El Highland Fold es la versión en pelo largo.
Este magnífico gato de pequeñas y dobladas orejitas tiene un atractivo adicional, su esplendido manto.
El desconocimiento de esta raza, que no está muy vista en este país, hace que no se aprecie en su verdadera medida, además debido a que es un cruce con British, cada camada crea la incógnita de saber cuántos Highland Fold nacerán, provocando que sea considerado un bien escaso y por lo tanto poco accesible al público general.
Sería muy interesante, que en los años venideros, asociaciones como Fife reconocieran esta raza, pudiendo darle así el impulso que les falta a estos ositos de peluches para ser  apreciados y admirados por todo el mundo.

Origen

El Highland Fold o Scottish Fold de pelo largo le debe su nombre a la región de Gran Bretaña llamada Escocia, lugar donde está documentada la aparición de la primera gata llamada Susie, con el gen Fold, causante del original pliegue de sus orejas.
Los propietarios de Susie, con muy buen criterio, enviaron a los descendientes que habían heredado el característico pliegue de orejas a EEUU donde después de diversos estudios genéticos, se llegó a la conclusión fehaciente de que esta mutación genética natural era debida a un gen.
El gen obtuvo el nombre de Fold, se trata de un gen dominante y que causa el pliegue o doblamiento de las orejas que surge a las tres semanas de nacer y que perdura toda la vida del gato.
También se dictaminó que el cruce de dos gatos portadores de dicho gen producía descendencias con graves taras genéticas, por lo tanto, desde su más temprana edad, esta raza fue considerada híbrida pues necesitaba de otras razas para sus cruces.
Al comienzo, en esta raza solo había ejemplares de pelo corto, los .
Debido a los cruces con otras razas, entre ellas los , nacieron los Highland Fold. Actualmente, el único cruce permitido es con el y el Scottish Straight, tanto de pelo corto como su variedad de pelo semi-largo.
A partir de septiembre del 2010 toda la descendencia de un y un Highland Fold se denominará y Highland Fold para las orejas dobladas y Scottish Straight y Highland Straight para las orejas plantadas, no pudiendo utilizarse el nombre de para los descendientes orejas plantadas.

Comportamiento

Además de su aspecto de osito de peluche, yo diría que también ha adquirido del oso su carácter tranquilo, paciente,  nada travieso, amante de dormir en las camas, muy expresivo con su mirada de búho, curioso, mimoso aunque nada empalagoso.
A pesar de su tamaño, no es un gato que necesite mucho espacio. De sus movimientos no destacaría  su elegancia felina, más bien por sus movimientos tranquilos, reposados  y algo torpes, seria la comparación perfecta con un osezno.
Debido a su carácter, esta raza es ideal tanto para pisos como para casas de campo.

Aspecto

El Highland Fold es un gato mediano, de aspecto redondeado y robusto. Cabeza grande y redondeada, orejas; pequeñas, con el característico pliegue. La nariz es chata y corta y los pómulos salientes. En cuanto al pelaje, su pelo es semilargo y muy denso,  con abundante subpelo. Se admiten y reconocen todas las tonalidades y las variedades colourpoint sin blanco.

Cuidados específicos

Un gato Highland Fold es un gato de pelo semi-largo con abundante subpelo que requiere muy poco mantenimiento, bastará con un cepillado enérgico cada 4 ó 5 días, más a menudo en época de muda, y un baño una vez al mes o mes y medio, no requiere ningún cuidado especial.

Salud

El Highland Fold suele ser un gato robusto y sano. Debido a su pelo largo, se podrían presentar casos de (bolas de pelo en el aparato digestivo) fácilmente tratables con alguna solución a base de aceite de parafina.
Si el animal desciende de razas con orejas erguidas ( o Highland Straight) no debemos preocuparnos por las malformaciones óseas ya que éstas se presentan cuando el animal desciende de otros Highland Fold.
En estos casos suele presentarse un acortamiento de las vertebras del coxis o artritis en las extremidades lo que provoca en el animal dolor y cojera.

Texto facilitado por Ana Bustos de Gatería McNala

Estándar según la WCF (World Cat Federation)

El Highland Fold está situado en el Grupo II, gatos semilargos

Cuerpo

De tamaño medio a grande, musculoso y corto. Pecho, espalda y hombros amplios y macizos.

Cuello

Corto y fuerte.

Patas

Cortas y robustas. Pies gruesos y redondos.

Cola

De longitud media, gruesa en la base y punta redondeada. Sin ningún tipo de rigidez o nudos, con la flexibilidad normal desde la base hasta la punta.

Cabeza

Cráneo redondo, amplio y ancho con barbilla firme.

Nariz

Corta, amplia y corta. Perfil curvo sin ninguna parada.

Mejillas

Llenas y rechonchas.  Las mejillas grandes y redondas le dan un contorno definido al hocico corto.

Orejas

Fold

Pequeñas ó medianas con las puntas dobladas hacia delante, ligeramente redondeadas en la punta, giradas ligeramente hacia el centro, dando una apariencia en el conjunto de la cabeza de redondez.

Straight

Las orejas son de talla pequeña ó media, plantadas, amplias en la base, con puntas ligeramente redondeadas.

Ojos

Grandes y redondos, haciendo juego el color de los mismos con el color del manto.

Manto

Semilargo y muy denso, con suficiente subpelo.

Color del Manto

Se reconocen todos los colores y las variedades colourpoint sin blanco.

Crianza y registro

El apareamiento entre o Highland Fold y o Highland Fold no está permitido.
Sólo se permite para la reproducción el cruce entre o Longhair y o Highland Straight.
No está permitido registrar gatitos con orejas Straight como o Longhair.

Buscar un cachorro por Internet conlleva riesgos. Para tener clara la profesionalidad del criadero con quien contactéis, os recomendamos que...

• Os aseguréis de que responde vuestras dudas, que se descubre conocedor de la raza (que asiste a exposiciones caninas), y que se ofrece a realizar un seguimiento del cachorro después de la venta. ¿Se implica, o se limita a fijar un precio?
• Veáis si está recomendado por otros criadores, o si tiene referencias de clientes satisfechos.
• Os aseguréis de que tiene afijo, que sus perros están inscritos en el LOE y tienen pedigree en regla. Tened en cuenta que tramitar el pedigree de un cachorro no es nada caro, desconfiad de frases tipo "si te lo doy con pedigree te va a salir mucho más caro". Más información sobre los precios de un cachorro
• Os dé garantías en relación a problemas de salud, físicos, hereditarios... ¿Entrega el cachorro con cartilla veterinaria, chip, vacunas, desparasitaciones y revisiones veterinarias al día?
• Le pidáis que os muestre sus instalaciones y os deje ver a los ejemplares ¿Están éstos libres de enfermedades?
• Y por último, recordad que los cachorros necesitan un mínimo de dos meses junto a su madre antes de ser entregados. Desconfiad de quien quiera acelerar el proceso.