¿Cómo evitar el mal aliento en perros?

Aunque no lo creamos, pese a que nuestros amigos perrunos tienden a olfatear y comerse cosas del suelo (hierba, cacas de gato o de conejo, restos de comida que encuentre...), no es habitual que los cánidos tengan mal aliento. Cuando ello ocurre, lo normal es que se deba a una falta de higiene bucal. Los perros, como las personas, necesitan eliminar el sarro y la placa dental que se acumula en su dentadura y que, en la mayoría de los casos, es la causante de la halitosis perruna. Un cepillado diario es, por tanto, muy importante para eliminar el problema y recudir las posibilidades de que este vaya a más y afecte a los tejidos blandos, lo que provocaría gingivitis o periodontitis. De este modo, cuando la acumulación de suciedad es importante y no puede eliminarse con un simple cepillado, debemos acudir al veterinario para que sea él quien elimine los restos de sarro y placa.

Como decimos, una mala o escasa higiene bucal es la causa principal de la halitosis canina, pero hay más, que debemos tener presente si nuestro animal continúa con el mal aliento. En algunos casos, detrás suele esconderse una enfermedad:

• Problemas digestivos. Una gastritis o una esofagitis provocan regurgitaciones que ocasionan mal aliento.
• Problemas respiratorios. La rinitis o la sinusitis también pueden ocasionar halitosis. En este caso, la razón es clara: la imposibilidad de que el animal respire por la nariz a causa de los mocos le obliga a hacerlo por la boca, por lo que segrega más saliva y, en consecuencia, hay mayor riesgo de presencia de bacterias en la cavidad bucal.
• Diabetes. La diabetes también afecta al aliento de tu animal de compañía. Pero, como en el caso de las enfermedades respiratorias, la halitosis vendrá acompañada por otros síntomas, como un aumento significativo del deseo de beber agua y orinar.

Otros casos menos frecuentes, pero que también debes tener en cuenta, son la presencia de tumores en la boca o la insuficiencia renal. En cualquier caso, si la higiene oral es correcta, será el veterinario el que determine la causa de la halitosis de nuestro perro.

Recuerda que la alimentación también está relacionada con la halitosis. De este modo, aquellos perros que comen comida húmeda o dieta barf tienen más posibilidades de padecer mal aliento, pues este tipo de comida se adhiere más a su dentadura y se cuela por el espacio interdental, que es más difícil de limpiar. Así que si le das a tu amigo otro alimento diferente al pienso, cepíllale los dientes a conciencia para eliminar estos residuos de comida que después se convertirán en el caldo de cultivo de las bacterias.

Cómo evitar el mal aliento

Es fácil evitar la halitosis, siempre que no haya una enfermedad escondida. Basta con cambiar la rutina de nuestro amigo:

• Cepíllale los dientes a conciencia todos los días y acude a revisiones con el veterinario para que una vez al año revise el estado de su dentadura.
• Sigue una alimentación sana. Si le das comida seca, opta por un pienso seco de calidad, con croqueta de pequeño tamaño, pues cuanto mayor sea esta, más posibilidades existen de que se acumulen restos entre los dientes.
• Dale snacks saludables a tu perro. Hay barritas especialmente indicadas para la salud dental canina. No es conveniente abusar de ellas, pero sí podemos recurrir de vez en cuando.
• Dale juguetes que pueda morder y golosinas sanas para que, al masticar, elimine un poco de placa.

Remedios naturales para mejorar el aliento de tu perro

Si el mal aliento de tu perro tiene origen en una higiene bucal deficiente y no en una enfermedad subyacente, existen algunos remedios naturales que pueden complementar el cepillado diario. El perejil fresco es uno de los más conocidos: añadir una pequeña cantidad picada sobre su comida puede ayudar a neutralizar los olores bucales gracias a su contenido en clorofila. El aceite de coco virgen extra es otra opción popular; una cucharadita mezclada con la comida o aplicada directamente sobre los dientes ayuda a combatir las bacterias de la cavidad oral. Las zanahorias crudas actúan como un cepillo natural al masticar y son bajas en calorías. Ten en cuenta que estos remedios son un apoyo, nunca un sustituto del cepillado ni de la revisión veterinaria.

Cuándo el mal aliento es señal de algo grave

Aunque muchos casos de halitosis en perros son de origen dental, hay situaciones en que el olor indica una enfermedad seria que requiere atención veterinaria urgente. Si el aliento de tu perro huele a amoníaco o a orina, puede ser indicativo de insuficiencia renal, ya que los riñones no filtran correctamente los desechos. Un olor dulzón o afrutado puede asociarse a cetoacidosis diabética, una complicación grave de la diabetes no controlada. Si el aliento tiene un olor muy fétido acompañado de babeo excesivo, dificultad para comer o sangrado en encías, puede deberse a una infección grave o un tumor oral. En cualquiera de estos casos no esperes a la próxima revisión rutinaria: acude al veterinario cuanto antes para obtener un diagnóstico y tratamiento adecuados.