Prueba genética de neuropatía sensorial en Border Collies

El Border Collie es una raza de perro muy popular en España y en todo el mundo, conocida no solo por su papel como perro pastor de trabajo, sino también como compañero inteligente y enérgico que destaca en deportes caninos. Sin embargo, su genética única conlleva preocupaciones hereditarias específicas que es importante conocer, especialmente en lo relacionado con la cría y la tenencia responsable.

Una de estas condiciones hereditarias es la neuropatía sensorial (NS), un trastorno neurológico que causa la degeneración progresiva de las células nerviosas sensitivas y motoras. Afortunadamente, las pruebas genéticas modernas ofrecen un método fiable para detectar si un Border Collie porta la mutación asociada a la NS, ayudando a propietarios y criadores a tomar decisiones informadas para reducir el riesgo de cachorros afectados.

¿Qué es la neuropatía sensorial en Border Collies?

La neuropatía sensorial, abreviada como NS, es una enfermedad neurológica hereditaria que afecta a un pequeño grupo de Border Collies. Normalmente, la enfermedad se manifiesta entre los 2 y 7 meses de edad, cuando la degeneración de las células nerviosas sensitivas y motoras comienza a afectar la coordinación y la sensibilidad del perro.

Los síntomas comunes de la NS incluyen lamido y mordisqueo obsesivo de las extremidades debido a la sensación de entumecimiento y molestias, "doblar" o apoyo sobre los nudillos de las patas en lugar de las almohadillas, pérdida progresiva de coordinación (ataxia) y una disminución general de la sensibilidad en las patas y la cola. En casos avanzados, los perros afectados pueden sufrir incontinencia y dificultades para tragar, lo que suele llevar a la eutanasia por razones de bienestar antes de los dos años de edad.

¿Cómo se hereda la neuropatía sensorial en Border Collies?

La NS sigue un patrón de herencia autosómico recesivo. Esto significa que un cachorro desarrollará la enfermedad solo si hereda dos copias del gen alterado, una de cada progenitor. Conocer el estado genético de ambos padres es esencial para predecir la probabilidad de NS en una camada. A continuación, un resumen de los escenarios de herencia:

• Dos padres claros (no portadores) producirán una camada libre de NS.
• Dos padres afectados producirán una camada en la que todos los cachorros estarán afectados por NS.
• Dos padres portadores producirán una mezcla: aproximadamente 25% afectados, 50% portadores y 25% claros.
• Un progenitor claro cruzado con un afectado produce cachorros todos portadores.
• Un progenitor claro cruzado con un portador produce aproximadamente 50% claros y 50% portadores.
• Un afectado cruzado con un portador produce aproximadamente 50% afectados y 50% portadores.

Reconocimiento de los síntomas y efectos de la neuropatía sensorial

La detección temprana de síntomas de NS es vital. Los propietarios pueden observar señales iniciales como:

• Lamido o mordisqueo repetitivo de pies o extremidades.
• Doblar de las patas o patrones de marcha anormales que reflejan pérdida de sensibilidad en las almohadillas.
• Pérdida progresiva de coordinación, dificultando el caminar.
• Déficits sensoriales y reducción en la reacción al tacto o al dolor.
• Etapas avanzadas pueden mostrar incontinencia urinaria y dificultad para tragar.

Actualmente no existe un tratamiento eficaz o cura para la neuropatía sensorial. La gestión se centra en cuidados de apoyo para mantener la calidad de vida, mientras que los criadores desempeñan un papel esencial reduciendo la incidencia mediante pruebas genéticas para evitar la cría entre perros afectados o portadores.

Cómo realizar la prueba genética de neuropatía sensorial en tu Border Collie en España

En España, la Real Sociedad Canina de España y clubes de raza pueden orientar sobre cómo obtener pruebas genéticas para la NS. La mayoría de las clínicas veterinarias especializadas y laboratorios genéticos veterinarios ofrecen análisis de ADN para enfermedades hereditarias, que incluyen la neuropatía sensorial.

La prueba consiste en la toma de una muestra sencilla mediante frotis bucal o de mejilla, que puedes realizar en casa con el kit proporcionado o con ayuda del veterinario. La muestra se envía a un laboratorio para su análisis y los resultados suelen estar disponibles en 1 a 3 semanas.

Los resultados clasifican al perro como claro (no portador), portador o afectado. Esta información permite a los criadores tomar decisiones responsables y éticas respecto a las parejas de cría, y ayuda a los propietarios a prepararse para el manejo de la salud de su perro si es necesario.

Recomendaciones para la cría y tenencia responsable

La cría responsable es fundamental para reducir la incidencia de neuropatía sensorial. Los criadores deben:

• Realizar pruebas genéticas a todos los reproductores antes de aparearlos.
• Evitar aparear dos portadores para no producir cachorros afectados.
• Aparear a los portadores solo con perros claros para mantener la diversidad genética minimizando riesgos.
• Llevar registros detallados de salud y compartir información con transparencia dentro de la comunidad de criadores.

Los propietarios que no críen también deberían considerar hacer la prueba genética para conocer la salud genética de su mascota y apoyar la mejora del bienestar dentro de la raza.

Resumen y puntos clave

En conclusión, la neuropatía sensorial es una condición hereditaria grave en Border Collies. Las pruebas genéticas capacitan a criadores y propietarios para reducir riesgos mediante una cría responsable y cuidados informados. Si tienes un Border Collie o planeas criar uno, considera consultar con tu veterinario o un criador reputado sobre la prueba genética de NS para proteger la salud y bienestar de tu perro.