La llegada de un bebe al hogar es uno de los cambios mas grandes que puede experimentar un perro. Con la preparacion adecuada, la mayoria de los perros se adaptan sin problemas. Sin ella, pueden surgir tensiones que afectan tanto al animal como a la familia.
Antes del nacimiento: preparacion gradual
El entrenamiento debe comenzar meses antes de la llegada del bebe, no a ultima hora. Los cambios bruscos generan ansiedad. Si vais a reorganizar la casa (nueva habitacion del bebe, zonas restringidas), hacedlo con semanas de antelacion para que el perro se acostumbre antes de que el bebe llegue.
Si el perro va a tener menos tiempo de paseos o atencion, id reduciendo gradualmente para que no lo asocie con la llegada del nino. Lo mismo si vais a restringirle el acceso a ciertas habitaciones: ensenadselo con anticipacion usando puertas de seguridad o barreras.
Habituacion a sonidos, olores y objetos del bebe
Exponed al perro, poco a poco, a los elementos que forman parte del mundo de un bebe:
- Sonidos: reproduce grabaciones de llanto de bebe a volumen bajo e id subiendolo gradualmente mientras el perro esta tranquilo y relajado.
- Olores: antes de llegar a casa, traed una prenda con el olor del bebe (que hay en el hospital) y dejad que el perro la huela con calma.
- Objetos: montad la cuna, el cochecito y demas equipamiento con tiempo. Dejad que el perro los investigue bajo supervision, sin acceder a ellos libremente.
El primer encuentro en casa
El primer dia es importante. Cuando llegueis del hospital, uno de los adultos entra primero a saludar al perro con calma y dejarlo que se descargue del entusiasmo del reencuentro. Despues, cuando el perro este tranquilo, se le presenta al bebe.
La presentacion debe ser en calma: el perro se acerca con la correa puesta (por si hace falta controlarlo), permite que huela brevemente al bebe y se refuerza positivamente con voz tranquila y premios. No forzar contacto prolongado en el primer encuentro.
Normas de convivencia y supervision
Establece desde el primer dia reglas claras y consistentes:
- Nunca dejeis a un bebe o nino pequeno a solas con el perro, independientemente de lo tranquilo que sea el animal. Esta norma no tiene excepciones.
- El perro debe tener un espacio propio (cama, rincon) al que pueda retirarse cuando quiera. Ese espacio debe ser respetado por todos, incluidos los ninos cuando crezcan.
- Ensenale al perro a asociar la presencia del bebe con cosas buenas: cuando el bebe llore o este presente, el perro recibe atencion y premios, no lo ignoreis.
Señales de alerta y cuando pedir ayuda profesional
Observad el lenguaje corporal del perro: tension, rigidez, mirada fija, gruñido o cualquier comportamiento de evitacion exagerada son senales de que el perro esta incomodo. No castigueis estos avisos: son comunicacion. Si el perro gruñe, es una senal de que algo no va bien y necesita ayuda, no un motivo de castigo que podria suprimirle esa comunicacion y aumentar el riesgo de mordida sin aviso.
Si el perro muestra ansiedad severa, comportamientos problematicos o vosotros no os sentis seguros, contacted con un etolo go o adestrador certificado (CCPDT o equivalente en Espana) antes de que el bebe llegue. La intervencion temprana resuelve problemas con mucha mayor facilidad que esperar a que escalen.