Conjuntivitis en perros: causas, síntomas y tratamiento

Los perros dependen mucho de su vista, que es delicada y necesita protección. Una membrana mucosa transparente llamada conjuntiva protege el ojo de los perros del polvo, bacterias e irritantes. Sin embargo, esta capa protectora puede inflamarse, causando una afección llamada conjuntivitis o "ojo rosa". Esta guía explica las causas, síntomas, diagnóstico, tratamientos y prevención de la conjuntivitis en perros, ayudándote a cuidar con cariño y responsabilidad los ojos sensibles de tu mascota.

¿Qué es la conjuntivitis?

La conjuntivitis es la inflamación de la conjuntiva, una fina membrana mucosa que cubre la parte frontal del ojo y el interior de los párpados, incluido el tercer párpado. Aunque no suele ser una enfermedad grave para la vida, la visión del perro es valiosa y requiere atención veterinaria inmediata. La conjuntivitis puede afectar un ojo (unilateral) o ambos ojos (bilateral) y causar enrojecimiento, hinchazón y secreción.

Conocida comúnmente como "ojo rosa", la conjuntivitis puede originarse por infecciones (bacterianas, fúngicas, virales), irritación física como cuerpos extraños, alergias o anomalías anatómicas. El tercer párpado puede volverse más visible debido a la inflamación y el tejido parece rojizo o rosado. El tipo de secreción varía: secreción acuosa y clara (serosa) sugiere alergias o irritación; secreción mucosa o purulenta indica infección bacteriana o viral. Comprender estos signos ayuda a tu veterinario a diagnosticar y tratar la conjuntivitis de forma eficaz.

Signos de conjuntivitis en perros

Puedes notar uno o varios de estos signos comunes si tu perro tiene conjuntivitis:

• Parpadeo excesivo o entrecerrar los ojos uno o ambos
• Enrojecimiento e hinchazón de la conjuntiva y del tercer párpado
• Cierre parcial o completo del ojo
• Secreción ocular: clara (serosa), mucosa (mucoide) o purulenta (pus)
• Frotarse o rascarse el ojo contra muebles, el suelo o incluso a ti
• Signos de incomodidad, como agitación o estrés
• Síntomas ocasionales acompañantes, como mucosidad nasal, estornudos o tos si hay infección viral

Causas de la conjuntivitis

La conjuntivitis afecta a perros de todas las edades y razas, aunque algunas razas (como las de cara alargada y estrecha) son más propensas por predisposiciones anatómicas. Las causas incluyen:

• Infecciones bacterianas, frecuentemente por especies de Staphylococcus o Streptococcus
• Infecciones fúngicas
• Infecciones virales, como el virus del moquillo canino
• Irritantes ambientales como productos químicos, polvo, humo de tabaco y champús
• Keratoconjuntivitis seca (KCS), o síndrome de ojo seco debido a producción insuficiente de lágrimas
• Traumatismos o cuerpos extraños alojados en el ojo
• Formación de folículos en los párpados por respuestas inmunitarias
• Glaucoma que provoca un aumento de la presión intraocular
• Anomalías estructurales del ojo

Diagnóstico de la conjuntivitis

Si sospechas que tu perro tiene conjuntivitis, consulta rápidamente con tu veterinario. El diagnóstico comienza con un examen ocular detallado. El tipo y localización de la secreción y el enrojecimiento ofrecen pistas sobre la causa. Los signos unilaterales suelen indicar irritación por cuerpo extraño, mientras que la secreción mucosa bilateral sugiere infección o KCS. La secreción acuosa clara indica alergias o irritantes.

Pruebas diagnósticas adicionales pueden incluir:

• Test de Schirmer para medir la producción lagrimal y detectar KCS, usando una tira de papel filtro colocada en el párpado durante 60 segundos
• Test de tinción con fluoresceína para identificar úlceras o rasguños corneales mediante un tinte naranja que mancha las áreas dañadas de verde bajo luz azul
• A veces se realizan raspados conjuntivales para cultivo, aunque es menos habitual

Opciones de tratamiento

El tratamiento depende de la gravedad y la causa. La conjuntivitis serosa leve puede manejarse en casa con baños tibios y lavados oculares recomendados por el veterinario. La conjuntivitis alérgica puede requerir antihistamínicos o antiinflamatorios durante cortos períodos. Las infecciones bacterianas suelen tratarse con ungüentos antibióticos tópicos y antibióticos orales si es necesario; las fúngicas con antifúngicos tópicos.

Algunos perros con anomalías estructurales pueden requerir cirugía correctiva, que debe discutirse con el veterinario en cuanto a riesgos y beneficios.

Para perros diagnosticados con KCS, el tratamiento a largo plazo con lágrimas artificiales o ungüentos inmunomoduladores puede mejorar la comodidad y prevenir daños mayores en las glándulas lagrimales.

Prevención de la conjuntivitis

Aunque no se puede garantizar la prevención, estas medidas reducen el riesgo:

• Mantén los ojos de tu perro limpios, limpiando suavemente las secreciones con una gasa húmeda y tibia
• Evita la exposición a irritantes comunes como polvo, humo de tabaco y productos químicos fuertes
• Minimiza el contacto con alérgenos, incluyendo ciertos pólenes y semillas de hierba
• Controla y maneja responsablemente cualquier anomalía ocular subyacente, evitando la reproducción de perros afectados para prevenir defectos hereditarios

Cuándo acudir al veterinario

Consulta con el veterinario si observas enrojecimiento persistente, hinchazón, secreción, molestias o cambios de comportamiento que indiquen irritación ocular. Un diagnóstico y tratamiento temprano ayudan a evitar complicaciones como úlceras corneales o pérdida de visión. Nunca uses medicamentos oftálmicos humanos que se vendan sin receta sin supervisión profesional, ya que algunos pueden ser dañinos para las mascotas.

La conjuntivitis puede ser estresante para perros y dueños, pero con un cuidado atento y colaboración veterinaria, la mayoría de los perros afectados se recuperan completamente y recuperan la comodidad para su valioso sentido de la vista.

Para quienes buscan cachorros o criadores de perros confiables, siempre prioriza criadores responsables que realicen pruebas de salud para evitar problemas hereditarios, incluidas condiciones oculares.