidadosamente y colabora con tu veterinario para crear un plan de tratamiento personalizado.
Mantener una dieta rica en fibra y amigable para el intestino, así como evitar el estreñimiento, es clave para el confort y calidad de vida de tu mascota. Si los síntomas empeoran o no mejoran con el tratamiento, puede ser necesaria una evaluación quirúrgica.
Si estás pensando en añadir un nuevo perro a tu familia, considera adoptar de criadores responsables y centros de adopción en España para promover una tenencia responsable y asegurar que tu nuevo compañero tenga una buena base de salud.
